「玄麟，我跟爸爸说过了。」依旧是轻轻柔柔的声音，女孩静静的说：「我……我想考市北师或国北师的美术教育系，师大美术系的分数对我来说可能太高了。虽然这次模拟考成绩还不错，不过因为还要考虑术课……我知道自己的实力，所以还是先把目标放在师院……尼、你会不会觉得这样太没志气了？」咬咬下唇，她忐忑的补上最后一句。
放下正在进行的油画，顶著一头白金色短发的男孩偏过头，看向在一旁安静念书的女友。
若衣有些不安了。他无法确切的指出究竟是什么时候发生的事，只知道这一年来，这种感觉越来越强烈。甚至已经到了一种令人不安的程度。他所爱的那个女孩似乎还在，但总在一转眼间，他发现自己无法抓住她的心思。原本想只小麻雀叽喳不休的她会突然安静下来，陷入自己的思绪，温柔如月光的眼眸深不可测，不知道在想些什么。
就像现在。以前这么重要的事，他就算不是第一个，也是第二个被咨询的对象，从来不曾有过这样，她已经决定之后才被告知的经验。
他美丽的少女也要张开透明的羽翼，展翅飞离开他的身边了吗？
不！不会的。他用力的告诉自己，是他想的太多了。升上三年级，会考虑升学的问题是很正常的，而且她这不是在文他的意见了吗？若衣绝对不会离开他的。
吸口气，平稳心情。「没关系，你要念哪里我都陪你。」
她猛抬起头，小鹿般的眼楮惊讶的瞪大。「不——不是这样的。玄麟，你爸爸不是说要你去参加省赛，然后争取到保送师大美术系吗？怎么可以说……」
他皱起眉头，故作烦恼状。「可是我怕漂亮的女朋友上大学被别人追走啊……这样就算上比较好的大学，又有什么意义？」
「可、可是……玄麟，这样真的不好啊！旋大学是很重要的事，怎么可以因为这样的理由……不行的啦！」她著急的想劝男友放弃这样荒唐的念头。
「啊啊，」他摇头捧胸，露出受伤状。「我还以为你会很感动。原来、原来你这么不想跟心爱的男朋友念同一所大学。你一定是不爱我了。啊！想不到我两年的感情，付、诸、东、流……」
「玄麟！」她完全慌了手脚。「你——我、我当然很感动，可、可是这是两回事，根本——我、我真的觉得那样不好啦！」
「真的不是移情别恋？」他挑高眉，一脸怀疑。
「真的。」不疑有他，少女认真的保证。
「那，吻我。」英俊的年轻恶魔伸出食指压住下唇，开始缓缓摇动尾巴。
「啊？」只果般的红晕迅速占满整张可爱的脸。「怎么突然……」
「现在连一个普通的吻都让你这么为难啊？」他挑挑眉，摇头叹气。「果然……」
「好、好啦，我——我知道了。」说到最后几个字，温柔的声音渐渐转细，轻的几乎听不见。
紧抓住衣角，满脸通红的女孩拖著脚步走进，弯腰蜻蜓点水的擦过他的唇。
这样的吻，太交差了事了吧？我不满的撇撇嘴，伸手一捞，将他拉坐在膝盖上，低头重新印上两瓣柔软的红唇。
同样清雅的肥皂香味，娇小的身躯依然柔软温顺，怀中的女孩还是他一直以来认识的那个若衣。没有改变——不会改变。他感觉到强烈的欲望猛烈的冲击脑门，环抱的双臂不知不觉的越收越紧，仿佛只要一松手，重要的宝贝就会立刻消失不见。
似乎感觉到他的变化，女孩轻轻挣脱，稍微将两人之间的距离拉开。「玄麟？」
靠著彼此的额头调整呼吸，他努力拉起嘴角，轻声说：「怎么了？」
「你真的要好好准备比赛啊！我……如果……如果……你保送上师大，那我也会努力考上师大的。你不要——不要做那种事，好不好？」她怯怯的伸手抚模他沾上油彩的脸颊。
安住她放在脸颊上的小手，他认真盯著那双挚爱的眼眸。「真的？」
「嗯。」
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「师大美术系？」
她心虚的咬咬嘴唇。「我会努力的。」
「这不是重点。你没有考虑过，他家里的人也许会希望他读别的吗？」林筱屏带著奇怪的腔调，点出她没有想到的症结。
她愣了一下。「可是他从来没有提过……」
好友叹口气，「陈若衣同学，你师想挑战人类迟钝的极限吗？如果他愿意陪你去读任何你可以考上的学校，那么他当然可能无视家人的期待，继续念他的美术系，但是这并不表示他的家人赞成他的选择。别忘了，他姓乐，可不是我们这种普通老百姓。」
「我——我没有想过……」
「那你好好想想吧。」
「那是他的选择吧？」二年级时选择了第三类组就读的吴文琦无所谓的说：「说不定他们家的钱早就赚够了，反而希望有个艺术家儿子，可以提升气质。」
「可是筱屏说得没错，我还是应该问问他……」
「问他有如何啊？」吴文琦伸手越过桌面，宠爱的捏捏好友的脸。「他如果不是已经决定了，就不会和你约定要读美术系。小衣，这么爱你的男朋友，你只要负责珍惜就好，其他的别想太多了。」
「文琦，不是这样的——」文琦不知道玄麟家状况，在筱屏提起之前，她也没有仔细想过，但是以玄麟的脾气，确实可能不顾家里的反对，硬是要读他的美术系。「我不希望他因为这种原因跟家里人发生摩擦，而、而且我不希望他做这么大的牺牲，就只是为了「这种理由」……」
「「这种理由」？小衣，我倒是觉得这个理由不错呢！」吴文琦咬著一根署条，懒懒得说：「为了心爱的人……不是很浪漫吗？我还真羡慕你有这么好的男朋友。」
她轻轻摇头，不知道该怎么解释。
玄麟给她的，太多太多了，如果筱屏的想法没有错，那么他这次的「选择」，牵涉到的是他的未来、他和家人的关系。她不能——她根本无权去造成这样的影响。从来没有真的给过他什么的自己，怎么能……怎么能在让他做出这样的牺牲？这样是不对的！
她不希望这样。她和玄麟之间，难道真的只能是一个永远倾斜的天平？付出和回报的双方，真的注定无法成为对等的两个端点？
迟到的台风季节。前一天还是阳光普照的好天气，才不过二十个小时，狂风忽起，夹带惊人的豪雨，降临台北城市。
「耶？表哥，你在啊？」走下楼梯，他惊讶的看见站在窗前，不耐的瞪著户外放肆暴雨的表格。「我以为你到医院去看姑姑了。」
「没办法，这种余粮。」话虽如此，刚成为大学新鲜人的乐离确没有半点认命的样子，紧绷得脸部肌肉、阴郁的表情，在在表明了他宁可冒著大雨出门，也不愿意被老天困在这个屋子里。
到厨房绕了一圈，回到客厅。手上已经夹著一根烟的高大身影依然宛如困在兽栏中的猛虎，在落地窗前往返踱步不停。
「自己开车去医院好不好？干吗龟在这里等雨停？」喝著罐装可乐，他瘫倒在真皮沙发上，闲闲的问。
「雨天危险，姐不准。」简单的七个字，解答了一切。
他撇撇嘴，安静下来。
乐家大小姐的命令，当然不可以违背。
接下来几分钟里，没有人开口，只有窗外崩落的雨声哗然。
「你想念美术系？」
他楞住。「你怎么知道？」
「姐说的。」
「姐怎么知道？」他皱起眉头。
表哥挑挑眉，似乎认为他应该知道答案。
「该死，我那个多事的导仔。」他烦躁的抓抓白金色短发，无奈的叹气。
「舅舅不会高兴的。」大学选了公关系就读的乐离伸指敲敲烟尾，任由灰烬落到昂贵的袁木地板上。烟雾袅袅，模糊了严峻的表情，然而低沉的声音里的警告意味却明显不容人忽视。
「谁管那死老头高不高兴？」他逞强的说，背脊却忍不住滑过一股寒意，表哥在家里向来不管事，最多不过几句淡淡的劝解，听不听在他，从来没有过这样明白的警示。「姐姐说了什么吗？」
站在窗前的年轻男子摇摇头，又吸了一口烟，专头看向玻璃上奔流的雨水，没有在开口说一句。
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这阵子，玄麟身上的伤越来越多，原来只是偶尔爆发的家庭冲突似乎有越演越烈的迹象。最严重的一次，他甚至是整只右臂包著石膏出现在她的面前。
「别紧张，若衣。」就算强不住泪水追问，得到的也不过是这样轻描淡写的答案。「这石膏是假的。我故意要医生弄的夸张一点，吓吓那老头，其实根本没这么严重。」他撇撇嘴。「妈的，谁叫他老爱威胁说要把我的手打断？」
石膏是不是假的，她不知道。更有可能是为了让她安心编出来的谎言；但是就算迟钝如她也明白，这次冲突的起因，绝对和他先前的「决定」脱不了关系。
「玄麟，」一边帮他换下脸颊上的绷带，一边小心翼翼的提问：「你和你爸爸……是不是因为选科系的是不愉快？」
她抬了一下，然后若无其事的微笑。「才不是咧！他那关心我读什么？反正重要的是仲麒，我这个不孝的小儿子大学念什么，对他们而言，根本无所谓。他只是不喜欢这种金色而已。」他比比头上的白金色短发，轻佻的叹口气。「没有品位的老头。我看明天我去换个颜色好了，看看他会不会高兴一点。」
「不……不要……」
「啊？不要？你喜欢这个颜色吗？」他眨眨眼楮，故意说：「好吧，那就别理那个死老头了。我心爱的若衣意见当然是第一优先。」
他越故作轻松，她越无法抑制自己眼泪夺眶溢出。「不、不要哄我了，玄麟，是不是因为你要去念美术系的关系，所以才被打成这样？」
他脸色一变，却还是固执的维持同样的笑容。「就跟你说不是了。」
她摇头，无法停止不断涌出的泪水。
为什么变成这样？她为什么会害玄麟到这种地步？她太迟钝了，没有察觉到两个人的家庭背景完全不同，看似天之骄子的他，是没有选择自己未来的自由的。
她太软弱，只懂得依赖别人保护，才会让玄麟放心不下，连出了问题都不能找他商量、连自己玄个大学都觉得有义务将她也列为考虑。
她太天真、太苯、太蠢，以为自己的梦想不会伤害任何人——她……
到头来，其实她才是那个束缚住玄麟、让他无法自由飞翔的人吗？「别哭了，若衣，别哭了。」用能够自由活动的左手轻拥住她，他低声温柔的说：「就算不能参加省赛也没关系，凭本少爷的聪明才智，明年随便考也可以上师大。跟你约好了，不是吗？」
「不用了，玄麟，真的不用了——」她吸吸鼻子，拼命的控制住眼泪，用力摇头，不能再让玄麟担心了，「如果——如果你家里希望你读别的，你不用迁就我……我可以的，我自己可以的，真的！你不要、不要在勉强自己，好不好？」
他不说话，上身往后仰，稍微拉开距离，皱眉看著她，深邃的眼神复杂，眼底似乎还有一些什么在焚烧。
「玄麟？」
「不行！」他使劲的抱紧她，用从来没有听过的强硬语气说道：「我才不要任那死老头摆布！靠！他说什么我都要听吗？而且——若衣，你是我的，我们要永远在一起！」
「玄麟——」
「就这么说定了！若衣，我们一起去考师大。你不可意离开我。」
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通知她的人，是见过几次面的玄麟的表格。
半夜十二点多，急促的门铃声，来不及安抚被吵醒的不悦母亲，便被他带来的消息吓得无法反应，只能跟著他匆匆离开家门，连一句解释都没有留下。
玄麟出事了。
从南区朝阳明山，银色的跑车宛如划开夜幕的闪电，急速奔驰。一路上，她只听见乐离愤怒而困惑的自言自语：「他从来没有还手——她从来没有还过手啊！那个该死的笨蛋！为什么突然还手！」
进了乐家，很快被带到玄麟的房里。偌大的房间，陌生的面孔来来去去，每一个声音到压得低低的，是怕被人听见。
「血已经止住了……不过，外伤不是最严重的，我们怕的是脑部有血块……」
「……能不能醒来，真的很难说。看起来伤势是不严重，但是我们也见过更轻微的伤势，却演变成植物人的先例……」
「……乐先生，我们还是希望您能将令公子送到医院静养，毕竟他的情况不太适合留在家里……」
他们说什么，她一点也不明白，只知道昨天还霸道的跟她约定要永远在一起的恋人现在却躺在床上，头上的扎著染血的绷带，手上挂著点滴，面色如土，气息奄奄。
若衣，你是我的，我们要永远在一起！
为什么？为什么？她呆呆的望著熟悉的俊容，不能自己的开始哭泣。
然后，所有的人声消失，整栋宅第像是一个人都不存在，安静的连庭院里的流水声音都可以清楚听见。
仿佛永无止境的静默中，她开始想——什么事都不能做，她只能想——只能不停地想。
睁开眼楮，看到的是心爱的恋人，靠在床边打瞌睡的身体看起来更显娇小。
伸出手，轻抚复住半边脸颊的整齐头发，他的若衣，只属于他的若衣。
「小麟。」平静的声音从房间的另一头传过来。
姐姐。穿著一身白色的洋装，似乎一整夜不曾合过眼，向来早熟的眼神在疲惫的脸上显得异常苍老，仿佛承载了太多的哀伤，再无法继续遮掩。血红的乐园鸟保持一贯的沉默，停在她的肩上，安静的梳理著华丽的毛羽。
「姐。」像是沙砾的声音让人不敢相信是出自他的喉咙。
「你已经昏睡一整天了。」摇头示意要他别多说话，二十出头的少女开始有条不紊的陈述他的状况：「医生说你有轻微的脑震荡。昨天照过X光片，脑部虽然没有严重的损伤，但是可能刚刚醒过来的时候回弄不太清楚发生了什么事。等一下我就打电话给医生，看需不需要做更精密的检查。」
这才发现他是躺在自己的房间里。
丙然，乐家人就算要死，也不能让他死在外面。家丑不能外扬啊。
最后的记忆，是怒极的父亲单手抓起昂贵的梨花木座椅，朝头就砸——想必那老头现在一定后悔得要死。从法国空运来的餐桌椅是透过关系特别定做的，下完订单，要等上整整两年才能取货，更别说一整套都是用同一块原木手工制成的。砸坏了根本没的替换。就算没坏……占过儿子鲜血的椅子大概也不好拿出来招待客人吧？
还有——他迟缓的动著还隐隐作痛的脑袋——他好像听到仲麒的声音？
似乎发现他在找谁，乐颖秋摇摇头，淡淡的说：「小麒会纽约了，好像知道你不会出事。你受伤的那天，他也是这样，自己订好机票。立刻搭了晚班飞机回台湾——爸妈他们还向瞒他，根本没弄清楚……」一行清泪从女孩的眼中溢出，原本努力保持镇定的声音也开始发抖。「……你伤成这样，也没有人敢让奶奶知道，要是……小麟，你不要再让姐姐担心了，好不好？听爸爸的话，选蚌有用的课系，就算是帮小麒的忙把……你不是老说长大以后要帮小麒管理公司的吗？」
看著印象仲从没有掉过半滴眼泪的姐姐，他却怪异的一点感觉都没有，心里似乎有什么东西结了冰，无法回头。
「我知道了，姐。」
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「我说那个死老头一定是故意的。」他不悦的模模剃掉的头发。「那椅子砸破我的头，然后趁机要医生借止血之名把我的头发剃掉——嫉妒儿子长得帅也不是这种做法。」
尽避心事重重，她还是忍不住被男友负气的表情逗笑了。
「喂喂，若衣，我是说真的。」
努力用双手压住嘴，还是无法掩盖住笑声。
看著终于有了笑声的恋人，男孩的眼里闪过一抹神秘的光。
距离「那一天」，已经过了快一个月。学校已经放寒假，但高三还要到学校上几天的辅导课。就读私立校的玄麟更是每天从早到晚都要上课，跟学期中根本没有差别。
因为要升学，学画的事停了。爸爸只是露出一贯的温吞微笑，要他考试好好加油，没再多说什么，只有她知道爸爸眼底那道叹息的阴影是怎么回事。
两个人见面的时间少了，因为母亲的严格要求，每个星期也只能通一次电话。
一切，都以半年后的考试为第一优先。
「玄麟，你决定要考什么系了吗？」笑声止歇，这才想起重要的问题。
上次见面，是两个星期以前。「从楼梯摔下来」——是对外界的说法——的玄麟头上的绷带还没有完全拆掉，也不适合到外面走动，所以是她到他家去。或许是地方敏感，几个小时的时间，她只是漫无边际的聊著学校和家里的事，完全不敢触及相关的问题。
她知道玄麟家里对他的期待，也明白，背负著「乐」这个姓，他有他必须作的事。
王子，是被束缚在白马上的。
至于他们的「约定」——从那个噩梦般的夜晚之后，她已经不在意任何事情了。那个
孩子气的「约定」，只是一个太过温柔的王子向不懂事的灰姑娘开的小玩笑，根本不能当真。
某种程度上，这样的结果反而让她隐隐约约有一种松口气的感觉。可是她却连原因是什么都弄不清楚。
好一会儿，发现他没有回答自己的问题，似乎在沉思些什么。
「玄麟？」
他还是没有说哈，只是抬起头看她。
为什么这样看著她？
望著他太过专注的眼神，她突然有一种不安的感觉，几乎不敢继续追问下去。
「怎、怎么了？」
「……若衣，我们走吧。」
她不懂。「走？走去哪里？」
「走去哪里都好，我不想再呆在那个家了。」他突然咬紧牙关。「为什么我连选择自己未来的自由都没有？为什么我一定要乖乖的照他们的期望去做不可？我也是人啊！为什么我不能——」似乎怕吓著她，他硬生生将接下去的话吞下。「若衣，你会跟我走吧？」
她吓呆了，不明白——不知道她为什么突然提到这个？他不是已经答应颖秋姐，要好好选一个课系念了吗？
「玄、玄麟，你不是答应颖秋姐——」
他的眼神暗了下来。「那是缓兵之计。老头根本当没我这个儿子，反正他有仲麒就够了。那天晚上，要不是我命大，早就死了。我不可能再继续留在那个家。」
他是认真的！原本就缺乏应该能力的脑袋现在更是空白一片，完全不知道该说什么好！「那、那学校怎么办？考试怎么办？而、而且你要想想，我们才十八岁，怎么走都走不远的！」
「别怕，若衣。」看著惊惶失措的女孩，男孩勾起一抹自信的微笑。「天无绝人之路，而且我们「已经」十八岁了。只要你肯跟我走，相信我，我不会让你过苦日子的。」
「可、可是玄麟——」
男孩伸出手，轻轻抚模她的脸颊。「若衣，你信不信我？」
看著熟悉的帅气笑容，她只能咬住下唇，轻轻点头。
「哪？」
「爸爸、妈妈、弟弟、文琦、筱屏——所有安稳的温暖的回忆、平凡的日子——」
几分钟过去，她终于下定决心，咬紧了牙，拼命不让盈眶的泪水决堤，挤出一抹颤抖的微笑。「可、可是玄麟，我想要考完大学。」
他皱起眉头，「若衣？」
「我努力了这么久、这么久……玄麟，我知道你不能再忍受了，可是，我希望知道自己的努力没有白费，就、就当作是我的任性，好吗？」
他深深往住她，然后用力的将她拥入怀中，低声承诺：「好、好，若衣，你说什么都好。对不起，让你难过了。可是，我也只有你了。」他紧紧闭起双眼，「对不起，若衣。」
对不起、对不起、温热的泪水再也无法抑制，顺著脸颊不断的滑落到他的肩上，形成冰冷的深渍。
——对不起。