这群海盗的领袖决定攻击载运橡胶、锡矿、香料和黄金的船只，连船带货地劫回，再以自己安排的管道卖出，以赚取包大的利润。他们并将海盗船伪装成商船与地主进行交易，承包船运工作；只要是他们承揽的货品，行经海面必定安然无恙，反之，由其他商船载运的货品则势必遭劫。虽然后来地主及商人明白了这是海盗们的伎俩，但为求人货平安，索性睁只眼闭只眼，继续与之合作。由此，海盗们的势力日益壮大，横行无阻，终致成为各国的大患。
当各国开始注意到海盗问题时，这群看似杂乱无章的乌合之众早已在一位倪姓华人的领导下控制麻六甲海峡多年。
姓倪的首领曾是洪门的一分子，他身边有两名如影随形的助手，一个姓上官，一个姓耿。他们三人是海盗的灵魂人物，而跟随著他们的洪门成员则为海盗的基本干部。