约莫一刻钟，恬儿清瘦的身影出现在廊道那端。
她刚把吃空的盘子交给婢女，回头，就看见宁独斋站在庭院里。
看样子，他该是在等她才对。
「对不起。」她走到他面前，郑重致歉。「我不晓得嫂嫂会把气出在您身上。」
他挥挥手，不愿再想起和他娘亲长得极像的宫紫莲。
「累了吗？」他看著她问。待她摇头，他才又说：「我想喝酒。」
「您先到亭里稍坐会儿，我立刻要人把酒跟鳃鱼送来。」
看著她指挥若定的侧脸。他忍不住说：「真难想像，你才十八岁。」
她转头一睇。「四爷觉得恬儿能干？」
他唇角一撇。「不是觉得，是事实。刚才我一直在想，这么讨厌女人的我，为何独独对你另眼相看？」
「有答案吗？」她的心又不自主地跳快。
正好下人把菜肴送上，两人极有默契地打住不说。