「我很抱歉带回来了坏消息，嘉蓓小姐。」
邓吉姆不只是抱歉而已，他对自己远渡重洋带回来的坏消息难过得要命。在他身后，管家史维悄声关门离去，给予他们隐私。
瞧见最重礼节的老仆一身的尘土，连干净的衣服都来不及更换，嘉蓓就知道情况不妙。她挺直肩膀，准备好面对最坏的消息。
「你见到我哥哥了吗？」嘉蓓强持镇静地道。霍桑庄园的家用收支已经拮据到了极点。如果她的异母哥哥拒绝在金钱上资助她们，她真的无法可想了。
「嘉蓓小姐，伯爵去世了。」白发苍苍的吉姆扭绞著帽子，很清楚这个消息将会带来的打击。
嘉蓓锐利地倒抽了口气，感觉像被人重殴了一拳。她考虑过迈克可能会像她已故的父亲一样悭吝，但绝没有料到这个。