「啦啦啦……蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央……」
有人在唱歌，将这首《蒹葭》唱得很开心。
「茜草，你的歌声很难听，像狗叫你知道吗？」
呵，原来是茜草呀！但是……这个人声是谁呢？这不是蚣蟆的声音。
「蒹葭凄凄，白露未曦。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻……噜噜噜……怎么样，我本来就是一只小白狗，唱歌像狗叫有什么不对？」
茜草压根不理会他的批评，还故意愈唱愈大声。
「蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之俟……溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚.」
「救命啊，魔音四传，你安静些啦，等会儿爷听见了不剥你的皮才怪。」
「蚣蟆才不会那样对我咧！就算他会，现在我也有人类当靠山，他不会伤我的——」
「哼！人类，爷才不会救个人类咧！爷讨厌人类！这个人类虽然长得美，可她还是个人类，爷怎么可能对她好？怎可能看在她的面上便放过扰人清静的你？」
是吗？也是，从未想过自己会因这天生的身份而招来厌恶，那蚣蟆深沉的眸光透著一丝不解与厌恶……可他又为何救她呢？
喔，她明白了，他将她视为玩物，玩物若是太早死去，那么他也就少了点乐趣吧？
也许吧……也许吧……
「哎呀！人类，你醒啦！」茜草笑笑地望著不知何时已然睁眼、瞳眸焦距涣散的白椿槿。
「白椿槿，我的名字。」她报上姓名，在茜草的扶持之下半坐起身，发现自己仍身在昏迷前的房内，而房内除了茜草之外，还有一名与茜草年纪相当的少年，正以不屑的眸光盯著她。
「椿槿姐姐，呵呵，」茜草完全没有戒心的纯真模样教白椿槿发自内心的微笑起来。「你觉得如何？」
「很热……」这是白椿槿唯一能辨识的感觉，她热到汗湿衣裳和被子。
「枸杞，水。」茜草往后朝少年叫道。
少年不悦的皱起眉，「要你自己来倒！」
「你很难相处耶！」茜草横眉竖目的回瞪。
唤枸杞的少年嘴里不住本哝，动作忒大的倒了杯水递给茜草。
茜草接过来，笑容满面的将杯子塞进她的左手心里。「椿槿姐姐，喝呗，这水可是自附近最甘美的一处水泉舀来的呢。」
「谢谢。」白椿槿喝完水后，将杯子递还给茜草，小心地转动右手腕、动动左肩，发觉原本的伤全都好了，她不信邪地掀被看左脚踝，上头盘踞的黑色爪痕已不复见，改而缠绕布条，布条隐隐透著些血渍，有股疼辣的热自左脚传来。
这热源发自教蚣蟆抓开的左脚踝，那烫烈的痛正因没有做适当的处理而散布她全身，威胁著要占领她的意志。
「是蚣蟆救了你哟！」茜草在她开口之前已先行解答。
「为什么？」为什么救她？白椿槿捉不住他的心思，不明白他为何伤她又救她？若只是为了看一名人类弱女子生命的韧性，那也朱免过于无聊。
「要治疗地魔附身，只有气强的人才能踫到它而不受影响，茜草的气不够强，可是蚣蟆被，所以是他救你的！」茜草答非所问，但白椿槿倒是捉著了个重点——
这蚣蟆的气很强。
「气？」妖气吗？
「是呀，气。我们这儿啊，就是靠蚣蟆的气才勉强不受扭曲的气所影响呢！」
「茜草，别跟她说那么多，她不会懂的啦！」枸杞双手环胸，冷斥道。
「吵死了。」茜草回头吼著。
「这儿是爷的地盘，只要他肯，随便一根手指就要了你的狗命，你还敢在此叫嚣？」
「叫嚣又怎样？蚣蟆不会杀我的！」
「昨儿个不知是谁差点被爷的雷给劈死，成了烤狗肉的？」
「哼！哼哼哼！」茜草哼完，不再搭理枸杞，继续同白椿槿说话，「椿槿姐姐，你觉得如何？」
「嗯？」白椿槿忙著探看自己完好如初的脚踝，心神恍惚的回了个单音。
「你还有哪儿不爽快的吗？」
「没，这地魔已自我的身上剔除了吗？」
「是呀，是蚣蟆抓掉的，若是再不抓掉呀，你就活不久！」茜草伸出小手，模模白椿槿的脚踝。「真好模，呵呵。」
若茜草非女子，白椿槿老早挥开她的手。
白椿槿含笑地牵著茜草的手，后者讶然地挑高眉，「椿槿姐姐，你手上的皮好粗。」
「是啊。」她的手长满了老茧，是长年采药、磨药的结果。
她的父亲是一名医者，是闻名大江南北药堂——同仁堂的大夫，她自小闻药香、读医经，立志做一名与她爹亲一般的医者，哪知……
白椿槿容颜复上一层暗影，盈盈流转的眼眸蒙上一抹泪光，即刻地，她抹去心头那道扰人清静的骚动。
自嘲地扬起唇角，她逃，因她害怕杜仲言，她未来的天、她该敬爱的夫。对于他，她只有深切的恐惧，是以她逃，希冀自己逃到天涯海角，逃出这张紧缚的网……
「每个人类的手都跟姐姐一样粗吗？」茜草不能理解为何白椿槿的手跟脚模起来是这般的不同。
茜草的声音唤回白椿槿出走的心思，她笑笑地回道：「不是──」
风吹过茜草日昨挂于门与窗的铃铛，发出清脆的乐音。
「来了来了，大蛇来了……」风的耳语轻旋，教枸杞和茜草闻声，脸色大变。
「怎么了？」白椿槿瞧见茜草与枸杞倏然刷白的脸色，不禁关心地问。
「没、没事。」茜草技巧拙劣的粉饰著，僵硬地笑著挥挥手，拉起白椿槿，语气急迫的说：「椿槿姐姐，咱们到外头去瞧瞧山里头的风光呗，你一直闷在房里对身体不是好事——」
拉里拉杂的说了一堆，茜草还没讲完，人即被枸杞拉到一旁，两人低声说话，起了点小争执。
白椿槿抬脚下床，坐于床沿未起身，隐约听见枸杞说道：「她会拖慢咱们的速度。」
「咱们亦不能丢下她不管哪！这不符——」
「不符啥？咱们又没欠她什么。」
「不行啦，姐姐救过我，我不能丢下她——」
「她根本没用。」
「可是——」
「茜草。」白椿槿轻唤，心下明了发生何事，不愿成为他们的负担。
茜草回头，给她一个苍白无力的笑容，「姐姐，我们走吧。」
「不，我不走。」白椿槿笑著拍拍茜草的手，「你们先走吧。」
「不行，姐姐——」
「茜草，人家都这么说了。」枸杞打断茜草的话，无情的睨著白椿槿。
「可是……可是……」
白椿槿不躲不避，扬睫迎视，眸里的光芒反教枸杞一愣，皱起眉头，别开脸不看她，径自说道：「你再不走，我可要丢下你一人了。」
「别……别啊……」茜草急了，拉住枸杞的衣摆，不让他走，边无措地回头看著白椿槿。
「你们快走吧，不必担心我。」白椿槿朝茜草颔首。
「好吧……」茜草将耳上的铃铛解下一个塞到她的手心，然后抢了枸杞身上的匕首给她。「姐姐，这个给你，它们暂时可以保护你不受伤害，不过你最好找到蚣蟆，不然——」
「茜草！」枸杞因为茜草抢了他的匕首，脸色更加难看。
「等等啦！」茜草不理他，径自握著白椿槿的手叮嘱著：「姐姐，你一定要活下去喔，我……茜草还没有机会报答你呢！你千万——」
「茜草！」
「茜草，去吧，咱们后会有期。」白椿槿感动的拍拍她的手，放开她。
「嗯，姐姐保重。」茜草起身，被枸杞拉走，她不停地顾盼，直到白椿槿看不见他们为止。
白椿槿低头看著掌心的铃铛，将之别上耳垂，收好匕首，撑起身子，拖著左脚走至房外，发觉房外的景色有了极大的变化，原本缭绕的白雾渐渐染上一大片的黑，被黑雾笼罩的地方，植物和土地全数枯死龟裂。
白椿槿有茜草的铃铛，铃铛形成一圈光芒，隔开黑雾，她再不解也知这黑雾是致命的，所以茜草他们才要逃开，因为他们抵不过黑雾的侵袭。
虽不知这黑雾对她是否有影响，白椿槿仍不敢轻忽。
小心地踩踏著原本茵绿的枯地，她努力辨识著下山的道路，孰知愈走，她愈觉得自己走入了愈深的山头。
黑雾驱走白雾，雾里甚至可闻焦臭的腥味，以及一股说不出的骚味。白椿槿抬手以袖捂住自己的口鼻，慎防自己呕吐发出声响，泄漏自己的方位，教不知名的精怪给擒住。
「茜草！」一声冷唤外加施在肩上的力道，阻去白椿槿的脚步。
她回首，望人蚣蟆那双邪美的妖眸中，不由得大瞠黑眸，大力甩脱掉他加诸在肩上的力道，转身便逃。
然而逃不了多久，她因太过轻易甩开蚣蟆而缓下脚步，偏身转首，在一大片黑蒙的雾里瞧见他与自己身上围绕的微弱光晕。
她，站著。
他，俯倒。
她，一身白裳浸渍成黑黄；而他，一袭白袍尽染殷红。
显而易见地，蚣蟆受了伤，因此她才能顺利逃开他的掌控。她四下张望，深吸口气，也好，他这伤受得好，否则她就算多了双翅膀也飞不出他的手掌心，这伤受得好！
她暗自吐息，转身欲拔腿便跑，无奈她再怎么使劲儿，双腿竟似藤蔓攀附于大树那样，动也不动。
「跑呀！跑呀！他是妖精，死不了的；倒是你，你不跑就等著被当作玩物把玩啊！跑呀！怎么不跑呀？！」白椿槿不断责骂自己，可嘴里再怎样骂得难听，双腿不动便是不动。
久了，她放弃说服自己见死不救的念头，回身往俯倒在地的蚣蟆走去。
「罢也，罢也，谁教我就是硬不下心肠呢？」她边念著，边在他身边蹲下，拉过他无力垂著的手腕把脉，才要放开，她的手即教蚣蟆捉住。她一惊，死命挣著，这回却没那般好运一挣即开。
「该死！」她方才不该回头，不该回来的！
蚣蟆眯起妖眸，冷戾之气尽露地瞪著白椿槿，狰狞的面孔散发著无限的杀气。
白椿槿呼吸一窒，这回真的要被他大卸八块了！
「啊——」
发出惨叫的另有其人，白椿槿回头，只见一只有她腰般粗大的蛇头尾分家，血流满地，横陈在她身后。她还没有时间讶异害怕，身上即教个重物压上，她惊叫一声，尔后才知是蚣蟆一声不吭的趴倒，连带地松了对她的钳制。
白椿槿这回伸手探了蚣蟆的鼻息——微弱。适才为他把脉——令她讶异地，他有脉可把，是受重伤才有的脉象。
她不知如何医治一名非人，尤其是见他全身染血、重伤垂危，她更失了方寸。
懊救？不该救？万一相救，反而让她救死了该如何？万一一个不小心让她救活了，又该如何？
白椿槿的自我挣扎持续没多久便教自己给说服，她使劲地拉起蚣蟆的手臂绕过自己的肩头，用尽全身的力量顶起他。他既重又高，任凭她有三头六臂也难健步如飞。
但闻四面八方传来窸窸窣窣的细语声——
「在哪里？」
「在那一里！」
「蚣蟆昂伤，逃不远的！」
「他在哪里？我要啃他的肉、喝他的血！」
「在那里！在那里！」
「他岂是你一人独吞得了？说什么我也出了一份力，至少得给我一只他的手臂！」
「我要腿！」
「我要他的内脏！」
「在哪里？」
「在哪里？蚣蟆在哪里？」
纷乱杂乱的脚步声四布，一时之间，整座山头犹若白日般热闹。
白椿槿闻言，未敢止歇地拖著他在阒黑处寻得一处山洞躲藏，山洞寂静，湿气深重，是以她的呼吸声听来忒大。
待那些细语在黑雾中散去，久久不复听闻，白椿槿方敢断定那些追兵已然远去。
她不敢生火，取出火折子想取一丝光明，未料火折子早湿透，不能用。她轻叹口气，模黑将蚣蟆安置好，又探了探他的鼻息，仍是微弱异常。
「可见这山头的众精怪们对你的积怨颇深，你平日做人……不，做妖必定不太得缘。」白椿槿替他擦去脸上盗出的汗和血。
事实上，如此阒暗的空间中，她也分不清是汗是血，亦无法找出他的伤处加以止血。
起身探向外头，发觉天际出现鱼肚白，黑雾教渐放光芒的烈阳给驱离，还山头一个清净，她回首，借著大放的阳光看清洞里的蚣蟆。
暗时已觉于心不忍，亮时更觉怵目惊心，她庆幸自己没有丢下他一人，任其他山精野怪来分食。她趁著天方明，在附近的林子里找些能止血的药草，所幸这山头各式植物丰富，教她找到枕豫、茜草、醉酱草、水蓼……
这些还不足以让她有把握医治他，但现下她也只能死马当活马医。
他身上有无数的伤口，咬伤、撕裂伤、抓伤、刀伤、毒伤……若是常人，早已魂归西天，可他不是一般人。
以常理去想，受了如斯重伤的蚣蟆合该现出原形，可至今白椿槿仍未见著他的人形有所消褪。
她不知道是怎么一回事，也不晓得蚣蟆是否为特例，她只知道一件事——
她得救他。
白椿槿合了合眼，撕下自己的衬裙，用茜草给她的匕首砍了节竹子，舀来水，先替他的伤口清洗过后包扎，一一诊疗的当口，突觉顶上有道冰冷的视线贯穿，于是一个抬首，落入一双寒透的妖眸中。
蚣蟆不知何时已然清醒，自他脏污、惨白的脸孔上看不出任何表情，亦瞧不明他现下的身子状况如何？
一阵静默充斥。
「你受伤了，别乱动，小心止了血的伤口又流血，到时候有仙丹也救不了你。」
白椿槿率先打破沉默，一双巧手也跟著动了起来。突地，她想起什么似的又说道：
「我不是茜草。」
此番的身份表明教白椿槿心下一愣，随之一笑，不明白自己为何会在意他错唤了名，将他错认自己为茜草一事挂记在心。
「你以为你在做什么？」蚣蟆冷漠但虚弱的声音幽幽传来，他的眼在略暗的山洞中似两颗夜星闪烁，可那光芒是绝对的不善。
「清洗你的伤口。」白椿槿敛睫，不愿接触他冷得吓人的眼，径自分析著他身上的伤该用何种药草来治。
枕豫治刀伤、茜草止血、酥酱清热解毒、水蓼解蛇伤止其毒入腹心门……
毒，白椿槿皱起了眉头，瞧他身上的咬痕，是多种毒蛇的杰作，老天爷！扁是蛇毒她就捉襟见肘！
「不管了！」白椿槿用石头桩碎水蓼，捉住蚣蟆的下巴，趁他无力反抗时强迫他吞下她使力自水蓼中捏出的汁液。
蚣蟆瞪大眼，盯著白椿槿的眼神像是她突然长了角，其实是始料未及她的所作所为。
「是，没错，你口中的‘玩物’在救你。」白椿槿自动为他「解惑」，手也没闲著地一一为他身上几个较严重的伤口上药包扎，神情专注认真。
蚣蟆只瞧得见她的头顶，呼吸缓慢而轻浅，深觉自己连呼吸的气力也散失。
「你受了很重的伤，我不能见死不救。」
久久，白椿槿的声音传来，轻得像是在跟自己说话，但她没有得到回应，她也不奢望能得到回应，只是当她扬首想看他脸上的伤时，这才发现——
他再度昏厥过去。
她心一紧，急忙探手为之把脉，发觉他的脉象虽弱，但已无先前的紊乱。
「呼——」她轻呼出一口长气，缓了方寸的急迫。
她再撕下一块裙布，拭去他脸上的污血以及脏黑。
日正当中。
「叮铃、叮铃……」
远方隐约传来铃声，轻轻巧巧地，极有节奏，记忆中有这铃声的只有茜草一人。
茜草吗？是茜草吗？
一波又一波的热浪如潮水般冲袭而来。
热……好热……不该这般热的……
发生什么事？
他……他记得……噢，是了，青蛇与黑狐联手侵吞他的地盘……趁他不备，偷袭他……
可……怎会如此热？好热……
「采采不苡，薄言采之。采采不苡，薄言有之。采采不苡，薄言掇之。采采不苡，薄言捋之。采采不苡，薄言桔之。采采不苡，薄言撷之。」软柔的歌声回绕。
不苡？
这歌声，不是茜草，如春风轻撩起水面波纹般婉柔轻灵，令人会心聆听，这首《不苡》是讲述妇人采撷车前草时的情景，词调简易，反复哼之，别有风味。
但为何？为何唱这首《不苡》？
深远的……久远的记忆中……有人也常吟唱这首歌……
「承潋……水承潋……你的名就唤水承潋呗……呵呵呵……呵呵呵……」
「承潋……承潋……快来啊……快来啊……」
水……他犹若身处水中载浮载沉，他遗忘了自己的名字许久许久，时间对他不具任何意义，名字更为虚无之物。热度蒸发他的意识，唤醒沉睡的记忆——他那未曾主动想起却深烙的记忆；他那忘却深远，而今轻易教歌声唤回的记忆。
拌声止歇，沁凉的湿意贴上他的脸，为他挣得一缕舒快。
「你在发高烧。」微粗的冰冷触感在他脸上游移著，柔和的嗓音夹带疑问窜入他的耳内，「你是妖，妖也会发高烧？蚣蟆……我终于想起这名为何如此耳熟了，原来你是城内桥上常有的雕像……可蚣蟆近水，合该是水妖。水妖发高烧？！
真希望手边有纸笔，让我载下这一异事，学那专撰传奇小说的文人们付梓，赚上一笔逃命财……」
他不懂，也不愿懂这话的真意。
沁凉入喉，却解不了他体内的热。
还……要……还要……
「缓些喝，水很多、很多。」
饮不够似的，水承潋舌忝了舌忝干裂的唇，在梦醒之间飘动的意识、游移在光与暗中的视界因水的润泽而投奔光亮，映入他眸里的是斜射而来的金色光芒。
他微眯起眼，嗅进的气息有湿冷、有干热，有土地和青草的味道，渐渐适应亮光的视线中，纳入不远处那抹教微光笼罩的身影。
茜草？！再定楮细瞧，水承潋眸色暗了，辨出那模糊身影不是茜草，仍昏沉的意识不致将茜草与人类的气息再次搅混。
他盯著她的背影瞧，像等候猎物出现的猎人般，耐心的待她察觉他的视线、察觉他已然苏醒。
不知过了多久，白椿槿才回头，迎上他的注视。
「啊，你醒了！」水承潋听见白椿槿如是说道。
她那乌黑的发纠结凌乱，脸上沁著薄汗和脏污，瞧不清她真切的容颜，只看见那双水亮的黑眸盈著星芒，隐约知道她是笑著的。
她为何笑？他不知道，只隐隐意识到她似乎很开心。
开心？这又在他空白的心上添上一笔疑问。
「你觉得如何？」他瞧见她走近，手里拿条巾子。
他皱眉，想别开脸避开她的踫触，却惊异地发觉自己连转开脸的气力也无。
直到他无奈地让白椿槿拿著巾子擦拭他的脸时，他方知晓白椿槿只是想替他擦去脸上的湿热。巾子浸过水显得透凉，而她的手也凉凉的。
一道微芒射入他的眼，他眼神一闪，望见她的耳垂上别有茜草的铃铛。
原来如此，莫怪他会将她与茜草的气弄混。
「你为何在此？」他问出心头飘漾的疑惑，语气冷沉且带著怒意。
他情愿流血而亡也不愿教个人类出手相救，尤其是教他视为「玩物」的人类。
白椿槿闻言，收回擦拭他的手，正色相望，尔后回道：「很清楚的事实，不是吗？」
水承潋眸光一沉，嘴角不悦地抿紧，听出她语间的轻微讽意。
「我救了你。」白椿槿的视线自他的脸移开，径自拉起他无力的手。
「别踫我！」水承潋低吼，想要甩开她的手，却无能为力。
他受了重伤，显而易见地，她救了他，将他自垂死边缘救回，但她应该被他的原形给吓跑才对！
合该如此。人类都是胆小狡诈畏怯的生物，不是吗？还是……他的伤压根儿没重到连维持人形的法力也失去？
他不知道，即便想知道也不想开口问白椿槿。
「等你养足气力再来反抗我吧！」他听见白椿槿轻哼一声，但表情未改地拉著他的手左右翻动，一边安之若素地说：「你受了很重的伤，身上什么伤都有。」
这不是他想听的事。水承潋相信自己用眼神「告知」白椿槿了，但她视若无睹。
「你昏昏醒醒四天，发了四天的高烧。这四天，我们都躲在这山洞里。」白椿槿拆掉布条，清洗伤口，涂上糊状的药膏，再缠上布条，一气呵成的动作教他大皱其眉。
「我是妖。」他忍不住提醒白椿槿这回事。
他是妖，为何救他？为何她会救他这视她为玩物的妖？更重要的是——她竟在他的伤口涂上那看来恶心至极、似大蛇盘踞的沼泽烂泥！
「我知道。」
「那你还救我？！」该死的人类！
白椿槿默然以对。
他说的她都明了，可自个儿的脾性不是见死不救、撒手不管的自私冷漠，她无法看著他在自己眼下死去，更无法任他自生自灭，即使他是妖。
可她怎么也不愿将这话坦然说出。
「人类，我在问你话！」水承潋等得不耐烦了，他最想做的是将她驱离自己的视线，独自舌忝伤，可他做不到！
「不为什么。」白椿槿给了他四个字——令他想掐住她纤细颈子的四个字。
「你！」
「我劝你省下吼我的气力，好好的养伤吧！」白椿槿说完，人便起身离开，无视于水承潋杀人的目光追随其后。
注：《不苡》出自《诗经。周南》，不苡今名「车前草」。