身上的伤已得到妥善治疗，经过一番梳洗整装的大王正坐在离宫金碧辉煌的大厅里，神情严肃的望著站在下方的儿子们。他们都受了伤，都与他一样死里逃生，可生性多疑的大王仍不免要怀疑，主使者是否为他们其中之一？或是邻国派出的刺客？他没忘曾手刃意图谋反的长子响，倘若他们谁敢以下犯上，这回他也绝不会心慈手软。
「你们的伤势如何？」大王沉著声问，其实他早从大夫那得知每个儿子的伤势，大家身上中的软筋散已全解了，他们的伤并未造假，尤其是公子碧与公子封，伤势比公子策和公子爵来得严重。
「谢父王关心，儿臣没事。」尽避负伤，尽避疲累，可父王召见，就算是用爬的，他们也得爬来晋见。
大王锐利的目光，来回扫视四个儿子，最后落在公子策身上，他的唇角扬起欣慰的笑容，「这回策儿拼死护著本王杀出重围，辛苦你了，策儿。」
「一点也不辛苦，儿臣为了父王愿肝脑涂地。」公子策慷慨激昂，双膝重重下跪，眼眶里泪光闪烁，迎向大王慈爱的目光。
鲍子爵暗自气恼他救驾的速度不够快，竟让老七捡了便宜。
大王见公子策如此在乎他的安危，心里很感动，亲自扶儿子起身，拍拍他的肩头，「好策儿，本王过去竟误会你只会吃喝玩乐，委屈你了。」
「父王能看见儿臣的真心，儿臣一点也不觉得委屈。」公子策与大王一副父子情深的模样。
鲍子碧与公子封恍若未闻，两人身形动也不动，心底却有更多了然，这些年来，他们都错看老七了。公子爵差点翻白眼，老七因此讨得父王欢心，呕啊！
「你们几个，都该多和策儿学学。」大王横了让他不甚满意的三个儿子。公子碧、公子封和公子爵齐声回道：「是，父王。」
大王拍拍公子策的手背，朝他和蔼微笑后，回到王座，沉著声道：「据大理卿禀报，今日抓到的刺客，已全都服毒自尽。」
大王说得语重心长，留意儿子们的表情是否有变化，但见四个儿子皆满脸震惊，显示他们与今日的暗杀无关。
眼下除了策儿外，他可真能毫无疑虑的相信碧儿、封儿和爵儿吗？大王在心里暗忖。
无法置信的公子碧上前一步，躬身道：「启禀父王，儿臣认为此事并不单纯，势必得让大理卿再详加调查，兴许刺客的余党还潜伏在咱们身侧，绝不能放过，以免他们重振旗鼓。」
鲍子封也上前道：「儿臣也认为这回刺客太过明目张胆，不知他们受何人指使，竟如此张狂，需得斩草除根，以免后患无穷。」
「儿臣同意。」公子爵跟著附和。
「父王，您平安康泰才是国家百姓之福，儿臣责无旁贷，愿倾尽全力查出此事是何人的阴谋。」公子策躬身请命。
鲍子碧的眉心几不可见的皱了下，随即平抚，不疾不徐道：「七弟今日为了救父王脱险，身受多处伤，儿臣认为该让七弟好好养伤，以免留下病谤，何况大理卿行事素来谨慎严明，继续由大理卿调查，相信很快就能水落石出。」
「儿臣认为二哥说得对，七弟确实该好好休养，不宜再劳心劳力。」公子封站在公子碧这边，不让老七插手此事。
热切期待看老七吃瘪的公子爵，自动和老二、老五连成一气，「父王，七哥他太辛苦了。」
见其他兄弟都出言反对，公子策为之气竭，最不可能一个鼻孔出气的三人，竟然联手挡他，要他如何不恼？大王见他们三个为公子策请命，满意的不住颔首，「很好，你们如此兄友弟恭，正是本王乐见的，往后，你们也不能忘却这份兄弟之情，明白吗？」
四位公子异口同声，「儿臣谨遵父命。」
「策儿，你就安心休养，其余事都别管。」
「是，父王。」公子策低头领命，总是爽朗的眼眸浮现狠光芒，随即又隐没。
「你们可有淳儿的消息？」大王左思右想，若他们都没有嫌疑，那么前往林国出使的淳儿呢？是否会因心有不甘，而祭出狠招，待除掉他们所有人，淳儿便顺理成章返回王城，这回怀有身孕的兰妃死在刺客手中，先前仪妃则是死于宸妃的毒杀，谁晓得淳儿会不会和他的母妃一样阴毒。
「儿臣没有。」公子碧摇头。
「儿臣也没。」公子封也否认。
「父王，三哥最是看不惯儿臣，儿臣也不想自讨没趣，所以自三哥出城后，儿臣便没三哥的消息，倒是八弟素来与三哥交好，兴许他有三哥的消息。」公子策微笑的朝老八补刀。
大王眼神不善的盯著公子爵，语气上扬，「哦？」
鲍子爵没提防到老七会来这一招，背脊冷汗涔涔，连忙澄清，「父王，过去儿臣确实与三哥较为热络，可自三哥的母妃……儿臣心下害怕，便不再与三哥有所联系。」
说他无情也好，势利也罢，在大难来临时，谁都会先保住自己，三哥他怨不了任何人，反正他就是不想落得和三哥相同下场。
大王看著公子爵良久，语带警告，「淳儿他可惜有个心性不良的母妃，教本王不知他到底存的是怎样的心思，但有这样的母妃教导，想来他的品行也跟他母妃相差无几，你们四个得牢牢记住，本王不容许任何人犯错，只要犯错，就绝不轻饶。」
「儿臣谨记在心。」四位公子齐声道，心下各有感触，自小他们的母妃就影响父王对他们的态度，受宠的妃子所生下的孩子才会稍加得到父王垂爱，老六乐就是一例，他的母妃生前极为受宠，加上乐的性情与父王相似，所以父王最是宠爱乐，乐甚至被认定会承袭王位，只可惜乐没那个天命。
老四早夭，老六与老大先后死亡，再加上老三出使林国，本来看似无意王位的人逐渐展露野心，真正的王位之争，现下才算正式展开。
谁也不能相信，昨日的朋友，可能是今日的敌人；今日的敌人，可能是明日的朋友，谁生谁死，得到最后，方会知晓。
月亮高高升起，夜里的离宫，格外悄然无声。
白天大王遇刺，再也无心纵情享乐，与海妃早早休息，宁定心神，但指派更多卫兵巡夜，明令任何人皆不得随意离开寝房，否则格杀勿论。
在公子碧与晨露的寝房内，沐浴净身后的夫妻俩熄了外厅烛火，待在内室床上，拉下床幔，头发犹带著湿意的公子碧敞开双腿，将心爱的女人置于怀中，劫后余生的两人紧紧相贴，片刻都舍不得分开。
今日著实惊心动魄，他们几次险些死在有备而来的刺客手中，尤其是晨露差点死于湖中，吓得他魂飞魄散。惊魂未定的公子碧心疼的轻柔抚过她身上已经上药包扎的伤口，恼怒道：「他们真该死！」
他恨不得将所有伤害她的人千刀万剐。
晨露微凉的小手覆在他的大掌上，安抚他的怒气，「你别恼，重要的是我们都活下来了。」
其实她也被吓坏了，若非碧及时赶到，她真以为自己会死在湖里，后来被俞思翔救上画舫，她仍余悸犹存，缩在碧怀里不住发抖，他们一行人到了湖边，便匆匆下舫，分道扬镳，此时她不想再提这件事，以免他更加不开心。
鲍子碧气闷的将脸埋在她的发里，「我该好好保护你才是。」
「你已经做得很好了，不要自责。」她拉起他的手，于他的手背印下温柔一吻。
温柔的亲吻，稍稍平抚他的自责，他长叹口气，将她的长发自背后拢至胸前，在她的颈后印下一吻，低喃，
「相同的事，我不想再经历一回。」
「我也是。」她缓缓呼出积郁在胸中的闷气。
鲍子碧将下巴轻放在她肩上，尽避经过白天与刺客的缠斗，已疲累不堪，但他仍舍不得睡，他还想好好感受她安然无恙的在他怀中。
晨露亦然，此刻她只想待在他怀里，哪儿也不去。
她将他的手放在心口，「你舍不得我，我也舍不得你，为了保护我及你母妃，弄得你伤痕累累。」他沉著声扳过她的小脸，正色纠正，「是我们的母妃。」
晨露盯著严肃的他，沉默了一会儿，在她心里，她与他始终名不正，言不顺，要打从心里认定海妃就是母妃，她还是觉得不太对。
「母妃已认定你是她儿媳妇，我也认定你是我的妻，你不能不认。」她自嘲的笑了，「母妃是因为我有一支军队，所以认定我。」
「她是，可我只要你，其余的我全不在乎。」他不否认母妃以前如此，现在如此，以后也会一切以利益为考量。
「我知道，所以我才会如此爱你。」她以颊蹭蹭他的颊，深情告白。
鲍子碧的心因她一句爱你，热烫沸腾，他热烈封住她的唇，与她唇舌火辣交缠，两人以吻追逐著吻，嬉玩勾缠。
娇媚的轻笑不住自粉唇逸出，她柔若无骨的贴伏在他身上，小手把玩他的衣襟，似有若无的挑逗。他情难自禁沙哑低吟，大掌著迷她浑圆挺俏的。
包多嬉媚的笑声流泄，她被点了火，忍不住在他身上磨蹭。
他加深亲吻，呼吸变得更加粗重，他在她身上点火的同时，也让自己著火，他忘情吮吻，每记亲吻都要她知道，他有多对她爱不释手。「我爱你，唯有你才能让我感到满足，唯有你才能让我感到喜悦，在我生命中的女人除了你以外，别无他人。」
她喜欢他的每一字每一句，她开心到心鼓胀，幸福不断往上层层堆叠，「你收藏著当年我摘给你的榆叶，我好开心。当年你说要请大王赐婚，也让我心花怒放，一路开心哼著曲儿回家。十年前的白晨露心里唯有公子碧，十年后的白晨露心里依然唯有公子碧。」
鲍子碧笑咧嘴，取笑她，「原来你是想嫁我，嘴上却是不承认，硬是说要当锐司徒。」晨露不好意思的羞红了脸，被他吻得微肿的小嘴儿上扬，哼了哼，仍是不肯承认。
他轻弹了下她的鼻尖，「到现在你还想嘴硬？」她娇俏的睨了他一眼，「当锐司徒很威风的。」
「可惜你当不了锐司徒。」
她不服气的鼓起双颊，「就因为我是女人？」
「就因为你的武功不够火候。」他残忍指出事实。
一听她整个泄气，嘟囔，「我很努力了。」
「我知道。」他笑拥她轻摇安慰。
「算了，反正大家都这么说，我不认也不行。」她有些无奈，又觉得好笑。
「你不适合当锐司徒，却很适合当我的妻子，如此甚好。」心头漾满幸福的她唧唧哼哼，倒也不反对。
鲍子碧拥著她逸出满足的叹息，过了一会儿才从怀中掏出在王舫上捡拾到如薄叶般的刀刃，置于指尖正经道：「这枚兵器打造得极为轻巧且锐利，更重要的是，它易于藏在身上，不教人察觉。」
晨露收起笑容，拿过那把刀，在指掌间把玩，「非常轻薄短小，很适合女人，莫怪舞伎会使用。」
鲍子碧又自怀里取出相似的兵器，亮在她眼前。
她好奇的拿起来，两相比较，「这个是？」
「是之前闯入府里的刺客所使用的兵器。」
「长得好像，几乎一模一样，都薄如叶。」她左右手各拿一把，「连重量也相差无几。」
「差别就在于是男人或女人使用。」他已掂过重量，男人使用的较重。
「所以你怀疑闯入府里的刺客和今日的刺客是同一路。」
「不错，而且我怀疑是老七所为。」
「为何怀疑他？」虽然她也不觉得公子策是好人，不过严格说来，他的几个兄弟都不是良善之辈。
「从前老七将他的野心藏得很深，我一直以为他就是跟在老五身边，飞扬拔扈听候差遣，不过最近他变了，几次有意无意想借由俞思凡让我和老五起冲突，今日他看似拼死护住案王，但依我看，他的伤都只伤及皮肉，我甚至大胆怀疑，他根本没中软筋散，他真正的目的是想博得父王欢心。」
「我记得小时候的他，似乎有些畏畏缩缩，六公子常欺负他。」她确实有在提防七公子，却没想到他的心机会如此深沉。
「老七的母妃身分低下，老六又恃宠而骄，向来以欺负老七为乐。」从前公子乐仗著父王宠爱，到处惹人嫌，所有人对老六都是敢怒不敢言。
「七公子与八公子都是大王最不看重的儿子。」连她这个外人都看得清清楚楚，相信公子策和公子爵自个儿也心知肚明。
「不错，我猜这些年我们都被老七伪装的性情所骗，他压根儿不愿屈居人下，早就想一吐长年累积的怨气。」
「而这是？」她扬扬手中两把轻薄的刀刃。
「他暗藏多年的人马。」看来不是只有他有军队，老七也藏著不为人知的人马，他的军队若与老七的人马正面冲突，谁的胜算较大？
「倘若一切都是他一手策划的，接下来他会做什么？」不寒而栗的晨露也想著相同的事。公子碧眸底闪耀冷光，一字字坚定的道：「把我们一个接一个，赶尽杀绝。」