写在前面……
一朝惊梦碎天颜，九霄蚀魂震江山，五粹离心统指柔，十世情缠降龙记。
「俗传龙生九子，不成龙，各有所好。」
夜空若绒，衬上点点微芒，原本望似孤寂的夜空因这满天的星子而显得热闹非凡。
像是与星空那无声的热闹相映似的，地面暗黑的某处，隐隐传出美妙的丝竹乐声，月娘散发光晕，轻轻巧巧地拨开那一层又一层的墨绿树丛，来到那画栋雕梁的内苑，随著所见景况愈趋明朗，那丝竹与谈笑声也愈显清晰可闻——再穿过内苑，直逼深处，那僻静而防备森严的处所帷幕重重，教人看不清里头的真切。
层层纱帷随著晚风拂至而摇摆，像极了幢幢人影摇晃，而处所内照明用的夜明珠也跟著一明一灭。
「啊……啊……」一阵又一阵的申吟声不绝于耳，「不，不要杀朕……」
一声尖叫惊醒了打盹太监，也惊醒了守备的侍卫们。
「皇上，皇上，您没事吧？」
当今皇上呆滞的眼神好一会儿才逐渐凝聚，缓缓清醒过来，遣退一干侍卫后，他轻唤：「小刘子？」
「奴才在。」
皇帝下床，小刘子随即为他披上外袍。
他双手背后，遥望月空，若有所思的神情教小刘子不禁悄然轻问：「皇上有事萦发？」
「嗯。」皇帝攒眉，「朕做了个噩梦，梦见朕的江山在一夕之间被摧毁。」
「皇上，这必定是您日理万机，焚膏继晷，日有所思，夜有所梦导致，让奴才去请御医前来为皇上把把脉如何？
皇帝一个抬手否决了小刘子的建议，他望著那星月争辉的夜空，缓缓开口，「朕梦见九只龙侵吞掉朕的江山，让朕死无丧身之地。」
小刘子一听，大惊失色，连忙跪地叫道：「皇上……」
这种情形该请的是国师而非御医，然而小刘子却不知该不该说出口？
「小刘子，这是天大的不祥之兆啊！」
「皇……皇上……」
「那九只龙不似龙，却又成龙，朕似曾相识……」皇帝想著想著，竟想不起梦里那九条龙生何模样，然而他不会任恶势力有机会侵害到他！
反之，他要用这九条龙来巩固他现有的地位，永永久久！
「小刘子，召国师来见朕。」
「奴才遵旨。」
须臾，一名身著棕偏亮色衣袍、头戴冠的中年男子在提灯太监的引领之下来到。
「参见皇上。」
「平身。」身披外衣未系腰带的皇帝站于窗前，双手背后仰望星空。
「谢皇上。」
「国师」
「臣在。」
「想必你应知晓朕为何夜召你人官来吧？」
「回皇上，臣夜观星象，觉察其中变异，虽参透，但臣惶恐。」
柄师两手打揖，腰微弯，恭敬地回著皇帝的问话。
「何以惶恐？」皇帝由国师欲言又止的口吻中已探知些许先机。
「臣……不知该不该说？」
「说。」
「是。」国师清清喉咙，「皇上，不久的将来会有一场大灾劫降临，这场灾劫动摇柄本，甚或……甚或……」
「说！」
「甚或连皇上您的性命……也在劫难逃。」
「匡、砰」两声，皇帝手一挥，置于窗前的墓香炉架应声掉落，幽幽馨香萦回，窜人鼻息之间，却无法平息皇帝内心剧烈的起伏。
「请皇上恕罪，臣句句实言，未敢稍有欺瞒。」
「国师，你可卜出这灾劫来自何方？」
「回皇上，臣已卜出九个方位，此九方位各有不祥之气凝聚——」国师的话语因皇帝的一个抬手而逸去。
「国师，朕适才梦到有九条不似龙的龙前来杀朕，你说，这是否为你口中所说的不祥之气？」
「回皇上，此乃大大的不样之兆啊！」
「可有方法解决？」
「皇上，唯今之计，得寻出那九条不似龙之龙，杀之以祭天，方能去灾解难。」
「朕正有此意，国师。」皇帝变化不定的神情在夜明珠的照映之下显得险恶非常。
「臣在。
「附耳过来。」
棒日，一道由皇上所下的密召传到东西两厂与全国的督抚、布政使手上，那是一份搜索令，内文大抵如是——凡寻获龙九子之人，皆加官拜爵，厚禄赏赐。
此龙九子分别为：霸下、螭吻、蒲牢、狴犴、饕餮、蚣蝮、睚眦、狻猊、椒图。
自此，全国上下皆欲寻龙九子，几近疯狂。
而朝内的党争因此而更形加剧。
白雾飘飘，冷雪皑皑，杳无人烟的山林少了人气，多了丝冬末春初的生气。
有位身著青衣儒袍、衣袂飘飘、手持折扇的男子立于山之巅，他面泛笑意。带点冷邪，目光拟定于山腰某处，倏忽，身影一偏，自丛山峻岭顺风滑下。
自远处看，不过是一个小黑点，若非眼力高强之人，只会以为那不过是只孤鸟，正驭风而行，自由翻飞于空中。
男子在空中修地转向，往右偏去，像极了飞鹰，无声无息地滑入密林，隐约可见他跃动的身影。
「咕——」长啸声传来，回响于寂静山林间，颇有驱开白雾的气势。
「吼——」一声更长的咆哮震破矗然林木，未融的积雪自树枝抖下，紧接著是一阵野兽的缠斗声，最后，引颈鸣退的是为数众多的狼群。
只见树桠交错，层层交叠的树林间有块泥地，上头有纷杂的脚印和血迹，一股浓烈的血腥味和在风中飘漾著。
「呜呜……呜呜……」一只白毛黑纹的小老虎瑟缩在青衣男子的臂弯里，不住地嘤嘤哭泣。
「别哭了。」青衣男子皱著眉头，伸手抓住小白虎的后颈，将它拎离自己，抬高与他平视。
「呜呜呜……」小白虎口齿不清的哭喊著，眼泪和鼻涕全和在一块儿，呈水滴状直且垂落。
青衣男子见状，不由得为自己有「先见之明」将它拎离自己感到庆幸不已，否则现下他的衣裳唯恐不保。
「别哭了，乖乖。」他将小白虎拎离自己有一臂之远，口里说著言不由衷的哄慰话语。
「呜呜……呜呜呜……」小白虎的哭声不绝于耳，让青衣男子翻翻白眼。
「你再哭，我就把你丢掉。」
此话一出，小白虎立即噤声，不一会儿，轻轻的抽泣声有一下没一下地自瘪著的嘴逸出，泪淹没那双蓝眸。看得出小白虎很想放声大哭，不过碍于青衣男子的威胁，不敢哭出声。
「你阿爹、阿娘呢？」青衣男子无视于小白虎满脸涕泪，四下张望，开口问。
「阿爹阿娘……」含著浓重哭音，小白虎嘴一抖，方要不顾青衣男子的警告放声大哭，嘴巴即被塞进青衣男子的袖摆。它咿咿晤晤的发出不成音的话语，惹得青衣男子微牵唇角。
「总算安静了。」
没想到自己的袖子有如此大的功用，青衣男子轻叹口气，拎著挣扎不休的小白虎转了个圈，嗅了嗅，遂大步往血腥味儿弥漫的林子深处走去。
「呜呜……呜呜……」小白虎嘴里塞著袖摆，努力叫著，眼泪一波又一波的淹没它，继而进攻青衣男子的衣袖，将它给咬出一圈湿，也浸染了泪水。
随著血的味道愈重，青衣男子脸上的表情也愈见沉重，唯有小白虎忙著跟他的衣袖缠斗，忘了现下的情况。
青衣男子倏然止步，皱起一双英气十足的浓眉，只见不远处的林间倒卧著一只大白虎，从它身上的花纹以及毛色观来，是他手上这只小白虎的爹亲或娘亲之一无虞。
「喂！」
青衣男子抖抖手，唤起小白虎的注意力，「你阿爹、阿娘……」
「呜呜……啊啊啊……呜呜……」
小白虎一阵胡言乱语教青衣男子眉头纠结，他将塞在它口里的衣袖给拉出，因见上头的大片湿渍而眯起眼，但未置喙。
「阿爹、阿娘啊……呜呜……呜呜呜……」小白虎泣不成声，哭得树梢上的积雪抖落，砸得青衣男子一头一身也未见止歇。
「闭嘴！」青衣男子终是受不了的出声喝止。
他这一喝，更多的积雪自树梢坠下，几乎将青衣男子的下半身给淹没。
「唉！」
青衣男子轻叹口气，无言以对的放开小白虎，小白虎抖落全身的雪花，教泪水洗净的蓝眸直勾勾的看著这陌生男子，对他身上的味道感到熟悉，于是上前在他脚旁蹭著。
青衣男子盯著那显然已无气息的大白虎，再低头看看小白虎，弯身拎起它，朝大白虎的尸身走去。
「阿娘！」小白虎见著大白虎，尖叫一声，舞弄著四肢想要亲近它。「阿娘！阿娘！」
「绿……绿袖……」
大白虎的尸身下逸出一声申吟。
「阿爹！」小白虎闻声大叫，四下张望却连个影儿也未瞧见。
「阿爹啊……阿爹……阿爹——」
青衣男子这才发现大白虎身下压著一名人类，于是他拎著小白虎，空出的另一只手呈爪预备攻击，以脚踢翻大白虎。
只见大白虎腹部一片血红，染得它身下的那名人类也全身是血，不同的是他一息尚存，睁著的眼无焦距的乱瞟，口里喃唤著：「绿……绿袖儿……」
「阿爹！阿爹！」小白虎大叫，不知哪儿来的气力挣开青衣男子的手，往那人类男了身上扑过去。
「阿爹！」
闻言，他呈爪的手放松，微皱眉，脸上笑意全失的蹲在男子身旁，伸手探向他不住流血的肩肿。「兄台勿多言，让在下为你止血。」
「别……公子……」男子连举手拥抱小白虎的气力也无，气若游丝的说：「我们……我们一家三口……咳……」
「阿爹！」
「兄台，有任何事待血止住再言。」青衣男子凝神运气，不一会儿，男子肩脚上的伤口即止了血，无血色的脸上也微泛血气。
但青衣男子却轻叹口气，未收手，扬睫望入男子了然的眼眸。
「公子，在下见你有胆识，见了咱一家三口的异样也未改其色……」
男子在青衣男子的帮助下恢复些许气力，搂著小白虎在怀里。小白虎团嗅到他身上的血腥味而频频皱眉，但没有挣扎著要离开他的怀抱。
「兄台，你们怎会落至如此地步？」身旁的白虎早已死去多时，若非它的体温，恐怕男子早魂归黄泉，那待得了他与小白虎寻来？
「在下名唤元棣，她……清儿……我的妻……是我的虎妻……」
元棣手抚上大白虎冷却的身躯，沉黑的眸蕴著无限悲伤，「绿袖儿……」
「阿爹。」
元绿袖轻唤，显是觉察到气氛的沉重，蓝眸染上一层氤氲。
「我们一家三口原在山脚下的村庄过著平静的日子，哪知清儿的身份被揭穿，我们成了过街老鼠，被村人们一路追杀到山里来……咳咳……公子……你……你怕我们吗？」元棣死气浓重仍犹清明的黑眸望著青衣男子，端正的面容血色渐褪，说明适才不过是回光返照。
元棣没有说明自己与清儿如何相识、相恋、结璃，只淡淡地陈述著青衣男子想知道的讯息。
「不怕。」
青衣男子再次凝神注气予他，希冀能延迟他死去的时间，一手抚上元绿袖的下巴。她不悦地眯起蓝眸，扬高下巴，张口咬住他的手指，但见男子不闪不避，又改咬为含，柔软的舌儿缠上他的指，反似吸吮。
「公子……元…元棣信你……」元棣笑著，嘴角缓缓滑落血丝，「公子……在下有一事相求……」
青衣男子的目光落至元绿袖身上，手指与她的舌嬉戏著，看出她的不悦与狂傲，微颔首，「元兄安心，我会好好照顾她的。」
他抽开教元绿袖含住的手指，反抬手复上她的额，元绿袖便恢复人身，原来是一名三岁的小女孩，除却那双蓝眸与周身旺盛的妖气外，与常人无异。
「阿爹。」元绿袖偎进元澈的怀里，躲避青衣男子的踫触，显是因他适才对自己的态度而怀恨在心。
元棣咳出更多的血，气息不顺，「咳……最……最后再求公子一事……」
「元兄请说。」青衣男子睨眼元绿袖，不以为意，这回手指轻搔著她的下颚。她伸手拍掉，还想咬，所幸他收得快，否则他可能十指立成九指。
「我与……拙荆……但求……但求同穴……咳！」元棣再也容纳不了青衣男子传送的真气，濒临死亡，吐出大量的鲜血。
青衣男子虎目一闪，失去逗弄元绿袖的心清，露出悲伤的光芒。
「元兄放心去吧。」
闻言，元棣睁著的眼瞳失去焦距，血又缓缓自唇角逸出，再无力拭去。
青衣男子低垂下头，紧抡的拳头微颤。
「阿爹？」
元绿袖觉得爹亲的身体变得好冷，让她直打起哆噱来。「冷冷……阿爹…冷冷啊……」
「绿袖儿，来。」青衣男子顺著元棣的叫法唤著元绿袖，后者抬起蓝澄如洗的眼眸看他一眼，不理他，一径地摇著元棣的尸身。
「阿爹……阿爹啊……阿爹……」
青在男子不由分说的抱起元绿袖，赶在元绿袖叫出声前将她弄昏，尔后一个拂袖，委时风雪大作，将元棣和白虎的尸体掩盖。
一切完事后，他低首盯著怀里这三岁的小虎精，「元绿袖……绿袖儿……唉……我何必趟过浑水呢？「
一边轻叹，一边抱著昏迷的元绿袖踏入他所引起的风雪中，行迹杳无。