华巧儿斜躺在长椅上凝视著窗外，突然间咳了起来。
符焌立即丢下手中的书本，倒了杯热茶喂她喝下。
「你开的药方是不是有问题?还是你舍不得吃珍贵补品?」他抚著下巴沉吟，「看来得请宫里的太医为你好好诊治。」
「我的药方保证没问题，不信的话可以将方子送给太医看。」怕他真的会去请来太医，华巧儿赶忙为自己的能力辩解。
「那为什么还会咳呢?」他担忧地蹙紧眉头。
「这是体质关系，过几天就好了。」她不希望他费神搜购珍贵药材。
符焌还想说什么，符炎突然冲了进来。
「我回来啦!」他将手中的大包小包丢到桌上，哇啦哇啦道：「喏!这是长白山千年人参、天山雪蓬、北越冰蛤，还有高丽进贡的养气大补丸，三天内得全部吃完!」
符焌拿起雪莲看了看，「这好像比较适合练武的人。」接著指指养气大补丸，「三天内吃完会不会补过头?」又模模冰蛤，「太冷了，不适合巧儿。」再闻闻那株千年人参，「这吃下去可能会太过燥热了，也不适合。」
符炎脸颊开始抖动，「太过分了，真是好心被狗咬。」
「谢谢二少爷，这些都是很珍贵的补品，巧儿收下了。」华巧儿温言道。
「别叫我二少爷，怪别扭的，叫我炎哥哥好了。」符炎感恩于是她救回他一条命，不希望称谓拉远距离。
闻言，符焌不视的瞪著弟弟，符炎扬扬眉，挑衅味十足的回视。
「以后就称你炎二哥，好不好?」在符焌教下她已大方许多。
「勉强接受。」符炎咧嘴一笑，不理会大哥迳自坐在华巧儿身边。
符焌对这情形很不是滋味。
「我带你去秘密营区。」
符炎微蹙起眉，「在哪?我怎么没听过?有多少士兵驻守?」
符焌不理会他，拉起心上人快速离去。
★★★
符焌与华巧儿骑著马离开别苑，一路上策马奔驰。
「你身体受得了吗?」
她点点头，「受得了。」
饼了一会儿，他们来到一处山丘。站在山丘上，往东望去，是一片青翠的草原；往西望去，是一片茂密的绿林。
真是好景致!华巧儿笑得嘴都合不拢了。
「巧儿，可不可以答应我一件事！」符焌深情凝视著她。
「任何事都答应你。」
「你说的喔!」符焌露出诡异邪笑，她心里升起不好的预感。
「我要你笑给我看。」
「笑?我平常笑得不够吗?」话虽如此，她还是扬起嘴角露出微笑。
「不是这样笑啦。」符焌摇摇头，「仔细看我的动作，双手叉腰、挺起胸膛、深深吸气、放声大吼，哇哈哈哈!」
天呀!他好像疯子。
华巧儿开始冒冷汗，终于见识到符焌焌疯狂爱玩的一面。
「别走……你说要笑给我看的。」符焌将她拉回身边。
迫不得已之下，她双手叉腰，深吸口气，正要张开嘴，突然低下小脑袋。
「不要啦。」她羞窘低语。
「既然答应了，怎么可以反悔呢?」符焌在肚子里快笑翻了。
「呃……不然我们一起笑。」她的脸庞红得像颗只果。
「好!我数三声。」符焌与她双手叉腰面向前方，他喊道：「一、二、三!呜哈哈哈!」
还满好玩的。华巧儿咯咯笑个不停。
「再来一次。」
她忙不迭的点头，似乎笑上瘾了。
「鸣哈哈哈!」他们越笑越大声。
这时，远方隐隐传来急促马蹄声，不一会儿，约有二十几名土兵出现。
「你们两个疯子在干嘛?」
「在运气练功!」符焌转身面对他们。
「不知大军爷在此，属下该死。」二十多名的士兵立刻下马跪下。
他挥挥手，「没关系，你们回去吧。」
不消片刻，山丘上只剩他们俩。
「过不过瘾?」符焌瞅著急喘气的人儿。
「这种感觉真好，谢谢你。」华巧儿狂笑后心胸舒畅许多。
「不准跟我客气。」符焌揉揉她的发丝，拉她坐在草地上。
突然，前方冒出数名彪形大汉。
「咦，怎么知道我们在这儿?」符焌有些讶异的问。
「我们见你们离开别苑，便尾随而来。」说著，萨多萝望向华巧儿，「终于让我们遇到姑娘了。」
华巧儿微怔，「你们特地来找我?」
「是的。」萨多罗礼貌地回答，「恳请姑娘为族长治病。」
华巧儿正欲询问详细，却被符焌制止。
「巧儿只是略懂医术，对于你们族长的病只怕心有余而力不足。这样好了，我介绍几位名医给你们。」
「我们已拜访过不少名医了。」萨多罗把希望寄托在华巧儿身上。
「包括京城吗?」符梭挑起眉头问道。
「呃，尚未去过。」到目前为止，他们只找邻近地区的大夫。
「这就是了，真正的名医在长安哩。」
「可是族长已昏迷数天了，再拖下去……唉。」萨多罗忧心忡忡。
华巧儿心里不忍，扯扯符焌衣袖，但他却不理会，兀自对萨多罗劝说。
「时间拖得越久对塞格族长越不利，还是早点出发吧，到了长安只要报出我的名号，自然会有人接应。」他牵起华巧儿的柔荑，「告辞。」
★★★
回到别苑后，符梭全神贯注于文件，华巧儿则闷闷不语。她本性柔和温驯，向来以符焌的意见为主，但今天实在无法认同他的做为。
「我觉得你对萨多罗的态度不妥。」这阵子经过符焌教与鼓励，她比较敢说出心中话了。
「不能怪我绝情，而是他们从西域跑到中原的原因让人起疑，未查清楚前绝不可与他们有太多接触。」他完全是为巧儿的安危著想。
「只是求诊，会有什么问题?」她想不透。
「才没那么简单。」符焌正色道：「当我得知他们住在贵临客栈，就派了不少密探暗中监视，发现他们竟然未派人回族里禀报族长昏迷不醒一事，这让我觉得很奇怪。’’他知道避免她胡思乱想最好办法就是说明实情。
华巧儿想了一下，他的怀疑有道理，但是见死不救总觉过意不去。
她知道在查清楚那群人有何目的之前，符焌绝不会让她去救塞格族长，她该怎么做呢?
★★★
夜深人静，华巧儿仍无法人眠，突然听到轻微声响，下一瞬间她已被人捂住口鼻，低沉的男声在她耳边响起。
「我是萨多罗。」
闻言，华巧儿惊怔了下，他想做什么?
「别叫嚷我就放开你。」
华巧儿除了点头外别无他法。
萨多罗一松开手后，她脚步微颤地向后挪了两步。
「姑娘别怕，我们只想请你到贵临客栈一趟。」萨多罗看出她心地善良，知道她必不会见死不救。
那彬彬有礼的态度让她稍微定下心。
「可是……焌不会答应的。」
「不必知会符大爷了，先为族长诊治要紧。」萨多罗见她面有难色，连忙单膝跪下，「请姑娘高抬贵手。」
「别这样。」华巧儿伸手拉他，但怎么拉扯他就是不起来，最后她只好投降了。「我跟你们走就是了，可是……」
萨多罗不让她有犹豫机会，倏地扛起她跳窗而出，身手矫健的消失在夜色中。
★★★
客栈房间里，华巧儿黛眉蹙紧，仔细把著塞格族长的脉搏。
「红藏刺毒只有圣山深处才有，毒性潜伏在体内十天左右才会使人陷入昏迷，差不多一个月就没命了。」她放下塞格族长手腕，问道：「十天前你们在哪儿?」
「我们还在部落里。」萨多罗回答。
「看来是你们族人下的毒吧。」
在场众人脸色瞬变，她果真猜对了。
「姑娘能解此毒吗?」
「可以。」华巧儿轻轻颌首，她爹是解毒高手，所以她也识得许多毒物，自然也能解。
这个消息好比天神赐予礼物，霎时，大汉们矮跪地请求。
「恳请姑娘救救族长。」
「别多礼，快起来。」
华巧儿突然想到先前符焌说过他们突然从西域跑来中原，一定是为了什么目的，她沉吟半晌，作了个决定。
「你们先告诉我，为何你们会出现在这儿?我再救他。」
「还请姑娘先救人再说。」
「不，先说再救人。」她这么说会不会惹毛这些彪形大汉啊?
萨多罗犹豫片刻，突然用族里的话与其他人商量，片刻后他们达成共识，萨多罗这才缓缓道出实情，并说明塞格族长中毒的缘由。
「这是真的吗?」华巧儿有些惊震。心想符焌说得没错，他们背后果真隐藏不少问题。
「确实无误。」萨多罗以性命保证。
华巧儿守诺的提起笔写了张药方，过了一会儿，她将写好的药方递给萨多罗。
「这帖药早晚服用，约莫五天就可以下床了。」
她话声方落，「砰」的一声，门被人用力推开。
她还来不及回过神，一把长刀倏地架上她的脖子。
华巧儿一脸惊骇地瞧著萨多罗，他目光里快速闪过愧疚，但为了保护族长安危，不得不挟持她当人质。
「大胆!还不放开巧儿!」符焌满面怒容，巧儿一出现在贵临客栈，就有密采赶回别苑禀报，他立刻带领士兵快速赶来。，
「退下，否则姑娘没命。」萨多罗拉著华巧儿往床边靠近。
「客栈四周已被重重包围，我劝你别做傻事！」符焌脸色越来越暗沉，「若伤了巧儿一根寒毛，就拔光你全身毛发；若让巧儿流出一滴血，就抽光你全身的血；若害巧儿躺进棺材，就要你们全部抵命!」从这话中，不难听出华巧儿在他心中分量极重。
紧张情势一触即发，萨多罗不由自主加重手臂力道，华巧儿忍不住哀叫出声。
「好痛，别抓那么紧……」
「还不放人?」符焌面罩寒霜，令在场众人莫名打了个冷颤。
不希望他们打起来，华巧儿急忙道：「焌，他们被你吓住才会有此举动，不会真的伤我。」接著她又望向萨多罗，「放开我，焌不会找你们算帐的。」她轻推他的手臂，「刀子好可怕，快收起来。」
柔和音调令人安心，萨多罗听话地移开长刀。
符焌一把将她拉到身旁，紧张的检视她身上有无伤痕。
「我没事。」她握著他的手说，「我有点累，我们快回去吧。」
不待他回答，华巧儿连忙拉著他离开，以免他又找萨多罗他们的麻烦。
★★★
一回到别苑，符焌板著脸不语，华巧儿偷偷瞄他一眼，见他脸色不善，心下忐忑不已。
「焌，你在生我的气。」
「我当然生气！」符焌瞠眼怒视著她，「他们潜进来的时候为什么不出声大喊?反而还乖乖的跟他们走?!如果对方心怀不轨把你囚禁起来，甚至绑回西域怎么办?」他的音量越来越大。
「我……我只但……帮塞格族长嘛，觉得他们人不坏……就没想那么多。」
「想救人就可以不顾自身安危?」符焌怒气冲冲的吼道，「病倒之时摇尾乞怜，救活之后凶猛如兽，这种人你又不是没遇见过!」他指的是华太医救了土匪，反而被砍断手臂一事。
符焌的吼声吓到华巧儿了，泪水在眼眶里打转，不一会儿便滑落脸颊。
看到她的眼泪，他的火气登时消了，符焌叹了口气，敞开双臂将她搂在怀里安抚著。
「对不起，我不该对你发脾气，别哭了。」
「你是担心我、怕我出意外才会如此生气。其实该说对不起的人是我，都是我害你这么担心。」她哽咽道。
「即然知道我会生气，为何不大声喊叫?」接获巧儿被挟持到贵临客栈时，符焌差点抓狂。
「你怀疑他们此行的目的有问题，肯定不准我去，但是我无法放著病人不管嘛。」
符焌无法责备她的好心肠，长长地吁了口气，「还好你平安无事，千万别再做出令我心惊胆战的事了，知道吗?」对于她，他从不隐瞒心中的感受。
「嗯，我知道。」她把头靠在他胸膛上，片刻后，倏地抬起，「焌，我在治疗塞格族长前，有要求他们解释为何出现在这里的原因。」
闻言，符焌有些惊讶，「你与他们谈条件?」
「是呀。」她的脸颊漾起红晕，「我想为你做点事，所以利用这个机会采些消息。」
「看来你的胆子越来越大了。」他点点她的俏鼻，「不过不准再有这种危险举动了，知道吗?」
华巧儿点点头。
「萨多罗说突厥欲联合西域各部落抵抗唐军，而塞格族长可说是西域各部落的领袖，他应邀前往协商，因为途中突然昏迷不醒，所以密谋计划暂时停止。」
「这么说来他们还没确定要合作?」他早就怀疑突厥与西域各部落计划联合起来，果然这个猜想没有错。
「萨多罗没说。」其实她也不知要提这个问题。
「还有，布拉族里有人想篡位。塞格族长中毒昏迷，他们不敢回去求救或禀报，就是怕贼人趁族长昏迷之时起兵谋反。」
「竟然有这种事?」符焌蹙紧眉头，想了想，片刻后他看向华巧儿，柔声道：「谢谢你探听到的消息，折腾一夜累了吧，快休息吧。」
待她睡著后，符焌加派土兵看守四周，随后找符炎商量去了。
★★★
「塞格族长已复原得差不多了，下一步会有什么举动呢?」符焌思索片刻，对身旁密探交代，「最近得留心监视，如果他们前往突厥则围捕，如果回西域则暗中跟随。」
密探领命离去。
「炎，派去长安的人回来了吗?」
「回来了，他说秘密黑球快完成了，爹要你找个机会回去一趟，还有……」符炎闷笑数声才道：「兰若郡主放话要找你算帐。」
「这兰若郡主还真不怕死。」符焌又霹出诡异笑容。
符炎目光有趣地发亮，「上次她被鬼吓到尿床，这次呢?」
「嘿嘿，让她自动脱衣服。」符焌示意他靠过来，低声道：「……都知道了吧。对了，明天的事准备得如何了?」
符炎朝他眨眨眼，「都安排好了，就等巧儿光临。」