十年前
啪！小小身影重重跌在泥泞中，五岁的小男孩闷哼一声，喉间隐隐抽泣。
「大姊……」豆大的眼泪滚落，因膝上传来的疼。
「乖，别哭，摔疼了吗？」冉晓松牵起跌倒在地的小男孩，柔声道：「来，大姊瞧瞧，有没有受伤？」
「岁寒是男孩，不哭，不疼。」小男孩抹去泪，噘起倔强小嘴。
冉晓松一身麻衣素服，双眼因哭过而红肿，她一见到么弟膝盖上沁著血，还这般体贴坚强，不由又红了眼眶。
「小姐，雨太大了，咱们还是先找个地方游避吧。」身旁的老嬷嬷提醒道。
才刚在大太阳底下安葬了老爷和夫人，岂知转眼问，便是措手不及的倾盆大雨，淋得众人一身湿。
「嗯，大家跟好，别走散了。」冉晓松细瘦的手臂勉强抱起小男孩，并对身旁一位十岁的小女孩说道：「小竹，牵好三妹。」
冉暮竹牵起八岁的妹妹冉夜梅，同样一身白衣丧服，紧紧跟在大姊身后，在雨中疾步前行。
「大姊你看，好多马——」五岁的冉岁寒指著停在郊道旁一间荒废破庙外的十数匹马。很明显的，破庙里早一步有人在躲雨了。
冉晓松领著弟妹和两位年迈的老仆，穿过马群走到庙门口，即瞧见庙里有许多男人壮丁，个个穿得喜气洋洋，正在烤火。
「抱歉，你们不能进来。」一位个头高壮，脸戴半边面具、胡须满腮的老人，—见到冉晓松—行人，即直挺挺地堵在门口，阻止她们进入。
年幼的冉岁寒和冉夜梅，一见到以面具遮去半边脸的凶煞老人，都害怕得紧紧抓住大姊冉晓松的衣角，恐惧地躲在她身后；唯有十岁的冉暮竹，仰著头，高高抬起小巧的下巴，勇敢顶了回去。
「为什么我们不能进去？这庙又不是你们的。」
「我们先来的，里头已经没位置了。」老人挥挥手，就要赶人。
开什么玩笑！眼前这群老弱妇孺，个个披麻戴孝，一看就知家中有丧，而他们可是准备去迎亲的队伍啊，怎可能让这些办丧事的人进去搅和一气？万一冲煞他们的喜气还得了！
雨越下越大，冉晓松全身湿透，唇色如同身上的丧服一般惨白，颤道：「只要一小块角落让我们挤挤就行了，不会占太多地方的。」
老人摇头。「姑娘，你还不明白吗？」
「啊？明白什么？」
「实话说吧，我家少爷在里头躲雨，而他正要去娶亲——」
冉晓松偏著头，仍是不明白。
「瞧瞧你们这一身，定是刚办完丧事吧？你们这模样，万一冲煞到我家公子的喜事，那可如何是好，去去，你们还是另外找别处躲雨吧。」
「拜托你们行行好，这荒郊野外的，方圆几里路内没有地方可以避雨了。」同样是为自家主子的忠仆，冉家老嬷嬷开口说道。
一个十四岁的纤弱少女，带著年幼的弟妹和年迈的老仆，无肋地站在雨中不得其门而入，虽说对方的顾忌可以理解，可这般无情拒绝还是显得残忍。
「黑石伯——」
庙门内，传出年轻男子的低沉叫唤，老人立即回身面对。
「是，太少爷？」
「让她们进来。」
「可是大少爷，她们——」
「让她们进来！」嗓音年轻，却有不容质疑的威严。
名唤黑石伯的老人脸色一沉,心不甘情不愿地让开来，咕哝著转身走进破庙。
冉晓松带著弟妹颤颤巍巍入内，果然见到一名穿著新郎喜服的俊朗男子，正斜靠在接近废弃神桌的墙边，他身旁散坐著十来名家丁，和一箱箱迎亲的物品。
冉晓松对上男子炯炯目光，想挤出一抹礼貌的笑，可浑身湿冷的她，最后只能抖著唇角，轻颤道：「谢……谢谢。」
男子微微颔首。黑石伯则不忘提醒了句：「喂喂，你们就待在那头，可别靠过来啊。」楚河汉界还是得划分清楚。
冉晓松和弟妹挑了最靠近门边的角落窝下，雨水挟著强劲风势从门外扫了进来，让原本湿透的众人更是冷得直打哆嗦。
「姊，我冷。」冉夜梅轻声道。
「先把衣服拧一拧。」冉暮竹抓著弟妹帮忙先弄干衣服。
冉晓松则发著抖，和老嬷嬷一起捡拾周围地上的干树枝，蓦地，她想起身上没有火折子，一时间怔愣住，不知该如何生火才好。
「黑石伯，分些火过去给她们吧。」
像是回应她的无助般，男子低沉而温和的嗓音再次响起。
「少爷！」黑石伯低呼。主子心肠好，答应让那一家子披麻戴孝的进门，已经够让他心头起疙瘩了，现下竟还要主动去「接触」，晦气啊！
「要我亲自动手吗？」男子似有起身的动作。
「您别动！」黑石伯急忙喝止，说什么都不让主子有「触霉头」的危险。「您别过去！我去！」
男子满意一笑，又悠闲坐回原位。黑石伯心不甘情不愿拿了烧得红火的木枝过去，领命帮这一家老弱妇孺生了火，便急急闪回自家人那一边。
「谢……谢谢。」冉晓松受宠若惊，为这温暖的举动不断道谢。
年幼的弟妹已解开衣衫，围在火边烘烤，唯独她，尽避冷得发抖，仍坚持穿著一身湿衣裳，静静拧著滴水的发梢。十四岁亭亭玉立的身姿，尽避瘦弱苍白，仍是标致可人，面对一屋子的男人，她必须格外小心矜持。
雨，持续下著，天色渐暗，冉晓松茫然无依地望向窗外，看来，她们今晚是要被困在这里过夜了。
她唇间轻轻逸出一声叹息。
—切都来得如此突然，父母亲骤逝，留下冉家庞大的家业，以及都还年幼的弟妹，身为长姊，她知道自己必须一肩扛起责任，但……她没有把握。
冷风由门缝灌进，冉晓松打个寒颤，忍不住一连串剧咳。
「大小姐，您还好吧？」老嬷嬷上前，关心地以手轻拍她的背，并探了探她的额头。
「我没事。」她努力缓过气，说道。
八岁的冉夜梅小手掌并拢著，跑到门边，以手心小心翼翼盛了雨水过来。「大姊，喝个水吧。」
掌心上的雨水已从指缝间渗漏得所剩无几，可冉晓松还是为了小妹的贴心而感动莫名，低头依著冉夜悔的小手，啜饮著冰冷的雨水，又连续咳了几声。
她自小身子骨弱，时常生病，面对茫茫未来，她真不知道自己拖著这一身病鼻，究竟能为弟妹撑多久。
「大姊，饿——」冉岁寒拉拉她的衣袖。
一阵食物香味飘来，冉晓松回过神。刚才雨下得太快太急，水果祭品全留在坟前，现下雨势大天色又黑，她们被困在这荒郊野外，一时间还真不知去哪里找食物。
冉岁寒拉著冉晓松，小手指向一旁正在发配食物的戚家家丁，冷不防高声喊道：「大姊，我想吃鸡腿——」
闻言，正拿食物给自家大少爷的黑石伯脸色乍变,心中暗叫不妙。定楮一瞧，果然看到大少爷又「仁慈」地望向那群白衣老弱妇孺。
「黑石伯——」
又来了！「大少爷，我知道您要说什么，但是不行！咱们此行路途遥远，携带的物资盘缠有限，再加上一行人多，必须省著点才行。」
「把我这份送过去。」
「少爷……」
二话不说，男子兀自拿过食物，又有起身的动作。
「且慢！」黑石伯大叫，就是禁不住少爷这般「威胁」，只好妥协。「好好好，我送去就是，您别接近她们！」
黑石伯勉为其难地分了一些吃的过去，冉晓松接过食物，感动万分，抬头望向那位被称为「大少爷」的男子，他也正在看她，但……似乎皱著眉。
「谢……谢谢公子。」她一开口，牙齿已冷得禁不住打颤。
「举手之劳，不必言谢。」男子轻应了句，淡淡看她一眼，便冷冷移开目光。
冉晓松不好意思地也赶忙移开视线，将食物分给弟妹和老嬷嬷。
「大姊，你不吃吗？」冉暮竹问。
「姊不饿，你们吃。」她浑身难受得紧，完全没胃口，况且弟妹年纪小，禁不住饿，还是让弟妹们先填饱肚子比较重要。
用完餐，破庙内渐渐静歇，许是累了，众人一个个躺平休息，弟妹们和嬷嬷也一个挨著一个取暖入睡。听著滴滴答答的雨声，应和著火堆中木柴燃烧的细微声响，冉晓松靠在墙角，脑袋有点沉，却没睡意。
她的目光不由得飘向那个「太少爷，」，他正靠在另一侧的墙角闭目养神。整晚，他很少开口说话，大多时间都只是静静看著他人，眸光和善，嘴角浅笑，可始终有股淡淡的、难言的冷然与疏离。
他是个准备去迎亲的帅气新郎倌，而她是刚办完丧的孤女，此时此刻，两人的处境天差地别，她不知道自己未来会是如何，但她衷心为他期盼那份属于他的幸福与美满……他是个好心肠的人，她相信老天爷不会亏待善心之人。
她默默在心底祝福他，真心诚意的，这是她仅能做的小小回报。
苞随著夜色，时光悄悄流逝。
昏昏沉沉间，她不确定自己是否有睡著，直到刺骨的寒意侵袭，她在剧烈的咳嗽中浑身发抖，这才发现眼前火堆已然烧尽，周围冷凉得厉害。
「小姐，还好吗？」老嬷嬷低声问，睡眼惺忪。
「我没事，抱歉吵到你。」冉晓松低声道，深怕吵醒了弟妹。
屋外，雨停了，阵阵虫鸣更显夜的寂静。
冉晓松忍著身体不适，勉强起身想再多捡拾些柴火来烧，但散落在破庙内的树枝已差不多被捡完，她犹豫了一下，决定鼓起勇气只身到破庙外踫运气，捡些干柴。寒气袭人，她发著抖，才一跨出大门，即感到一阵强烈的晕眩，她赶紧扶著门柱想稳住自己。
「你在做什么？」
低沉而温和的嗓音从庙门外传来。冉晓松虚弱地眨了眨眼，看见了他，那个「大少爷」，没想到他也在屋外，正朝她走来。
「我……」一开口，强烈晕眩再度袭来，她身子一软，整个人顺著门柱瘫软而下，跌坐在地。
「喂，你还好吧？」他三步并作两步走到她身旁，皱眉看著她原本苍白的唇此刻已冻得发紫。
「我……没事……」
「喂，你可别昏倒啊。」他急拍她的脸。
「没……事……」
在她合上眼皮之前，最后映入视线的，是他错愕又略带担忧的面容——
就是这神情，让他从此烙进了她心中，悄悄地，持续了十年。
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缓缓睁开眼，大红色的床罩垂帐环著她，令她一时间有些迷惑。她在哪里？
半晌，待浑沌的思绪逐渐清明，冉晓松这才意识到她正躺在自己熟悉而温暖的床帏中。
她似乎……睡了很久。
微微侧翻身，移动视线，她冷不防看见了戚卫城。
他坐在床边，倚身靠著床柱，正眉宇深锁，定定看著她。
「啊，我……」她有些讶异，直觉想起身，却是全身虚软无力，提不起气。
她思绪又乱了起来。现在是什么情况？
对了，她和他成亲了，她记得自己在房里等他来掀盖头，等著等著，就……
「你发烧昏倒了。」他沉声道，始终盯著她。
「昏倒了……」她喃喃道，试图忆起什么。
「大夫已经来看过了，你需要多休息。」说著，他身子倾向前，大掌复上她的额头。这突来的动作，令冉晓松浑身震颤，整颗心莫名狂跳。
他掌心的热度，透过肤触，一路熨热到她的双颊。
她脸红了！
那段偷偷埋藏在她心里十年，无人知晓的情愫，再度俏悄萌芽——
确定烧已退，戚卫城收回手，凝视著她。「饿吗？」
她摇头，什么都吃不下，她心悬的是他。
「你……一直都在这儿？」她怯怯问。
「嗯。」
「都没睡？」他脸上有丝倦容，应是一直没合眼的关系吧。
而且……他该不会就这样一直坐在床边，盯著她看一夜吧？
他耸耸肩，目光深沉。「我有没有睡不重要，你觉得好些了吗？」
她点点头，还是在意他。「你……很担心我？」
「你是我妻子，我当然担心你。」他望著她，嘴角扯出一抹微扬的弧度。
她迎视他深不可测的黑眸，刹那间有种错觉，她彷佛见到了十年前在破庙躲雨的那个夜晚，同样嘴角含笑、目光和善，却始终带著隐隐冷然与疏离的那个戚卫城……
「我担心我的妻子，在新婚第一天就‘弃我而去’。」他轻描淡写道，但这句话的背后隐含了无比沉重的无奈与自嘲。
想到他过住的遭遇，她忽然难过起来，连忙侧翻过身背对他，将脸埋进被窝，豆大的泪珠夺眶而出。
「对不起……」
她也不明白是因为内疚自己不争气，把洞房花烛夜搞砸了，抑或是心疼他的心情，她的泪水就是止不住。
「不用道歉，你没有错。」
「可……真的对不起……」
「好吧，如果你觉得歉疚，那就答应我一件事。」
她翻过身，噙著泪。「什……么？」
「成为我要的好妻子。」
闻言，她惶惑道：「我……已经是你的妻子了……」
他沉默。
「难道……不是吗？」
他扬起嘴角。「我是说成为‘我要的好妻子’。」
「你要的……」什么意思？难道他是指……她不是他要的？
「不过在此之前，我就先说说我不想要的——」
「你不想要的？」她更不解了。
「首先，我不想要一个体弱多病的妻子。」
她怔住。
「如何？能答应先为我做到这点吗？」他敛住笑，专注凝望她。
冉晓松张口结舌，一个字都答不上。她这身子……哪来的本钱承诺他？
「姑爷？！您怎能说出这样的话呢？」
此时，捧著早膳进房的天香，一脸惊愕地站在门边。
她不敢相信她耳朵听到的。
大小姐这身子骨，是他娶她之前就知道的，既然都点头娶她了，现下又来说这种话，未免欺人太甚！她天香第一个就看不过去！
戚卫城似有深意地看了一眼冉晓松，站起身，嘴角意外挂上一抹笑，理所当然说道：「既然已经成了亲，我对我的妻子有所‘要求’，也是天经地义的，不是吗？」
「但您这要求未免太强人所难了。」天香鼓起勇气，直言道。此时，她已顾不了主仆身分，也坚持捍卫由她照料的大小姐。
「难？何难之有？难道你们不希望你家小姐健健康康的？」
天香语塞。
戚卫城微笑著走到天香面前，不经意瞄了眼她手中托著的食物，继续说道：「既然我都答应冉家的‘要求’住进了冉府，难道我就不能对自己的妻子有些小小的‘要求’？」
天香顿时找不到话反驳，倏地，冉晓松开了口。
「好，我答应你。」
「小姐？！」天香惊呼，她可不想见到小姐有半点委屈。
「我会努力的……」努力成为他想要的好妻子！虽然她心里完全没半点把握，可为了他，她愿意试试。
戚卫城挑了挑眉，突然走回床边，当著天香的面，冷不防俯身在冉晓松脸颊轻轻送上一吻——
天香倒抽口气，惊愕地看著这一幕。
「很好，我期待你的努力。」他靠在妻子耳际轻声说道。
没料到他会有这突来之举，冉晓松著实吓了一跳，苍白的双颊瞬间再度抹上淡淡嫣红。
戚卫城满意一笑。
「伺候小姐用膳。」他站直身，特意交代了天香才举步离开。
天香尴尬杵在原地，连她都脸红了。
这新姑爷的行径也未免太大胆了吧，这夫妻关起门来才能做的亲热事，他竟然就这样旁若无人地说亲就亲，成何体统！
「小姐，您还好吧？」见大小姐怔愣愣地坐在床上，两颊泛红，天香心一惊，连忙上前关切。「怎么了？是不是又开始发烧了？」
「我没事……」
「可你的脸好红——」
冉晓松转过头，怔怔看著天香。「你也发烧了吗？」
「啊？我没有啊。」
「你的脸也好红。」
「那是因为姑爷他……他……」
「他亲了我。」
「啊——」天香激动大喊，硬是将冉晓松的话直接淹没。「小姐，这羞人的事，你还说出来！」她想假装这事儿没发生都来不及，小姐竟然还当面点破。
「这……不能说吗？」冉晓松不解。
「当然不能说！」这姑爷也真是够了，自己想胡来，还拖小姐下水。
冉晓松偏著头，很认真地想了想，突然说道：「嗯……我现在有胃口了。」
「啊？」
「我想吃点东西。」
掀开被，冉晓松撑著仍然没什么力气的身子，缓缓下床。天香傻在原地，—时间竟忘了要上前搀扶。
她惊讶又感动，因为这可是小姐第一次主动说想吃东西呢！
天啊，怎会突然这样？不会是姑爷亲那一下的关系吧？