「混帐、混帐！」龙愤怒地将一份奏折丢掷于地上，双掌因气愤而紧紧地握成拳头。
「王……」阿原急忙将被掷于地上的奏折傍捡起来，仔细看了一眼内容，才了解原来是皇帝拒绝了卧龙王想立柳珍儿为妃的提议。
「驳回本王的奏折也就算了，竟然还要本王迎娶大臣的女儿为妃?!」龙忿忿地大拍桌案，造成不小的声响。
「王，皇帝他定是另有主张。」
「哼，什么狗屁主张？」龙大怒道：「要本王娶那连见都没见过的大臣之女，门都没有!」
「那、那王打算怎么做？」
「阿原，本王平日待你如何？」
阿原全身泛起一阵哆嗦，心中隐隐浮起一股强烈的不祥预感。
「王待阿原……呃……极好。」
「你愿为本王赴汤蹈火，在所不辞吗？」龙邪气地扬起一抹令人心悸的浅笑，魅眼微挑。
「是、是。」阿原颤抖地弯身应道。
「那，你附耳过来。」龙敛下眼眸，眸中寒光迸射。
阿原听令地靠上前去。
龙压低声音在阿原耳旁吩咐了几句，只见阿原脸色顿时大变，惊讶地跳开。
「王……您要……潜回皇宫?!」他抖著声音，结巴地道。
「小声点。」
阿原不安地观察一下四周，确定没人之后，才战战兢兢地道：「王，您要潜回皇宫，这怎么成？」
「怎么不成？」
「您、您不能离开东土呀！」
「本王现下也管不了这么多，你只要照著本王的吩咐去做便是。」
「那、那王要阿原怎么做？」
「二日后你安排一趟狩猎，然后暗中想办法调开护卫等一干人，本王再暗中逃脱。」龙眼神黯沉，冷声吩咐道。「可、可是这……」
「不用可是，照本王吩咐去做便是。」
***
一缕袅袅檀香由赤金炉中冉冉散出，香气氤氲，室内气氛沉静。
柳珍儿安静地半卧在瓖金贵妃椅上，少了往昔喜形于色的生动表情，此时她面容沉谧，眼眺远方，反倒更增添一股幽静沉著之美。
自从那日与师父诀别后，她便大病一场，足足在床上躺了七日。
病情稍愈之后，她像变了个人似的，眼神里不再流露天真，反倒透著一股成熟的韵味。
「小姐，你才大病了一场，好歹喝点粥吧。」杏花将一碗淡粥递到她面前，苦口婆心地劝道。
杏花怀疑地想，她这个主子不知道是不是烧坏了脑子?!
自高烧退了之后，主子整个人性情都变了，以往活蹦乱跳、天真烂漫，如今却老是望著远方幽幽叹气，连胃口都变得差透了。
「杏花，先搁著吧，我不饿。」她幽幽叹道。
又来了！
「小姐，不是杏花多嘴，你不吃点东西怎么成？若没一点体力，等会又病了……」杏花一脸忧心道。
「杏花，先搁著吧，我待会一定吃。」
「小姐，你……唉……」
***
龙一路由长廊彼端走来，静谧的空气令他心头忽觉若有所失。
往日，他人还未踏进珍儿所住的阁楼里，就已听闻她那一声又一声杀鸡似的鸣叫，如今倒安静地让他十分不习惯。
每踏出一步，心里感触便更加深一分，他一路来到柳珍儿的房门，见到杏花正捧著碗忙著劝她进食。
「杏花，你下去吧，让我来。」
「王？」
「去吧。」龙由杏花手中接过盛著热粥的玉碗。
「奴婢告退。」杏花随即退下。
「你来了？」柳珍儿将视线由远方挪回他身上。
「身子好些了吗？」他在她身旁坐下，搅动著碗里的粥。
「没事了，只是老觉得累。」她躺回椅背上，幽幽地叹口气。
「我看再让大夫来看看……」
「不必了，我没事，只是感觉有些累罢了。」
「你不吃点东西，怎么会有体力，难怪老是觉得疲累。」
「我不饿呀。」
「来，不许你说不饿，先把这碗粥喝下再说。」
说著，龙舀起一匙粥送到她嘴边，柳珍儿犹豫了下，最后还是乖乖地张嘴将粥给吞下肚。
「这才对。」龙满意地扬起唇角，再送上一口粥。
柳珍儿没张口，反而抿著唇微微地笑了。
「笑什么？」见她笑颜逐开，龙只觉眉头也松了开来。
「没什么，只是在想，这令人闻风丧胆的卧龙王，竟然纡尊降贵地亲自喂小女子热粥，珍儿真是好大的荣幸呢！」
「你值得。」他淡淡地道。
「喔？」
「为了留在我身边，你失去了师父、师妹，我只是喂你喝点热粥，这又算得了什么？」
闻言，柳珍儿的脸又沉了下来。
「我不懂，为什么大家都误会你，为什么大家都看不到你的好？」柳珍儿愁著一张小脸。
「珍儿，在你卧病的这几天，我也想了很多。如果你改变了主意，想回到师父和师妹身边，我……不会阻拦你。」
「太晚了。」她幽叹道。
「珍儿……」
「师父不会原谅珍儿了。」
「珍儿，你放心。」龙放下玉碗，握住她的手，两眸难得深情地凝望著她，「此刻在你面前的不是高高在上的卧龙王，只是一个珍惜你的普通男人，你这番情意，我绝不会辜负的。」
「龙……」她也凝神望著他，被他话里流露的真情而怔住。
「再给我一些时日，我定会给你个交代。」
他未将他欲偷回誉宫的事情说予她知晓，因为这件事越少人知道越好。
「龙……」她不懂龙究竟要告诉她什么，但她却打从心底信任他。「你不会离我而去吧？」
「不，天地为鉴，我龙今世定不负柳珍儿！」
***
「小姐、小姐……」杏花一脸惊慌，如一阵旋风刮进了柳珍儿房里，脚步踉跄，差点跌了跤。
「怎么了？」正在饮茶的柳珍儿连忙放下茶杯，上前扶住杏花。
「小姐……」杏花顺势攫住了柳珍儿凑上来的手臂，脸色白得像张纸。
柳珍儿心头忽地掠过一丝不安，蹙起眉，正色问道：「杏花，究竟发生什么事了？」
杏花这才吞吞吐吐地道：「王、王……他不见了！」
柳珍儿愣了一下。「什么意思？什么叫……他不见了？」
「现在全宫里的人都在找王，但就是找不到。」
柳珍儿心头忽地揪紧，双眸茫茫瞠大。
「什么意思……什么叫找不到？」
「王若不是遇害，就是回鬓宫去了！」
「什么？遇害？」柳珍儿狠狠揪住，血液仿佛凝结一般，几乎感受不到自己的心跳。
「小姐……」杏花赶忙扶住主子摇摇欲坠的身子，关心地问道。
「告诉我，杏花，王去狩猎，然后呢？快告诉我!」她大力扯著杏花双臂，一脸苍白，著急地大声嚷著。
「王和一群待卫去狩猎，结果莫名其妙就不见了。小姐，你就不知道，外头就是有那种莫名其妙的人要害王，说王是魔星转世，一定要‘斩妖除魔’。那些人真是吃饱没事干！」杏花既气愤又忧心地说。
「怎么会这样？」她惊道。
长年生长在深山里，对于人世间的种种纷扰，她自是不甚了解，她只是曾听闻妖魔转世之说，却不知有一群自以为是卫道人士的人，欲致龙于死地。
「不是只有咱们卧龙王，听说其他三位皇子都一样，都有一些成天喊著要降妖除魔的人要杀他们。」
「天……」柳珍儿脸色倏地刷得更白。「他被那些人抓走了？」
「还不知道，现在宫里的人都在寻找王的下落。」
「喔……天哪……」柳珍儿丧气地软了身子，跌坐在地板上掩面轻泣，双肩轻颤。
「小姐，你先别急。依杏花猜侧……嗯……这个……说不定王是回警官去了。」杏花赶忙安慰道。
「回爆？」柳珍儿一脸泪痕地仰头望向杏花。
「嗯！」
「杏花，你究竟在说什么？」此刻她的心绪早已乱成一团。
「小姐，你放心，王是天生贵人转世，一定不会有事的。」
「杏花，你信王是魔物转世？」
「才不哩，王对咱们极好，虽然冷淡了点，但也不曾打骂咱们下人。杏花以前在宫外时，会待过一个员外的家，只要一点小事没做好，那员外就会罚。人一天不能吃饭，杏花常因此饿肚子哩！」
「啊？」
杏花大力点点头，「所以杏花想，这么好的王一定不会有事的，只不过是回鬓宫去了！」
「我不懂？」柳珍儿抚著发疼的额际轻摇螓首。
龙若真要回自己父皇的皇宫为什么要偷偷模模？为何不浩浩荡荡地回去？
杏花起身关好门窗，确定不会有人突然闯进来后，才回到柳珍儿身边压低声音道：「小姐，其实这是有原因的。」
「什么原因，你快告诉我。」
「皇帝是不准咱们王离开东土的。」
「为什么？」
「这就没有人知道了。」
「既然如此，他为何又要回去？」
「这个杏花也不知道，不过小姐先别急，杏花相信王很快就会回来卧龙宫了！」
***
因为担心著龙的下落，再加上先前与师父决裂时心里的痛苦，柳珍儿变得郁郁寡欢，脸上原本灿烂的笑容早已被忧愁取代。
小亭四周植满了各色花卉，赤朱庭阁、琉璃绿瓦，大理石制的八仙桌上放置了几样珍果，还有一壶上好的碧萝春。
她无神地坐在小亭里，望著一旁池中悠游的鱼儿，接著又抬头望向屋顶飞檐，那儿就是她与师妹二人最初夜探卧龙宫所藏身的地方，心中忽有所感。
「杏花，你知道吗？起初，我还以为住在这儿，是种人间仙境般的享受呢。」她幽幽叹道。
「小姐，别担心了，王一定会回来的。」一旁陪侍的杏花也不知该如何安慰她，该说的她早就都说了。
柳珍儿叹了口气后又道：「我只是想到以前住在山上的时候，无忧无虑地好不快乐；住到这儿来后，反倒有了好多心事……任这宫殿再如何壮丽，只不过像座美丽的牢笼。」
她在等待龙消息的这几日来想了很多，尤其是在少了他陪伴的这一段时间内，渐渐能体会龙孤寂的心境。
无怪乎，她老是不经意地在他狭长沉眸里瞥见一抹寂色。
「还是没有王的消息吗？」
「呃……嗯……」杏花脸色快速闪过一丝诡异的表情。
「怎么了？杏花，你是不是有什么事瞒著我？」
「没、没，真的没有。」杏花急忙摇头，大力否认。
「真的？」柳珍儿不想怀疑一直陪伴著她的杏花，但杏花方才的表情真的挺古怪的。
「真的没有啦！」杏花眼珠子转了二下后才道：「不过是听说有人会见过长得像王的人。」
「是这样……」
「嗯，就是这样啦。」
「唉，出了东土，希望别有人认出他才好。」要是有人认出了他，又恰巧遇上想要取他性命的人，那该如何是好？
「小姐，你午膳没用些什么，杏花去替你熬一碗热粥可好？」杏花有些心虚，急忙想告退。
沉默了半晌，柳珍儿也想一个人静静，轻叹了口气答道：「那好吧，麻烦你了，杏花。」
「杏花很快就回来。」
「去吧。」
杏花很快就退出小庭，往厨房里走去。
她才离开没多久，就听见二名小婢边走边谈，柳珍儿也不以为意，拿起盘中馒头，撕成碎片，丢入池里喂鱼。
两名小婢也没发现正蹲在池边的柳珍儿，自顾道：「还以为王上哪儿去了呢，原来是回皇帝那去领旨成亲了。」
听到这个消息，柳珍儿心头狠狠一震，整个人僵住。
另一名小婢又道：「就是!只是很奇怪王为什么不正大光明地回中土宝宫，何必在狩猎的时候突然消失？」
小婢的同伴又接续说道：「你笨哦！一定是王在狩猎的时候接到了圣旨，当然得立刻起程，大家都知道王有多想回到中土皇宫。」小婢顿了一下后又道：「尤其外头那么多人想刺杀王，行事当然还是低调点好，就算宫里侍卫武功再如何高强，总是别冒险才是。」
「是这样喔！」
「当然，王一定是迫不及待想回去迎娶新娘，听说咱们的新王妃可是当朝宠臣的独生女儿，长得貌美如花，才艺双全……」
二名小婢的声音随著脚步渐渐远去，她们始终没有发现在一旁将一切听入耳里的柳珍儿。
柳珍儿捣著嘴巴，努力不让自己哭出声音。
原来……原来……原来杏花一直瞒著她，原来方才她那古怪的表情是……心虚！
原来龙是回皇宫去迎娶他的新娘，原来这就是他不告而别的真正原因！
她忽然觉得自己好傻、好傻！
师父与师妹的警告她全然没有听进耳里，一味天真地相信他，相信每一句他对她说过的承诺与保证。
天地为鉴，我龙今世定不负柳珍儿！
还记得他离开的前一天夜里，他才信誓旦旦地告诉她这句爱的箴言，没想到才经过一天，他就急著回去迎娶他父皇替他选定的新娘。
想起怒气腾腾而去的师父和师妹，她就心痛地无以复加。
天哪！她究竟犯了一个多大的错误？
「小姐，你怎么了？」杏花捧回热粥，就看到她蹲在池边轻泣的模样。
「我、我没事。」柳珍儿赶忙擦干眼泪，强自佯装坚强道。
她不想让杏花知道她已经明白了龙离宫的原因，也不愿再追问杏花为什么不老实告诉她，她在心里已经暗自作好了打算。
「小姐，别太担心了，王一定会回来的。」杏花将一切归因于主子实在太思念卧龙王了。
柳珍儿在心里暗道：当然一定会回来，并且带著他的新娘子！
「我累了，先回房休息了。」说罢，她便丢下杏花，毫不犹豫地举步离开。