瑞琴来帮忙后，他们更能各司其职、认真工作，不用调配时间在公司留守，姜尔东可以放心去监工，和木工师父到工厂看材料，袁雅桦也可以放心跑业务，和客人喝下午茶，就算两人一整天都不进公司，有瑞琴在，也不怕工作室唱空城计，让客人扑空找不到人。
老实说，袁雅桦还是没办法排除那种吃味、惆怅的感觉，只要她看到瑞琴，就会不由自主地防备起来，这就是「女人的第六感」吧，但她还是必须承认瑞琴的确是个不错的助手，她很机伶，总能在她和尔东需要协助时帮忙。
瑞琴将马克杯递给她。「雅桦姊，你的咖啡。」
袁雅桦抬头，有点讶异。「谢谢，你怎么知道我想喝咖啡？」
瑞琴促狭地眨眨眼。「我听到雅桦姊肚子里的咖啡虫在叫啊！呵，不是啦，通常在这个时候，你都会喝杯咖啡的。」
袁雅桦端起马克杯，温暖的感觉由手中传进心里。瑞琴真的很贴心。「伤脑筋，咖啡中毒了，时间到了都会忍不住想来一杯。」
「那雅桦姊中午想吃什么？我出去买。」
袁雅桦看看腕表，离中午还有一个小时。「才十一点吧？」
瑞琴笑。「不是啦，我的意思是，雅桦姊想吃什么，我去超市买菜回来自己煮。」
袁雅桦笑著摇头。「买现成的就可以了，才两个人，随便吃吃就好，傍晚钟点阿姨就会来煮晚餐──」她突然想到什么，僵住了笑容。「还是尔东有说要回来吃午餐？」看吧，就算瑞琴再怎么贴心，说到他，她的防卫还是会竖起来。
瑞琴摇头澄清。「不是的，是前两天雅桦姊说工作室附近的面店、饭馆、自助餐，你全吃腻了，光闻味道就能说出店名，我才想买食材自己煮。虽然我的手艺不够好，不过一般的家常菜应该没问题，就怕雅桦姊会觉得卖相不漂亮，哼，学长老是说我煮的东西都丑丑的，但味道是OK的啦！」
相较于瑞琴的单纯与贴心，袁雅桦对自己坏心的想法好心虚。「真的不用……」
瑞琴一脸热血沸腾。「当然要，雅桦姊，因为有你和学长的收留，我才不至于找不到安身的地方，我不用特意去巴结学长，但你不同啊，雅桦姊，我一定要好好讨好你，才能表达我内心深深的感谢！」
这样的女孩，不仅外貌娇美纤细，个性又温柔，不光是男人，女人见了她可能都会升起保护之心。这样的女孩，和她截然不同，就算两人身高差不多，体型差不多，一样是长发，但是气质天差地远，在别人的眼里，瑞琴就是纤纤小女人，一踫就碎，而地总是被冠上「女强人」的称号，是打不死约女金刚。
她不服气，却也无可奈何……
袁雅桦扯著笑。「你不用讨好我，尔东要我和他一起照顾你，我答应他的事一定会做到，你就安心留下来。放心，我不会当坏姊姊把你赶出去的。」是啊，无论心里再怎么不舒服，她都应该试著接受瑞琴。
瑞琴感动地泪盈满眶。「雅桦姊……」她握住雅桦的手，泪水潜然而下。「谢谢你，我们素昧平生，你这么轻易地接受我，我、我……」
袁雅桦拍拍她的手臂，赶紧递上面纸。「没事，别说了，你这么哭哭啼啼的，如果有客人进来会很伤脑筋的，还是你先去买菜，你想吃什么，我们就吃什么，我无所谓。」
瑞琴擦擦眼泪。「好，那我先去买菜好了。我来煮什锦面吧，我煮的什锦面很好吃喔！」
「好。」
袁雅桦看著瑞琴恢复原本开心的笑脸，拿著小阳伞正准备出门，但是从门口走进来的男人，即将掀起狂风巨浪──
「小琴！」
瑞琴顿住脚步，看著门口怒气冲冲的男人。「老公？！」
袁雅桦一愣。老公？！
只见门口那名怒气冲冲的男人冲到瑞琴面前，在袁雅桦还来不及反应之前，举起手一巴掌用力打在瑞琴脸上，瑞琴整个人跌倒在地。
「妈的，你以为法院判我们离婚我就会放过你吗？！版诉你，我这辈子都不会放过你！」
袁雅桦冲向前，蹲扶著瑞琴，她毫不畏惧地怒瞪著口出秽言、出手打人的男人。「你是谁？！怎么可以闯进别人公司随便打人？！」
男人凶神恶煞地瞪她。「我是谁？我是她老公！你听懂没？我是她老公，你他妈的以为你是谁啊，竟敢收留她？！她是我老婆，我要打、要踹，告诉你，看我心情，随我高兴！」
袁雅桦扶著瑞琴起身，她长发凌乱，右脸颊整个红肿起来，慌乱哭泣著。「雅桦姊快点报警，他是打人的疯子，是不讲道理的──」
瑞琴的前夫气炸了，气冲冲地冲向她们，他举高手，额头的青筋浮现。「你说我是疯子？！好，我就让你知道被疯子打是什么感觉！」
他吼著，拳头直往瑞琴挥了过来。瑞琴长期生活在暴力的阴影下，已经惧怕到忘了反抗，愣著不敢动，袁雅桦急忙拉著瑞琴闪开，避开拳头，并且用身体挡住她。
瑞琴全身颤抖，目光呆滞，脸上却没有太多表情，像流著泪的玻璃娃娃。
「住手！被了！你怎么可以打她？！」
瑞琴的前夫见眼前的女人三番两次阻止，怒火一发不可收拾。「我为什么不敢？她是我老婆，我想打就打！你给我闪远一点，要不然我连你一块打！」
袁雅桦胆子也很大，对于瑞琴前夫的咆哮，她丝毫不畏惧，连眉头也没皱一下，沉稳、威厉地说：「够了！这是我的公司，你没有资格在这里打人，你最好现在就离开，否则我立刻报警！」
「报警？！」瑞琴前夫狂嚣大笑。「在警察来之前，你们早被我打死了，你有机会报警吗？！」
「尔雅」开门做生意，不是没见过恶劣的客人，但面对这种极端疯狂的暴力分子，袁雅桦倒是第一次见到，她不是不怕，是气到忘了怕！
她二话不说绕到柜子后，柜子后面有个和保全公司连线的警报器，只要按钮通报，保全会联络附近的警察局请求协助，并且派员以最快的时间赶到。原本她还质疑尔东和业者安装防盗保全系统时，干么还加买这套服务？如今看来是买对了。
只是这套警报器并不是「偷偷报警」的那种，一瞬间，铃声大响，把所有人都吓了一跳。
「你敢报警？！」瑞琴的前夫气炸了，就地抄起尔东亲自设计、放在门口的板凳往袁雅桦身上砸。
「雅桦姊小心！」瑞琴回过神大叫。
只是袁雅桦闪躲的动作不够快，凳子脚犀利地削过她的额头，她捂著额头，痛得闷叫。
「你报警啊！你赶快报警啊！我就等著看警察来不来得及救你！」
袁雅桦被砸到头昏眼花，她扶著桌面，气得发抖，拿起电话直接拨「一一○」报案。
瑞琴前夫嚣张狂笑，一步步逼了过来。「你报警啊！你报警啊！」
瑞琴看到袁雅桦因自己受伤，鲜血由指缝间渗出来时，又听到自己的前夫不断叫嚣，所有的怒气全部泉涌而出，她冲上前，拳头挥打著她的前夫。「你还想怎样？你还想怎样？！你打我一个还打不够吗？！为什么连我的朋友你也敢动手？！你打死我好了，打死我一了百了，我不用躲你，我的朋友也不会被我牵累！」
「够了！你疯子啊，你不要打我！」
他们拉扯著，瑞琴像疯了似地拳拳打在她前夫身上，他当然不可能不回击，两人的嘶吼声响彻室内，狂乱而可怕。
忽然，窗外远远传来警车的鸣笛声，瑞琴的前夫立刻用力推开她，紧张地望著门口。「好，你够种，你给我听著，无论如何我都不会同意离婚，你如果想保护你的朋友，最好是乖乖回家，否则我不会善罢干休！」
撂完狠话，瑞琴的前夫转身跑离工作室。
结束了……
袁雅桦捂著额头走向瑞琴。瑞琴的伤主要是那个巴掌，其他都是抓伤。「你没事吧？」
瑞琴看到她额头上鲜血直流的伤势时，悲伤得无法自已。「对不起……雅桦姊，我不知道他怎么找来这里的，对不起……」
袁雅桦摇头。喔，老天，连摇头都会痛……
「没关系，我们都没事就好。」
鸣笛声在门口停止，在警察冲进「尔雅」前，原本今天要去香港走秀的楚瑄瑄，因主办单位延期而留在台湾，她知道好友今天在公司，想来看看姜大师的学妹是何方神圣──
「雅桦、雅桦，你家门口来了好多警察哦！」
瑄瑄喊著，踏进门后，原本的好奇立刻变成震惊，她看著受伤的两人，吓到哇哇叫。「雅桦，你怎么了？！」
她冲到雅桦面前。她是护校毕业的，还当过两年小护士，立刻从皮包里拿出湿纸巾，拨开雅桦颤抖的手，冷静地审视她额头的伤口。「这个大概要缝个几针，算你幸运，差一米米就伤到眼楮了，后果可不堪设想……」她压低音量。「怎么了，你和姜大师的小学妹打起来了？」
袁雅桦翻了个白眼。「我干么和瑞琴打架？」
瑞琴流著泪，一边解释。「不是那样，瑄瑄姊，是我前夫来公司闹事，雅桦姊为了保护我，所以额头被板凳给砸伤。」
瑄瑄是最近红透半边天的名模和广告明星，她当然认得她，也听学长在看电视时批评过，说瑄瑄是个天使脸孔、脾气暴躁的怪女人，雅桦姊还曾因为学长的批评，气得当晚的宵夜准备了学长最讨厌的不辣炸酱面。
「你不用叫我叫得这么亲密。」瑄瑄皱眉，好友之前的伤神、现在的伤身，让她忍不住怒气地批判。「你能不能带来一些好事？你知道这个伤会给雅桦带来多少麻烦吗？她可能会脑震荡，可能会伤口感染，最重要的是，她的额头会留下一道疤！」
瑞琴的泪流得更急。「对不起……」
袁雅桦拉著瑄瑄的手臂。「好了啦，又不是她叫人拿板凳砸我的，你凶她做什么？她也是受害者。」
「雅桦，我气不过嘛──」
「瑄，不要说了。」
瑄瑄一肚子火没处发，嘴嘟得高高的。其实，这件事很容易解决，只要这个瑞琴离开「尔雅」，就什么问题也没有了！
警察正由门口进来，袁雅桦说：「警察来了，你要不要先走？不然这件事不知道会被记者渲染成什么样子。」
瑄瑄摇头。「要写随他们去写，我要陪你去医院。」
「这样好吗？我可不想上报。」袁雅桦开玩笑。
瑄瑄还在气头上。「管他好不好，反正我要陪著你就对了！」
「谢谢。」袁雅桦真诚地说。
瑄瑄精致的脸庞总算出现美丽的笑花。「谢什么啦，神经。」这就是女人的友情。
警察进门，大略了解状况后，立刻送她们到医院疗伤，同时调出「尔雅」的监视录影带了解详情。
两人到了医院，果真就如瑄瑄所说的，伤口过宽，被缝了五针。她的伤处理完毕后，她们坐在急诊室休息区略作休息，伤口的麻药未退，所以并不痛，反倒是头痛得像要裂开一样。
三个人排排坐，瑄瑄戴著帽子，挂著大墨镜。
丙真最危险的地方才是最安全的地方，这阵子只要她出现在公共场合，就会被记者当场活逮，今天却连半个记者也没瞧见。
「医院真安全。」瑄瑄笑眯了眼。
她的头好痛，连发自内心的笑容都变成苦笑。「要不然你回来当护士。」
「呿，我怕血好不好。」
「怕血？你当了两年开刀房护士还怕血？」
「就是血见多了才更怕好不好？物极必反啊。」
此时，一个高大的身影冲进急诊室，直直地往她们的方向冲了过来。
袁雅桦看到了他。
从事发到现在，她始终勇敢面对，没掉过半滴眼泪，也不会想哭，只是看到了他，看到了尔东，袁雅桦的泪竟不请自来，盈了满眶──
「尔东……」
但姜尔东的反应让所有人都傻眼。他直冲到瑞琴面前，以迅雷不及掩耳的速度
将她拉进怀里，紧紧地抱住了她。
「你没事吧？」他看著她的眼，焦急地搜寻她身上的伤势，一看到她脸颊那一抹已消褪的淡红时，姜尔东怒火冲天，愤怒地低吼：「他敢打你？！」
瑞琴的眼泪像一串串绝美、晶透圆润的珍珠，凄楚的美眸染上一层浓浓的悲伤。「学长，学长……」
她只能唤著，什么话都说不出口，但委屈、绝望的心情却透过这两个字打进姜尔东的心，唤起他的怜爱之情。
很久很久以前，他曾经是对瑞琴有好感的，她温柔似水，像道和煦的、轻轻吹拂的春风，只是当年碍于年龄的差距，他只能收起自己的倾慕，静静地守护在她身边，哪怕她结婚、生子，她永远都是他最心疼的小学妹。
她的受伤打破了姜尔东心中的藩篱，他不顾一切地倾诉：「幸好你没事，我回到工作室，采证的鉴识人员告诉我所有经过，我一路飞车赶到医院，恨不得自己就在你身边。」
袁雅桦只觉得有一盆冰水当头淋下。她空洞地望著眼前，姜尔东宽敞的胸膛充满安全感，只要能依偎在他温暖的怀抱里，一定会不顾一切地在他怀里倾诉自己的委屈。她想这么做，被他拥抱的瑞琴也是这么想，她哭泣著，断断续续倾吐今天的遭遇和她心里的惊恐。
「我真的好害怕，我以为跟他再也没有任何关系，我以为他再也找不到我，不能打我……」
「乖，我在，没事了。」姜尔东抚著她的发，在她耳旁温柔安抚，语气心疼又愤怒。
「我好害怕，我不想再被他打了……」
「不会的，我不会让他再打你，从今以后，我都会在你身边。」他急切地保证。
这画面多美，多温馨啊……
阳刚的姜尔东，温柔的瑞琴，一个高大精壮，一个柔弱歼捆，一个粗犷，一个精致，这样的画面，美丽动人得教她羡慕。
是啊，瑞琴和她是不一样的，瑞琴需要细心呵护，而她是无敌女金刚，什么都不怕，什么都不需要。额头的伤算什么？医生都说了，只要不发炎，七到十天就能拆线了，很简单……
袁雅桦如此懦弱地想著，但瑄瑄不服气，跳起来替好友打抱不平。
「够了！姜尔东！」瑄瑄看看含泪的好友，心狠狠一揪。「你心疼的小学妹只是被呼了一巴掌，你需不需要关心一下你的‘合伙人’，她为了保护你的小学妹，被你小学妹的前夫用板凳砸破了头，缝了五针，是不是更应该分得您一点点关怀？」
姜尔东看到雅桦额头上的纱布，他环著瑞琴的肩膀，皱眉问：「伤口也太大了吧？怎么没闪开呢？」
袁雅桦凄凄一笑。「我有闪开。」
这一刻她懂了，再好的友情，都只是变成关心，只有真正的爱情，才会全心全意、不顾一切地关怀、心疼与不舍……
瑄瑄气炸了。「姜尔东，你搞清楚，如果能闪得开，谁愿意额头缝五针？！就算雅桦被坏人打断腿，你也是要责怪她为什么不闪远一点吗？！」
袁雅桦站起来，拉著瑄瑄的手臂。「瑄，不要说了。」
瑄瑄气到流眼泪。「我不管，不说我不甘心嘛！」
袁雅桦恳求地摇头，她已经不确定瑞琴对尔东而言，真的只是需要照顾的小学妹吗？如果不是，瑄瑄的要求只会增加她的不堪。
这一点瑄瑄当然也懂，她生气地抹去脸上的泪水。「我会被你气死！雅桦，我送你回家！」
「小桦。」姜尔东叫住她，问：「你没事吧？」
这是迟来的关心，还是敷衍的关怀？
袁雅桦摇摇头。「你忘了我是打不死的女金刚吗？我没事。」
语毕，她跟著瑄瑄的脚步离开急诊室。
往医院外的计程车招呼站的路上，瑄瑄搭著好友的肩。「哭吧，我包包里头有随身携带的面纸。」
「我也有……」她哽咽地说。
委屈和心碎的泪水早已爬满袁雅桦的脸庞。
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日子还是一天天地过，情况和之前一样，他负责设计，她努力接业务，瑞琴则是工作室里得力的助手。唯一的不同，只有姜尔东对瑞琴愈来愈细心的呵护，还有袁雅桦日渐消失的笑容。
这之间，姜尔东当然也会关心她额头的伤势，但比起对瑞琴付出的心意，她知道那不算什么。
这天，袁雅桦和瑄瑄正在大饭店共度午茶时光，突然接到姜尔东的电话──
「你要约我共进晚餐？」袁雅桦惊呼，精神全来了。这是这阵子以来她嗓门最大的一刻，连一旁的瑄瑄都吓了一跳。
姜尔东懒洋洋地说：「喂，我找你吃饭有什么奇怪的？我们以前常常一起吃饭，各大美食杂志介绍的名店都有我们两个的踪迹啊！」
袁雅桦小心地试探。「瑞琴也会去吗？」
「不会。」他回答得很干脆。「我们俩很久没有好好聊聊了。」
「喔。」
说真的，袁雅桦无法形容自己内心的喜悦，她知道这个晚餐不代表什么，只是好朋友吃个饭而已，但她真的好高兴，自从瑞琴搬来了之后，她已经不曾和尔东单独相处了。
「那就约晚上七点，你最爱的那家牛排馆好不好？」
「好，七点见。」
袁雅桦结束通话，还无限留恋地望著手机，嘴角甜蜜地扬起。
「中乐透啦？」瑄瑄慵懒问著，早猜到八成是那个姜大师良心发现约了雅桦，毕竟全世界只有姜尔东一个人可以左右她的情绪。
「比中乐透还要开心。」
瑄瑄不以为然。「哼，真中乐透的话，你就可以‘买」一堆肌肉猛男来服侍自己，绝对个个比姜尔东帅，个个比姜尔东还要Man，身材更好，个个都比姜尔东还会甜言蜜语！」
袁雅桦甜甜地笑。「我才不要。」
「只有你们两个的烛光晚餐？」
袁雅桦微笑点头，脸颊上染著柔柔的粉色。
瑄瑄呵呵笑。「好啦好啦，知道你的想法啦，走吧，我带你去一个神奇的地方。」
袁雅桦一头雾水。「神奇的地方？」
瑄瑄神秘兮兮地眨著眼。「你不是要和你的姜大师单独约会吗？那你铁定需要神奇的协助。」
于是，两人结束了下午茶的悠闲时光，完全搞不清楚状况的袁雅桦只能坐上瑄瑄的奥迪小跑车，前往瑄瑄的经纪公司。
瑄瑄将公司的神奇小组介绍给她的好友。
「雅桦，这位是本公司超级厉害的造型师Lamay，这位是本公司超级厉害的彩妆发型设计师Joyce，她们两位都是目前常在电视节目出现的当红炸子鸡，什么金钟奖啊、金马奖啊，女明星全身的行头都出自她们之手。」
瑄瑄也将好友介绍给公司的神奇小组。「各位，这位是我的好朋友雅桦，她今天晚上要和心仪许久的男士共进晚餐，请大家在她身上施展魔法，把她变成让男人无法移开目光、口水流满地的性感女神吧！」
这就是瑄瑄的计划，也是她唯一能帮上忙的地方，她要让姜尔东看到最美丽的袁雅桦，让他再也无法移开视线，让他知道还是身旁的窝边草最好！
在神奇小组的魔法之下，雅桦在一个半小时之内有了巨大的变化。褪去平实呆板的装扮，她化上精致的彩妆，黑亮的长发上了发卷，再盘成一个浪漫的法国髻，如丝缎般柔软的香槟色细肩带小洋装，胸前柔美的绉褶，若隐若现地层露她诱人的沟壑，荷叶边的裙摆衬托出她均匀修长的美腿，小洋装完美合身地轻覆在她身上，搭上同色系的细跟凉鞋和水滴形的碎钻耳环，更有画龙点楮的效果。
雅桦的身材绝对符合现今模特儿的标准，她虽然没有瑄瑄的身高，但玲珑的曲线、无瑕的肤质也让神奇小组相当惊艳。
「你可以当平面模特儿。」Joyce这么说。
「我也这么觉得，成为广告明星都没问题，不夸张，你的确有婴儿般粉嫩的皮肤。」Lamay赞同附和。
一旁的瑄瑄很得意，双手插腰，下巴扬得高高地大笑。「哈哈哈，我就是要让姜尔东知道，他忽视的是什么！」
所以，在神奇小组的助力下，袁雅桦整个人焕然一新，连经纪公司的客人都误会她是新进的模特儿，原本怕怕的袁雅桦总算愈来愈有自信。古人说：「女为悦己者容」，她也希望尔东会对她有不同的看法，至少认为他的好朋友是位真真实实的女人吧……
瑄瑄在六点五十分时，将好友送到约好的牛排馆。
「加油！」瑄瑄用力鼓励。
袁雅桦点头，扯著僵硬的笑容下车，目送瑄瑄离开，才鼓足勇气走进店内。
美丽的袁雅桦成功地获得店内所有男士的注目礼，带位的男侍者还数度回头偷看她好几次。
但她并不在意这些虚荣，她在意的只有坐在窗边的姜尔东。
「谢谢。」她和侍者道谢，对方依依不舍地离开。
姜尔东望著眼前的女人，皱眉一愣。这位小姐漂亮得像个大明星，他东张西望，发现餐厅内还有空的座位。
「小姐，不好意思，我约了人。」
袁雅桦笑著说：「是我啦，笨蛋。」
姜尔东大惊失色，瞪大了眼。像看到鬼一样，他颤抖地指著眼前的女人。「你、你、你是小桦？！」
她笑了，很得意于他的震惊。「我是小桦。」
「不会吧？你是袁雅桦？」
「我是。」
姜尔东从上到下审视著她。「小桦，你跌进粉堆里头了吗？」
她一愣，没想到他会是这种反应。「当然不是，你不认为这样很漂亮吗？」
姜尔东耸肩。「是很漂亮，但太像你的好朋友楚大明星了。」
看来瑄瑄的计划失败了，她就是她，她就是他的好朋友，美或丑都不可能改变这样的关系。
「所以你不喜欢吗？」
「不适合你。」
袁雅桦扬起下颚。「那适合瑞琴喽？」
姜尔东一愣。「怎么突然提到瑞琴？」
她只好故作无意地耸耸肩。「没有，我只是好奇这样的妆扮会不会比较适合瑞琴而已。」
「那是当然的，这样的打扮太有女人味了，不适合你。」
她忍不住瞪著他。「所以你觉得就算我化了妆、穿上小礼服还是没有女人味？」
姜尔东叹了口气。「你不用被你的好朋友影响，我还是习惯你是简简单单、干净俐落的小桦。」
所以，她还能做什么努力呢？如果尔东从不把她当成女人，他怎么可能体会或看透她喜欢他的心呢？
「你还是认为我是无敌女金刚？」
「这是你给人家的印象，你太强了。」在姜尔东的认知里，这是一种赞美，对她能力的赞美。
「喔。」事到如今，她还能说什么？
「你想吃什么？蒜味菲力？」
袁雅桦双手握拳。「尔东，今天你只是单纯找我吃饭聊天吗？」
姜尔东看著手上的菜单。「你怎么这么问？」
她苦涩地轻轻扯了扯嘴角。「因为你应该会习惯在家里吃饭，不可能留瑞琴一个人在家。」
姜尔东露出一个开心的笑。「宾果！你永远都是最了解我的人。」
「所以？」
「所以，就女人的角度──」
她打断他，冷嘲地说：「这时候你又‘承认’我是女人了？」
姜尔东搔搔头。「呃，我们是好朋友，不必在乎这种细节的……」
忽然间，她觉得好累。「你到底想怎样？」
姜尔东认真地看著她。「我想追求瑞琴，给她一个安全的家，你可以给我什么建议吗？」
这一刻，袁雅桦失神地看著他，清清楚楚地感觉到自己的梦想，已经全然破灭。