黛芬尖叫著。「太快了，一切发生得太快了。」她喘著气，然后又尖喊一声。
「没事，黛芬。」兰蒂在床尾对她说。她望望在帮黛芬冷敷的安娜。
「阵痛的时间十分频繁。」安娜紧张地说。
「出了问题了。」黛芬吃力地说。
「没什么问题。你目前的一切都跟书上描述的吻合。」兰蒂眼看更多的血水汩汩流出，连忙稳住自己。
她旁边摆在清洁白布上的是一条用来缚脐带的细线和几条消过毒的毛巾。兰蒂心底怕的是无法控制大量出血，但她并没有把这一点告诉黛芬。她知道黛芬自己很清楚、很恐慌。
每次黛芬想到什么担忧的事，兰蒂都想办法引用报导来安慰她，安娜很快会意，也跟著附和她的说法，她们俩一同提醒黛芬说自古以来女人一直都是在家生小孩的。
产程很快，她们三人却十分艰苦，全身汗流浃背。安娜替黛芬擦汗，兰蒂也真希望有人帮她擦汗。生产的过程可真是辛苦，报导上都略过这个部分不谈，也没提到产妇经历的痛楚。
「我想我听到车声。」安娜突然说。
兰蒂不答。她忙著注视胎头出现。「黛芬，他快出来了，用力，用力。」
黛芬又尖叫一声，安娜紧抓住她的双手。
「他的头出来了。」兰蒂得意地喊道。她伸手捧住婴儿的头。「我抓住一边肩膀，两边，黛芬，他好漂亮，真的是男孩，壮得很。」
「我的孩子。」黛芬有点惶惑。「让我看看我的孩子。」
婴儿大声啼哭。这时前门猛地被推开。
「怎么回事？」乔尔在客厅喊道。「兰蒂？，兰蒂，你没事吧？」
「黛芬？」摩根很慌乱。「你在哪里？」
「摩根？」黛芬虚弱地喊。「我们的孩子在这儿。」
兰蒂很快地用毛巾把孩子包好放进黛芬怀里，转身看到乔尔和摩根目瞪口呆地站在门口。
她向她父亲笑笑。「爸爸，来见见你儿子。」
「老天爷！」摩根冲上前来。「黛芬亲爱的，你没事吧？」
「我没事。」她轻声说。「我们都没事，这真是简单之至。兰蒂看过好几篇这方面的报导。」
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乔尔和兰蒂发现安娜一个人在厨房。他们走上前，安娜转过头来。
「是爸爸的事，是不是？」
「他死了。」
「我知道。」她把杯子放在流理台。「你们一到我就猜出来了。」
乔尔严肃地看著她。「我不知道该怎么告诉你，不过我很遗憾你历经的一切。」
安娜默默站在水槽边，眺望窗外的夕阳。「你想知道我的感受吗？我如释重负，既不悲也不喜，只是如释重负，一切终于结束了，我好象逃出炼狱，多亏你和凯斯。」
婴儿的响亮哭声传过来，安娜侧耳倾听。
兰蒂含笑搂住她。「现在你和凯斯可以有自己的孩子了。」
安娜扑簌簌流下泪来，脸上却有笑意。「是的，现在安全了，谢天谢地，我终于可以替凯斯生小孩了。」
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「我不知道她是怎么承受打击的。」那夜乔尔躺在兰蒂身边时说道。
「安娜不会有事的。」她依偎著他。「你又是怎么承受的？」
「我很好。」他搂紧她。「他害死我父亲，他以为是我，就把我父亲逼落悬崖。」
她轻柔地抚模他。「至少你已确定那夜的经过，你终于找到答案了。」
「是啊。」乔尔沉吟片刻。「知道真相就比较好受了，这些年来啃噬我的就是不确定的感觉。」
「你已报了父仇，也知道你父亲不是因为你而自杀，你可以忘掉过去了吗？」
乔尔凝望她。「我想我是打从看到你那天便开始要忘掉过去了。」
她含笑看著他。「很公平，我也是这样。」
「无论如何都要向前看，不是吗？对了，我发现你抱小孩的模样很有意思。」
「很有意思？」
「是啊，我很喜欢。我们可以把你当作模特儿，拍一张抱著孩子跟另一个人搭帐篷的宣传照。」
「得了，宣传照三个星期内要出来，生小孩可要九个月。」
「那么我们最好马上开始。」乔尔翻身爬到她身上。
「等等。」她已有点透不过气来了。「我的家乡是先计划婚礼再计划生小孩的。」
「不必担心，明年春天一定会有婚礼。」他亲吻她的颈项。
「你确定？」
「当然。」他亲她的嘴。
「我才刚开始适应这种恋爱关系呢。」
「你不是跟人要好而不结婚的那一型。」他撩起她的睡衣。
「桑氏怎么办？」她疑惑地问。
他耸耸肩。「大家都会说我是看上你的财产，我可以应付的。在今天之前我不认为我能，但情况改变了，我自觉是个崭新的人。」
「我想提供一笔交易。」
乔尔愣住了。「交易？」
她深吸口气。「我在婚礼前把桑氏卖给你，依照查理叔公生前的条件。」
「你不必这么做。」
她抚模他的脸颊。「你不明白，我也是直到现在才明白。我想以前我需要公司提供新生活的开始，但如今我已不再需要了。」
「万一我说我也不需要了呢？」
「那么我们就有个烫手山芋了。」
乔尔哈哈大笑。「我没说我不想要，只不过说没有它我也活得下去。你不必把桑氏卖给我。」
「可是——」
他很满意地笑笑。「我们把公司二一添作五，我买下一半股份，你留著另一半，我们共同拥有桑氏。」
她轻笑一声。「我还是董事长吗？」
他咧嘴笑笑。「当然，我也还是执行总裁，一言为定？」
「一言为定。」
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两个月之后，乔尔下楼梯到三楼会议室，一进门就被眼前的景象吓呆了。兰蒂被一个金发壮汉腾空举起。
「麻烦你把桑氏公司董事长放下来好吗？」乔尔冷冷地说。
那大汉眨眨眼。「当然，对不起。」他连忙把兰蒂放下。
「嗨，黑先生。」她愉快地笑著，努力想把衬衫塞进去，把皱巴巴的外套拉平。
「午安，黑太太，这是在搞什么鬼？他干吗像背一袋马铃薯一样背著你到处跑？」
「这位是马克。」兰蒂答道。「他是新宣传案的模特儿，针对专业登山攀岩者设计的新产品宣传。」
「他不会背著你往高山跑吧？」
「当然不会。他只不过是向我证明他扛得动一百二十磅的登山装备，不是吗，马克？」
「是的，小姐。」马克展现完美无缺的笑容。
「讲到新的宣传案，黑太太，我有几点要跟你谈。」乔尔一只手肘拄著门框，双眼瞪著她。
她扬扬眉。「有什么问题吗？」
「当然有。」他斩钉截铁。「宣传案已超出预算五万元了。」
「噢，这件事。」
「噢，这件事。麻烦你说明一下好吗？」
她抬眼笑盈盈地看著他。「当然，不过我要不要先跟你说我怀孕了？」
「你怀孕了？」乔尔欣喜若狂，也不理会一旁尴尬的壮汉，将兰蒂腾空抱起，文件落了满地。「去他的五万元，董事长和执行总裁之间那点小钱算什么。」
「我就知道你很明理。」
乔尔抱著她走到走廊。「咱们到我的办公室去吧，黑太太，讨论一件比超出预算更重要的事。」
「当然。」兰蒂瞪他一眼。「这回在开始讨论前一定要先锁门。」
乔尔的笑声在桑氏走廊上回荡。生命真是美好。