只要对印度文化稍微有一点点了解，就应该知道印度的「种姓制度」。所谓「婆罗门」，是种姓制度的最高阶层，其次为刹帝利吠舍和首陀罗。种姓制度大约起源于公元前1000年。其原因大约是因为印欧语系的雅利安人在公元前1500年左右入侵印度，当时印度处于王政时期，雅利安人的入侵遭受到原有居民，主要是达罗毗茶人的激烈反抗。最终达罗毗茶人或被赶走或被奴役，雅利安人蔑称达罗毗茶人为「达萨瓦尔那」，意为「敌人」。而雅利安人自称为「雅利安瓦尔那」，意为「高贵者」。雅利安本为「高贵者」之意。达罗毗茶人皮肤较黑，雅利安人皮肤较白。「瓦尔那」即为「种姓」的意思。
这个时候，产生了印度宗教的最早的渊源，吠陀。吠陀的原意为「知」与「学」，即佛教用语之「明论」。史称「早期吠陀时代」。