赤炎郎为玄冰雁备了凤辇，与她一道去探望皇太后。两人并坐在马车上，赤炎郎并不说话，玄冰雁掀开窗口的卷帘，向外探去。外面的建筑逐渐疏落，看来皇太后所居之地，是比较偏远了。
「雁儿。」赤炎郎出声叫她。玄冰雁并不喜欢他叫她的方式，不过也不在称呼上与他争辩。她连头也没回，只问他：「有什么事吗？」
「等会儿你不要被我娘吓到。」赤炎郎暗声。
玄冰雁回头瞅他一眼，不是因为他的话语，而是因为他的声音。「你多虑了。」赤炎郎面上瞧不出太大古怪，她收回视线，又向外面看去。
凤辇停在一座深幽的院落之前。玄冰雁跟著赤炎郎下车，见到眼前景象时，眉头不自觉地皱了下。
饼于浓荫的绿树，让院子显得凄清，就是盛夏时节，阳光也是稀稀疏疏。白石砌的拱门上青苔斑驳，空气中隐泛著股潮味。怎么看，也不像一国皇太后所居的地方。
「走吧。」赤炎郎伸握她的手。玄冰雁硬抽开来，面无表情道。「赤炎郎，若是人前，你需要我配合作戏，我并不介意。毕竟我们两个的战事要拖长了，人前周全你的面子，对我不见得是坏事。若是只有我们两人，你就别奢想我对你假以辞色了。」
四周的氛围更加沉滞，只有隐隐的轻哼声音流动。
听到这声音，赤炎郎微微一笑。「我知道你是块寒冰，我会试著夜夜化开你的；现在我并没有要你好言对待，只是要你把手伸出来。」他再度把手掌摊开。「我需要你的手。」
玄冰雁咬了下牙，握了他的手。一回去替我弄好撒好花瓣的水，我要洗手。」
赤炎郎朗笑，冰冷的手掌缠紧了她的手，往里面走去。
玄冰雁跟上他，不悦地嘀咕。「你非得握这么紧吗？」
赤炎郎勾笑。「若是你肯让我抱你进去的话，我就不会握这么紧了。」玄冰雁睨他。「赤炎郎，你少得寸进尺了。」
风带开赤炎郎的笑颜。「你早就知道我是贪得无厌的，不是吗？」
玄冰雁翻眼瞪他。「你……」
「等等。」赤炎郎打断她的话。「到了。」他一手敲门，另一手纠缠著她。里面一个老妇快速地开门。「王上。」见了他面露喜色。「您来了啊？」
赤炎郎轻晒。「我带雁儿来和娘请安，娘还好吗？」
老妇看著玄冰雁，下跪行礼。「老奴见过王后。」
赤炎郎拉她起来。「雁儿是自己人，不用行大礼。」
玄冰雁斜瞟他，谁和他是自己人。敛起心头的不快，她倒是发现，在老妇面前，赤炎郎的神态，与平时并不相同。
「太后今天心情挺好的。」老妇领著两人进内。「还不时地哼哼唱唱呢。」
「是谁啊？」一名穿白色衣服的美妇，飘飘忽忽地荡出来。
老妇快步到她身边，搀起她。「是王上。他带著王后来见您了。」
那名美妇就是凌涵，她空洞的大眼呆滞地望著赤炎郎。
玄冰雁敏锐地察觉异状，仔细地打量情况。
「娘。」赤炎郎轻声唤她。「孩儿来看你了。」
凌涵皱眉，神情忽然变得狞厉，失声叫喊。「你不是我儿子，你不是我儿子！我儿子让老天收走了，你是妖魔转世！」
「太后。」老妇赶紧安抚她。
凌涵一抽手，力气大得吓人，快步地奔到桌子边，顺手拿起木杆，朝赤炎郎丢过去。「你这个怨气冲天的妖魔，还我孩子命来。」
赤炎郎抢身在凌涵面前，闪躲一个个飞掷过来的杯子。
「哎呀，刚刚不是还好好的吗？」老妇嚷喊。
桌上没了杯子，凌涵索性把整个茶壶抛了过去。「去死吧。」
玄冰雁没看到她丢了个茶壶，壶盖咚地滚到她脚边时，她吓了跳。「啊。」
脸色微红的凌涵高兴地拍手，又一把掀翻桌子。老妇趁乱中，从后面箝住她。「王上，我看你还是和王后先走吧。」
赤炎郎黯然地点头。「凌妈，母后就麻烦你照顾了。」他抿唇，快速地带著玄冰雁离开。
凤辇还在院子外等著，一见他们俩出来，车夫就为他们掀开车帘。待两人上了车，他也没停留，直接驾车离开。
车上有一阵子沉默，不过赤炎郎还是先开口。「吓到你了？」
「还好。」玄冰雁望著赤炎郎。「她摔过好几次的杯子吧。所以杯子才会换成木制的，免得她伤了别人、伤了自己。」即便方才略是受惊，她还是能冷静地推断。
「嗯。」赤炎郎点头。「据说我出生的时候，她便像著了魔似的发疯。」他喃念。「我们是同一日出生。」
玄冰雁幽吐。「是同样被视为煞星的人。」他自小受的境遇，她恐怕是最能明白的人。
赤炎郎霍地握住她的手，急切的目光攀附著她。「你会知道我的，我相信。」他们之间相似的东西太多了。
他的目光，教她的心有一瞬怦然悸动。
她强迫自己离开他的眼神，冷然地说道：「这是你的诡计吗？你把我找来见你的母后，就是为了要我同情你，然后爱上你。」
赤炎郎涩然勾笑，沉沉地盼著她。「你把我想得太小人了。」
玄冰雁避开他的眸光。
「我是坏人，但不是小人。」他一笑，松开她的手。「我带你来，不是为了让你爱上我，而是因为我爱你。我当你是我的妻子，自然该带你来见我的母后。」
他不再说话，别过头去，与她相背。
一路上，两人无言，只有辕辕前进的车马声。
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接下来的几天，两人相拥而眠，但是无言以对。白日，赤炎郎处理朝政，而玄冰雁则多去探望凌涵。没了赤炎郎，凌涵的神情，反而安定许多。有时候，玄冰雁会不自主地替赤炎郎感到悲哀。这日，她备好精巧的点心，徒步来到凌涵的住所。
她敲了门，服侍凌涵的老妇凌妈，满脸笑容地开门。「王后，今天又来了。」
「嗯。」玄冰雁拿起手中的食盒。「我自己做了些点心，来让母后尝尝的。」
凌妈笑嘻嘻地接了过去。「您真有心。」她原以为玄冰雁会让凌涵吓到，没想到她反倒时常过来。
玄冰雁扯了抹笑。「不过是打发时间罢了。」
「我听到有点心了。」凌涵笑吟吟地步出，如云长发披散开来，纯稚的神情，使她看来比实际年纪小些。
玄冰雁对她一笑，凌涵绽颜，转过身子进屋。玄冰雁跟著入内。凌涵坐下来吩咐道：「凌妈，倒茶啊。」
「是。」凌妈赶紧放下食盒，先倒杯茶给玄冰雁。
「谢谢。」玄冰雁颔首，打开食盒把夹了枣的「满天星掺拌」拿出来。
「凌妈。」凌涵微皱眉。「还有一位客人，怎么没倒茶给人家？」
「哪有人啊？」凌妈小声啼咕，却还是倒了杯茶。
玄冰雁望著凌涵认真的表情，也不指她疯癫，反而跟著她的话说：「什么样的客人啊？我刚怎么没注意到。」
凌涵神情逸远地笑了。「他是个年轻好看的男子。他的神态好平和，连我见了，心都静了。」
那是紫云君！他在她身边啊！
玄冰雁霎时漫上热泪，视线模糊。「对不起。」她背转过身，捂住口鼻，让心绪恢复。
强忍著盈眶的泪花，玄冰雁翻过身来，急切地拉著凌涵。「他在哪里？」
凌涵并不理她，径自站了起来。「你要走了啊？怎么不一起留下来吃点心呢？」
「不要走。」玄冰雁提裙，飞步追出。「不要走……」她在林子里，慌乱盲目的兜转。「你既然来了，就不要走啊。知道我在想你，你才来的不是吗？那你又为什么要走？」她旋身，只有凄冷的树叶，娑娑掉落。
苞出来的凌涵拍拍她的肩膀。「他已经走了，你叫也没用。」她一手拿著点心吃著。「可惜了这么好吃的点心，他走了就吃不到了。」她睁眼斜盼著玄冰雁。「你说，他是不是也在躲那妖魔，所以才跑这么快的？」
「太后。」从后面转出来的凌妈攒高了眉头。「您别乱想，也别胡说了。」凌涵瞟了凌妈一眼，那表情好像在说，你懂什么？
玄冰雁呆望著凌涵，不确定她是否真的疯了。
凌涵对她悠悠一笑。「我告诉你喔。那妖魔孽造得太深，背后冤魂不散，只有你才镇得了他。以后，你要辛苦了。」
「太后。」凌妈拉著她，想阻止她再说话。
「不要拉我。」凌涵噘嘴。「我吃饱了，要回去睡觉了。」
「好好。」凌妈哄著她。「我们进去。」紧跟著她往屋内走去。
看她们身形渐小，玄冰雁闭上眼，沉沉一叹。
这世间，什么妖魔，什么冤魂，什么母子，什么恩怨，什么爱人，什么亡灵，什么样的恨，什么样的苦。为什么要她一个人独受啊？
她张开眼，这片林子太阴郁了，让人待不下去，她想走了。
她举步，打算和凌涵她们道别。
进了屋内，凌涵已经坐在床上，凌妈正在为她脱鞋。
凌妈见了玄冰雁，无系地摇头。「太后就是这样，什么都要人顾著。」苍老的脸上，神情显得相当疲惫。
凌涵抬头看著玄冰雁，那神情像讲悄悄话似的。「我好累了。想睡，想睡，想一直睡著。」
「好，好。」凌妈又开始哄她。
凌涵低首，不再看著玄冰雁，反而顺抚著凌妈的头，极为温柔地说著：「凌妈，你也累了，去睡吧。」
「嗯。」凌妈点头，她是累了。只是她累的又何止一刻，她是陪著太后，累了一生一世了。
她略带困难地起身。「我先送王后回去，回头就来陪你了。」
凌涵摇头喃念。「不用陪我了，不用陪我了。」看著凌妈一眼，像是说谢谢一样地点头，就背过身子，软软地躺在床上。
凌妈拉著玄冰雁。「王后，老奴送您出去。」
「你还是留著照顾母后吧。」玄冰雁辞了她的好意。
凌妈望了凌涵一眼。「没关系，太后入睡了，我还是送你一程，顺便散散步。」
「嗯。」玄冰雁不再坚持，和她双双步出。
凌妈知道玄冰雁是个话不多的人，自己先和她攀谈。「王上娶您真是娶对了，难得您和太后能这样投缘。」
「娶我娶对了？！」玄冰雁微扯嘴角。「可能是因为，我们两个都认为赤炎郎是妖魔转世，才这么投缘吧。」
凌妈的话题霎时僵住，只能尴尬地露笑，陪著玄冰雁走到院子口，要帮她招呼马车时，才发现她今天没乘坐凤辇。「您走路来的？」她问。
「后宫日子漫漫，也当是打发点时间。」
凌妈看看外面，忽然说道：「老奴再陪王后多走几步吧。」
「随便。」玄冰雁并没有拒绝。
凌妈跟了几步之后，开口说道：「老奴听说了王后和王上的事情。」
「嗯哼。」玄冰雁哼了一声，也没特别答腔。
「王后对王上心怀恨意，也是难免的。不过，老奴这几天偷偷观察您，看您对太后的态度，老奴就知道您不是个不明白事理的人。」
玄冰雁停下来，淡淡地说道：「凌妈，你应该知道，有些事情，不是你能说的。」
「老奴知罪。」凌妈跪了下来。「只是因为老奴一直跟在太后身边，从小看著王上长大，才不得不替他说话。」
「他的事情，我并不想知道。」玄冰雁径往前走。
凌妈不敢说话识是半跪半爬地跟在她身边。
走了一小段路之后，玄冰雁终于止步。「你起来说话吧。」
「是。」凌妈一喜，蹒跚地爬起来。「老奴有件天大的秘密要和王后说。」
「说吧。」玄冰雁并没有太多表情。
「这件事情说来话长，王后您慢慢听。」凌妈附在她旁边，低声说著。「太后年轻时，曾经有个指腹为婚的情人。他们两个两情相悦本是要结婚的。谁知道，有一次，太后无意间让先王看到，先王指定要娶太后。太后娘家两名兄长，贪著皇室富贵，硬是毁婚，让太后嫁人。」
玄冰雁冷哼一声，她口上并不说，可心头却认定这两父子一样该死。
凌妈显然是猜到她的心思，小声喃道：「王上并不知道这件事。老奴是陪著太后嫁过来的，我比谁都清楚她嫁给先王，怀上龙种时便郁郁寡欢。据老奴揣想，太后生子那天，天有异象，她又一直认为自己该替情人生下子嗣，所以才会认定自己的孩子死了，而王上是妖魔转世。」
玄冰雁思忖半晌，扬抬黛眉。「你为什么要和我说这些？」
「老奴希望您可怜可怜王上，不要再这么恨他了。」凌妈咚地又跪了下来。「王上从小生下来，便没人疼爱。太后与他不亲，没人能真的教他，才使得他的性格变得激狂。他把你抢来也许不对，可他对你的心意，是真诚的。王上和先王不一样，他是个重感情的人，老奴敢说他会好好待您的。您就看在他是个不幸的人的分上，原谅他吧。」
「原谅他？」玄冰雁摇头，冷然地脾睨著她。「我绝对不会原谅他的。他凭什么因为他的不幸让其他人不幸？」他的不幸，她能理解，但他的手段，她绝不原谅。
她的一句话像刀一样刺来，堵得凌妈哑口无言。
「你回去吧。」玄冰雁伸手拉她。「往后你尽心服侍著太后就是了，我和王上的事情，你就别再管了。」
「是。」凌妈点头。「老奴领命。」
玄冰雁从她身边错开，往自己的路走。凌妈呆站著好一会儿，朝院子回去。
「等等。」凌妈走了好几步，突然让玄冰雁叫住。
「有什么事吗？王后。」凌妈回头。
「我的食盒留在那儿了。」她方才走得匆忙，竟然忘了拿。
「晚一些，老奴再差人为王后送去。」
「不了。」玄冰雁向来都尽量不使唤「赤焰国」的宫女，在她的认定，她是「紫霄国」的王后，没道理用这些人的。
玄冰雁趋步到她旁边。「反正我也没别的事做，就走这么趟回去，也消磨些时间。」说著，她便自己往前走。
凌妈只好再跟上她，和她一道走回。只不过，这次两人都没再交谈。
回到房间，玄冰雁拿了食盒要走，却听到凌妈嚷著：「太后不见了。
「怎么会不见？」玄冰雁放下食盒，到了内室一看，果然床上空无一人。
玄冰雁模著温热的床，安抚著凌妈。「走不远的，我们找找。」
两人快步地跨出门槛，玄冰雁忽然拉住凌妈。「等等。」打量著地上。
地上潮软，印著深浅不一的脚印。她盘计方才他们可能走过的路，排掉那些印子。「往这儿走。」她确定出一条可能的路，拉著凌妈循线走去。
「太后。」凌妈一边唤著，一边走著，手心越来越凉。
「母后。」玄冰雁也跟著她喊，不过，越走到阴森处，她的心跳越不安稳。
最后，她们在一口井前面停下，玄冰雁脸色有些难看。「我们可能走错了。」她真心这么希望。
「是啊。」凌妈嘴上这么说，身子却不自觉地往井口探。忽地，她失声狂喊，整座院子满荡著她凄厉的狂喊。
井里，有太后的身影。
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灵堂，缟白肃静，幡旗萧萧飘荡。王太后崩，谧号恭愍。忠仆凌妈以身相殉，忠义可感，亦受追封，身后备极哀荣。
赤炎郎率众上香上香者除皇室族亲，还有前几日从各地赶来的部落之长，以及「玄冥国」尚未回国的臣子。
上香者虽众，独缺一人——玄冰雁。
一灶香过去，她人还未出现。众人中已有人低头窃语。
「这王后怎么还没来？」
「她没来也好。我看她是大凶之人，此妹太妖太煞，才人门就克死王太后。」
「不是说王大后是自杀……」
「咳！咳！」几人的声音虽低，还是引起赤炎郎不悦的咳声。
听到赤炎郎的咳声，他们立时噤语。
眼尖的凌瑶茜悄悄地凑到赤炎郎身边。「表哥，我看不知发生了什么事，表嫂才会迟迟没来，要不要我替你去看看？」
「不用了，我已经派人再去找她。」赤炎郎的眼光眺向门口。
玄冰雁不会不来的，这一点，他很笃定。不过，就是因为越笃定，他的心头越不安。
若不是丧礼需要人主持，他已经飞奔出去。
时间不断流逝，「玄冥国」的人，脸上也是不安；「赤焰国」的皇亲测是益发不耐；倒是各地部落之长，不自觉露出看好戏的神态，这位特别的王后，还会有什么样的举动，已经引起他们的关注了。
就在众人左右盼望的当头，忽然传来急狂的马蹄声。一名侍卫满身是血地骑马奔冲进灵堂。「报！」一见到赤炎郎，他翻身下马，两腿软跪。
赤炎郎神色一紧，一箭步地移到他身边。「怎么了？」
「王后遭到袭击受伤，属下等人已安全把王后送回寝宫……」那人吐完这句话，晕厥过去。
一听到这话，四下哗然，陷人沸沸腾腾的讨论中。
赤炎郎霍地上马，喝道：「传太医。」一夹马腹策马奔出。
「表哥。」凌瑶茜趁乱，跟著出去。
「王上。」皇太后的大哥，当朝相国——凌飞，在后面叫唤。
他不悦地皱眉，上一场婚礼，赤炎郎途中离席，他已经十分恼火；这一场丧礼，赤炎郎身为孝子，竟又半途不管。
他回头，对著他二弟太中大夫——凌宽，低声抱怨。「王上太任性了。」
「是啊。」凌宽小声回答，脸色苍白而难看。
「二弟，你怎么了？」凌飞问道。
凌宽的眼神不安地飘向受伤倒地的那名侍卫。
凌飞看了那人一眼，收回视线，压低声量。「丧礼后来找大哥，有什么事情，我们哥俩再商量过。」
「大哥……」凌宽呐呐地叫了他大哥一声，咽下不安的口水。