狴犴（音必悍），一作宪章，形似虎，好讼，有威力，故立于官衙门扉或牢狱大门上。
「上哪儿去？咱们上哪儿去？」清脆幽然的女声在黑夜里响起。
「不是咱们，是你。」另一个清朗悠然带笑的男声回她。
「没有你的地方我不去。」
「我要去的地方你也不能去。」
「你又同我打哑谜。」
「不是哑谜，是实话。」
「你总是丢下我一人，总是让我等。」女子的声音渗入些许哽咽。
「这回你毋需再等。」男子朗声依旧，甚至笑意加深。
「什么意思？」
「咱们得上洛阳去，洛阳是个好地方，你一定会喜欢。」
「我说过，没有你的地方我不去。」
「唉……不去你也得去呀！」
「不去……我不去……」
「叩！叩！叩！」三声轻敲，敲醒元绿袖陷落梦境的心神，她微皱起眉，侧耳聆听，只听闻门外有人叫道：「小姐，冬儿替你端洗脸水来了。」
「进来吧。」元绿袖感受到属于冬儿的气息，察觉到自己已然脱离梦境，因而回道。
「是。」冬儿开了门进来，也将属于冬天的冷冷气息带了进来。
她将脸盆置于床旁的架上，才要伺候元绿袖，元绿袖便开口，「我自个儿来便行，你去忙吧。」元绿袖只想一人独处。
「是。」冬儿一福，知晓这个时节小姐会希望独处，打她服侍小姐开始，年年如此。
冬儿离去后，元绿袖下床，推开窗户，冷风自窗子贯进，带著雪凉的味道。
她深吸口气，伸手捉住一缕风，微愣，又放开。
记忆中似乎有个人常做捉风的动作，经由这个举止，似能探知一些先机，可那个人……元绿袖自嘲一笑，那个人她看不见，也不知是男是女？
眼前的一切皆迷蒙，仅有光与暗的变化。
打她有记忆以来，周身的人便告知她：她是瞎子。是以她打小便以布巾蒙眼，看不见这个世界。
然而对她而言，所有的东西全都是朦胧不清的，说她看不见，倒不如说她是看不清楚。
她一直不明白为何爹亲和所有人都说她看不见，不过，看不见与看不清楚对她而言都无妨，她老早当自己是全盲的瞎子。困扰她的，反倒是这一人冬便来的梦境。
梦里有个看不清面孔的人，他总是要她等待，但她也总是等得不耐烦，两相争吵的结果——总是在近婢冬儿的叫唤下清醒过来。
那个人时时侵占她的思绪，每回想起，总是又心酸又难过又……五味杂陈。
「小姐啊——」另一名端来早膳的近婢秋儿打断她的冥思，一见元绿袖又开著窗让房内满是冷气，连忙叫道：「天儿冷，好歹也加件衣裳，甭著凉了？」
「秋儿，你今天是穿黄色的。」元绿袖清楚「看见」秋儿周身在一片白茫中闪著柔和的黄。
「小姐，别又乱说话了。」秋儿打小同元绿袖一道长大；说话自是较为尊卑不分。
元绿袖但笑不语，也许因为眼盲，她多了一些常人没有的能力，和她一块长大的秋儿都不能接受，其他人更甭谈了。其实她的能力只是一种强烈的直觉，好似与人们多了一份隔阂，怎么也无法消除。
于是，在众人眼中，她成了一名沉静的女子，但她心下自知她绝不是冷静之人，只是身处在这环境中，教她不得不小心谨慎。她总对这自小生长的地方有种怪异的突兀感，总觉得自己不属于这儿……
「冬天啊……」元绿袖心中突地闪过一个画面。心中一恸，竟湿了双眸。
「小姐，用早膳了。」秋儿的声音让元绿袖自这莫名的伤感中抽离。
「嗯。」她慢应一声，将那纷乱的心结抛诸脑后。
堂前白鸽翻飞，划过无垠蓝空，滑过百姓人家的屋檐，惊动檐下燕巢，再顺行往大道末底的华屋面去。
半儿「咕」的一声，飞往楼廊，一双手自楼廊下伸出，接住半子，解下它脚上的信笺后，再放其飞翔。
仆役装扮的家丁将信笺原封不动的呈给总管，总管拆开一看，脸色大变，遣退家丁后径自往主屋走去。
途经练武场，只见一群训练有素的门人正两两成群在对打，武器撞击声与喝叫声不绝于耳。总管无心留意他们的练习，穿过回廊往正厅疾走。
「老爷。」总管恭敬地呈上信笺，「布政史大人的急信。」
原坐于上位、年约四十、身著锦袍的男子闻言，皱起眉头，「呈。」
「是。」总管这才步上阶梯，送上信笺，待男子接过后退开一旁。只见男子看完后，眉头揪紧。
「元经，小姐何在？」
元经躬身回道：「回老爷，小姐在练武场。」
「随我来。」元世麟起身，往练武场走去。
元经以及随侍的仆役连忙跟上。
偌大的练武场已由适才元经经过时的两两对打，转变成多对一的阵仗，攻击的人采车轮方式，一波打完换另一波，意在消耗被围著的人的体力。人与人跃起落下之间，隐约可见一道比一般汉人女子高大而纤瘦的身影，那女子一身劲装，长发扎实地绾著，眼教布巾蒙住，飒飒英气自周身进出，挥剑之势有著旋风。
说也诡异，众人竟瞧不清那剑身，只觉剑光迫人，难以闪避。
一个止势，她手臂收回，剑身随之敛缩，尔后——「喝！」一声清喝，剑身应声击出，利芒骤盛，身影紧随著剑势硬是突破包围，后一个迅疾使身，剑身再托，凝势以待欲追击之众人。
人群中几个明眼慑于其势，脚步微顿，而余下之人已迎上蓄势待发的剑招。
一时间，哀叫声随著闪过的银芒响起，而她却是气定神闲地引剑回鞘。
「绿袖……这不过是练习，何必这么认真？」大师兄扶著腰起身，哀叫不已。
「大师兄，真是对不住，我不知不觉就认真了起来。」元绿袖抬手以袖拭去额上沁出的薄汗，秀逸眉儿下不见其双眸，但从其冰肌嫩颊与微弯红唇看来，揭开布巾后的她肯定颇具风情。
「绿袖每次都这样，说好只是练习，到最后都让我们不得不尽全力保命。」二师兄活络著肩膀笑道。
他做儒生打扮，手里的剑佩有剑穗，右手上臂的衣服被划破，发丝微乱。
「这样好哇！省得咱们心存侥幸，以为是练习就可以放松，这样永远不会进步。」三师兄袍服被剑砍掉大半，却豪爽的应著。
「二师兄、三师兄，你们的声音听来有些弱，是否因绿袖不知控制力道，伤了你们？」元绿袖侧耳听出二师兄、三师兄的声音有异于平常，遂问道。
「绿袖不必挂怀，技不如人，受点伤是应该的。」二师兄回答，「今天我们师兄弟总算是领教过「含光」这把名剑的厉害。
「哪里，是三位师兄及众师兄弟们谦让，才让绿袖险胜。」元绿袖唇角的笑容逸去，周身气息一凝，剑离鞘，身形微动，「铿」的一声——她手里的「含光」宝剑与身后偷袭之人短兵相接，因气的牵引致使两人为避过对方的到气而往后高跃，这一起一落，高低立见。
「爹。」元绿袖收剑人鞘，朝元世麟行礼。
「老爷。」一干师兄弟们亦整容向元世麟行礼。
「都免礼，我不都说别这般拘束了吗？」元世麟和蔼的笑著，挥挥手要他们全去疗伤休息。他走向元绿袖，握住她的手，让她知道是他靠近她。「袖儿，多日不见，你的功力又更上一层楼。」
「孩儿尚需进步，幸好世道乱，有人给孩儿练剑。」
「有事同你商量，同步进来吧。」元世麟爱怜地看著女儿，替她理理微乱的发丝，目光落至那近去她双目的布巾，眼眸一黯，随即掩去，反手牵著她因长期持剑而长茧的手，两人一道离去。
元绿袖隐隐觉察异样，但因猜不出爹亲何事烦心而作罢，任元世麟牵著走。
两人途经花园步道时，元绿袖因风的流向转变而有所感地抬首「望」天。
「袖儿？」元世麟见女儿停步而放开她的手。
「爹亲，京师方向是否有变异？」她问，察觉适才那股异气是自京师方向而来。
「爹正是要同你谈这事儿，进书房再说。」
「是。」元绿袖乖巧地跟随著元世麟的脚步，一步不差、脚步相合地进了书房。
「若真有此事，便不是万民之福。」元绿袖眉头蹙起，红唇紧抿，不悦且忧心的抡拳击几，发出不平之鸣。
「袖儿，冷静些。」
身为公门中人，元绿袖难得不教环境给染化，倒是一身傲骨被这黑暗的官场傍养得更形特立。
「爹，我怎能冷静？这昏君该关心的是安抚各地的民变和流民，而不是找这劳什子龙九子——」
还有那虎视眈眈的蒙古诸部与外海恶质的倭寇，即便有俞大 与戚继光两将死守，可内有严嵩这权臣搬弄，怎么也好不起来！
她真不懂人类这种生物！为何他们总是勾心斗角、争权夺利？那些外在的东西如此繁复而不实在，把什么他们看不透？
咦？元绿袖一愣，适才她的想法似乎是将自己归为非人……
她分明是人类，怎会有这种奇思怪想？
「袖儿，听爹说完。」元世麟面容一整，严肃地打断元绿袖的话。
元绿袖方才静下浮动的心，不再口出怒语，亦将内心一番纠腾掩藏。
「大人信中提及，希望你能去捕捉「狴犴」。」元世麟语毕，轻敲下几面，予元绿袖暗示，使她有气无处发，仅能捉紧扶手不语。
莫名地，她再次感受到气的流动有异，不由得全身一颤，意识全集中在感受气上。
那是一种奇异的气，带著强势与狂妄直袭而来，可踫触到时，却又软软柔柔几乎散尽。爹亲的话再也传不人她的耳，她用尽全身的力量在感受这股气，一时间竟分辨不出它是属于什么颜色的？
这股气杂乱中带有一抹绝对的熟稔，好似她很久很久之前便已亲近过，可一细想，即发现这极可能是一种错觉，只因她完全没有记忆。
「袖儿，袖儿？」
「嗯？」元绿袖一愣，找回神智，往元世麟的方向看去，「爹？
「你又发怔了。」元世麟提醒，「你总在人前发怔，真不知你是如何护卫大人的？」
元绿袖是他骄傲的孩子，即使眼盲，但他将一身所学全数教予她，希冀她不因眼盲而失去任何机会，另一方面亦是心里总有个声音提点他，不能将元绿袖当成时下一般千金小姐锁在深闺，要给她空间与自由，尤其不能裹小脚限制她的行动。
是以，当他发现女儿在武学上有所精进，性格又过于刚直之际，便安排她进公门，成为布政史身边的护卫。
「爹，孩儿只是想到另一件事。」元绿袖拿了个理由搪塞，不由得更加留意起那股异气的流向，忖著一会儿离府追寻。「京师近来的动向如何？」
「还不是为了龙九子的事在大肆扰民，许多商贾路经洛阳，都说京师的生意愈来愈难做，尤其是与龙九子有关的几个行业。」元世麟是洛阳地方帮派联会的头儿，什么风吹草动很难逃过他的耳目。
「此话怎讲？」元绿袖觉察到那抹异气在进人大街后便隐于旺盛的「人气」中，于是凝神专注在这席卷全国的「龙九子」事件中。
说来好笑，分明皇上下的是「密令」，可这一「密令」兹事扰民的程度与外患流民有得比。
「日前于泉州发现「狻猊」的行迹，而窝藏「狻猊」的正是单家小姐。单家经香，这是众所皆知之事，据传她爹为了稳住单家的事业正奔波于京师各权贵间，此事连驰骋居的老爷子也插了手，否则恐怕不会就此善了。」元世麟轻描淡写地说出其中一项事例。
「那单家小姐后来呢？」元绿袖没想到真有人因「龙九子」而惹上祸事。
皇帝无道，贪恋权位，教权臣贼子给蒙蔽眼楮，苦的只是百姓。愈想，元绿袖愈感自己的无力。
她不过是一名小小的护卫，职责不过是保护布政史大人，即使大人公正严明，却也抵不过圣旨与权利的诱惑……
「她带著「狻猊」逃亡，真不知她为何甘心为「狻猊」牺牲至此。」元世麟说著说著，下了个定论，「不过是只妖，非人……」
元绿袖闻言，仅是淡淡地扯动唇角，她也不明白爹亲为何下此定论，妖或非人就没有生存的权利吗？就得任人追捕献祭？
元绿袖发现自己打从心底厌恶这种事情，却发现她身陷其中，推不得。
「爹亲，大人的意思如何？」
「如我先前所言，他希望你前去捕捉「狴犴」。」
「为何是「狴犴」？」公门中人对此「兽」可熟捻了。
「据说是国师卜出的方向，「狴犴」之气凝聚于河南与山西行省，由于地点接近京师，因此格外受到瞩目，两位布政史大人肩头的担子也重。「分别任河南行省布政史的詹庆仁与山西行省布政史的邢经首当其冲，为保项上人头，自是能推便推，将责任卸于身边的人。
「詹大人怎会以为我能寻找得到「狴犴」？」不是她不忠于詹庆仁，他是一名好官，但她看不惯他为了回归朝廷对那些权臣的巴结，有时她会觉得保护他，不如保护他身边的参谋赵仁之。
「想来是不愿扰民，我想流民的问题够他烦恼的。」流民的迁徒造成户籍大乱，收不到税，朝廷没有收人，国势大弱，招致外族来攻，如此循环，受苦的依旧是百姓。
「我明白了，「狴犴」是吧？不过是只被雕在狱门上的老虎罢了。」元绿袖冷冷一撇唇角，说著连自己心头也战栗不已的话语。
「虎」一字是元绿袖心头无人知晓的禁忌，打有记忆开始，她对「虎」这种生物就有著莫名的亲呢感，几次路经有虎盘踞的山林，每每教它们的吼声给吸引而不可自拔，那种全身骨头撞击在一起的痛楚与战栗让她害怕，自此，她总刻意避开与「虎」有关的事物。
然而——此次却是命令在身，不得不从。
有时候，她会怀疑自己不是人，与常人的异样之处让她常常不知如何自处，她厌极独处，却不得不独处。
执紧剑鞘，元绿袖安定下震颤不已的心，感受爹亲的手捉住自己的臂膀。
「爹？」
「袖儿，你要记住，无论如何，都不可以接近仟何关于「虎」的事物。」元世麟担忧的嘱咐。
「爹，「狴犴」就是似虎的龙子呀！」元绿袖为爹亲这份嘱咐感到莫名。
「啊，也是，爹是怎么了……」元世麟如梦初醒地放开元绿袖，为自己适才出口的话语感到怪异。
「爹，别担心，女儿不会有事的。」元绿袖笑了笑，再与元世麟说了几句后便告退。
元世麟盯著女儿的身影消失在克外，不知为何。竟想起那个雪夜，那个元绿袖成为他女儿的雪夜……
「呃……」头突然痛了起来，元世麟再也想不起元绿袖是怎么成为他的女儿，他只知道元绿袖是他死去的妻怀胎十月生下的女儿。
幽然的黑眸倒映著教黑气笼罩的碧空，轻叹口气，与行人一个又一个的擦肩而过，感受到之中的热络，很是欣羡他们看不到，修长的指拢拢因赶路而披散的发，拿了条草绳将之束起，几结顽劣的发垂落，柔化了他脸部的线条，找到一家布庄，买了件现成的衣袍换上，他整个人为之焕然一新。
气平静得透出无限诡橘，举凡人以外的生物全都感受到异象，唯有迟钝的人们还一如往常的生活著。
「啧，连续赶了十多天的路，才从平遥来到洛阳；没想到一进洛阳迎接我的竟是这杂乱不已的黑气，这几年来，洛阳到底成了什么样啊？」平抒衡打开折扇扇呀扇的，一边走，一边以扇驱离那意欲趋近他的黑气，一边轻声地抱怨著，「哎呀，肚子饿了，我家酒楼坐坐呗！」
他眉轻扬，将气扇开，几已成人形的小团黑气进人离他不远处、正把酒言欢的人们体内，原本笑声洋溢的他们竟在瞬间剑拔夸张起来。
「格老子的你竟敢抢大爷的酒喝！」
「这酒又没写你的名字，我为什么不能拿来喝？」
「小二哥，给来我壶「俪人甜」，两三盘小菜。」平抒衡平和清朗的点菜声在他们的吵闹声中显得格外突兀。
「客官儿，小的再替你们添上几壶酒，算小店的，别为了这种事伤了和气呀！」掌柜赶忙前来鞠躬哈腰，就望他们别将事情闹大，坏了生意。
「滚开！这是我同他的恩怨！」大汉气力忒大的格开掌柜，后者没站稳，教大汉给推倒在地。
霎时，酒楼争执四起，骚乱不已，唯独平抒衡所坐的桌椅安然无恙。
「别再打了，客官儿，求求你们……小店还要做生意啊……」
「别吵！」
「砰」的一声，一张桌子自二楼砸下，声响之大，硬是压下所有的争吵声。
「酒楼是歇息填肚之地，而非争相斗狠之所，难道你们都不懂这个道理吗？」一个清脆沉冷的女声幽幽回荡，一名身著捕快服饰，腰间还束有红色织带、眼蒙布巾的女子自二楼抬阶而下。
「啪」的一声，平抒衡手执的酒杯被他捏碎，酒和碎片残留于掌，有些酒液自手掌滴落于桌面，但他全副的注意力皆在身后的人上。
这……这声音……不是……绿袖儿的声音吗？
整间酒楼因这突如其来的变化而寂静无声。