「夫人、夫人……」
一道遥远的嗓音打破了柳元春的好梦。
她揉了揉眼，打了个呵欠，懒懒地睁开眼。
其实不用瞧也知道是绿袖扰了她午睡，只有她敢。
罢才在梦里，她梦见正回家翻冰箱找东西吃呢！
唉……
「有什么事？」柳元春坐了起来，恰北北地开口。
绿袖却一把将她拖到梳妆镜前，著手为她梳理一头长发。
「干吗？把我挖起床就为了梳头？瞧我不掐死你才怪！」话甫落，柳元春作势翻身要闹绿袖。
「呀——」绿袖跳了开来。「您饶了绿袖吧！叫夫人起来是有件好玩的事儿。」
「哦？快说，是什么好玩的事？」
「俯里来了客人。」
「那有什么稀奇？尚书府从早到晚都有人来拜访，有什么好玩的？」莫说是金陵城里的百姓和朝臣，就连远在北地的官吏也照常遣人给尚书府送礼，官僚间少不了利益输送。
前些天，广都府的夫人还亲自来拜访柳元春，说尽了好话还送了一对翡翠镯子，只为替她的独子谋个一官半职。
柳元春一打听之下，得知广都府的公子非但不学无术，还常常仗势欺民；当天，她便原封不动地退了那对翡翠镯子。
之后广都府夫人又来了几回，但柳元春总不肯再见，打发她走。
柳元春不是不爱美玉，但她深明君子爱财，取之有道。若真让那恶公子当上官，岂不苦了百姓？
这种缺德事她可做不来。
「夫人哪，这回不同哟！」绿袖神秘地回答。
「难不成是皇上驾到？」柳元春挑起眉。
「不，是红毛人来了。」
「红毛人？」柳元春一头雾水，是猩猩还是……
「姚福说那红毛人是由什么、什么葡萄长牙的地方来的。」绿袖说著，一脸奇怪之色。从小到大，她还没听过葡萄会长牙的怪事儿。
柳元春一听，不由得笑了起来。「好绿袖，那不是葡萄长牙啦！」
「我就说嘛！世上哪有会长牙的葡萄，定是姚总管不懂还胡诌。」
柳元春止住了笑。「正确的念法是Portugal，那是欧洲西南部的一个国家。」她解释。
「夫人会说红毛人的话？」绿袖满脸惊奇。
「学过两年。」从小她便有语言上的天赋，至今可说写四国语言。「来，快为我梳头更衣，我要上前厅会客。」她重坐回了梳妆镜前。
想不到来了古代还可以见到外国人，真好玩！
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不多时，主仆两人来到了前厅。
明朝是个海上贸易发达的时代，与海外的交流贸易可说是十分兴盛。
姚玄烨乃礼部尚书，并且兼任兵器采买，因此决定向数日前人港的葡萄牙商船购人火炮，以添军备。
然而，语言上的沟通是一大难题，翻译官懂的葡萄牙语少得可怜。
姚玄烨眉间的凹壑不由得渐渐加深。
正当双方陷人沟通胶著状态时，柳元春走人厅中。
葡萄牙人一行共五人，除了主人荷里哥夫妇之外，还有三名随从。
「各位，请原谅我的来迟。」柳元春一开口便是流利的葡萄牙语。
除了绿袖之外，厅里的人全怔住了。
首先回复的是姚玄烨。他走向柳元春，对船商夫妇开口道：「这位是我的夫人。」
柳元春赶忙自我介绍。
一旁的姚福与翻译官听了，不由得深深佩服起来，特别是姚福。
他本以为夫人不过是个貌美的大草包，镇日除了玩就是吃，一点也不像其他大户人家小姐除了精通诗书还懂弹琴做画。
没想到她今日的表现居然如此令人赞赏，连他这个下人也感到骄傲。
荷里哥夫妇想不到这个东方国度居然有人懂得葡萄牙语，并且如此年轻貌美，一时便滔滔不绝地说了起来，相谈甚欢。
「你要向他们购买火炮？」柳元春在对话间忽地将目光落向姚玄烨。
「我曾见过这种红夷大炮，威力确实十分巨大。」
姚玄烨握住她的手，始终没有松开。
柳元春朝他嫣然一笑。「你放心吧！待会儿我一定帮你杀价，包在我身上。」就算是回报她之前的刻意挥霍吧！
反正他对她那么好，回报他一次不算什么。
姚玄烨只是微笑，一双眼直落在她朝气蓬勃的小脸上，久久移不开视线。
之后，荷里哥夫妇一行人受到柳元春的邀请，留在尚书府用晚膳。
席间，荷里哥夫妇将游历诸国的冒险奇闻告诉柳元春，并由她为众人翻译。
其中最精彩的一段，是多年前他们在日本海域被海盗船追逐……
荷里哥回忆道：「当年佛朗机——红夷大炮——
尚未研究成功，海盗又十分骁勇善战，在经过两个时辰的追逐后终于登上商船，将船上的财物洗劫一空。」
「海盗可有伤人？」柳元春问道。
荷里哥摇摇头。「一般被洗劫的商船多数不会留下活口，但那个海盗头子不同，除了搬光船上的货物及金币之外，一个人也没有杀害。」鲜明的回忆令他们夫妇仍心有余悸。
「这么说，那海盗是好人？」柳元春一脸向往，海盗似乎只有在电影上才会出现，与现实生活扯不上关系。
「即可不一定。」姚玄烨徐徐地插入一句。
「你是官，当然觉得海盗全是坏人。」柳元春不以为然地对他皱了皱鼻子。
姚玄烨瞧住她，深沉的黑眸里闪烁著诡谲的笑意。
「夫人哪，就算是劫财不伤人，也属匪类，算不得好人。」姚福在一旁忍不住插嘴。
「多嘴！」柳元春脱了他一眼，心头升起一抹恶念。「罚你喝三杯酒！」她听说姚福酒量奇差，乘机修理他一下，当作三不五时找她碴的处罚。
姚福瞧了大人一眼，只见他嘴角含笑，并不拦阻。
唉！他这是平时不烧香，现在被佛脚给踢了。
当下，他端起绿袖注满的酒杯，一口气连著喝下三杯。很快的，他满面通红，咚地一声倒下。
「他怎么样了？」荷里哥惊问。
「请放心，他只是醉了。」柳元春镇定地解释。
「恩生，扶他回房。」姚玄烨开口。
「是。」恩生立即扶起姚福退出门外。
绿袖及其他丫鬟们拼命地忍住笑。
一顿饭吃下来，宾主尽欢，有著意犹未尽之感。
在他们临去前，柳元春还送了荷里哥夫人一对白玉狮子，作为促进两国交谊的见面礼。
荷里哥夫人对白玉狮爱不释手，佛朗机的售价自然有所调节，不过那已是后话。
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午后，天晴气朗，柳元春命丫鬟们将桌椅移至前廊，还让厨子做了许多精致的茶点。
「夫人为什么不在屋里吃呢？」绿袖问著，将点心一搁上铺了金丝撒花的桌套上。
「啊，这你就不懂了，天气这么好，当解要在屋外享受一下露天下午茶！」
露天下午茶？这词儿还真新鲜。绿袖不由得笑了。
「来，把茶叶取饼来，今儿个换我泡给你们喝。」
绿袖忙取饼一只精致的小铁盒，这是荷里哥夫人送的，是他们夫妇由不列颠国带来的红茶。
丫鬟们瞧著夫人将泡开的茶水沥至杯中之后，又是加糖又是添奶的，十分有趣，个个瞧得目不转楮。
「好香的味道！」一道嗓音徐徐地传来。
众女回首，只见薄心仁站在廊外，笑容可掬。
「啊！你来得正好，快来尝尝这个伯爵奶茶。」
柳元春朝他招手。
「恭敬不如从命！」话甫落，薄心仁走人廊下，接过丫鬟手中的瓷杯。
「怎么样？还喝得惯吗？」柳元春问道，在茶里头添加牛奶是外国茶的作风，她真怕他们不能接受。
薄心仁抬起头。「好是好，只不过……」
「不过什么？」众丫鬟们齐声问道。
人人都对这茶的味道极好奇。
「可不可以再来一杯呀？」薄心仁笑问。
闻言，丫鬟们都笑了，人人端过一杯尝了起来。
「好喝吧？」柳元春忙为大家添茶。
茶余，薄心仁缓缓开口：「夫人那一日接待荷里哥夫妇，表现实在出色极了，令学生十分佩服。」
「哪里，不过略植皮毛而已，算不得什么。」柳元春谦虚地道。
「不知夫人在何处习得洋人之语？」薄心仁好奇地问。
「呃……在我的故乡。」柳元春回答得有些不自然。
「是什么地方可以教出夫人这样的人才？学生实在十分好奇夫人的故乡在何地。」
「噢，小地方、小地方，不值一提。」柳元春实不愿再向人透露自己的来历，毕竟连自己都几乎怀疑身在梦境，又如何要旁人相信她所说的呢？
薄心仁微微一笑，不再追问。他转移话题，夸赞道：「其实除了学问之外，夫人还很会做生意。」
「是吗？」好听话人人都爱听，柳元春忍不住有点高兴。
「当然，就以这回和葡萄牙人做买卖，夫人单凭一顿饭的工夫便为大人赚人大笔白花花的银子，不是人人都办得到的。」他表面上似是不经意地说著，其实黑眸里隐敛著另一种不为人知的深思。
「什么白花花的银子？我不是已经把火炮的价钱压下吗？」柳元春神情疑惑。
「夫人，不知道吗？」
「知道什么？」
薄心仁瞧了瞧左右，欲言又止。
「你们先把东西收拾收拾吧！」柳元春对丫鬟们说道。
片刻之后，丫鬟们陆续地离去。
「你说吧！」
「夫人难道不懂浮报二字之意？」薄心仁保守地道。
柳元春一怔，思路在刹那间清明起来。
「你是说……」
「学生什么都没有说。」薄心仁很快地接上话。
柳元春瞧住他，久久说不出话来。
为什么？她心头竟对薄心仁影射姚玄烨浮报军备而介怀，为什么？
瞧著她沉思不语的模样，薄心仁唇角隐约露出了笑。
谁也不知道，在廊外的树丛后，静静地伫立著一向行踪不定的一个人——恩生。
直到薄心仁离开之后，恩生才不动声色地退开。
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考虑了一天一夜之后，柳元春发现自己无法再漠视丈夫被指为贪官一事。
虽然她很想离开这里，回贾府混日子去，但好歹她还是堂堂的尚书夫人，是姚玄烨名义上的发妻，她可不愿旁人以为她柳元春也是贪妇一个。
趁著下人们打扫过后，柳元春独自一人溜进书房里，想要查出姚玄烨到底是不是大贪官的证据。
首先，她来到那一张姚玄烨批阅公文的大书桌前。
桌上摆了一叠纸与墨，除此之外，只有一只玉麒麟纸镇，别无长物。
她的目光随之落向桌子后的黑色木柜。
瘪子十分精致，描著金银交错万寿边，柳元春拉开其中一个抽屉，只见其中放著许多印章。全是由贵重的玉石所篆刻。
她心想，任何一只玉印若到了现代，肯定价值不菲，而他竟有一整个抽屉之多；她忍不住轻轻合上抽屉，像是怕弄坏了似的。
接著，她又—一拉开抽屉与拉门，却找不到她想找的账册。
最后，她拉开最底下的抽屉，眼前赫然出现一本厚厚的册子。
她喜出望外，忙不迭地取出册子摆在桌上。
「你在做什么？」
这一道嗓音来得突然，柳元春当场像被逮住的小偷似的，惊骇得说不出话来。
懊死！
他不是一早就去上早朝了吗？怎么这么快就回府？
姚玄烨笔直地朝她走近，最后停在桌前，目光落向桌上的账册。
「你想查账？」他黑沉的眼眸里瞧不出阴晴喜怒。
可柳元春却觉得他看起来比平常更具威胁。
「我是你的妻子，难道不能看账本？」她鼓足勇气回话。
「当然可以。」姚玄烨毫不考虑地答复了她。「请过目，夫人。」他把账册推到她面前，同时翻开首页。
柳元春很快地瞧了他一眼，不客气地一页页翻阅。
这是一本流水账，记载的全是平日的花费。她要看的不是这一本。
「我看完了。」柳元春无趣地合上账册。
「这么快？你才看不到十页。」黑眸里闪烁著似笑非笑的光芒。
「没我想看的！」才说完，柳元春便发觉自己说错话了。
「是吗？你想看什么样的账册？」「呃……我、我是说这些数字瞧得我头晕，不想再继续头疼下去了。」柳元春赔笑道，额上的筋仿佛在跳动。
「我有解决你头疼的方法。」，姚玄烨不疾不徐地开口，黑眸在下一瞬跃上掠夺的光彩。
柳元春还来不及反应，便教他给结实地封住了唇。
尽避每一夜都是在他的拥抱中睡著，可是他却从来不曾再有其他亲呢的举动。
而这一吻却很快地勾动了她蛰伏的炽烈，吻得她几乎要喘不过气来，一颗心像是要蹦出胸。
般。
一声轻吟模糊地自她的喉间逸出，柳元春下意识地微微挣动著。
「不要抗拒我。」姚玄烨抬起头，低沉的嗓音充满了平日未有的深情。「我绝不会伤害你。」
他无比认真地注视著她水般的眼眸。
柳元春迷惑于他似是无限情深的眸光里。
很快的，火般的炽热唇瓣再度复上她的，热烈而教人无法抗拒。
而书房外，姚福正匆匆而至。
「站住！」守在书房门外的恩生面无表情地开口。
「我有事要禀告大人。」姚福颈子上一阵冰凉，刀光已映上他的脸。「……别、别这样嘛！」他讨好地咧开嘴。
「大人嘱咐，不许人打扰。」恩生依旧面无表情。
「一点也不能通融？」姚福仍涎著笑脸。
恩生收起长剑。「若惹得夫人不高兴，只怕你得回乡吃老米。」
「夫人也在里头？」咦？她向来不到书房的呀！
恩生瞧著姚福，未置一语。
死木头！
姚福看了紧掩的门扉一眼。
莫非大人和夫人……
大白天的，才刚下了朝就……
唉！姚福耸了耸肩，转身离开。