秋季狩猎活动，可说是大清宫廷一年一度的重大盛事。
不但各皇亲国戚，镇兵守将齐众一堂，连藩属国都纷纷遣使进贡祝贺，参与盛会；毕竟，为乱八年的三藩之乱能够平息，对整个大清国的气势和国运有绝对的影响。
当然，对夏儿的影响也是很大，这让她有机会做个「真正的好妻子」，每天，她只要想到一睁开眼就可以看到萨康，心里就会跟著胀满幸福感。
原本，她以为萨康已经够好看了，可今天当她看见萨康穿上正式的绸缎制铠胄时，她发现自己就再移不开目光——她从来都不晓得一个人竟然可以如此影响一件衣服，否则望眼满是文官武将的围墙里，和萨康穿著同制胄甲的人不知凡几，可就是没有人穿起来比萨康还出色。
夏儿不自觉地自喉间逸出一声叹息，这样好看的萨康，她肯定是一辈子都看不腻的……
「你今天为什么老是发愣？」萨康轻拍他专属的棕色骏马，问道。
「没有啊，看你而已。」夏儿毫不掩饰心里的感觉，她的丈夫真的很好看。
萨康定定地望向她，似笑非笑。「别说傻话。」
「实话。」她郑重强调。「我还在想，你穿这身战服真的好看，就是不晓得会不会很重啊？」因为他的衣服上还有许多泡钉，护肩，护腋及护心镜，都是些感觉很重的装备。
「习惯就好。」她还真会替他操心。
夏儿小心翼翼地点头，说道：「像我穿这一身行头，就很不习惯，老是觉得头重脚轻，快跌倒似的。」
这次秋季狩猎活动是萨康带她第一次参加的正式宫廷聚会，也是她嫁来中国之后，第一次穿上正式服装出门，感觉真的很怪。
就拿她现在头上顶著的名为「大拉翅」的发饰来讲，简直就是重死人不偿命，比她以前顶过的结婚凤冠有过之而无不及，活像是有块牌楼在头上似的，风一吹过还会觉得有「阻力」呢！
「只要你别爬树，走路慢点，应该是不会有问题的。」萨康调侃道。
他今天看起来心情极好！夏儿忍不住朝他漾出一抹纯真的笑靥，最近萨康皱眉的次数比较少了，她喜欢这样的转变。
「你确定我不能跟你一起去？」看著萨康对马鞍装备做最后一次确认检查，夏儿开始依依不舍起来。「那这些日子我学骑马不都白费了？」
「以你现在的骑术，想参加狩猎恐怕还大有问题，而且别宫那里另有活动是为你们特别安排的。」
「可全都是我不认识的人……」她的语气像是被遗弃的小孩。
闻言，萨康回过身，轻轻捏了她的脸颊，半哄道：「别担心，有予雾和姊姊陪著你，你也可以认识其他的人，宫里多得是和你年龄相仿的格格。」
「可是……」
此时，号角声响。
萨康望了眼开始移动的人群，正欲上马的同时，才发现她的手仍紧紧地揪著他的衣角。
叹了口气，他再度转身面对她，道：「你也去开心的玩，等狩猎一结束，我就去找你了。」
「我怕玩得太开心，会闯祸。」她低声道。
「夏儿。」他板起脸。
一见他又皱起眉，夏儿只好说道：「你真会去找我？」
萨康微微颔首。「你在那里乖乖等我。」
号角声再次传来——
二话不说，萨康立刻翻身上马，并倾身在她耳旁说道：「玩归玩，不，准，爬，树。」
「嗄？」在她未来得及抗议回应之前，萨康早已笑著策马离去。
「萨康同你说了些什么？瞧你脸颊鼓成这样。」敏格笑著拍拍夏儿的肩。
「他叫我不准爬树。」夏儿嘟著嘴说道，她怎么可能在宫中爬树？
「我以为他除了打仗之外，什么都不关心呢！」望著逐渐被飞扬尘土掩去身影的萨康，敏格不由得会心一笑。
「什么意思？」
「没什么意思。」「敏格忙道。「对了，予雾还在亭子那头等我们呢！我们还是赶紧过去吧！」
「那个……姊夫是不是和萨康编在同一队呢？」两人并肩走向亭子时，夏儿好奇地问道，她听说他们狩猎会分组比赛。
「你说赫翌啊？他和萨康是绝对不可能分在一组的。」敏格挥著手道。
「为什么？」
「他们两人可是皇上最器重的两名战将，像这种狩猎活动如果还让两人联手，那别人不就甭玩了？」
「萨康和姊夫真这么厉害？」夏儿半信半疑，因为她对战斗这种事一直不是很了解。
「你说呢？」
夏儿吃惊地圆睁著眼，道：「我一直觉得姊姊长得和萨康挺像的，想不到连说话的方式都一样。」
「那当然，我们是姊弟嘛！」
和萨康如出一辙的高深莫测笑容浅挂在敏格嘴边——同样地，弟弟的心思她这个做姊姊的，也是看得最清楚的一个！
☆☆☆
夏儿从来没想过一大群宠妃，格格，外加宫女聚在一起，会是如此「壮观」的场面。
望眼所及，她只看到一个接一个顶在头上，如牌楼般既华丽又醒目的「牌海」，两个时辰下来，看得她是眼花缭乱。
幸好有敏格和予雾陪她一起「浏览」，否则单以她一双眼，肯定是应付不来的；瞧，眼前不就有三座牌楼……呃，不，是三位美丽的女子正朝她们疾步而来吗？
「敏格姊姊，好久不见了。」走在最前头，看起来也是最富丽贵气的女子首先开口，一双眼直打量夏儿。「不介绍认识一下吗？」
敏格微笑，拉了夏儿和予雾上前。「这位是尚夏公主和予雾姑娘——」她接著又介绍道：「这位是瑞初格格。「和瑞初同行的还有早夏儿几年嫁来中国的蒙古和西藏公主。
瑞衫微微颔首，颇有深意地笑道：「原来你就是那位‘鼎鼎有名’的琉球公主？」她话里带有浓浓的挑战意味。
「有名？会吗？」夏儿偏著头道，不明白自己怎会有名？这五年来，她很少出王府啊！
「因为你有个挺出名的夫婿。「瑞初说道，笑容瞬间自她唇边隐去，取而代之的是一道灼人的目光。
「说得也是，似乎大家都知道萨康。「夏儿与有荣焉地说道，完全没注意到瑞初迥异的眼神。
「依我看，你们琉球国倒也是小有名气。」站在瑞初右后方的蒙古公主上前说道，眼底有著一抹捉弄。「每回进贡时都是‘赫赫有名’！」
「真的吗？」夏儿欣喜道，并认真地直点头。「对天朝的进贡是我们全琉球上下的大事，每回全国人民为了准备贡品都是尽心尽力的。」
见夏儿完全陶醉在自我意识中，蒙古公主不由得微微抽动脸颊，不懂她到底是真傻还是假傻？
琉球国的「寒酸」在众藩国中排名第一，每回所献的贡品价值不过五百两，单是他们蒙古所献的战马都比它值钱不知数百倍。
哼，年年献贡垫底的蛮荒小柄，竟然也敢这样大言不惭，难道她都不觉得丢脸吗？
「我听说你们许久以前还曾进献过‘阉人’，对不对呀？」这次换另一位西藏公主上前说道，引来蒙古公主一阵讪笑。
其实在蒙古公主的心里对夏儿是有些嫉妒的——因为同样是宿命和亲，为何像她这样来自一个偏远小柄的穷小主，却反而嫁了一个更出色的夫婿。
「会很奇怪吗？」夏儿疑惑道，她确实曾听父王说过献阉人的事，但她并不觉得有什么好笑的。
「当然奇怪，这种事我们蒙古就做不出来。「蒙古公主高抬下巴，语气里有明显歧视的味道。「哪有人进贡会献阉人的？」真是笑死人了。
闻言，向来沉默不插嘴的予雾突然站上前，以平稳的语气不疾不徐地问道：「难道——大清宫里没有太监？」
此话一出，蒙古公主顿时语塞。「这……是……」
夏儿在旁直点头道：「我倒觉得很‘实用’嘛！」
忽地，敏格噗哧一声笑了出来。
「哦，对不起。」她掩了掩嘴，努力憋笑，并瞄了眼始终「隔山观虎门」的瑞初。
此时，蒙古公主的俏脸已胀成了猪肝色。
「这位予雾姑娘想必就是跟著尚夏公主随嫁而来，自称是很有才学的那位美人喽？」蒙古公主毫不掩饰话里的尖酸刻薄，经刚才那一番「羞辱」，她不甘示弱地将攻击目标转向2孑9——
啧，什么美人？不过就是一个苍白病弱的药罐子嘛！
「你们误会了，予雾姊姊自己没有那样说，那些全是别人称赞的话——」夏儿出面替予雾说话，并天真而骄傲地说道：「而且予雾姊姊确实是我们琉球公认最美丽的人。」
「我听说她本来是你们琉球的女巫，是不是真的？」西藏公主露出「哦，好可怕」的夸张表情。
「当然不是。」夏儿热心地向众人解释说明。「予雾姊姊只是预备入选而已，还不算是正式的女巫。」
「可是好像都会降符害人的样子。」西藏公主继续说道。
夏儿连忙摇头。「你们又误会了，女巫不会害人的，她可是我们琉球地位很高的女官哦！连我父王都要尊重三分的，有时还会向她询问国政呢！」
「在我看来，倒像是邪魔歪道的感觉。」蒙古公主冷哼道，不以为然。
「公主这样说，不会侮辱到你们的「萨满」吗？」此时，予雾淡淡然开口道。
「你说什么？」
「这样不也把你们的‘萨满’给归类到邪魔歪道去了吗？」予雾嘴角仍是惯有的闲适浅笑，就她所知中国北方的游牧民族都有所谓的「萨满文化」，类似巫师。
「你这样说未免太无礼了。」蒙古公主的脸色转为铁青。
「彼此彼此。」予雾仍是一抹淡笑，尽避她的能力有限，她也不会让人拐著弯欺负夏儿。
正当蒙古公主词穷说不出话来时，一旁的敏格又忍不住爆出一阵笑。
「咳……对不起。」敏格死命拧著手，强迫自己止住笑；天啊，她太失礼了，可她就是忍不住呵！
她原以为夏儿聪明得「见招拆招」，现下仔细一观察，才发现她根本没察觉到这两人是在连手欺负她，反而是向来「不问世事」
的予雾出面「应战」。
真是太有趣了！
「哎哟，我说你们两人也别一见面就欺负咱们尚夏妹妹嘛！」已在一旁「观战」良久的瑞初格格堆满笑容上前「打圆场」。
「你可以叫我夏儿。」
「夏儿。」瑞初热络地拉起夏儿的手，十分有诚意地说道：「其实我从小就认识萨康了，这些年萨康和敏格姊姊都不在京城，按理而言，我应该常去府里走动走动，和你多亲近一些的，只是我实在太忙了，你不会怪我吧？」
「当然不会。」她才不会为了这种原因责怪别人呢！
「那太好了。」瑞初夸张地吁了口气，接著探问道：「你——和萨康，处得还好吧？」
夏儿绽出笑容，道：「很不错。」
「是吗？」瑞初脸色迥异，先前曾出现的灼人神情一闪而过。
「有什么问题吗？」这次，连夏儿终于有所「察觉」了。
「没……没事。」瑞初又恢复笑。「我只是怕你一不小心，就……吃了亏。」
「吃亏？为什么吃亏？」
瑞初故意朝夏儿暧昧地眨眨眼，道：「你也知道，男人娶三四妾是很正常的，他现下喜欢你并不代表他只喜欢你或永远喜欢你，只要出现一个可以撩拨他心意的女人，就很可能会收为小妾什么的，搞不好还会把你送回琉球，所以，如何抓住丈夫的心是很重要的……」瑞初转向敏格吐了吐舌头。「你说对不对呀？敏格姊姊。」
「别跟夏儿说这些有的没的，她和萨康有自己的相处方式和缘分，不用我们费心。」敏格以大姊的姿态说道，她还会不了解瑞初的那一点小心眼吗？
瑞初从小就喜欢萨康，这是她老早就知道的，尽避现在她已另许他人，但以她娇宠好强的性子来看，当然仍会对夏儿存有些许敌意。
「哎呀，人家只是关心嘛！」瑞初故意嘟著嘴，一副好心没好报的模样。
「谢谢瑞初姊姊关心，其实——」夏儿低下头，有些不好意思地说道。「我还满会‘讨萨康欢心’的。」
「什么？」全部的人都被夏儿这一句话给吓了一跳——当然除了予雾之外。
她只是在旁轻轻地摇头浅笑。
「其实那是崔嬷嬷教我的……」夏儿顿了下，突然觉得这个话题很尴尬，遂连忙说道：「没什么，反正请瑞初姊姊放心，我和萨康一定会过得很好。」
看著夏儿洋溢幸福的笑容，瑞初顿时觉得刺眼，但碍于身分和个性，她又不愿表现得太明显，只好继续强笑道：「总之，只瑯你有任何问题，都可以来找我，好不好？」
「呃……」夏儿嗫嚅道，不是很习惯她的热切表现。
「真的，你千万不要客气哦！」
「真的……什么问题都可以？」
「当然。」要不是想多知道一些萨康的消息，她才懒得理她哩！「你有什么想问的吗？」
禁不住瑞初的「盛情」，夏儿只好努力「想问题」，否则她会觉得好像辜负了她的一番好意。
「呃，我今天进宫之后，是发现了一个问题……」
「嗯，尽避说，别客气。」瑞初点头如捣蒜，其他人也全竖高了耳朵。
「为什么……有那么多人要携带‘凶器’走来走去？」
夏儿终于问出心中的疑惑，本来她是想等萨康回来再问他的，可是既然瑞初姊姊这般热心，她想问她应该也是一样的。
「那是因为……什么？」瑞初瞪大了眼，突然觉得她的问题十分怪异。「什么‘凶器’？」
夏儿指著伫立在湖边的一排禁卫军，道：「就是他们腰间佩带的刀啊，好多人带，尤其我刚才看到重上的身边好像特别多。」
般什么鬼，这是什么蠢问题啊？她是故意整人吗？
强捺心中的不满，瑞初开始皮笑肉不笑地企图为她解惑。「那是因为他们要保护皇上。」
「为什么要保护皇上？」夏儿天真地问道，至少她父王身边就没有这么一堆带刀带剑的人。
「当然是怕有人要杀皇上啊！」蒙古公主按捺不住地失声叫道；拜托，她是白痴吗？竟然连这个都不懂！
夏儿皱著眉不解地看了眼予雾，随即又将视线转回到瑞初身上。
「为什么？皇上做人很失败吗？」她再度提出心里的疑惑。
这次，瑞初再也装不出丝毫笑脸，她的脸变成了比青铜器还惨灰的绿色。
「你竟敢质疑皇兄的人格，皇兄可是当今世上最仁政爱民的好皇帝呢！」瑞初辩白道，虽然她曾经为了把琉球公主许给萨康这件事而和康熙呕气，但她还是坚决认定仔是世上最好的皇帝。
「既然他这么仁政爱民，又何必怕有人来杀他呢？」
「这……」瑞初语塞。
终于，敏格忍俊不住，再度爆笑出声。
「对……对不起。」她笑岔了气，知道自己不该这么伤瑞初的心，可是……实在太好笑了！
她从来不知道有人可以把瑞初格格逼到无言以对，夏儿做到了！
眼见瑞初的脸色突然变得更难看了，夏儿才开始意识到自己是不是说错话了？
「我是不是说错了什么？」她转身询问予雾。
「我们得理也要饶人。」予雾如往常般，只是淡淡教导了她一句。
看著眼前「师徒二人」一搭一唱，瑞初心里的怒火也越来越旺，她猜想她们一定是故意让她下不了台的。
而此时，连蒙古公主都忍不住对瑞初格格拙以无限的同情——谁叫她没事要去讨好这个穷国公主，结果还不是落得和她一样的下场。
可相反地，西藏公主却开始对夏儿产生了莫大的兴趣，她倒是觉得夏儿公主说话还满有趣的。
「难道你们琉球国王都不必有人保护吗？」在敏格停忍不来的笑声中，西藏公主好奇地开口问道。
夏儿思索了会儿。「父王身旁确实都有人常常围绕著，但是没有人手里有氧这些刀啊剑啊的。」
「那他们都拿什么？」西藏公主又问，却发现瑞初格格和蒙古公主正瞪著她。
「扇子啊！」夏儿比了比摇扇的动作，微笑道：「大家都很温和。」不像康熙帝周围的那些人都有肃杀之气。
「敢情是因为琉球天气热，所以大家才都拿著扇子吧！」蒙古公主冷冷地讽道，哼，这个文弱小柄。
「很可能哦，琉球的确满热的。」夏儿完全听不出对方的冷嘲热讽，迳自天真地答道。
这下，遨格更是笑不可遏——哎哟，她的眼泪都快流出来了！
她发现自己是益发地喜爱夏儿了，她实在天真得可爱！
回头她可要提醒萨康好好地「奖励」一下下。
「我听说你们琉球四面都是海，是不是真的？」顾不得另外两人「惩戒」的眼神，西藏公主还是忍不住又好奇地问。
「嗯。」夏儿笑答，觉得这个公主似乎比较好相处一点。「所以我们每个人都会游泳哦！」
「游泳？你会？」西藏公主吃惊道。「予雾姑娘也会？」
「当然。」
「我才不相信。」蒙古公主轻哼道，连他们蒙古第一勇士都未必会游泳，更何况是像她们两个这样弱不禁风的女子。
「是真的。」夏儿用力强调道。「你们骑马的技术比我们好，但说到游泳，我就有绝对的把握，我还曾潜到海里去帮忙补过要进贡给天朝的珍珠呢！」
说到珍珠，夏儿随即想起什么似地从怀里掏出一个锦囊。
「瞧，这就是我们琉球的珍珠。」
「哇，好大。」西藏公主惊呼一声，其他人也不由自主地围了上来。
「送你。」夏儿将珍珠塞进西藏公主的手里，并且又取出两颗各自送给瑞初格格和蒙古公主。
「真的要送我们？」瑞初说道，眼楮直盯著手中那颗又大又亮的珍珠，心里颇不是滋味。
「嗯，就当做是见面礼。」夏儿开心道，欣喜地看见西藏公主露出受宠若惊的表情。
瑞初和蒙古公主两人对望一眼，一股恶作剧的念头油然而生——
「既然如此，那我可得好好收著才行。」瑞初说道，从袖口抽出一条锦帕，正想拿来包裹珍珠时，突然一个「不小心」锦帕便顺风飘落湖中。「哎呀，我的帕子。」她急忙道，大伙纷纷围住湖边。
「糟了。」西藏公主哀叫一声，看著帕子离岸越来越远，慢慢飘向湖中。
「那是萨康以前送我的帕子。」瑞初嚷道，眼角甚至逼真地挤出两嘀眼泪。
「萨康送的？」夏儿惊道，如果是萨康送的，就这样飘走未免太可惜了。「那……我去帮你拿好了。」
闻言，予雾和敏格同时惊喘出声。「不行哪——」
「对呀对呀，你刚才说你很会游泳嘛！」蒙古公主乘机推波助澜。
「可是夏儿和我们一样是公主呢！不可能让她当这么多人的面下水。」瑞初「体贴」地说道，仍是一把鼻涕一把眼泪。
「啊，予雾姑娘不是也会游泳吗？」蒙古公主不怀好意地指向予雾，谁叫她刚才让她当众丢脸。
「不行，予雾姊姊绝对不能下水。」夏儿挡在予雾身前，予雾身体微恙，说什么她都不可能让她下水的。
「没关系的，公主。」予雾赶忙上前拉住欲跳入水里的夏儿。
「不行，你绝对不过下水。」
就在两人互相阻止对方下水的同时，瑞初突然趋上前哀求叫道：「我的帕子越来越远了——」她对著湖面伸手一指，岂料，却「不小心」扫到一旁的夏儿。
「啊——」
接著，连两个落水声，夏儿和予雾一前一后，双双落水——