饼了几天，招娣并没有照著当家的话去做。
照她对弟妹的解释，她当他那天是因为肚子痛，半途而废，没把游戏玩完，所以结果不算数。
「姊姊会想办法，让大家留在身边。」招娣让七个弟妹在她面前排排站。「我们一家人不会再分开，所以明天大家要乖，和任子一起待在这房里，哪儿也不能去，这样姊姊才能专心地和那只铁牛玩游戏，知道吗？」
「好的，大姊。」七个弟妹齐声答道。
「很好。」招娣看向她大弟。「任子，你还欠我一次转转乐，要是这回你又办事不力，我连这笔旧帐一起跟你算。」
任子惭愧地低头。「是的，大姊。」
「小弟。」招娣再看向上次闯祸的罪魁祸首。「姊姊答应过你，会再买一个毛猴补给你。我既然答应了，就不会食言，你再哭闹，就是不信任姊姊，知道吗？」
小弟可怜兮兮地点点头。
原来，小弟那天会失控，便是因为那只毛猴。她省了一个月的薪饷，才在庙会上买到那组毛猴军团，要给他当七岁的生辰礼物。少了一个毛猴士兵，让小弟很生气，才会闹别扭，让大家找不著他。
而那只脱团的毛猴，她早送给了一个更需要被它取悦的孩子。
不过她并不后悔，大不了再饿个几天，存钱买一只。
她穷惯了，吃太饱反而会肚子痛。她这样安慰自己。
将弟妹安置好，招娣重新披上战袍，再次走进当家的院落。
现下是清晨，正值早膳时间，招娣看到当家的婢女正走进走出地忙碌著。
「春春、春春。」她叫唤其中一位。
「呦？招娣，怎么了？」
「是这样的。」招娣说：「我前些天犯了错，给传总管责罚了，他要我来侍候当家用餐，算是赔罪。」
「是吗？我怎没听说？」
「千真万确，我连早饭都没得吃啊！」招娣说得可怜。「瞧你多好，传总管还亲口叫你去用饭呢！快去快去，你没去，就怕总管以为我偷懒，没做事。」
这婢女信以为真，将事情交代好，就开开心心地下去食堂用餐了。
招娣便替了她，进到了当家院落的正堂，看到当家独自坐在大圆桌前用餐。
气派的正堂很大，雕花华丽的紫檀圆桌也很大，这样的地方，应当是一家十口人吃团圆饭用的。可现下，就只有当家一个人这样寂寥地坐著，就算桌上布的菜碟再满，也填补不了这分空虚。
一个没有家人的当家的空虚。
因为只有一个人，他的脸上也不挂笑了，毕竟不知要笑给谁看。他就像一个脾气古怪、孤僻的独居老人一样，落寞地同他的账本一起吃饭。
原来，这才是真正的当家啊！那个爱笑的他，是假的。
听到开门声，宝康头也不抬，话也不讲，只冷冷地把茶盏往前推，示意要加茶，眼楮还是专注在那些账本上。
又一个原来，他私底下是这样对待下人的。
再讨厌他的态度，招娣也不想害了春春，她不情不愿地去火炉前提茶壶。
准备替他添茶时，招娣忽然眼楮一亮。
她看到一只伸展著四肢、貌似活蹦乱跳的小毛猴玩具，独占著当家身旁的位置。那摆放的姿态，好像当它是一个人，让它陪伴自己吃饭似的。
为什么那毛猴会在这桌上？她不是给了那个男孩吗？
她又细看一阵，更加确定，那的确是她省了薪饷，精挑细选的毛猴兵。
难道，那个小男孩是……
宝康看了一眼杯盏，发现还是没茶，他的手便不耐烦地叩著桌子。
招娣惊了一下，更不悦了。
她看到桌上有两只瓷瓶，分别装著浓醋和老抽。她便作势倾著茶壶，另一只快手却是把那些酱料全倒进茶盏里，然后推回给当家。
宝康理所当然地接过，举起茶盏，啜了一口。
下场当然是——
「噗——」
喷得那些账本上全是酱油和醋。
招娣闪躲到一旁，心底窃笑，可脸上却是嫌恶地说：「唉呀，好恶心！我弟妹吃东西可不会这样。」
宝康震惊地看著她，嘴巴旁还滴著酱油。
「你为什么在这里？」他瞪大眼。「我的婢女在哪儿？」
「我把她敲昏，然后代替她来服侍你，满意吗？」招娣插著腰说：「顺道想同你讲讲理。」
宝康拿了巾子，猛吐咸得要死的口水，擤著酸呛的鼻涕，然后夺过招娣的茶壶，倒茶猛喝。
看他被整得那么惨，招娣暗地哼笑。
「求招娣，你几岁？」宝康气呼呼地问。
「今年十八。」招娣回答得满不在乎。
宝康嗤了一声。「你说五岁，我绝对相信。」
「什么？」招娣想了一下，这算恭维吗？
宝康不理她，扬声喊著：「来人、来人——」
「不会有人来的，我都把人给赶去吃饭了。」
招娣赶紧抵住门，说出来意。「我不懂，你可以支二十两银子给人家的父亲治病，为什么就不肯收留我的弟妹？我弟妹都很伶俐，很会做事喔！况且福尔家那么大，连茅厕都比我那破家好，你为什么就不肯……」
宝康打断她。「求招娣，搞清楚，你现在在同谁说话。」
「我知道啊，你是当家，所以我才跟你求。」
「你那是求我的态度吗？」他指著那片满是酱油和醋的狼藉。
「我以为你开得起玩笑。」招娣看了一下，心底咋舌。她的确过分了些，不过谁教他喷那么用力，账本才会遭殃。「否则，那天你就不会问我那些蠢问题，什么鸟跟象的。」
「哼，你不是也回答得很好吗？」宝康说著，手上的念珠也开始转动。
「后来我想想，当家也是有天分在大家面前说笑话的啊！我是个引子，那就顺著当家的意思，给大家笑笑闹闹一下也不错，连传总管都笑了呢。」
招娣继续往下说：「既然当家这么体恤下人，就更应该再做个榜样，让大家知道你是真心要待大家好的。我甘愿让当家作范本，接受当家的帮助！」
说得好像她要牺牲小我、完成大我似的。
宝康无言地看著她。
招娣想，当家那表情是不是快被打动了？
她再加紧推波助澜。「快啊！我让你帮助我，好心的当家！」
宝康盯著她一会儿，看到她的脸颊有了晕红，不禁想道：难道说这些羞死人的胡话，能让她这么得意吗？
「够了。」他轻轻地说：「我不想再跟你说话。」
他脑子还很清楚，现在他是福百发号里稳重自持的当家，应该要优雅、要从容、要有风度，不能像个小孩一样，同这家伙见识。
说完，他站起身，推开招娣，要出门找人轰走她。
她虽然很特别，一脸红，就让他想多看几眼，甚至想伸手捏捏她的小粉颊，再咬个几口。但这家伙留在这里是个祸害，他不能冒险。
没想到招娣又黏了上来，指著桌上的毛猴说：「喂！我还有个问题，那毛猴哪来的？那男孩是你的谁？」
她一定要缠住他，否则一旦他找来帮手，那场面一定很僵，她再耍赖下去，就会像耍免费的猴戏给大伙看了。
宝康不理她，继续推拒她。可他的大手一握上她的手臂，才发现她生得如此纤细瘦小，瞧她的头，只及到他的胸口。
万一他一用力，把她拆散了怎么办？他还没那么残忍，干脆把她扛起来，扔出门口比较省事。
忽然，招娣「啊」地叫了一声。
宝康一惊，赶紧收手，以为他真的弄痛她了。
招娣一副恍然大悟的样子，指著宝康的鼻子问：「那孩子是你的亲戚？」
宝康皱眉。
「难怪你们越看越像！」招娣又怪叫。
宝康想了想，才接上招娣的思绪。
「他是你表弟？」
宝康垮著嘴角。
「你佷子？」
宝康呼著粗气。
「唉呀！我知道了。」招娣拍手，叫著：「他是你儿子！」
宝康忍无可忍。「你真的什么都不知道吗？」他没成亲，哪来的儿子？
可招娣却仍自说自话。「难怪你讨厌小孩，有那样皮、倔得像牛、嘴巴这么坏、又不喜欢穿衣服的儿子，谁会喜欢小孩？」
宝康听了，脸色更差。「你，嚼舌根都不会看一下人吗？」
「我没嚼谁舌根，我说的是事实，即使他是你儿子，我也不会奉承，当家。」
「我没儿子！」他禁不住大吼。
不料，这一吼，五脏六腑突地一热。
糟、糟糕……他又怒急攻心了！