“——父皇！”朱贺霖大叫一声，猛然惊醒，滚下榻来。
宫人们纷纷上前搀扶。朱贺霖连声问：“我怎么突然晕了？父皇呢？苏清河呢？”
一名內侍含泪悲声答：“节哀啊小爷，陈大夫说您与苏大人方才是因为心神激荡、血气逆冲，才晕过去的。苏大人在偏殿还没醒。皇爷……皇爷已入梓宫（棺椁），连夜送往仁智殿了。”
朱贺霖心中万千郁气涌动，是悲、是恸，是失去最后一个至亲的惶恐与绝望。这郁气绞得他肺腑欲裂，最后冲出喉咙，变成一声仰天嘶吼：“啊——啊啊啊！”
他甩开宫人，冲出殿门，在长夜将尽的走廊上狂奔，与醒后冲出门的苏晏撞在一起。
朱贺霖仿佛在茫茫苦海中捞到最后一根浮木，紧紧抓住了苏晏的胳膊：“清河…