但杭悦离的表情依然平静。他轻轻地说：「事情已定。不过，诸位的心意，我心领了。」
忽然，角落传来了有些生气的声音。「你被贬去穷州，为什么没跟我们说？」
杭悦离缓缓地回头，看著出声的稻禾。
稻禾正瞪著眼，气怒地看他。
这么重要的事，她竟然是最后一个知道的，而且还是从这些多嘴的麻雀口里知道的？
诸位小姐看到稻禾失态的模样，皆嗤嗤地偷笑著，奈何杭悦离在场，她们也不敢太放肆。
不过，杭悦离的反应却出乎她们意料。毕竟骄傲的她们一直以为稻禾不过是一个奴婢，没什么分量说话的。
杭悦离露出温柔却不舍的表情，用呵护的口吻对稻禾说：「我只是不想让你们担心。」
「你这是什么话？」稻禾说：「你去穷州，那我们呢？」
杭悦离不说话，只是深深地看著她。
「我们怎么办？」稻禾再问。
「你先出去吧，稻禾，晚点儿我再跟你说。」说著，杭悦离起身，伸手要牵住她，把她带到屋外，让大宝他们顾著她。
此时，一位看似这群小姐中最娇贵的千金，说话了。
「事实上，侯爷，您可以不去穷州的。」
杭悦离与稻禾一愣。
那小姐笑得胸有成竹。「我父亲可以帮你说话。」
杭悦离不动声色地打量这位小姐。「我记得，您父亲是磨勘院新任的知院？」
「没错。」那小姐娇笑。「我父亲有权左右他手下的任何一道命令。」
「是吗？」杭悦离应了一声，但是外人却看不清他的表情，到底是高兴还是不愿意。
倒是稻禾，听得很认真。而其余的小姐也没料到，她们的同伴还藏了这一手。
「若我请您父亲动手脚……」杭悦离问：「您想要我怎么报答您呢？」
那小姐笑得花枝乱颤。「侯爷说话真直接。」缓了口气，她说：「若我父亲替您调职成功，我希望侯爷可以上我家提亲。」
屋子里顿时哗然。而稻禾的脑子里则是轰地一声巨响，爆炸了。
提……提亲？这女人要杭悦离做她的……丈夫？
她怯怯地看向杭悦离，他依然是那副闲适的表情，看不出到底是趋之若骛还是避之唯恐不及。而与他朝夕相处三年的稻禾都看不出了，更遑论这些肤浅、只看表面的小姐们。
「侯爷意下如何？」那小姐又逼近一步问，似是非要在今天得到答案不可。
可杭悦离还是看著那小姐，不说话。
稻禾察觉气氛诡异，连她自己也变得怪怪的。
怎么搞的？她到底希望杭悦离答应还是不答应呢？
事实上，一般人听到这天大的好消息，即使要他们趴在地上像狗摇尾巴乞求，他们都要巴黏上去。毕竟穷州是多么荒凉的地方，在京城住久的人光是想象都会背脊发凉，宁可一死了结。她觉得杭悦离应该要答应，入赘虽然没面子，但至少好过在穷州穷死饿死。
可是，他当了人家的丈夫，大宝他们怎么办？还有，她……她怎么办？
她并不希望他当别人的丈夫。她很自私的，希望彼此就维持现状，谁也不是对方的谁，他们生活在一起就是这么天经地义，像家人一样自然，这样就好了。可是一旦他成为某个女人的丈夫，他们就连这最基本的关系都没有了。
她好矛盾。她想要明事理，她想要自私到底……她到底要遵从哪一个自己？
她深吸一口气，掰开杭悦离的手。
杭悦离一震，看向她。「稻禾？」
她强笑，并推了杭悦离一把。她说：「你过去吧！好好谈谈。我去叫大宝、二宝他们来生火、煮晚饭。」说完，她马上转身，走了出去。
不马上转身的话，敏锐如杭悦离，一定会发现她迅速红起来的眼眶。
真糟糕啊她，不过是下这样的决定，视线就立刻被泪水给弄糊了。她又不敢用手去抹，要是被杭悦离看见了怎么办？她只有硬著头皮往前走，走出这教她难受的氛围……
忽然，她感觉她的脚踢到了硬物。她哇地一声，因为绊到了门坎，整个人结结实实地跌了一跤。
后头马上响起哄堂大笑。这次，这些莺莺燕燕也不装腔作态了，因为实在太好笑了。
稻禾紧紧地埋著头，握紧拳头。好丢脸、好丢脸、好丢脸……
她一直都在逞强。离开杭悦离后，她根本什么也不是，她什么也不会做，连走个路都会跌倒。
「有那么好笑吗？」杭悦离低沉紧绷的声音像一把剑，刷地一声，砍断这一阵笑声。「看人跌倒有那么好笑吗？」他严肃地再问。
「呃……」有些人不敢说话了。
罢刚那自恃甚高的千金，却自以为杭悦离将有求于她，竟高傲地说：「笑是很自然的事，没必要想笑的时候还刻意忍住吧？侯爷刚刚难道不想笑吗？」
杭悦离马上答话。「不想。」
那小姐被顶得脸一阵青自。她呼了口气，说：「好了，这事打住。侯爷还是过来坐下，好好跟我谈一下方才那笔交易吧！」
不料，杭悦离压根儿不理她，他径自蹲在稻禾身旁，小心翼翼地将她扶起。
「稻禾，来，小心，有没有怎么样？」
他一看到稻禾哭花的脸，就微笑。「那么痛啊？都哭成小花猫了。」
「我……我哪有？」稻禾哽咽的说，拿袖子擦眼泪。
「嘘，不要这样擦，你脸颊会痛。」他用哄孩子的方式说。
他模上她刚刚被赏了巴掌、仍有些红肿的面颊，轻轻地摩挲著。被他这样一安抚，稻禾又想哭了，高兴得想哭。
原来，他都看在眼里，他知道她的委屈与疼痛。
「头还晕吗？」他问。
「我可以自己起来。」稻禾嘴上这么说，不过试了几次，脚还是不稳地发抖。
「别逞强，我抱你吧！」
稻禾还没反应过来，就被个温暖结实的怀抱围住。杭悦离一站起来，她的视线便居高临下，将那些小姐既错愕又羞怒的表情看得一清二楚。
杭悦离看看天色。「糟糕，天都黄了，晚餐还没煮。」他说：「先来点餐前点心吧！你和大宝他们想吃什么？我这就去弄。」
稻禾戳戳他，要他看一下背后那些如深宫怨妇般的女人。
可杭悦离还是不理，以她为优先。「快说吧，想吃什么？」
「好好好，我去问大宝他们。」稻禾想赶快躲开这些女人。
「好，那我们去问大宝他们。」说完，杭悦离竟就这样抱著稻禾走出屋子，不仅屋里那桌客人傻眼，稻禾也倒抽一口气。
「侯爷！你情愿就这样贬到穷州？」那高贵的千金恼羞成怒地吼，全失了大家闺秀的温柔。
杭悦离停住脚步，转过头，笑道：「抱歉，诸位，天快黑了，寒舍鄙陋，做出的菜可能不合胃口，不留诸位便饭了。您们请回吧！」
「杭悦离！」见杭悦离没回答问题就走，那千金更是火大地直呼其名。「你不要后悔喔！我爹爹什么都做得到！」
稻禾听得心登地一跳，紧紧抓住杭悦离的衣襟。
杭悦离对她笑了一下，好像在说：没事，你不要担心。
那千金又冷笑。「你可能会得罪全禁国最有权决定你仕途的人，你最好考虑清楚。」
杭悦离仍是背对著众人，说：「对我来说，娶一个没有同情心的女人做妻子，比贬去穷州还教我难过。」
「什、什么？」
「而且我离不开我的家人。」杭悦离下逐客令。「门口在那儿，诸位请回吧，我不送了。失礼之处，还请见谅。」
不等客人回应，杭悦离径自抱著稻禾往院子走，找到了一脸担心的大宝他们。
然后，稻禾听到屋子传来劈里啪啦的怒骂声。她简直无法想象，那会是从教养深厚的官小姐们嘴里骂出的话。
可杭悦离却听若未闻。
他依然是好心情、好脾气的样子，问大伙道：「大家，餐前点心想吃什么？我这就去做——」