「什么登高望远？」
在夏儿双脚终于著地时，萨康才沉声追问两人，双手并不断帮她拂去身上沾有的树屑。
赫律摇著折扇踱步上前，笑意逼人。「所谓登‘高’望远，就是——」
「不准讲！」小召情急喊道，企图堵住赫律的嘴。
可话才一出口，她随即发现自己逾越了身分，因为眼前这登徒子显然是额驸的座上客。
「你们认识？」萨康眼神询问式地紧盯倚在他身旁的夏儿。
「不算认识……」
惨，这男人竟是萨康的朋友！
夏儿觉得欲哭无泪，她爬树被发现逮已经够糟了，如果先前被误认为偷马贼的事再被抖出来，她真的无脸见萨康了。
「唉，此言差矣，认识就是认识，不认识就是不认识，怎能用‘算’的呢？你说是不是啊？小召姑娘。」赫律眉开眼笑地看向小召。
「啧，你这家伙，果然是北京城里有名的花贝勒，手脚挺快，现在竟然连萨康的妻子都敢‘染指’。」一旁的蓦格勒见状忍不住调侃道，赫律这家伙就是和美女特别有缘。
「染指倒是不敢。」赫律不正经地直眨眼，有趣地发现萨康神色迥异。「不过，当日如果我知道她就是萨康那位有名的‘小妻子’，我就不会那么小器了，一定直接把我的马送她使用——」
「什么马？」萨康紧绷道，声音听起来像是要杀人了。
「就是——」
「不准讲。」这次变成夏儿和小召同声大叫。
萨康紧皱著眉，面色铁青。「有什么事不能讲？」他一把揽住她，宣示意味极浓，他不喜欢他的妻子有事瞒著他。
这独占欲十足的动作当然没有逃过在场人的眼楮，蓦格勒认为萨康一定是气昏了头，才会有此「反常」行为，赫律则是笑著发现萨康终于比较有「人性」了。
看来，萨康挺在乎他的小妻子。
「当然没有不能讲的事，是不是啊？」赫律故意道，一副唯恐天下不乱的暧昧样。「我还不知道小召姑娘的芳龄呢！」
「我为什么要告诉你？」小召偏过头不想理他，这男人根本是存心破坏公主和额驸的关系。
「说到马——」
「喂！」小召急叫，心中虽然百般不愿意，但有把柄落人手上，只好不情愿地妥协。「我……十八了。」
赫律满意地点头，继续逗弄脸色胀红的小召。「不晓得十八岁的小召姑娘有没有兴致陪我一起赏花游园？」
「我很忙。」哼，这个得寸进尺的家伙。
「很忙是吗？我想是忙著学‘骑马’吧！」
「你！」小召快被气死了，可恶的家伙，竟然威胁她。
「你们到底在打什么哑谜？」蓦格勒好奇道，敢情赫律对这个丫鬟有兴趣。
「这是我们三人之间的小秘密。」冒著萨康弑人的目光，赫律对小召和夏儿不正经地眨眨眼。
「他说的是真的？什么秘密？」萨康紧扣住夏儿的肩膀逼问题，心里颇不是滋味，他的妻子竟然和别的男人有「秘密」。
「这……」夏儿为难地看看萨康，又看看予雾，不晓得该不该说出自己除了爬树之外，其他「不端「的行为。
「有什么事就直说，我以前不是教过你千万要对自己的夫婿忠实吗？」予雾俨然一副严师的口吻。
「是……」夏儿虚心受教，接著抬起头迎视萨康。「事情是这样的……」
「你确定你要将我们之间的事告诉萨康？」赫律打断道，摆明了不把事情「描黑「绝不罢手。
废话，从未见过萨康对女人表现如此强烈的占有欲——而且还是当初他百般不情愿下被逼娶的女人，不多撩拨一点他的情绪简直就是对不起自己的良心。
「跟我来。」萨康狠狠瞪了赫律一眼，霸道地拉起夏儿的手步出花园。
随著萨康「濒临爆发」的身影逐渐远去，赫律得意的笑声益形猖狂。
「请问，刚才那位牵著妻子小手离去的男人，可是我那赫赫有名的将军弟弟？」抱著小呈骅始终没有加入谈话的敏格，在萨康离去之后，终于也忍俊不住，憋笑问道。
「如假包换。」
「他可是吃醋？」敏格又问。
「保证一大桶。」赫律秧得更大声了。
「我不喜欢吃醋，酸酸的。」小呈骅撤娇地搂住额娘敏格，也郑重宣告。
「真奇怪，萨康什么时候变了性格，怎么我都不知道？」
蓦格勒仍是觉得匪夷所思，五年前，他不小心「陷害」萨康迎娶琉球小鲍主，结果反被「陷害」和他一起征讨吴三桂，可这五年相处，他也没见过萨康这么在乎他的小妻子。
「人总是会改变的。」赫律拍拍蓦格勒的肩，劝他不用太花费心思，只要凑热闹看好戏就够了。「对了，小召姑娘，现在可有幸邀请你一同赏花游园？」
「抱歉，咱们下人实在忙碌，恕难奉陪。」小召当然是断然拒绝，她才不愿意陪这位专业破坏的登徒子呢！
「那么——这位姑娘可否赏光？」赫律笑著将目标转向一旁静如薄雾的纤柔女子。
「喝，你想做什么？」见赫律开始打予雾姊姊的主意，小召毫不考虑地挡在予雾前头，俨然一副保护者的姿态。
「唉，本人难得来这里作客，竟然没有人愿意带我参观王府……」赫律夸张地摆出严重受创的伤心模样。「没想到这就是你们的待客之道……」
予雾看著眼前已经杠上的两人，突然觉得十分有趣，她从未见过小召如此对人大声说话，怎么……「别以为这样就可以打予雾姊姊的主意，你已经‘欺负’过我们公主一回了，我不会让你再有机会欺负予雾姊姊。」小召两手插腰，瞪视他。
「那表示灾愿意‘身先士卒’，我是不懂啦，不过就是逛花园嘛，有什么了不起的。」她也不甘示弱，扭头就向花园彼端走去，赫律大笑著跟在她后头，一起赏花去也！
「这两人是怎么回事？」蓦格勒又是一脸诧异。
「看起来他们还满投缘的。」予雾淡淡微笑。
「赫律就是喜欢寻女孩子开心。」敏格，我猜你就是夏儿身边那位才情出众的汉学老师吧！」她老早就听说予雾的「地位特殊」，果然百闻不如一见。
泵且不论她是否真如外传那般富有才情，单是她白皙绝美的出众玉容，就足以将北京城里的名门秀媛全给比了下去。
「额娘，我要玩秋千……」一见额娘和漂亮姊姊聊了开来，小呈骅不住地扭动身躯，想拉回敏格的注意。
「可是坏了，额娘不会修……」敏格哄道。
「叔叔应该会爬树……」呈骅伸出肉肉的手指，直指蓦格勒。
「万众瞩目」下，尤其又有美女当前，蓦格勒实在不好意思承认自己有些怕高，硬著头皮，只好逞强道：「没问题，叔叔帮你。」
连萨康的妻子都敢爬树，如果他再犹豫不前，恐怕日后会被赫律那家伙笑死。
拿起绳索，蓦格勒无奈地卷起衣袖。
唉，为什么萨康有可爱的妻子相伴，赫律那家伙也可以骗漂亮姑娘逛花园，而他却只能在这里被一个乳臭未干凡小毛头「逼上树梢」呢？
命苦啊！
☆☆☆
「对不起，我不是不告诉你，只是……」
夏儿一副做错事等著受罚的模样，萨康从一路上都皱著眉说话，而且他捏得她的手都疼了。
「现在可以告诉我了。」直到进了房门，萨康才绷著脸开口说话，但他的手仍紧紧握著她的。
这是他第一次发觉自己会对别人产生嫉妒之心，而且对象竟然还是自己的好朋友，他不喜欢她的妻子有事不告诉他。
夏儿向来大小事都会同他说的，不是吗？
「可是你保证听了之后绝对不生气？」她必须确定。
「嗯。」
「也不会不再喜欢我？」
他顿了下。」我尽量。」
也不会不准我出门？」
「你到底说是不说？」他宣告耐心用尽。
好凶！她确定自己说了之后萨康一定会生气，可是不说，他铁定更生气，唉！只好招认了——她其实并不像她所表现的那么端庄。
「我不但爬了树，还偷了别人的马……」
「偷骑马？」他以为自己听错了。「府里多的是马，为什么要偷骑别人的？」
「不是你想的那样……」
夏儿拼命摇头，然后便将当日她为了目睹萨康所做的种种努力，一五一十地全供出来，其中还包括她如何从树上滑下来并且弄伤双手的部分——
「就这样？」萨康脸部的严峻线条终于稍稍放松了点。
「你不生气？」
「为了哪个部分？」
夏儿满脸悔意地低垂著顼，卜招认道：「我不是个好妻子，父王曾经交代过我，为人妻后，第一，顺夫心意，不得违背；第二，好学认真，不许贪玩；第三，举止必须合宜，不能高声说话……结果，我不但忍不住爬了树，无大家风范，我今天甚至还对你的客人大吼大叫……」
「放心，赫律凡耳朵强得很，绝对禁得起你的吼叫。」其实连他刚才都很想对赫律那家伙吼叫。
「其实我一直很想戒掉以前在琉球的‘坏习惯’，但有时实在忍不住……不过你放心好了，今后我一定努力约束我的言行，不会再有这种粗鲁的行为出现……」她眨眨已然湿润的双眼，再三保证。
「这没什么好哭的。」他语气放柔。
夏儿再度埋首摇头。「我说过会做一个好妻子的，可是我连这么容易的事都做不好，我甚至还撞倒过那个屏风——」
「屏风？」怎么无端又扯出一个屏风？
尘封已久的记忆隐约浮现，他记忆中内室的屏风好像真的曾被撞倒过，是在——
「新婚之夜那晚我就是没有听予雾姊姊的话乖乖坐著，结果就闯了祸——」她诚实地道出当年事情的原委，证明了萨康当时并没有眼光。
天啊，这么久以前的事，她竟然还挂在心上！
萨康叹了口气，原本盛怒的心情一踫上她的泪水和诚实全在瞬间化为乌有，他实在不知道自己该对她生气还是微笑，只能承认拿她的「执著」没辙！
不过，她看起来需要他的保证。
捏了捏握在掌中的小巧柔荑，萨康拉她坐在腿上，半哄道：「你确实不应该做这么多危险的动作，但是当我的妻子倒也不必限制那么多，只需要符合一个条件即可。」
「什么条件？」她吸吸鼻子。
「忠诚。」
「就这样？」
「这样就够了。」他微笑。
现在，他终于明白她对他的战战兢兢并不是因为恐惧他，而是由于有太多的「规矩」约束著她，她怕犯错，所以在他面前才会强迫自己展现「知书达礼」的一面，才会不断对汉人文化「歌功颂德」，她的本性应该是活泼外向，而非硬被矫正过的柔静端庄……在他面前，他希望她能表现最真的自己，不再有四书五经，不再有规矩枷锁。
只是做她自己，做他萨康的妻子，这就够了！
「以后我绝对什么事都告诉你，因为我是你的妻子嘛！」夏儿绽出一抹纯真的笑靥，「忠诚」应该就是指「忠心」和「诚实」吧！
这两点对她来说绝对没有问题，就像昨晚她成功「讨他欢心」一般，她有信心！
不自主地搂紧了她，萨康才发现自己似乎越来越在意她的感觉了。
「还——疼吗？」他仍握著她的手。
「不疼了。」夏儿举高另一只手。「你瞧，好多了。」虽然方才爬树时有不小心磨到一点。
「我是指你的身子，还疼吗？」
「嗄？」昨夜的记忆猛然袭向她的脑子，燥热的气血同时攻上她的脸颊，怎……怎会突然问起这个？
「还……还好，不是很疼……」
她将脸埋进他的肩膀，不敢直视他。
「瞧你刚才爬树的那股劲儿，肯定是昨夜还不够认真。」萨康取笑道，想起昨晚她的「努力付出」，不禁莞尔。
「才没有，我认真得很。」夏儿不平道，可才一抬头，即对上他深邃促狭的黑眸。老天，她到底说了什么？
真是羞死人了！
她急著想将脸重新窝回他的肩膀，却因动作太急而一头撞上他的下巴。
「你是想撞死我吗？」萨康闷哼一声。「还是想闷死你自己？」
她怎么突然拚了命地将脸往他身上挤？
「都是你，害我说话不得体。」她反控他。
「是，你是端正娴淑的尚夏公主嘛！」他故意大声说道，胸膛因为大笑而震动不已。
尽避耳膜轰轰作响，夏儿仍是执著不肯抬头，直到她突然感觉耳后热呼呼，痒酥酥的——
又来了！萨康又在吃人了，而且这次是吃她的耳朵！
「你是不是又饿了？」她轻问。
「有一点。」抵著发际，他低笑道，她还真懂得挑逗人。
顺著她的耳后，他的唇滑下她线条均匀的颈项，而他的大掌则改为复上她胸前的浑圆，攫取他专属的柔软。
「萨康……呃，我有一件事想同你说……」
「嗯？」他仍然埋首于她的颈子。
「我的脖子红红的……好像有点过敏，你……还是不要吃比较好……」她觉得有提醒他的必要。
又是一阵笑。「无所谓。」
「可是……现在是大白天……不合宜的……」她再度颤著声提醒道，全身因为他的抚触而悸动不已。
「说过了，做我的妻子只要忠诚即可。」他粗嗄道，炙热的唇执意往下游走。
是的，在他面前，她只需做自己，做他萨康的妻子——
这就够了！
☆☆☆
「我说你也真是的，难得好友来访，大白天的就和老婆窝在房里，这是一个将军该有的行为吗？」
萨康前脚才跨进大厅，赫律嘲笑的嗓音同时在大厅传了开来。
「还不是托你的福。」蓦格勒忍不住站在萨康这边说话，赫律这家伙就是喜欢「窝里反」，五年前如此，五年后亦然。
「你们还在啊，我当你们全走了呢！」萨康不为所动地说道，揽著早已一头撞进他胸膛避难的夏儿走近大厅。
她真容易害燥。
「没和弟媳聊上两句，怎舍得走？」敏格抱著已玩累入睡的呈骅，端坐在大厅右侧，予雾和小召也在一旁。
「姊……姊？」一听到敏格的声音，夏儿连忙抬起视线，望向先前见过一次面的秀丽女子。
她曾听崔嬷嬷提过萨康有一个姊姊，因为跟随丈夫远调赴山西，多年来都未曾回过北京城，怎么……「今年托三藩之乱完全平定的福，皇上召回众多官戚参加今年的秋季狩猎以资庆祝，否则我还不知道要等到哪一天才有机会见到你呢！」敏格微笑道。
「说的也是，我也是好多年没见过我大哥赫翌了。」赫律说道，并对站在他对面的小召咧嘴笑著。
「大哥？赫翌？」夏儿不解。
「咦？你不知道吗？赫翌是我的夫婿，也是赫律的大哥。」敏格解释道。
闻言，眼睁睁得最大的莫过于小召——不会吧！这样一来公主岂不是和他变成亲戚了？一想到以后还有可能会见到这位花贝勒，小召的心顿时凉了一半。
「但是，过了这个秋天，以后大伙见面的日子可能又会少了。」敏格轻叹口气继续说道：「真不明白皇上怎不让萨康多休息一阵子再派任务？」
「任务？」夏儿疑惑道。「什么任务？」
「耶？萨康没有跟你提起道吗？他被调往南方沿海任总兵官了。」
「真的？」夏儿转向萨康。「什么时候？」
萨康颔首道：「过了今年秋季狩猎之后。」
「那表示——你又要离开了吗？」夏儿担忧道，眼里尽是不确定，她真的害怕他又会丢下她。「我可以跟你去吗？就像姊姊跟著姊夫山西一样。」
「现在还不清楚那边的状况，所以不能决定。」
尽避夏儿一脸哀求，萨康仍然就事论事，目前大清国内乱已定，唯独南方仅余的少数明朝旧势力仍未平除，所以此次的调任无非是为了协助沿海驻军的加强遣调，是否会再有大规模的战事仍是变数。
但——他必须顾虑夏儿的安全。
「别担心，皇上还没有正式下诏，一切都还可能有所变动。」蓦格勒看见夏儿好像快哭了，连忙热心地上前安慰道：「搞不好到时候换成我被调去也说不定。」
「这倒是个好主意，萨康，不如你就这样去跟皇上提议。」赫律举手赞成，毕竟，要拆散已有家室的人是比较残忍一点。
「嘿，我只是随便说说而已。」啧，赫律这家伙。
「当初你还不是‘随便说说’，就害萨康千里迢迢赶回来娶亲。」
「害萨康赶回来娶亲？」夏儿瞪大双眼。「什么意思？」
不妙！包子露馅了！蓦格勒一紧，赶紧说道：「没什么意思，你别听这家伙胡说八道，对了对了，萨康，今年秋猎你打算‘携家带眷’
去吗？」现在不快点转移话题更待何时？
「嗯，皇上想见见夏儿。」萨康点头道。
「皇上要见我？那表示我可以看到皇上了？」
「这是什么蠢问题？」萨康含笑轻敲她的额头。
「我真的可以去吗？参加秋猎？」她一再确定道，想起父王委托她代为执行的任务……或者，她还可以「顺便」请求皇上允许她和萨康一起调任。
「当然。」他不自觉地语带宠溺说道。
「那——秋季狩猎，我需不需要骑马？」她想起现实问题。
「你想学？」
「嗯，如果有需要的话。「她点头如捣蒜。
「这你应该不用担心吧！」赫律不识相地上前打岔。「之前我看你上马的动作还挺俐落的嘛！」
他的话招来萨康一记威胁的白眼，摆明了他若敢再「调戏」他萨康的女人，肯定会是第一个被扭下脖子的人。
唉，有了老婆，连玩笑也开不起了！赫律在心里默默感叹，不过单看萨康为妻动气的蠢模样也算是值回票价了。
「我说赫律你呀，也别净搅和别人家的事，现下你该担心的是你自己。」敏格以大嫂的身分真心提醒道。
「我有什么好担心的？」他不以为然。
敏格露出和萨康同一式的高深莫测表情，说道：「我听说今年又有藩属国遣来公主要求和亲，看来——你们两个这次是逃不掉了。」