「你不能就这样……留下我。」
「不，他可以的，姑娘。」亚力兴致勃勃地解释。
「他是族长，」葛罕提醒她。「他可以做他想做的任何事。」
「他是族长跟这又没有关系，」勃迪打岔说道。「法兰留下了玛丽，他也不是族长。还有毕特不也留下了美根。」他耸了耸肩补充说道。
「我留下了贝娜。」韦恩补充一句。
「这是我们的方式，姑娘。」高威解释道。
「你不是随便就把贝娜留下来的，」勃迪对他的哥哥说道，他决定要澄清这个错误的观念。「你问过她父亲。这是有差别的。」
「如果她的父亲找茬，我还是会把她带走的。」韦恩争辩著。
茱丽不能相信她所听见的，他们简直像一群野人。她把她的手从依恩的手里抽开，后退一步，远离这疯狂。她一不小心踩到了葛罕的脚，于是转过身去对他道歉。
「对不起，葛罕。我不是故意要踩到你……他不能就这样把我留下来，是木是？」
梆罕点点头。「高威告诉你这是我们的方式，他说的没错，」他解释道。「当然，你将不得不同意。」他的声音里满是同情。依恩把这个漂亮的女人给吓了一大跳。她似乎有点呆住了，不过她随即会兴奋不已。被选为族长的妻子无疑是最高的荣誉。是的，她高兴极了，高兴得说不出半句感激之辞，他这么猜想。
梆罕猜错了。不消一、两分钟，茱丽便恢复过来了。然后她开始摇头。如果依恩的支持者不要全部再对著她猛点一次头，她或许还有可能控制一下她的怒气。事实是，她想狠狠地踹他们每个人一脚。但她必须先收拾起她的火爆脾气。她先深吸了一口气恢复镇静，然后她声音沙嘎地说道：「依恩，我可以单独跟你说几句话吗？」
「现在真的不是闲聊的时候，姑娘，」赖神父喊道。「墨林不能再等了。」
「墨林？」她不解地问道。
「邓墨林，」葛罕解释。带著微笑，他接著又补充了一句：「他正需要神父呢。」
茱丽转过身去看著赖神父。「那您应该快点去，」她说道。「他快死了吗？」
神父摇摇头。「他已死了，茱丽。是他的家人在等著我在他下葬前念祈祷文。天气太热了，你也知道。墨林不能再等下去了。」
「是啊，他得去让他早点入土为安，」勃迪解释。「不过他要先见证你们的婚礼。麦家要比邓家优先。」
她开始颤抖。依恩觉得心脏一阵绞痛。他苦思了好几天才得到这个结论……他不能让茱丽走。现在他才发现，或许他应该多给她一点时间来考虑他的求婚。
可惜天不从人愿，根本就没有什么时间留给她去考虑所有的理由。在他跟派特谈过并证实了他自己的怀疑之后，他知道他必须尽早跟茱丽结婚。他不能冒这个险，再迟或许就会有人发现她父亲的事了。不，他必须现在就娶她。这是他保护她免于马家之害的唯一的方法。
他牵起她的手，带领她到大厅的一角。她的脚像是有千百斤重的钉钉在原地。他必须半推半拉的才动得了她。她背靠著墙而立，他则站在她面前，完全挡住了她的视线。
他抬起她的下巴让她正视著他。「我要你嫁给我。」
「依恩，你讲点道理好不好？我不能嫁给你。即使我想还是不可能。」
「你想嫁给我的，」他反击道。「你非常想嫁给我。」
「哦，？为什么？」
「你信任我。」
这句话让她的怒气无从发泄。在他所能给的各种理由之中，他偏偏选了这个她无法反驳的。她是真的信任他，用她一整颗心来信任他。
「在我身边，你有安全感。」又是一个她无法反驳的理由。「你知道我会保护你不受任何伤害。」他温柔地加上一句。泪水在她的眼眶里打转。仁慈的上帝，但愿那是真的。「你爱我吗，依恩？」
他低下头来吻她。「我从未如此地想要一个女人，」他回答。「你也想要我，不用否认。」
她的肩膀垮了下来。「我没有否认，」她喃喃说道。「但是想要跟爱是不同的两回事。我可能不爱你。」她补充道。但她一说出这话后，她立刻便知道自己是在说谎。
他也知道。「不，你是真的爱我。」
一颗泪珠滚落她的脸颊。「你在灌输我不可能的想法。」她低语。
他温柔地拭去那滴眼泪，双手捧住她小巧的脸。「世界上没有不可能的事。嫁给我吧，茱丽，让我来保护你。」
现在她必须告诉他事实了。只有这样才能让他改变这个草率又鲁莽的决定。「我有一些事是你不了解的，」她开始坦白。「我父亲……」
他的嘴复上她的，有效地打断了她的自白。这是个热情如火的长吻，当它结束后她几乎理不清半点头绪。但她还是想告诉他，于是他又用另一个吻来阻止她。
「茱丽，你不必告诉我任何有关你家里的事，」他命令道。「我不在乎你的父亲是不是英格兰国王，这件事你以后一个字也不用再提了。懂吗？」
「可是，依恩……」
「你的过去并不重要，」他告诉她。他握住她的肩并加重了力道。他的声音低沉，却很热烈。「往者已矣，茱丽。你即将属于我，我即将成为你的家人。我会好好照顾你的。」
这些话由他口中说出来是如此地动人，茱丽不知道如何是好。「我必须好好想想，」她决定。「再给我几天……」
「天哪，」赖神父惊呼出声。「我们不能让墨林等那么久，姑娘。想想这天气。」
「为什么还要等？」派特大叫。
「是啊，他已经说他要留下你，你们就赶快结婚吧！」勃迪说道。
这时候茱丽才发现原来他们一直都在听她跟依恩的谈话。她真想大声尖叫，然后她也真的叫了出来：「我不要被人逼著做事，」她告诉他们。稍微缓和一下语气后她补充道：「我有很多理由不应该嫁给你们族长，所以我需要时间再多考虑。」
「会有什么理由呢？」葛罕问道。
依恩转向这位长老中的领袖。「你是赞成还是反对我们的婚事？」
「我不是特别喜欢，不过我会支持你。吉费，你觉得怎么样？」
当吉费回答时，他对茱丽皱了皱眉。「我同意了。」
其它的几位长老，就像骨牌一样，在吉费之后，一个接著一个地应声同意。
茱丽实在受够了。「你们怎么能嘴里说同意，一个个却又像看仇人似地瞪著我？」她尖声问道。她转向依恩，戳了戳他的胸膛。「我不要住这里了，我决定去找吴玲姨妈他们。你知道为什么吗？」她根本不给他时间回答。「他们不会当我是次等人。你有什么话说？」她挑舋地质问道。
「呕，你说什么？」依恩问道。强忍著不要对她的火冒三丈笑出声来。这个女人被激怒的时候简直浑身是刺。
「他们喜欢我。」她说得结结巴巴的。
「我们也喜欢你呀，茱丽。」亚力告诉她。
「每个人都喜欢你。」派特点头附加一句。
她半秒钟都不会相信这种鬼话。勃迪也不信，他看了派特一眼，暗示他别说得太过火。
「不过我却不喜欢你们这些野蛮人，」她大声说。「我想都不敢想要住在这儿。我不会在这儿养我的孩子的……哦，上帝，依恩，我不要孩子的，记得吗？」
「茱丽，冷静一下。」依恩命令道。他把她拉过来靠在他身上，紧紧地拥著她。
「她不想要小孩？」葛罕问。他吓坏了。「依恩，你绝不能允许这种无稽之谈。你需要子嗣啊！」
「她不能生育？」吉费惊呼。
「她没有这么说。」文生咕哝著。
「这是我的错。」韦恩插了进来。
「这个女人不能生育是你的错？」吉费问道，他费力地想搞懂。「怎么可能呢，韦恩？」
派特爆笑出来，勃迪用手肘撞撞他要他收敛点。「她去协助过贝娜生产，」勃迪告诉吉费。「那让她害怕，就是这个原因而已。她不是不能生育。」
长老们松了口气地闷哼几声。现在，除了茱丽，依恩没有注意到任何人。他弯在她耳畔呢喃：「你是对的，你需要多一点时间来考虑我的求婚。你慢慢想吧。」
他的声音里似乎有些什么让她起了疑心。她几乎是立刻就发现到，依恩正乐不可支。「我可以考虑多久呢？」
「今天晚上你要睡我的床。我想，或许你会愿意先结婚吧。」
她挣脱他的怀抱，瞪视著他的双眼。他在微笑。她根本从未有过反击的余地，到现在她才彻底觉悟。老天！她是真的爱他，而如今她甚至想不出一个爱上他的好理由。
他们这些人联手把她弄得傻瓜兮兮的。「天哪，为什么我会爱上你呢？」
她完全没有意识到自己把这个问题叫了出来，直到派特轰然大笑。
「好吧，现在一切就绪。她同意了，」赖神父大声说道，他匆忙地横过大厅。「我们开始吧。派特。你站在依恩的右手边，葛罕，你站在茱丽旁边，担任女方长辈，将她托付给依恩。以圣父之名，以圣子……」
「我们也要当女方长辈。」吉费宣布，他决定不要被摒除在这重要的仪式之外。
「是啊，我们也要。」邓肯嘀咕。
椅子的刮地声打断了神父的专注。他只好等待其它的长老终于你推我挤地在茱丽身旁站好，才又重新开始。「以圣父之名……」
「你跟我结婚只是为了想要全天候对我发号施令。」茱丽对依恩说道。
「是有这个好处。」依恩懒洋洋地说道。
「我还以为邓家是你的敌人，」她继续说道。「可是你们的神父……」
「你以为墨林是怎么死的？」勃迪问道。
「哎，孩子，他的死不是你的责任，」葛罕劝诫著。「他是从悬崖上掉下去一命呜呼的。」
「韦恩，当他拿著一把刀冲过来时，难道你没有推他一把吗？」勃迪问道。
韦恩摇摇头。「他在我近身之前就滑下去了。」茱丽专心听著他们的谈话，但似乎没有人打算回答她的问题，派特便自告奋勇地说：「附近地区没有足够的神职人员，因此赖神父便在各地来去自如。」
「他的服务地区很大，包括与我们敌对的很多氏族，如邓家、马家与毛家等等。」亚力补充道。
这么长的敌人名单，令她讶异，她便问葛罕为什么。一方面是想知道马家的事，一方面也是想让自己收拾心神，她觉得自己像在五里雾中，也像婴儿被浸在冷水中那般发著抖。
「亚力告诉你的才一部份而已。」葛罕告诉她。
「你们谁都不喜欢吗？」她难以相信地问。
梆罕耸耸肩。
「我们不能继续进行吗？」赖神父嚷道。「以圣父之名……」
「依恩，我将邀请我的姨妈及姨父来看我，而我不要还得经过长老会议的批准。」
「以圣子之名……」神父用更大的声音说。
「接下来她就要邀约翰国王来了。」邓肯预言道。
「我们不会准的，姑娘。」欧文咕哝道。
「请握住彼此的手，专心于婚礼的进行。」赖神父叫嚷著，希望所有人能注意他。
「我不会要约翰国王来这里，」茱丽争辩道，侧身瞪著胆敢胡说的欧文。「我只要我的姨妈和姨父来，没问题对不对？」她得扭著身子才能看到葛罕身边的依恩。
「再说吧。葛罕，是我要跟茱丽结婚，不是你，你可以放开她的手。茱丽，到这里来。」
赖神父放弃了维持秩序的努力。他继续主持仪式，依恩立刻就同意娶茱丽为妻。
但茱丽可就没那么合作了。他对这个甜美的小女人感到有些抱歉。她看起来困惑到了极点。
「茱丽，你愿意让依恩成为你的丈夫吗？」
在她回答之前，她抬头看了依恩一眼。「再说吧。」
「这样是不行的，姑娘。你应该说‘我愿意’。」神父建议道。
「我愿意吗？」
依恩微笑。「我们很欢迎你的姨妈和姨父到这里来看你。」
她报以相同的微笑。「谢谢你。」
「你还是得回答我的问题呀，茱丽。」赖神父提醒她。
「他会同意永远珍爱我、怜惜我吗？」她问道。
「天老爷，他刚才已经同意了！」勃迪不耐烦地大声叫。
「依恩，如果我要留在这儿，我就一定会试著去做一些改变。」
「听著，茱丽，我们喜欢一切保持原状就好。」葛罕告诉她。
「我不喜欢这里的‘原状’。」茱丽说。「依恩，在我们开始之前，我想要再一个承诺。」她冲口而出。
「在我们开始之前？我们已经进行到一半了……」神父努力地解释著。
「什么承诺？」葛罕问道。「这得让我们长老先商量一下。」
「用不著你们商量，」她驳斥道。「这是我们自己的事。依恩？」「什么事，茱丽？」
哦，老天，她爱死了他的微笑。她轻叹了一口气，然后暗示他靠近一点，她才好贴在他的耳畔告诉他。葛罕必须退后一步才能腾出点空间给他们。当依恩弯体时，其它的每一个人也都立刻跟著伸长了脖子。
可是他们还是只有猜谜的份。不管她对他们的族长要求了什么，一定让他大吃一惊……如果他脸上的表情没有骗人。每个人都竖起耳朵在听。
「这对你很重要吗？」
「是的。」
「好吧，」他回答。「我答应你。」
茱丽没发觉自己一直屏息等待著，然后，她才重重地吐了一口气。
她的眼楮泪光莹莹。这个男人让她太高兴了。他没有笑她，也没有侮辱她，他甚至没有要她解释。他只是问这对她是否很重要，当她的回答是肯定时，他立刻就答应了。
「你有没有踫巧听到些什么，葛罕？」亚力用大声到让每个人都听得见的悄悄话问道。
「好象是提到一瓶酒。」葛罕小声地回答。
「她想要一瓶酒？」吉费低吼。
「不对，我听到的是喝醉。」欧文宣布。
「她为什么想喝醉？」文生很想知道。
茱丽努力忍住笑。她将注意力转回赖神父。「我们不是应该开始了吗？」
「这个姑娘可不是个会听话的。」文生说。
在茱丽与这位长老为他粗鲁的批评而争论时，赖神父说出他最后的祝福之辞。她的神智清楚得很，一定要文生道歉，才说出「我愿意」。
「你可以亲吻你的新娘了。」赖神父大声地宣布。
嘉琳在屋里来来回回地踱著步，好不容易茱丽终于打开门走了进来。
「感谢上帝你回来了。我好担心。茱丽，你怎么会到现在才回来？告诉我发生什么事了。你没事吧？你的脸色好白。他们吓著你了，是不是？」她停下来忿忿地叹了口气。「他们不敢逼你回英格兰的，不是吗？」
茱丽在桌子旁边坐了下来。「他们走了。」她喃喃道。
「谁走了？」「每个人。他们就是……走了，连依恩也是。他先吻了我，然后他也走了。我不知道每个人都上哪儿去了。」
嘉琳从未见过她的朋友像现在这副模样。茱丽似乎恍恍惚惚的。「你不要吓我，茱丽。请你告诉我到底出了什么事？」
「我结婚了。」嘉琳必须坐下来。「你结婚了？」茱丽点点头。她继续发著呆，她的神智还停留在那个荒谬怪异的婚礼上。
好半晌，嘉琳惊讶得说不出半句话来。她面对茱丽坐在桌子的另一头，只是一瞬也不瞬地盯著她。「你是嫁给依恩吗？」
「我想是的。」
「什么叫做你想是的？」
「葛罕站在我们之间，我也有可能是嫁给他。不，我确定我嫁的是依恩。他吻了我……葛罕没有。」
嘉琳不知道该对这个消息作何感想。她高兴极了。这是当然的，因为她的朋友将永远也不必回英格兰了，但是她也很生气。首先填满她心里的便是忿怒的情绪。
「为什么要这么匆促？根本没有半朵鲜花，对不对？你没能在教堂结婚了。这里根本就没有。该死！茱丽，你应该坚持要依恩按部就班的来。」
「我也不知道为什么要这么匆促，」茱丽承认。「不过依恩一定是有他的道理，请你不要再为这件事烦心了。」
「我应该在场的。」嘉琳哀叫起来。
「是的，你应该在场的。」茱丽同意道。
静默持续了好几分钟，嘉琳才又再度开口。「我们该对这桩婚姻高兴吗？」
茱丽耸耸肩。「大概吧。」
嘉琳热泪盈眶。「你的梦想本来应该会实现的。」
茱丽当然明白好友的意思。她摇了摇头，试著安慰嘉琳。「梦想只是小女孩之间的悄悄话而已，它们并不是真的会实现的。现在的我已经是个成熟的女人了，嘉琳，我不会再去幻想那些不可能的事。」
她的朋友不准备就这样算了。「别忘了你是在跟谁讲话。茱丽。我比这个世界上的任何人都了解你，我非常明白你跟你那女巫般的母亲，和那成天醉醺醺的舅舅过得是怎样可怕的日子。我知道那种痛苦与空虚。你的梦想早已经变成你逃离伤痛的避风港。你可以告诉我你只是想象力丰富了些，现在，你也可以假装这些梦想对你一点也不重要，但是我心里可是清楚得很。」
她的声音突然哽咽。她深深地吸了口气，然后继续说道：「是你的梦想把你从绝望之中拯救出来的，你别装作它们根本不算回事，我不会相信你的。」
「嘉琳，理智一点，」茱丽气恼地说道。「我的日子并不总是那么可怕。而且美玲和贺伯也使我的人生平衡了不少。除此之外，当我编织那些幼稚的梦想时，我也太年轻了，我只是一厢情愿地想象我要的是个什么样的婚礼。我的父亲也会在场，记得吗？我认为他已经死了，可是我还是幻想他会在教堂里，站在我的身边。我幻想我的丈夫将会非常快乐，而且喜极而泣。可是现在我问你。你能想象依恩流泪的模样吗？」
嘉琳忍俊不住地微笑起来。「我也幻想过我的丈夫会感激得哭了，可是派特才没有。他是一副捡到便宜的样子。」
「我再也不必见到我的母亲了。」她把心里的想法说了出来。
嘉琳点点头。「你也永远不必离开我了。」
「我要你高兴一点。」
「好吧，我很高兴。现在你可以告诉我到底出了什么事，我要知道每个细节。」
在她终于叙述完毕后，嘉琳早已笑得乐不可支。茱丽颇为费力地去回想，而她也不断在为自己对那些混乱且过于残缺的记忆一再地道著歉。
「我问依恩说他爱不爱我，」她告诉她的朋友。「他没有回答。一直到婚礼结束我都还搞不清楚，然后他就吻了我。他说他想要我。我也试过告诉他我父亲的事，可是他不让我把话讲完。他说那不重要，我以后也不用再提了。不过或许我应该再努力试一下的。」
嘉琳不太淑女地从鼻孔哼了一声。「你就别再担心你的父亲了，我们也别再提到他，没有人会知道的。」
茱丽点头。「我要依恩答应我两件事：美玲和驾伯可以来这里看我。」
「那么另一件事呢？」
「只要我在场，他就不可以喝醉。」
嘉琳的眼楮噙著泪水。她永远不会想对她的丈夫提出这种要求，但是她完全了解茱丽为什么会如此在意这件事。「打从我来这里，我还没见过依恩喝醉呢。」
「他会遵守他的诺言的，」茱丽低语，然后她叹了口气。「我在想今天晚上我要睡在哪里。」
「依恩会来这儿接你的。」
「看看我把自己弄入了什么情况。」
「你爱他。」
「是的。」
「他一定也爱你。」
「但愿如此，」茱丽说道。「他跟我结婚根本不会得到什么好处。所以，他一定是爱我的。」
「你会担心今天晚上吗？」
「有那么一点，你第一次的时候会不会担心？」
「我哭了。」
为了某种原因，两个女人都发现坦白这种事真是歇斯底理地好笑极了。当派特和依恩走进来时，他们两个对嘉琳和茱丽那种狂笑的方式都不约而同地微笑著。
派特想知道到底是什么事那么好笑。但他的发问只是让这两个女人笑得更厉害。他终于放弃了。女人，他下了结论，那就是这么莫名其妙。
依恩的目光定在茱丽身上。「你为什么会在这里？」他问道。
「我要告诉嘉琳今天发生的事。我们真的结婚了，是不是？」
「她还以为她说不定是跟葛罕结婚了呢。」嘉琳告诉派特。
依恩摇头。他走向他的新娘拉著她站起身来。打从他进这屋子里来，她还没看他一眼，这个发现令他有些懊恼。「我们该回家了。」
茱丽充满了惊恐。「我还要再整理几件东西，」她说，她的头抬也不抬地一径走到布曼后面。「家在哪里？」她问道。
「你们结婚的地方就是了。」派特告诉她。
现在她可以垮下脸来了，没有人会看见。她叹了口气。她就要在那座丑陋不堪的城堡里住下来了，她心想，不过这并不会令她烦恼。依恩也住那里，这才是重要的。
当茱丽收拾著她的睡衣、晨袍以及其它今天晚上用得到的必需品时，她可以听见那两兄弟谈话的声音。她打算明天再来整理其它的物品。
她吃力地迭著她的睡衣，惊讶地发现她的手竟然在颤抖。
她终于打包好，但并没有离开她小小的庇护所。今天发生的大事终于深入了她的脑海。她坐在床沿，闭上双眼。她是个已婚女人了。她的心突然狂乱地跳动起来，让她几乎无法平稳地呼吸。她知道自己正开始慌乱，她努力想冷静下来。
仁慈的上帝，万一她错了呢？这一切来得太快了。依恩是真的爱她，不是吗？虽然他没说，但他想要娶她，而且，除了得到一个妻子外没有任何的附加利益。若不是爱，还会有什么其它的动机？
万一她无法适应这些人呢？万一他们永远也不接纳她呢？茱丽终于来到她的大问题。万一，她当不成一个好妻子呢？她十分确定自己根本不懂得如何取悦男人。依恩会知道她缺乏经验。教导她将是他的责任。但万一她是那种教也教不会的女人呢？她不要他把她看成是个次等人，否则她宁愿死。
「茱丽？」
他的声音很小，她还是吓了一大跳。他注意到了。他也注意到他的新娘看起来像是马上要昏倒了。茱丽在害怕，他想他知道为什么。
「好了，我可以走了。」她用颤抖的声音告诉他。但她还是一动也不动。她的箱子放在腿上，她的手似乎死命地抓著它。依恩藏起他的笑意，他走向那张床并在她的身边坐下。
「那你为什么还坐在这儿？」他问道。
「我只是在想。」
「想什么？」
她没有回答。她看也不看他一眼，只是猛盯著放在她腿上的箱子。
依恩没有催她。他决定若无其事地跟她耗下去。他们就这样并肩坐了好几分钟。茱丽听见嘉琳在对她的丈夫唠叨，她听见她提到了「鲜花」，心想她的朋友一定是在抱怨婚礼的寒怆。
「我今天晚上有没有可能洗个澡？」
「可以」
她点点头，「我们不是该走了吗？」
「你想完了？」
「是的，谢谢你。」
他站起身来，她也是。她把她的箱子交给他。他用另一只手握住她的手开始向门口移动。
嘉琳挡住了他们的去路。她已经决定要留他们吃饭。既然饭菜都准备好了，依恩便同意了。茱丽紧张得食不下咽，依恩和派特却吃得像是整整跋涉了四十天的饿鬼。
然而，晚餐过后，他无意久留。茱丽也是。他们手牵著手一起走上城堡。里面是阴暗的。依恩带领她走上第二层。他的卧室位于左手边，沿著狭窄廊道三扇门中的第一扇。
他的卧房亮著温暖的光线。火炉就正对著门。火焰熊熊地燃烧著，烘暖了整个房间。依恩的床铺位在左侧，占去了大半边的墙壁。一条以他的家族代表色系为主的棉被覆盖在床上，而在墙边则有一个上头放了两根蜡烛的小五斗柜。
房里头只有一张椅子，放在靠近壁炉的地方。另外一座比床边的那座大很多也高很多的木柜，则放在对面的墙边。在这个大木柜上头有一个精致的、瓖著金边的正方形盒子。
这个房间很精简，而且有效率，完全就跟睡在这里的主人一样。
在壁炉正前方有一个大木桶，蒸气从里面的水里向上冒。依恩早在她开口要求之前就细心地考虑到她的需要了。
他把她的箱子往床上一扔。「你还需要什么别的？」她需要不再害怕，但是她并没有告诉他。「不用了，谢谢。」她双手交抱站在房间中央，边等待也边祈祷他会走开，好让她有点洗澡的隐私。
他不懂她还在犹豫什么。「你需要我帮你脱衣服吗？」他问道。
「不，」她不假思索地冲口而出，这个主意把她吓了一大跳。「我还记得怎么做。」她较冷静的声音补充一句。
他点点头，对她勾勾手指要她过来。她没有犹豫，一直走到他跟前才停下来。
他很高兴她不再羞怯。他将她的头发拢到肩后，他的手指缓缓地在她长袍的领口处游移，然后他握住她的链子。他不发一辞直到他解开她的项链与坠饰。
「你还记得今天从我这里得到的承诺吗？」
她点点头。嗅，上帝，他该不是要告诉我他改变主意了吧，他会吗？
他看见她脸上的惊慌，他摇头。「我从不食言，茱丽，也不会从现在开始。」他果然猜得没错，她眼神中的恐惧立刻烟消云散。「我也要你给我一个承诺，」他把链子塞进她手里。「我不要你戴这个东西上床。」
这句话听起来像个命令，他也没有解释他的理由。茱丽本想追问，不过她临时改变了主意。他也没要她解释为何不能喝醉，因此，他有理由得到相同的礼遇。
「我答应你。」他点点头，看来似乎相当满意。
「你要我把它丢掉吗？」
「不必，」他回答。「把它放在那里面，」他指了指柜子上头的小盒子。「这样就没有人会去动它了。」
她很快地照著他的话去做。「我可以把美玲姨妈送给我的胸针也放在这里吗？」她问道。「我不想弄丢了。」
他没有回答，她转过身去才赫然发现他已经离开房间了。她摇摇头。她一定得跟他说，这样不声不响的消失实在是太无礼了。
她根本不知道他到底打算在外面待多久，因此她是十万火急地洗完她的澡。原先她不打算洗头的，不过后来她又改变了主意。
依恩打开门时，她正在冲洗头发上的玫瑰香肥皂。在他重新把房门关上时，他瞥了一眼她那金黄色的肌肤。靠在门外的墙上，他继续等待他的新娘洗完她的头。
他不想让她尴尬。不过这个女人却足足洗了有一辈子那么久。他走了好一段距离到水池冲洗了一番再走回来，满心期待他的新娘已经躺在床上等他了。
可是他又等了整整十五分钟才进房间。茱丽正坐在壁炉正前方的地毯上，好整以暇地烘干她的头发。她穿著一件保守的白色睡衣以及相配的宽松长袍。
她看起来美得令人窒息。她的双颊红艳，头发泛著金黄色的光泽。好半晌，依恩倚在门上，只能一瞬也不瞬地盯著她。他的胸口发紧。她是他的妻子。是的，现在她属于他了。一份满足感淹没了他，令他惊喜交加。对他而言，这似乎在冥冥之中早已注定。为什么他要折磨自己这么久……千辛万苦地想远离她？从他第一次吻她的那一刻起，他就该接受这个事实。他的心早就知道他永远不会让另一个男人拥有她。为什么他的理智却等了这么久才肯接受这个事实？
事情真是该死的令人困惑。他还记得自己是怎么大言不惭地告诉派特，天底下的女人全部一样。现在他才明白这句狂妄至极的评论有多亵读神明。天底下只有一个茱丽。
依恩摇摇头甩开这些愚蠢的念头。他是个战士，不应该尽想这些不著边际的风花雪月。他转身又回到走廊，吹了一声响亮的口哨。口哨声在楼梯间造成了回音。之后依恩再回返他的卧室，他大跨步走到壁炉边。靠著炉架，在距离他的新娘不到两公尺的地方开始脱下他的靴子。
她正想问他为什么不把门关上，三个人匆匆忙忙地走进来。他们对他们的族长点点头，便进入房间扛起那个大木桶，每个人都很刻意地不看向茱丽。
依恩跟著他们走到门口，正要关上门却有人叫他。他叹了口气，再度离开卧室。
他出去了将近一个小时。炉火的温度让茱丽昏昏欲睡，她的头发干得差不多了，她站起来把梳子放回炉架上，走向床边。依恩进来的时候她正在脱那件睡袍。
他重重地关上门，挂上门闩，然后脱下他的苏格兰外衣。在那里头他是一丝不挂的。她以为她就要当场羞死了。她连忙撇开目光凝望著上方天花板中央的横梁，但是已经确确实实看一眼了。难怪嘉琳在她的新婚之夜会哭。派特的构造应该跟依恩差不多，她完全能了解那些眼泪是怎么来的。老天，她的眼楮已经是泪雾一片。哦，老天，她真的还没有准备好，她还是犯了个大错。不，不，她还没有准备要接受这种方式的亲密。她还不够了解他，她永远也不应该……
「不会怎么样的，茱丽。」
他正站在她面前。她没有看他。他把手放在她的肩上，深情地探捏一下。「真的没什么。你信任我的，不是吗？」
他的声音充满了柔情。可是这没什么帮助。她做了好几个深呼吸想让自己稍微冷静一下。但是这也没有用。
然后他把她拉进怀中，紧紧地拥著她。她轻轻地叹息一声便栖息在他的胸前。不会有事的，依恩不会伤害她，他爱她。
她向后靠了一点，望进他的双眼。那里面有这么多的暖意，还有一点点的好笑。
「不要害怕。」他告诉她，他的声音有如抚慰的呢喃。
「你怎么知道我害怕？」
他微笑。「害怕」并不是最确切的字眼，「吓坏了」还差不多。「你脸上的表情就跟那天晚上我告诉你，贝娜要你去帮她接生的时候一模一样。」
她的目光落到他的胸膛。「那时候我不想去的原因是我怕我做不来，依恩，现在这件事，我相信也不是我想做的。我知道它不会怎么样，但是我还是宁可不要……」
茱丽没有把话说完，她重新回到他的怀中，静静地靠著他。