天色方亮，一干女婢皆形色匆匆地自端妃的住处走出，众人的神色都是清一色的灰败，莫不想对里头传出掷碎东西的声音充耳不闻。
哎，没办法，祭典已过，长老们宣布，杜艳的身份确定为龙族之后，很快就会有一场延宕已久的封后大典举行。而端妃就得恢复为一介平民，没有任何特权了。
这是龙族的传统，正后之位只有一人，一旦封后大典举行，其他的嫔妃就必须全数遣离王宫，不像人界习以为常的那样，成婚后仍可有后宫佳丽三千。
所以，端素儿情绪之激动、脾气之暴躁，可想而知。
「茹儿，你过来。」端素儿砸烂了所有触手可及的东西，疯狂的行径吓傻了在场全部的人。
茹儿本亦蜷缩著身体躲在角落，免得被端素儿手边的重物丢中，现下被她点到名，也只好硬著头皮趋向前去。
「茹……茹儿在。」
「我一定得做些什么来阻止封后大典的进行，你来帮我想想法子。」端素儿头发蓬乱、眼布血丝，一贯精致美丽的模样已不复见。
都怪她太大意了！还没动手给杜艳一点苦头尝尝，竟就让她先确立了后位！
她不甘心！
继红妃之后，龙应轩独宠了她这么多年，她就算没有功劳，也有苦劳。如今杜艳一来，不仅抢走了她无尽的荣宠，甚至连她最基本的身份都要被剥夺，要她怎么咽得下这口气！
她一定得想个法子……
「娘娘，您要茹儿替您做什么呢？」茹儿才抖著嗓子问完，端素儿的嘴角随即涌上一个狞恶的笑容。
「茹儿，你说那个女人时常和映萝在一块儿？」灵机一动，她有了一个相当不错的计划。
「是的，只要王不在，杜姑娘闲来无事就会到水晶宫和公主作伴，或是两人一道出外散步。」
「她倒会享受！哼！」端素儿嗤之以鼻，「你附耳过来。」
茹儿依言往前，但在听了端素儿要她做的事之后，她的眼楮登时张的如铜铃般大小，连连摇头：「娘娘，这万万不可！茹儿不敢！」
端素儿的计划……太骇人了！龙之地是不允许有这等事发生的！
「你怕什么？」端素儿给了她一个责怪的眼神，「一切有我挺著，你就放胆去做！不过，可别忘了，手脚利落点。知道吗？」
「娘娘……」茹儿不敢应答，只是诚惶诚恐的看著她。
「茹儿，想想我们从前做过的，这次也没什么大不了，你若是在此时才想打退堂鼓，也休怪我饶不了你。」端素儿撂下狠话，眯起一双细长的丹凤眼直盯著她，等她回答。
从前那些偶一得宠的嫔妃宫女，最后哪一个不是被她和茹儿联手整的凄惨无比？她不信，就算杜艳真是龙族之后那又怎么样，在杜艳还未登上那把凤椅之前，她拼了命也要把她扯下来。
「娘娘……茹儿听您的就是了。」一步错，步步错，茹儿自知已没有退路了。
「那好，东西我会再派人拿给你，你去安排安排吧！」
茹儿是一颗绝佳的好棋，端素儿看著她离去的背影，心里的得意更扩大了几分。
「杜艳啊杜艳，我看你能威风到几时，等著接招吧！炳哈哈！」端素儿嘴里喃喃出声，末了的几声长笑令人听了打心里冷了起来。
****************
「什么事这么开心？」杜艳才一跨进水晶宫，就瞧见龙映萝趴在窗台上，一个人傻笑的揣著怀里的东西。
「杜姐姐！」龙映萝回头看到杜艳，笑容更加灿烂了。「这是升龙送给我的。」她扬了扬自己爱不释手的翠玉手环，晶亮的眸子里全是幸福与满足。
杜艳的身份已被确定为龙族之后，而升龙在祭典那天回来后，就没有被龙应轩特意再调回人界。虽然他不能再和以前一样住在水晶宫里，但是只要可以日日见到他，龙映萝就觉得足够了。
「好漂亮，很适合你。」杜艳笑了笑，可是眉宇之间却有一点淡淡的忧愁挥之不去。
龙族之后的地位对她而言没有这么大的意义，她所在乎的，仍……「只是」洛弄晴的安危。
唉……「只是」？别再自欺欺人了！早就还有别的了吧！
龙应轩对她的占有欲一天甚过于一天，对于成为他的人，杜艳已能坦然面对。
女人哪，是不是只要有了一副肩膀可以放心地依靠，就会不由自主地变得软弱？她发觉，即使龙应轩的霸道依旧，但她的倔强固执却正在慢慢消失当中。
杜艳不知这样好不好，她只晓得，她必须对自己诚实——她的心，已经属于他了。
什么时候开始的？杜艳不知道，真的不知道！总之，在她还来不及防备的时候，他就这么堂而皇之地进驻她的心。
牵挂呵……原来爱一个人的感觉是这般的复杂，无论有多少问题还有待沟通与解决，但心陷下去了，就是完全的交付，那不是其他力量能够影响或阻止的。
「杜姐姐，你有心事？」龙映萝见她发愣了许久，于是开口问道。
「没有，只是……」的确，还有一件让她最为难的事情在困扰著她，可是她著实难以对龙映萝开口。
「只是什么？是王兄的事吗？」
「不是……」
要她怎么说呢？升龙得以回来，是她向龙应轩要求的，可是龙应轩现在却要让她选择——如果想要赶快找到洛弄晴，升龙就得离开龙之地，回到人界继续找人的工作，如果她怕龙映萝又终日伤心，而让升龙留下来，那么，洛弄晴的事就得缓一缓了。
「杜姐姐，到底是什么事嘛？你快说呀！不然我好著急喔！」龙映萝摇晃著她的手臂，眼底有最真诚的关心。
这样好的女孩儿，是不该有太多忧愁的，杜艳心想，当下就决定让升龙留下，她再另想办法打探洛弄晴的消息。
「没什么，只不过我有点想家罢了。」这不算在说谎吧？杜艳是当真想念那些个十洛门的姐妹们。
「这样啊……」龙映萝听了，只能爱莫能助的看著她。「你知道的，你已是龙族的一分子，要回去人界过以前的生活，几乎是不可能的。」
就算杜艳因著那块菱形印记的力量，得以自由行返龙之地和人界之间，但光是龙应轩那一关就很难过了，更别说杜艳并没有被教导如何控制自身的新力量，又怎么能够好好运用这份潜藏的能力呢？
「这些我都明白，只是还是需要一段时间去适应吧！」不是她要不要回去的问题，而是，来到这里以后，她压根儿失去选择的权利。
她所能做的选择，都必须建立于留在龙之地的前提上，否则一切免谈！
「杜姐姐，你应该也很喜欢王兄吧？」
祭典当日的晚宴，他们双双缺席待在华宇宫歇息的事，传遍整个王城。
所有的人都知道，龙应轩从不让嫔妃在华宇宫过夜，但他不仅让社艳在那里过了一整夜，还给了她自由进出的权利，任谁都看得出杜艳得其喜爱之程度。
而龙映萝是了解杜艳的，杜艳对龙应轩必定有情，如果不是她答应成为龙应轩的人，他不会强迫她的。
「大概吧！」若不是莫名其妙地爱上他，所有事也许都会简单得多。
「真好，王兄也这么喜爱你，相信你很快就会变成我的王嫂！」
「残暴」这两个字用在龙应轩身上，是太夸大其辞了一点，但若说他「冷酷」，一定不会有人反对。
而他对杜艳，或许不若一般人们所颂扬的爱情那般温柔似水，可是在他不断有诸多的破例为她出现，已是龙应轩示爱的极限了。
爱情本就没有一定的样子，每个人的体会也都不同，只要知道自己要的为何，并能给予对方回应的空间，这样的爱情又有什么不完美的呢？
爱情只是两个人的事啊！
「可是他还是常常不讲理。」杜艳以为自己是在抱怨，殊不知语气里早已添加了浓浓的娇意与包容。
「王兄就是这样！下回你就借此不理他好了。」龙映萝半嘟起嘴附和她的话，可是一想到杜艳的倔气，连忙又说：「哎呀，不行啦！不理他的话，那更麻烦！你就……让他一点嘛！」
要是让王兄知道是她教唆杜姐姐不理他的，她非被剥下一层皮不可！龙映萝吐吐舌头，一副十分害怕的模样。
杜艳见她俏皮的表情，脸上仍旧只是一抹苦笑。
让？她退让得还不够彻底吗？她都打心底放弃回到人界生活了。
值得吗？杜艳不问。
「先别净说他，映萝，我问你一些事。」杜艳忽然想起昨日在茹儿那里听到一些令她感兴趣的事。
「什么啊？」
「‘涎谷’是什么地方？‘烈岩’的传统又是什么？」
龙映萝先是一怔，继而问：「是谁跟你说这些的？」
「昨日在榕楼的花园里，我无意间听见，茹儿和其他婢女聊起有关医药和占卜的事情，就向她问了，但她没说清楚就去忙了。怎么？这不能问吗？」杜艳见她神色有异，因此猜测道。
「也不是，我只是觉得奇怪，涎谷和烈岩的事儿，有什么值得拿来当话题的，她们这些奴婢就是太碎嘴了。」
「那涎谷和烈岩究竟是怎么回事？是可以习医的地方吗？」
十洛门门人皆精通医术，不管是针灸、用药、解毒，杜艳更是皆有涉猎，故乍闻龙之地亦有专为医者设置的修练之所，她才会这么有兴趣。
「涎谷的位置恰巧在离界林的正对面，是个极深的天然谷坑，里面有许多医药用书与治病草药。龙之地的医者都必须通过涎谷每年举办的测试，才能成为合格的大夫。」
「我可以去那里吗？」如果可以的话，待在龙之地的日子就更丰富多彩了。
「嗯，除了那些习医的人，好像很少人会想到那儿去，我想，应该没问题吧！」
「太好了，那我明日就能过去看看了。」杜艳一阵高兴，才又记起：「那烈岩呢？」
「烈岩啊……这说起来很复杂，我们还是改天再说吧！」
龙映萝忽尔一笑，笑得杜艳莫名所以。
天色还早啊，怎么不说了？她才正要问，纤腰就被一双熟悉的健臂一揽而起——
「呀！」杜艳惊嚷了一声，急急回头看向来人。
「你会不会在这里待得太久了？」龙应轩挑著威严的眉，有点不是滋味的问。
只要他在榕楼找不著杜艳，他就知道她绝对是上水晶宫来了，倒是他的华宇宫，她不曾主动踏进一步。
「会吗？你没有事可做了？」若不是无事可忙，怎又会找上她这儿来了？杜艳以一贯直来直往的态度面对龙应轩，两人之间的相处模式，自有其可爱之处。
「来吧！我带你出宫。」
「映萝一起去？」杜艳只是在询问龙映萝的意见，可不是要龙应轩的允许。
不过，龙映萝天真归天真，自个儿兄长的脸色也还看得出，「我不是很想去，杜姐姐，还是你跟王兄去吧！」
身在爱情中的人，总是看不见自己的满身光华。龙映萝猜想，杜艳一定不知道，此刻被龙应轩搂在怀里的她，和她初来时的模样有著多大的差别。
虽然杜艳给人的感觉仍是偏冷，但是她到了最近才有的女人韵味，却是昔日怎么也伪装不来的。
爱情的力量真伟大，不是吗？
「走吧！」龙应轩强制的带走杜艳，不让她和龙映萝再多说一句话，临走前还别有深意地多看了龙映萝挂在手腕上的镯子一眼，警告的意味十分浓厚。
「我和映萝的话都还没说完，你别老是这样。」杜艳恼得一出宫门，便大力甩开他的手。
而龙应轩没有应答，一把又拉过她的手牢牢握著。
「你有没有听——」话未完，杜艳所有的动作、言语一如往常地戛然终止在龙应轩倾近的唇里。
「再说，就不只这样了。」结束一吻，他执起她被风吹到唇边的一撮发丝，凑至鼻端轻嗅。
那轻佻的姿态哪有一国之君的样子！
杜艳的脸上不禁又浮上两朵红云，每每面对他的大胆与放浪，她再怎么冷然，也都免不了窘得一再想要找个地洞钻下去。
「看过龙之地独有的‘七彩树’吗？」龙应轩收起逗弄她的心情，带领著她一起漫步在宫墙外的石板小路上。
「那是什么？」
「等会儿你就看得见了。」他神秘一笑，让她闭上眼，只一瞬，杜艳再睁开眼，他们两人已置身在与刚才迥异的地点了。
「哇！」眼前的景象美得不像真实存在的，杜艳震惊得难以成言，好久才能再度发出声音：「这……就是你说的七彩树？」
她从没见过树木是这样长的!
七棵高矮胖瘦都一般的大树耳鬓厮磨、交错盘生，而它们的果实，是一朵朵具有七彩色泽的奇花。
「很美，是不？」龙应轩将她揽在身前，让杜艳背贴靠著他。「每当我有过多情绪扰乱时，我就会到这里来走一走。」很奇特地，这些难与别人分享的心情，如今他居然也能对一个女子侃侃而谈。
「这些花飞呀飞的，没有一朵留在枝头，看了，情绪只会更不好受吧！」
「七彩树的花实，一旦长成，便会自然脱离树身，千百年来没有一朵例外。」
龙应轩用著很平静的语气陈述这个事实给她听，可是杜艳却听出他的话里似乎另有弦外之音。
「所以你每当有事心烦会选择来这里的原因，其实只是在逼迫自己正视你们王族那些不变的传统？」
王兄有很多包袱丢不开——杜艳忽然想起龙映萝的话。
尽避大多时候，他都是一个令人畏惧的君王，但杜艳猜得出来，他为龙族子民所付出的心力，绝不是一般人想象得出的。
首先，龙应轩在面对先祖遗留下来的种种规范时，就没有说一个「不」字的可能。故而他的情绪之所以阴晴不定，乃是由于他把这些无可逃避的负累，转嫁到那些他可以任意操纵的事物上？
是这样子的吗？这个发现让杜艳的心疼得拧了起来。
原来他也是一个如此寂寞的人呵！
「你很聪明。」龙应轩没有否认，仿佛是认同了她的说法。
「最近有让你苦恼的事？」她的确聪明，所以没有忽略这一点。
「每天都有，你问的是哪一桩？」
「有关我的那一桩。」如果不是有关她的事让他苦恼，他不会突然带她来这里。
「哈哈，艳儿，你又看出什么了？」龙应轩的笑声里，有一点点落寞、一点点挫败，但，却还有更多更多的自豪。
他选的女人，他的杜艳就是这么独一无二，灵敏聪慧、固执而又时有善体人意的温柔。她不只是万中选一，更是无可取代！
「我没看出什么，只是……你真想让我成为……龙族之后吗？」她本来想说的是「你的妻子」，却又觉得这样的问话太过亲昵，于是临时改口。
「这还有什么值得怀疑的？艳儿，你会是我的妻。」龙应轩翻转过她的身子，半低下头直视著她。
「你会是我的妻。」他不厌其烦地重复了一次，让她的心事摊在阳光下曝晒，没有一处可以躲藏。
「你不应该这么说的。」杜艳第一次避开了他的眼，心底对他那份难解的温柔有了答案。
他的妻……