「小师妹，我们来……」
一名年轻俊雅的男人甫推开门，便见到自己的小师妹让一个妖魔挟持在面前。
苞著进来的二师兄立刻哼声，「放开我家小师妹，你这妖宽！」
房里的两人见状，赶紧分离，霍染连忙喊道：「师兄，你们误会了！」
不容解释，二师兄立刻巧妙地避开小师妹，攻击眼前的妖毙。
八极为怕波及到霍染，只好更换场地。
霍染追了上去，「二师兄，八极不是……大师兄，你快跟二师兄说，八极他不是一般的妖魔，他是我喜欢的人哪！」
大师兄听了，眉头一皱，「小师妹，你怎会？这是违反天理的，准道你都忘了师父的教诲？」
「大师兄，我没忘，可是我与八极是真心相爱的，还请大师兄戍全小师妹。」语毕，霍染急急下跪。
大师兄浅叹，扶起她，「你这又是何苦，明知不会有好结果……他身上的气与杀掉村人的那个妖魔相仿，万一他是……」
霍染抓著大师兄的衣袖，「不会的！八极当时与我在一块，不会是他。」
「你确定？」
「染儿愿以性命担保。」
「好吧！」大师兄刚要追上前阻止，没想到二师兄已朝他们这边走来，见他身上鲜红斑斑，两人同时担心地喊——
「师弟！」
「二师兄！」
二师兄爽朗地道：「哦！这些不是我的，是那个妖魔的。」
「师弟，你下重手？」大师兄声音里听得出有些责难。
「大师兄，不能怪我，我原本只想抓他回来审问，结果对方斗途杀出一个帮手来，我马上就知道那个帮手正是杀掉村人的凶手，在他们尚未联手之前，我当然得先下重手，难道你要我无命回来？不过在那妖魔受伤后，那两名妖魔也分开逃窜了。」
「八极受伤了……」霍染忧心忡忡。
大师兄赶紧安抚她，「没事的，他是妖魔，不会有事的。小师妹，先进屋歇息，晚了。」
二师兄搔搔头，现在到底是怎么回事？小师妹又怎会特别关心那个妖魔？好歹他是她的二师兄，怎么都不问问他有没有事？
「师兄……」他什么都不怕，最怕大师兄。
「你也进来。」
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连著数天，八极都没有回来找霍染，结果她最担心的事情终究发生了。
二师兄由村里带回的消息让她差点支撑不住。
「二师兄……你说什么？」
二师兄喝了口茶简略道：「昨晚村里有人看见妖魔又杀人了，杀的还是村长一家子，我去询问妖魔长相，听他形容，正是你嘴里的八极，现在你应该知道妖魔没一个好的吧？」
「师弟！」大师兄沉声一喊。
二师兄立刻噤声不语，捧著茶杯，乖乖喝茶。
「大师兄，这是圈套，八极同我说过，他们魈魅一族中出现叛徒，我想应该就是那妖魔假扮八极，八极绝对不会杀人的！」
「小师妹，先前是因为你对八极有情，处处维护他，大师兄才愿意给他一次机会，可是人与妖毕竟不同世界，你真的了解他？有时候你对他的情意会蒙蔽你原本清明的心，看不见事实究竟如何，你一心一意为你的情人著想，有想过那些枉死的村民吗？师兄不是要阻挠你们相爱，只是人与妖……」
二师兄附和，「小师妹，我赞同大师兄的话，就别管那个叫八极的妖了，妖魔还是尽早统统除光，才不会危害人世，万一哪天他翻脸不认人，将你杀了，不就得不偿失？」
霍染眉头轻拢，神情十分沉重。
「师弟，茶好喝，多喝些，免得口渴。」
二师兄默默缩了头，继续喝茶。
「师妹，你二师兄说的也没错，你一个人在这里，我们都很担心，万一不幸发生事情，谁来救你？你是个学道人，应该比寻常人知晓天理不可违背的道理，尽早与八极切断关系，对彼此都好。」
霍染迎上大师兄的眼，「大师兄真这样认为？但是染儿对八极的感情要怎么收回？」
「师妹……」
「染儿累了，先让染儿休息吧！」她得好好想想。
「咦？外头怎么吵了起来？我去看看。」
察觉外头闹哄哄的，二师兄自告奋勇的开门走出去，听见有人在喊自己的名字，霍染也步出房子，就看见村民怒气腾腾的全聚集到她家门前。
「各位村民，怎么回事？」
为首的赵老大粗声吼道：「还问怎么回事？你有这脸吗？明明是除妖师，却和妖魔有染；是不是因为你的名字有个‘染’字啊！」
霍染脸色倏地刷白，小手不停抖著。
二师兄听了，火气直冲，「你是什么东西，敢来这里随便乱说，小心我打得你满地找牙！」
赵老大见后头有村人靠著，胆子自然大了，「哼！除妖师还与妖魔纠缠，当什么除妖师？说不定我们村里的妖魔全都是你这个不知检点的女人引来的！」
大师兄出面压制场面，「各位，有话慢慢说，现在都还没查出个结果，你们这么生气也无济于事。」
「哼！我们不用你们这些与妖魔狼狈为奸的除妖师，除非你们把那个凶手交出来，要不然……要霍染以命偿命！」
「你说什么？」二师兄气不过想上前痛殴此人，却被大师兄及时阻止。
「师弟，别上前，否则就中计了，你不觉得那人的气有些诡异？」大师兄小声道。
「是啊！死气沉沉，好像个……死人。」二师兄附和。
赵老大才不管这两个男人，他的目标是霍染。
「你这女人外表装得道貌岸然，骨子里却是骚得可以，连妖魔也不放过，怎么就不来找本大爷？」
赵老大笑得奸诈，猥琐的模样，令身后的村人也有些反感，于是有个与霍染交情甚笃的姑娘出面了。
「小染，就把那妖魔交出来吧！要不然我们不会离开的！你心肠好，一定是同情那个妖魔，可是他却是杀我村人的凶手，放不得啊！」
霍染连连摇头，百口莫辩，就算她说破嘴，也无法为八极开罪。
怎么办？八极，你教我如何是好？
她对八极深信不已，但世人对妖魔的偏见并非一朝一夕可改，当下时间太短促，事情接踵而至，她心力交瘁。
二师兄不满那个混蛋硬是要逼小师妹交妖魔出来，已经准备要上前揍他，正当一触即发时，有个身影挡在两人之间。
「够了，你们这些庸俗之人，就只看得见眼前的事吗？」
「八极！」霍染低呼。
那赵老大见到是八极，连忙指著他说：「就是这个妖魔！就是他杀掉村长一家和李家的人！」
赵老大身后的村民见八极与人类相似，还以为没什么可怕，纷纷上前要求偿命。
「杀人偿命！」
「还我叔叔一家的命！」
「凶手！凶手！」
顿时吆喝的声音震天，带领的赵老大也渐渐露出狐狸尾巴，站在最前头的八极轻易看见藏在里面的灵魈，连忙运气要除掉叛徒，方出手，怎知灵魈像是早有准备迅速逃离赵老大的身体，又让八极白白当了杀人凶手。
「啊！杀人了！」
「妖魔又杀人了！」
赵老大的身体倒在村人面前，村人纷纷又针对霍染。
「霍染，你养的好妖魔！」
大师兄见状，连忙要二师兄护著霍染，自己则攻向八极，强逼他离开是非地。
八极原本不肯的，他要走也要带走染儿，但他也明白自己已经让染儿站不住脚，若不先离去，只会使情况更糟。
于是他只有先行离开，大师兄随后追上。
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暂时让村人离开；二师兄焦急地在屋内来回走动。
「真是的，大师兄怎么还不回来？」霍染静静地坐著，不发一语。
二师兄晓得自己向来不善谋略，能想计策的却像被掏了灵魂似的六神无主，害他跟著担心起来。
「喀！」门开了，二师兄赶紧上前。
「大师兄，没事吧？怎么一身湿？」
「跌到水里去了。」大师兄口吻极淡。
「情况如何？」
「有办法帮助八极，不过……」
霍染著急地问：「不过什么？」
「师弟，进去拿杯水给我，我有些渴。」
二师兄不疑有他，转身欲走人灶房，怎知，大师兄往他脖子一击，让他昏倒在地。
「大师兄？」霍染一脸诧异。
怎知，大师兄冷冷笑了起来。
「这身体……真是好用，你们两个真这么信任这男人吗？」
「你——灵魈？」
「真是荣幸，竟然一个鼎鼎有名的除妖师也会认识在下。」
「你到底想做什么？」
灵魈大大方方地落坐，「应该问你想怎么做？八极要带你走，你大师兄帮你约他在明天申时村口见，我要你前去赴约，然后——手刃八极，否则你就等著看你的两位师兄代替八极吧！」
「灵魈，你为何要如此？」她实在不解灵魈的动机。
灵魈反手一摊，「我快乐就好。」
「杀人能使你快乐？」
灵魈迎上她的炯炯目光，眼底有著对人类无限的恨意，接著，他起身来到二师兄倒地的所在，蹲，抓住他的外衣。
「霍染，你真以为自己万能吗？我偏偏要你牺牲一方。记著，明日戌时后山见，迟一步，什么都别谈。」语毕，他带著二师兄离；开。
霍染浅浅地叹口气，走回房里，取出翠绿瓷瓶。
握著瓷瓶，她悠悠地望著窗口，一脸惆怅。
「八极，我该如何是好？怎么做才能两者兼顾？」
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棒日申时，霍染依约前来。
「染儿……」见到她，八极欣喜之情溢于言表。
「你……伤好点了吗？」
「好多了，你大师兄也说这里待不得，你先随我离开。」八极抓住霍染的手，准备带走她。
霍染却收回手，摇头，「我不能跟你走！这里才是我的家乡。」
八极以为她是舍不得，便道：「染儿，别傻了，如今的村人都视你为帮凶，听我的话，先离开，等我擒到灵魑，让他坦承一切，你就可以回来了。」
霍染双手紧握，垂著头，手指因使力过猛泛出红印。
「染儿？」
不一会儿，霍染像是作出重大决定似的抬起头，坚毅地望著八极，缓缓道：「八极，我不杀你，上天有好生之德，只要你乖乖回到属于你的地方，专心修练，我不会杀你，你走吧！」
八极心头一震，丝毫不能明白霍染的意思，「染儿，你在说什么？」
霍染深吸口气，由袖里取出翠绿瓷瓶，「这是我练出来的锁妖瓶，要锁的正是魈魅一族。他们说得对，人与妖……万万不可能，我也不该以为妖魔也分好坏，妖就是妖，没有好妖。若你走，我还能给你个机会！」
「你这是要赶我走？」
「再给你最后一次机会，不走，就等著被我收伏！」
八极敛眉，「染儿，不要背叛我！」
「八极，我没喜欢过你，自始至终，都未曾对你有过一丝情意，那些不过是虚伪的假象而已，因为我早就知道你是魑魅一族，那么做是为了取得你的信任，进而除去整个魉魅一族罢了。」
八极激动地上前抓生她瘦弱的肩，「别再说了，这些话是骗我的吧？」
霍染抬眼，眼眶泛红，「骗你何用？」
八极还想追问，但腹部贯穿的冰冷凉意让他慢慢低下头，看著染儿绝情地将短剑刺人他的身体。
八极的心，凉透了。
「为什么……为什么要背叛我？」他的手没有离开霍染的肩，不停加重力道。
霍染凛冽地回望他，「没有为什么，答案已经给了你，是你自己甘愿陷入自己编织的梦境里，八极，我根本就不爱你……从没爱过你，死心吧！」
「你……没爱过我？」像是询问，又像是反问自己，八极无法接受。
终于，他跌跌撞撞后退几步，闭目，忽而狂笑。
「这是给我的惩罚吗？」他朝天大吼，「只因我爱上一个人类？天理不容吗？」
森冷的笑声回荡在荒野上，随著风一波一波环绕著他。若妖魔有心，那么他的心应该都碎了；若妖魔无心，那为何他会心恸？
许多的问题都浮现出来，却没人可以解答。
霍染望著失神的八极，没有多想，打开瓷瓶，催动咒语，跟著八极的身影就被吸进瓶内。
最后的一眼，她瞧见了他彻底心死的眼神
她的心，也碎了。
对不起！对不起！
霍染手持瓶，无声落泪。
她这一生唯一喜欢过的人，却教她亲手收伏了。
她必定伤透他……
就在此时，刚刚刺人八极体内短刀上的血液，渐渐融合成一颗珠子，珠色透著亮丽鲜红，半晌后，珠子又慢慢变成八极。
望著自己制造出来的假象，霍染的眼神分外坚定。
「谁都不许牺牲！」
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犹如经过一世纪般地漫长，佟浅秋才重新找回自己的意识。
「那是谁的梦？」她问。
梦里的一切是如此真实，像是发生在自己身上般熟悉。
忽地，一声轻柔的嗓音回答她的问题，「是我的，亦是你的。」
佟浅秋睁开眼楮，发见自己犹如徜徉在星空中，也看见适才在梦里出现的温柔女子。
「霍……染？」
「是的。」
「我还在做梦？」
「没错。」
多么温柔可人的女子，她就是八极深爱至极的情人，今天总算见到了。
「为何让我做这个梦？」佟浅秋感觉到自己与梦中的霍染有著相同的情绪，总觉得是霍染存心让她看见过去。
「因为我就是你，你就是我，你是我的转世，浅秋。」
「我是你？」
佟浅秋讶异自己听见的讯息，随后便接受了，无怪乎偶尔八极望著她的神情是如此怀念，原来，他从以前就将她当成霍染，所以才手下留情。
「是的，因为我与灵魈互有重伤，等我回到家里时，已奄奄一息，虽然锁妖瓶无法由外破坏，能保护里面的妖，但以当时八极的能力，要不了多久便会冲出锁妖瓶，所以我才留下自己的一魂在锁妖瓶上。」
「那么，当年进入我身体的就是你了？」
「正是，我也没想到让八极出来的会是自己，说来上天也似乎有意如此安排。」霍染巧笑倩兮。
「让我做这个梦是为了使我了解？」
「嗯，我一直在找寻最好的机会与你相容，但是我过去的记忆又不可随便植入你的记忆里，所以才想让你先瞧瞧……」
「你的意思是，我同时保有霍染与佟浅秋的记忆？」
「是的，所以你可选择放弃。」
「八极爱著你，你该知道了吧？」
察觉到佟浅秋的心思，霍染说道：「浅秋，八极对我已不再如过去纯粹了，时间的演变，加上我的背叛，他对我已不可能……」
「不是背叛，你是想两方都守护，跟他解释，他会懂得！」她打断霍染，仿佛急于为她澄清。
霍染浅笑，「你爱他，为何要将他推给我？」
「因为他爱的是你！」
「傻浅秋，我们是同一个人，八极爱我的话，就等于爱你啊！」
佟浅秋摇头，「不一样，八极爱的是你！即使我是你的转世，他眼中看的也只有你一人，其他的都是替代品罢了……」语气极淡，却让霍染不禁心疼她。
「浅秋……」
「记忆就保留吧！难怪‘招摇’特别喜欢与我亲近，原来还有这层缘故，‘轩辕’也是，对我总是无尽包容，他是你以八极的血练出的吧？」」
「是的，他原是我以八极的血练出；，为了取信灵魈，才暂时让他呈现八极的容貌。浅秋，一个人类不能保有两个人的意识，迟早会有一方霸占全部。」
「无妨，等我拿下族长之位，你——就全部拿走吧！」
是了，八极爱的不是自己，她相信只要他们两人好好解释，必定能重续前缘，要不然上天为何要牵这条线，让她还八极自由呢？
她该退让的，不属于自己的，她不会去挽留。
「浅秋，不要这样，相信我，我了解八极，他现在爱的人肯定是你！」
佟浅秋回她一笑，「换我问你了。你爱著他，为何要将他推给我？」
「都四百年了……什么都忘了。」霍染感叹地表示，在她作出决定的那一刹那，就决定舍弃全部，因为是她自己放弃的。
「可是他还想著你，到现在依旧……霍染，不要管我，既然我们是同一人，就取代我吧！我知道你一定能做得比我更好，而且他需要的人也是你。」
「浅秋……」
「我决定了，若你真心为我，就照我的话……让我回去吧！我家人会担心我的。」
霍染只好无奈地衣袖一挥，让佟浅秋离开。
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手心有股温热的感觉，佟浅秋慢慢打开眼楮，映人眼帘的影像十分模糊，不过由对方的气息，她知道是轩辕。
是轩辕握著自己的手。
而后，她笑了。「难怪打一开始，我就特别对你有感觉，原来如此啊！」才说完，她人又昏睡过去。
位置比较远的管家担心地问著轩辕，「小姐说什么？」
轩辕摇头。
大人只是梦呓而已，不碍事。管家，请你先去准备要回台湾的事情，小姐这里有我照顾就好。
「好的。」
待管家离开房间，原本安睡的佟浅秋转醒过来。
「轩辕。」她喊著熟悉的名字，就连脸上的神情也分外严谨。
轩辕见到她，连忙恭敬地喊道——
大人，许久未见了。
「有四百年了吧！‘九元’跟著翠绿瓶也更替不少主人，可好？」
托大人的福，一切都好，反倒是大人您……
「没关系，我已经回归了，只是浅秋她希望保有记忆，她什么都看得开，什么都不在乎，却偏偏在爱情的胡同里钻不出来，傻子啊！」霍染幽幽地说。
那大人您自己呢？
虽然轩辕是她最后练出来的，但也是最了解她的人，或许因为他是由八极的血练出来的缘故。
「别担心我，那么久了，什么都过去了。」
大人，您真的能忘记八极？
霍染朝他一笑，「轩辕，你真的很担心我呢！放心，再过不久，我就会融人浅秋的意识里，这是她的人生，我不能打乱她。」
那大人您？
霍染正色，「轩辕，别忘记你的责任！」
是。
「事情该有个了断了。」