杭州自古为繁华胜地，城内的西湖更是古今文人雅士驻足咏叹之圣地。
在那西湖畔的梅家弄乃青楼名妓汇集之所。梅家弄内的各个院子全是极尽奢华的雕梁玉砌，而其中最闻名的要算是凝香阁了。
凝香阁位处于梅家弄的最里端。金漆篱门之内是精巧雅致的庭园，和清幽的几座院落。
若论豪华气派，凝香阁并非顶极。但凝香阁却足达官显贵、富贾巨商的最爱。只因在这凝香阁内，有著江南最美的女子－－花魁季荭凝。
时值暮春，花灯初上。梅家弄各家院子传出阵阵丝竹和欢笑之声，伴随著歌妓美妙的曲音，当真是笙歌处处，一片升平之象。
凝香阁内早已坐满寻欢作乐的男人，凝香阁的彷母艳娘正穿梭在各桌酒客之间，忙得不亦乐乎。
「艳娘，荭凝姑娘呢？何时出来让我们兄弟见上－见？」
「是啊！请庄凝姑娘过来。」
几乎每个厢客的客人都会问上这个问题。而艳娘对这样的要求则回以圆滑的媚笑。
「各位爷儿们，别急。红凝还在红楼那边忙著呢。一会儿有空，一定过来向您敬酒。」
其实花魁荭凝岂是随便能见得的。说一会儿有空不过是鸨娘的推辞，来客自然也心知肚明。这红楼是花魁居住的别苑，只接待真正显赫的高官巨富。
因此没人会对鸨娘的话当真，更不可能不识相的硬是要荭凝十场。寻欢作乐嘛！只要玩得尽兴，不撕破脸，也就过去了。最重要的是，这艳娘一向与官府的关系极好，黑白两道都有交情，可没人敢闹她的场子呐！
艳娘一路招呼著客人，一路往红楼走去。
推开金漆乌木门，艳娘端上最娇媚的微笑。
「沐王爷、曲大人、段大人……」她屈身服了服，从位阶最高的一一唤起。厢房内坐的也不过四个男人，但个个位高权重，气势也颇不凡。
这时艳娘瞧一眼坐在王爷右侧的男子，是个生客。凭她识人不忘的本事不可能忘记这男子。更何况，这样伟岸俊朗的人，她是怎么也会记得的。
「这位爷，是第一次光临吧？」艳娘嫣然一笑：「怎么称呼呢？」
男人冷冷地回视她，默然不语，兀自傲慢地低头饮酒，根本不把艳娘放在眼里。
艳娘的笑顿时僵在嘴边。
还没见过哪个来寻欢的男人这么冷冰冰的……
此时沐王爷笑著对艳娘道：「这是我的小老弟，姓陆。你唤他陆爷便可了。」
王爷是艳娘的熟客，见著她的尴尬，心生怜惜，主动化解了僵局。
「我这老弟不爱此道，这回是我硬将他拉来的，你只要好好伺候他酒菜便行了。」
艳娘立即会意。什么样的客人她没见过？就算上门来的客人意不在美色，她凝香阁还是有能力提供全杭州城最顶级的酒菜和歌舞。
「没问题。」艳娘讨好地笑道。「一会儿我替各位爷准备几道本店主厨新发明的菜色。再叫姑娘们唱几支小曲儿，跳舞来给您助兴。」
艳娘正准备退下，沐王爷唤住了她。
「艳娘！」
「是，王爷还有什么吩附？」
「要荭凝过来。」沐王爷脸上出现急迫、渴切之神色。
这沐王爷三天两头的往凝香阁跑，为的还不是贪恋花魁的美色。艳娘娇媚地一笑。
「行了，行了，不用王爷交代，我早叫荭凝准备了。」
艳娘屈了屈身子，即走出了厢房。
沐王爷满眼期待，不只是他，同席的曲、段二位官爷也是－脸急色模样，只因能见到季荭凝。
只有陆皓腾始于不耐烦地皱著眉。
「皓腾老弟！」沐王爷拍拍他的肩。「你长年在关外打仗有所不知，这荭凝可真是人间绝色哪……」
「是啊！荭凝姑娘真可说是国色天香……」
「艳若桃李，粉雕玉琢……」
一旁的曲、段二人也一脸神往不已的爱慕表情。他们的心全为－个女人骚动不已。
陆皓腾漠然地看著眼前的三人。是怎样的女人可以把朝中一向清廉睿智的沐王爷和曲、段二位大入迷得丧失心神！？
再美，也不过是个妓女罢了。
他的眼底出现一抹轻鄙……
艳娘提著裙角，匆匆跑上红楼，来到荭凝的闺房。
「荭凝，好了没呀！沐王爷在等著你呐！」
相对于艳娘的慌忙急促，梳妆台前坐著的女子只是淡然地瞄了她一眼。
「嬷嬷，急什么？让他等吧。」
「那怎么成？」艳娘跺脚。「他可是沐王爷！」
「沐王爷又怎样？」庄凝轻鄙地一笑，「难不成等不到我，他会走了不成？」
她那双黑白分明的翦水秋瞳闪著淡讽，红艳饱满的樱唇只是微微扬起，便有无限风情，惹得艳娘和一旁服侍的婢女杏儿也不禁看傻了眼。
「你这孩子。」艳娘拿她没辄，只有叹气。「真是被那些男人给惯坏了。」
这是实话，哪有烟花女子能像荭凝这样高傲矜持？
接不接客得看她的心情，和那个客人又要看她的喜恶。连要她敬酒都不可能了，姣美的身子更别说，根本连踫都不能踫。
可偏偏男人见了她就像蜜蜂见了蜜糖似的，赶也赶不走。她愈是傲慢、愈是遥不可及，就愈挑起男人的征服欲。
「我的姑奶奶，算我求你了。快打扮打扮吧！沐王爷可是急著见你哪。」艳娘苦著脸哀求。突然她像想起了什么，自襟前掏出一串温润的珍珠项炼。
「唉呀！瞧我这记性！荭凝啊，这是沐王爷刚刚私下交给我的，说是要送给你的。」艳娘将珠宝放在荭凝的梳妆台前，那一颗颗圆满的珍珠散发出令人屏息的光芒。
「哇！好漂亮！」站在荭凝身旁的杏儿不禁赞叹道。
「可不是嘛！」艳娘欣羡地说。「这串珠子少说也要上百两。」
「上百两！？」杏儿的眼楮张得好大。
「荭凝，你瞧沐王爷对你多有诚意，待会儿可别怠慢了人家！」艳娘仍不忘交代著。
「知道了。」荭凝淡淡应道。「艳嬷嬷，你出去吧！我准备一下，一会儿就下去。」
「好！好－我去下面看看场子，待会儿再上来！」艳娘喜孜孜地说道。心想荭凝看在那条珠炼的份上，今晚准会好好伺候客人了。
艳娘走后，荭凝让杏儿帮著换装打扮。
也不过是轻扫黛眉，点上绛唇，整个人出落得更加娇艳动人，不可方物。
杏儿小心捧起那串珠炼，正打算为荭凝戴上，她却摇手。
「杏儿，不要了，收起来就好了。」
「为什么？这串炼子那么美，你不喜欢吗？」
荭凝只是漫不经心地瞄一眼，冷嘲地勾起唇角。
「它是很美。再美又如何呢？男人送礼物、给钱，想要的，还不是我的身体罢了。」
荭凝注视镜中的女人。赛雪的脸蛋，精致的五官，玲珑的身段。她晓得自己是美丽的，却也恨自己的美。要不是生得这样的容貌，也许她能平平淡淡地过著清苦但安适的一生，而不是落入青楼，过这送往迎来的日子。
对那些迷恋她美貌的男人，她只是不层。在凝香阁多年，她早就看尽世间男子薄幸、、贪婪的嘴脸。就是因为男人的色欲，才造就这许多可怜又可悲的青楼女子。
「荭姊……」杏儿为庄凝话中的讥诮而无措地眨眨眼。
「算了。我只是发发牢骚。」她淡然一笑。「把珠炼收起来，咱们该下去了。」
艳娘跟著荭凝步下红楼，一路上仍不忘提醒她。
「今晚的客人除了王爷还有曲、段二位大人，另外还有位爷姓陆。」艳娘想起那名男子的冷淡不禁皱起眉头。「他傲慢得不得了，我看他很难搞……」
「是吗？」荭凝不甚在意地应道。
会有多难搞！？她讽刺地想。男人不都是用下半身思考的动物吗？
她还没见过哪个男人在她面前能傲慢得起来的！
荭凝一进门就见到那名男子。
他坐在沐王爷身旁。面色黝黑、浓眉大眼，体型精壮粗犷，五官称不上俊美，眼中所透露出的威严和冷峻，则让他散发出一抹深沉且令人难以亲近的气息。
「荭凝！」
「荭凝姑娘！」
王爷和曲、段二位二人一见她进来，忙不迭地从椅子上站起来。他们急切的模样，在荭凝眼中就像三只摇尾乞怜的忠心狗儿。
只有那男子还是镇定地坐在原位，一动也不动。
「王爷、曲大人、段大人。」红凝朝三人福了福。
抬起头，她看见那男子漠然地瞄她一眼，竟随即栘开视线，仿佛视她为无物。
她挑起了秀眉。
居然有男人不看她！？
「这位是陆爷吧？」
她看著他，陆皓腾哼了声，算是回答。
荭凝从未踫过这种漠视，她不得不承认，那男子勾起了她的好奇。
「荭凝，为爷儿们唱首曲儿吧！」艳娘提议著。
「好啊！」她温驯地应道。心头却在转著和驯服完全不相干的念头。
她要试试那男子的定力到底有多强。
荭凝不只唱了曲儿，纤柔的身子还依著旋律曼妙地舞动起来。
满室萦绕著她美妙的曲音，娇美的红影，把在座男人的心全勾动了。只见曲、段二人微张著嘴，粗喘地吸气，在荭凝刻意施展的媚术之下，全无招架之力。
荭凝的眼里只看一个人。
他居然不看她跳舞！？
好不容易一曲方歇，荭凝止住了身子，气息微喘著。
「荭凝姑娘，瞧你累的，来休息一会儿吧！」
沐王爷心疼美人儿，出言邀请她坐在自个儿身旁。
荭凝淡漠地回视沐王一眼，随即将视线调回那男子身上。
「谢谢王爷。只不过，荭凝似乎冷落了这位爷了。」
她轻栘莲步，走向陆?腾，眼底闪著决心。
除了陆?腾，在场的人全傻了眼。花魁庄凝还是第一次主动坐在客人身旁。
「这位是陆爷吧？」
她香甜软馥的气息喷在他脸旁，让他要忽视也难。
陆皓腾直视眼前的美人，却毫不动心。
只是个娼妓，他心底轻鄙地想著。
「陆爷，您好，我是荭凝。」带著刻意诱媚的嗓音，荭凝心底的倔气一起，柔软滑细的小手竟轻轻搭在他粗砺的大手上。
四周传来细微的抽气声。
荭凝克制著将手抽回的冲动。怎么回事，她不是一向讨厌男人的踫触吗？
荭凝正呆愣时，耳边传来男性粗鲁的低吼。
「放开！」
她抬头。
他看她的眼中净是轻蔑不层的注视，如尖针般刺中荭凝内心最深处的自卑。她咬著牙，指尖在桌下深掐入掌心。此刻她恨不得用指甲划破他高傲的俊脸，但她反而对他绽开个妩媚的笑靥。
「陆爷不喜欢荭凝吗？」
「走开。」
陆皓腾不耐地甩开她的手。
季荭凝瞠大眼。他居然敢要她走开！？
她的小脸因羞愤而涨红，霍地起身。
「荭凝－」艳娘连忙唤她。
然而已来不及了，季荭凝已经忿忿地转身步出了厢房，留下一室愕然的宾客。
「真对不起啊……这丫头，我去说说她！」
艳娘狼狈地解释著，也匆匆追著荭凝而去。
荭凝坐在梨花木床上，清丽的脸上全是怒意。她?紧著绣花枕巾，那表情好似将它当成了某人的脖子一样。
「荭姊，你别气了。从昨儿晚上到现在，你也该气消了吧！？」婢女杏儿走进房来，摇头叹息。
「气消！？」荭凝咬牙道。「怎么可能气消，想到那男人那副嘴脸就恨不得杀了他。践什么嘛，臭男人，他以为他有什么了不起！」
杏儿无奈地苦笑。
「你的气没消，艳嬷嬷的火气更大呢。昨夜你把贵客丢著，甩头就走，可把她气炸了。」
「我才不管这些呢！」荭凝脾气拗起来是不管任何后果的。「我要你去打听的事，你办得怎样了？」
杏儿将荭凝手中捏皱的枕巾解救出来，摊平后，才缓缓地开口。
「那个陆爷叫陆皓腾。他可是堂堂的镇远大将军，一个月前才从关外班师返朝。」
「陆皓腾……」荭凝喃喃念著他的名字。眼前仿佛还看得见他高傲鄙夷的模样，不禁咬紧牙，「不过是名武夫罢了，长年在那蛮荒之地，难怪有眼无珠！」
杏儿听荭姊孩子气十足的评论不觉羌尔。
「你别小看人家。陆将军可是沙场上的常胜将军，皇上挺倚重他的，就连沐王爷也要敬他三分。」
「哼！」
「听说陆将军一向清心寡欲，律己甚严，做事一丝不苟，是个众人眼中的好官爷呢！」
「哼！自诩为卫道人士，这种伪君子，更令人恶心。」
「他不曾上过烟花之地，对更是不曾动心。」
「哪有男人不喜的，除非是个……」
荭凝还没说出口，杏儿便笑著打断她。
「不是，你误会了，陆将军家中早有妻室，陆夫人还是有名的美人呢！」
荭凝愣住了。
他对妻子的忠诚能使他把像她这样的女子视为无物吗？世上真有如此痴心专一的男子吗？
「我不相信……」荭凝咬唇道。
「荭姊，你说什么？」
「我不相信世间会有专情的男人，更不相信他对我一点也不动心。」男人不都是喜新厌旧，善变薄幸的吗？只要有一点点的诱想，只要她稍稍挑逗他……
「庄姊，你要做什么？」杏儿眨眨眼。
「我要去会一会那不苟言笑的陆将军！」荭凝鲜红润泽的嘴唇扬起坚决自信的笑意。
「呃！？」闻言杏儿瞠目结舌。
瞒著杏儿，季荭凝独自溜出了凝香阁。
自那日见过陆皓腾，她的脑中便不时出现他的身影。她说服自己之所以会有这样反常的举动，是因为他是第一个不为她美色所动的男人。
她想再见他－－纯粹只是好奇……好吧，她承认，还有一丝丝的不甘心。
除此之外，她对他没有其他感觉。
真的，她绝不是喜欢他，绝不足！
荭凝咬紧牙，沉浸在紊乱思绪中的她，丝毫没注意的马儿已将她带入几无人迹的密林中。
「唉啊！」她惊呼出声，头上的扁笠让树枝勾落在泥地上，这才惊觉走错了路径。
少了面纱和扁笠的遮掩，她姝丽的容颜毫无保留地暴露出来。季荭凝的心中掠过一抹不安。
她不傻，知道自己的容貌可能带来的麻烦，甚至是危险，尤其当她一人只身在外，少了凝香阁的保镳保护的时候。
她翻身下马，正欲取回扁笠。
「哟！哪里来的美人儿啊！」
「哇塞！老大，咱们今日的运气还真不错呐！」
季荭凝猛抬头，看见四、五名面容猥琐的男人正不怀好意地盯著她清丽雪白的脸庞。就算隔了一段距离，她还可以闻到他们身上浓烈的酒臭味。
她抑住丫心底的寒颤，抓紧了扁笠，勉力昂起头颅，瞪了那群登徒子一眼，转身向马儿走去。
「别急著走嘛，美人儿。」
「是啊，你还没陪爷儿们玩玩呢。」
男人们婬秽的语音在她身后响起，荭凝稳定的步伐已乱了。她感到男人们的靠近，脑中警铃大作，慌忙地往前跑去。
「看你往哪儿跑！」男人大声狞笑，就在荭凝要拉住马缰上马之际扯住了她的手。
「放开我！」她尖叫。
然而男人只是仰头大笑，放肆的手更加大胆地往她的腰间模去。
「该死！放手！」她愤怒地吼道。
不知哪来的力气，她抓住男人的肩头，膝盖用力往上一顶，朝他身上最脆弱的部位猛撞去。
「呜！」男人痛苦地抽口气，软倒了下来。
荭凝还没机会为自己的胜利暍采，一抬眼，那群男子已站在她面前。
「挺辣的嘛！」
「啧，够味，老子最喜欢这种带劲的妞儿了。」
那几个男人非但看也不看倒在地上的同伴一眼，反而贼兮兮地笑著向她而来。
「你……你们别过来！再……再过来我就不客气了……」荭凝鼓起勇气吼著，不住往后退去。
「嘿，小野猫发火了哟！」
「我倒想知道你能拿咱们兄弟们怎么办，哈哈……」
男人不但不把荭凝的威胁当一回事，反而大笑起来。
「别踫我！」为首的男人已经将污秽不堪的手伸向她，荭凝放声尖叫，拚命地甩开，往林中跑去。
她奋力地向前奔著，身后的喘息声愈来愈近，近到她几乎可以闻到男人们可怕的体臭味。荭凝的内心充满恐惧，天！她好后悔这么莽撞地独自跑出来。
来不及了，一只粗暴的大手拉住她，当她骇然地回头，赫然见到那刚被她攻击的男人正带著狂烈的怒意瞪著她。
「死丫头，今天我要你见识真正生不如死的滋味。」
她甚至没有机会尖叫，那四、五个粗野的醉汉已将她团团围住。
「你们要做什么！？」
「做什么？」那些男人交换了个邪恶猥亵的婬笑，「别急，很快你就知道了……」
二个男人分别抓住她的手臂，荭凝张嘴叫了起来。
「救命！救命！」
「别叫了，该死的女人」其中一个男人用手捣住她的嘴。
荭凝想也不想，一张口就往他的手咬下去。
「唉啊－」男人杀猪似地吼叫。
「放开我！」她挣不开男人的手，索性抬起腿来乱踢。也许是恐惧激发了她的力量，竟阳得几个男人痛呼出声。
「贱女人！居然敢踢老子！」
「把她押在地上！」为首的男子大声命令。
荭凝当然不给他们制伏她的机会，她用尽力气往两旁撞去，就在制住她的男人吃痛分心的片刻，她奋力挣脱了他们。
她往前跑，还没跑几步，男人就追了上来，怒气腾腾地扯住她的身子，一扬手，就毫不客气地掴了她一掌。
荭凝一阵天旋地转，摔落在泥地上。
她惊恐地看著一张张婬秽愤怒的男性脸孔朝她靠近。她想反抗，可那一掌却著实打得她眼冒金星，全身虚软。
难道这就是她的命运吗？
她的贞节就要这么毁在这群恶徒之手吗？
她害怕地闭起眼楮……
无论如何，若要被玷污，她宁可自尽……
荭凝握紧了拳头，准备男人们若踫了她，就要咬舌。
突然间，一声惨叫。
蓦地张开眼，荭凝见到最不可思议的一幕－－
那些醉汉竟全都被打倒在地上！
「怎么会……」荭凝不可置信地张大嘴。
她看见一名高大勇猛的男子正揪住其中一个醉汉的颈子，将他用力的甩出去。
接著只听见醉汉们痛苦的惨叫声……
「你……是……」荭凝眨著眼。
她获救了吗？真是令人不敢相信。
而令她更不敢置信的是，救她的人，居然就是－－
陆皓腾！？
「你没事吧？」他站在她面前，皱眉看她失神落魄的苍白面容。
她仰头看他，尚未自惊吓中回复过来，张开嘴，却怎也说不出话来。
「怎么？」他冷酷的唇畔扬起一抹嘲弄。「刚才见你还挺泼辣的，把那些醉汉打得几乎招架不住。」
荭凝瞪他一眼。
原来他打一开始就见到她受困，居然到最后一刻才动手救她。
荭凝恨恨地咬牙，这坏心的男人！
「起来吧！我送你回去！」他不耐烦地道。
她全身还虚软著，根本起不来，然而她才不打算在他面前示弱！
「不用麻烦了，我自己会回去。」她冷哼道。
陆皓腾的脸冷了下来。
「无知的女人，难道你给自己找的麻烦还不够吗！？快起来，我不想浪费时间在你这种女人身上了。」
他语气中的轻鄙深深伤害了她。
她赌气道：「小女子用不著陆大将军的费心。」
「是吗？」他挑起眉。「那好，我走了。可别怪我不曾警告过你，这林中多的是山贼盗匪……」
话说完，陆皓腾转身离去，丝毫没有一点留恋。
他的话确实吓坏她了，庄凝骇然的白了脸。
「等等！」她尖声唤他。
他回头，冷眼看她。
「等……等我。」荭凝的高傲全消失了，一脸可怜兮兮地瞅著他。
陆皓腾脸上没有一点表情。
「起来！」他只是精简地命道。
荭凝咽了口口水，咬著唇，很不情愿地承认道：
「我……没力气……」
他看她的表情好像她是个烦人的负担。
终于，极不情愿地，他朝她伸出了手。
荭凝在他的搀扶下站起来，但因坐著太久，双腿竞瘫软地撑不住身子，旋即狼狈地跌在他身上。
「怎么了？」他皱眉问道。很不习惯怀中的软玉温香。
「我……」荭凝不知自己是怎么了。一触及他温暖厚实的胸膛，她眼中一热，方才经历过的可怕景象一幕幕在她眼前掠过，本来不怕的，现在却一下十崩溃了似地，全身吓得频打颤。
「你到底怎么了？」陆皓腾粗声吼道。
荭凝抬眼，惨白如纸的小脸上布满泪痕。
「我……天！好可怕！」她再也忍不住，哇地一声哭出来。
陆皓腾完全慌了手脚。
这女人是怎么回事，刚才还见她凶巴巴地挣扎反抗，还有胆高傲地拒绝他的帮助，怎么此刻却似一个软弱的女子般哀泣。更奇怪的是，她的泪水和颤抖著的纤瘦身子竟激起了他的怜惜……
「好了……别哭了……」他无措地拍拍她的背，想不到却引来她更多的泪水。
陆皓腾仰首无声地叹息。
「到底好了没？」她的眼泪和鼻涕全沾湿了他的前襟。女人还真麻烦！「该回去了吧？我送你。」
「我走不动……」荭凝是说真的，她真的没力气。
他咕哝著不知诅咒了些什么。
荭凝惊呼一声，因为陆皓腾突然将她的身子整个抱了起来。
「你……」他怎么会？
「闭嘴！」他没好气地吼道。
荭凝聪明的依他的命令闭上嘴。
她窝在他怀里，他沉稳的心跳好听极了。
嗯……好舒服……
她从来不知道男人的身子会这么好闻，他身上有种皮革和松香的味道……很男人的味道。
荭凝仰头看著他严肃而坚毅的脸庞。
本来她对他只是单纯的好奇，可是，现在怎么光是看著他，心头就好似有只小鹿在乱撞……
她倏地红了脸，为了自己奇异的心思。
他长得不够俊逸，也不够体贴，但奇怪的是，他身上有种令人笃定安适的力量。
不由自主地，荭凝的唇勾起一抹幸福而恍惚的笑靥，不由自主地偎近了他。
「你做什么？」他的身子僵了起来。
「没什么。」她甜甜道。「只是觉得很舒服！」
他的面庞瞬间罩上了一片寒霜。
抿紧了唇，陆皓腾手一放，荭凝就这么跌在地上。
「好痛！」
她不满地瞪著他。
「为什么？」
「你的马。」他指了指在她身后的马。怎么？他居然不打算送她回去吗？
「你……」
荭凝想再说什么，他却瞧也不瞧她一眼，转身走了。
她瞠目结舌地，看著他的背影。没想到他居然真的走了！
「陆、皓、腾，你给我记住！」