「天哪！少爷——」
一声惊叫声伴随著急促的脚步声直直朝他们冲过来。
「少爷，你有没有伤到哪儿呀？」书童打扮的小少年骇然冲向宝璐。
宝璐连忙伸指贴在唇上，轻嘘一声。
「琥珀，别大呼小叫的，我没事。」宝璐扶著小少年的手慢慢站起来。
窦樱桃咬了咬牙。这下有人证了，真是不妙！
「这种摔法怎么会没事啊！」
琥珀慌乱不已，脸都吓白了。
「你别紧张。」
宝璐一手撑住腰，勉强站直。如此毫无预警地被摔翻在地，这大概可以列入他这辈子最吃惊的事件头一名了。
「喂，你是什么人啊？怎么可以对我家少爷动粗！」
琥珀转向窦樱桃，怒冲冲地骂道。
「我是什么人？」窦樱桃不禁恼羞成怒。「我是窦家的千金小姐，你给我认清楚了！还有，先动手动脚的人可不是我，是你家少爷！」
琥珀还要骂回去，立刻被宝璐制止了。
「琥珀，你别多话，没你的事。」
「我刚刚可没有使出全力，真要使出全力的话，你家少爷现在可站不起来了。」
窦樱桃轻哼道，实在受不了一个大男人被如此娇惯的样子。
宝璐把琥珀往身后一推。
「多谢姑娘没有使出全力，要是姑娘使出全力，我的骨头大概会断了吧。」他笑著说道。
虽然背部仍然十分疼痛，不过这样的疼痛却让他觉得有意思极了。
看宝璐一脸不介意的神情，窦樱桃反倒有些不好意思起来。
「那个……」她有些尴尬地清了清喉咙。「我可不是故意摔你的，有什么事用说的就好了，何必动手动脚？你没听过男女授受不亲吗？何况我跟你又不熟，这可不能怪我啊！」
「是我失礼了，请窦姑娘原谅。」
他诚心道歉，因为平日和丫环们拉拉扯扯玩闹惯了，所以当他伸手握窦樱桃肩膀时真的没有想太多，没想到这对她来说竟是无礼的冒犯。
「下次注意点就好了。」窦樱桃平心静气了下来。
「多谢姑娘。」
宝璐仿佛得到她的无罪开恩，笑得很开心。
窦樱桃盯著他的脸，柳眉微微蹙紧。
真奇怪，当年的姜宝璐长得圆圆润润的，模样很白净可爱没错，但至少看起来仍确定是个小男孩。
照理说，他如今也该满二十了吧，怎么脸上看起来依然还是白白净净的，连点胡渣都看不见？
尤其是那双比自己还大上一倍的眼楮，漂亮得让身为女人的她看了都觉得被他羞辱，怎么会有男人长得如此不像话的好看？
宝璐也打量著她，眼中充满了兴奋之情。
「姑娘身手真好，是否镖局里的人都有如此好的身手？」
他朝她露齿而笑，掩不住对她的好奇。
天，他的牙齿好白，让他的笑容整个发了光似的。
问题是，她刚刚才把他摔倒在地的，他怎么还能笑得出来？
窦樱桃定了定神。「我刚刚那个并不叫好身手，对我来说，摔倒你真是比伸个懒腰还要简单。」
「姑娘武功如此高强？真是了不起！」宝璐的双眼更加放光了。
「其实我也只是会几招防身的功夫而已，没有那么了不起。」窦樱桃淡淡一笑。「姜少爷，我要回去了，再见。」
「姑娘，请等一等！」宝璐话还没说完。
窦樱桃看他一眼。「你应该只有皮外伤，不碍事的。」她真怕他纠缠不清。
「噢，这个伤没什么。」宝璐连忙说道。「姑娘，我有个不情之请，不知能否请你教我几招防身的功夫？」
「什么？」窦樱桃惊愕得差点被自己的口水呛到。
「我想请姑娘教我几招防身的功夫。」
他重复说道，期待地笑望她。
「你……你是宰相大人的儿子，你家有奴仆上百人耶，你学防身的功夫做什么？学了也用不到吧？」
窦樱桃瞪大了眼楮，她确定自己刚才并没有让他的脑袋直接著地啊！
「不是用得到才想学，我只是很有兴趣，希望可以学一样我不会的东西。」宝璐极其认真地说道。
窦樱桃瞠圆的眸子愕然盯著他异常耀眼灿烂的笑容。
这个养尊处优的侯门大少到底为什么要自讨苦吃？
不过很可惜，他有兴趣学，她可没兴趣教。
「姜少爷，我们镖局平时很忙，拨不出空来传授功夫，实在很抱歉。」她婉转地拒绝。
「这样啊……」宝璐显得很失望。「那我偶尔可以过来拜访拜访吗？」
拜访？窦樱桃困惑地皱了皱眉。和他的家比起来，她的家应该无趣多了吧，有什么好拜访的呢？
「如果姜少爷不嫌弃的话，那当然没问题呀！」
说不定以后做得到姜家的生意，她不会笨到把可能上门的生意往外推。
「多谢姑娘。」
宝璐的眉宇舒展开来，笑得真心可人。
窦樱桃被他的笑脸迷惑了一瞬。她发现，这位姜少爷真的很爱笑，他是不是很清楚自己的笑容很闪亮，所以才那么爱笑呢？
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「我的天哪！少爷，你这是怎么了？」
当晚值夜的白霜替宝璐更衣时，一卸下中衣，便赫然看见他的背部有著一大片深紫色的瘀青，吓得她脸色发白。
「嘘，别大声嚷嚷，你就当没看见吧。」
宝璐仿佛没事人似的，冲著白霜甜甜一笑。
「我怎么能当没看见啊！这到底是怎么回事？」白霜脸色焦急地忙拉著他坐下，一面小心注视著他背上的大片瘀青。「少爷，你这个伤是怎么来的？弄出这么大片的瘀伤，要我怎么向老祖宗交代呀！」
「我又没跌断骨头，用不著跟老祖宗交代，何必自找骂挨？」他黑白分明的眸中尽是笑意。
「你还笑！快趴下，我帮你把瘀青给揉散了。你忘记你十四岁时跑太快，跌伤了腿，结果害得我和银朱的腿差点被老祖宗打烂吗？」
白霜急忙起身去找药膏，顺便悄悄把房门给掩上。
宝璐听话地趴上床，嘴角仍扬著笑意。
只要一回想起被窦樱桃摔翻在地的情景，他就会忍不住地笑起来。
从小到大，没有人敢瞪他、凶他或者违逆他，更不可能有人敢把他弄伤，没想到窦樱桃把这些事全都做了。
他莫名地觉得心情很好，莫名地开心，没来由地喜欢窦樱桃。
「少爷，你到底一个人在笑什么呢？」白霜拿著药膏回到床前。
「白霜，我今天遇到一个很特别的人，她用很特别的方式对我，所以我现在很开心。」他笑得就像个孩子。
白霜古怪地盯著他，一边动手替他抹药。
「少爷，你的伤就是那个！‘特别的人’弄出来的吗？」
「是啊，她真是有意思。」
他低笑，仿佛自言自语。
「他？」白霜警觉起来。「他是谁？」她没弄清楚是「他」还是「她」？
「改天再告诉你，我现在累了。」
他慵懒地笑笑，拉好衣服穿上，翻过身闭上眼。
白霜满脸狐疑地替他盖好被子，卸下床帐，悄悄打开房门走出去。
随后，她在后院井旁找到正在泼水洗脸的琥珀。
「琥珀，你傍晚和少爷回来之前发生了什么事？」
琥珀慢吞吞地擦著脸，目光闪烁地瞄她一眼。
「少爷吩咐我不能说。」他低低地说道。
「少爷身上伤了好大一块，万一出什么事你要承担吗？」白霜瞪著他。
琥珀深深吸气。「可是少爷一直说没事，又说一点都不痛，我以为真的没有怎么样嘛！」
白霜狠狠瞪著他。「你老实说，那伤是怎么来的？」
琥珀搔了搔头，吞吞吐吐地说：「是……被……‘武窦镖局’的窦樱桃姑娘摔伤的。」
「啊？」白霜惊愕瞠眸。
「她就这样……」琥珀模仿著窦樱桃的动作。「然后把少爷整个人摔出去，所以……」
「天哪！她怎么可以这样对少爷！」白霜不可思议地惊吼。
「白霜姊，你可别声张啊！少爷不许我说，就是不要咱们任何人去找窦樱桃的麻烦，你小声点儿！」琥珀急得双手乱摇。
「她为什么要对少爷出手？」白霜简直气不过。
「她说是少爷先对她动手动脚。」
「可那个窦樱桃也不该如此粗暴地伤了少爷呀！」
白霜怪叫道，完全是偏袒的语气。
「少爷他自己都无所谓了，受伤的人都不觉得痛，你在那儿喊什么疼呀？」琥珀挤出一个怪表情来。
白霜怔住。
「这就是奇怪的地方。为什么少爷非但没有不开心，甚至还时不时地傻笑？」她蹙紧了眉头思索。
「我不知道。」琥珀耸了耸肩。「咱们少爷一向不是都那样的吗？谁见过他发脾气呀！」
白霜交抱著双臂，陷入了沉思。
从十岁起，她就在宝璐身边服侍了，到现在整整八年，没有人比她更了解宝璐，特别是他今晚的笑容非常不寻常，她几乎没有见宝璐这样笑过，就像掺了蜜一样。
「琥珀，我问你，那个窦樱桃她长得美吗？」她心中开始起了怀疑。
琥珀想了想，便点头。「算是个漂亮姑娘，只是脾气不太好。」
白霜听了，心跳不禁加快起来。难不成宝璐对那个姑娘动了心？
她从来没有听说宝璐对哪一个姑娘有兴趣过，怎么会忽然间对一个镖局的粗暴姑娘有了好感？
这可不好了，宝璐的婚配对象只能是名门千金、大家闺秀，万万不能跟什么镖局的粗暴女子扯上关系。
不管宝璐是不是真的动了心，她都不能不提防啊！
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「武窦镖局」的每一天都是从忙乱的早餐拉开序幕。
除了最小的儿子窦止钺尚未娶妻以外，其余的五兄弟全都已经娶了妻、生了子，所以一大家子二十余口人的早餐总是无比热闹。
「吃慢点，小心噎著了。」
窦远雄抱著长孙，一口一口地喂他吃馒头。
「姑姑，我今天要吃粥！」小佷子朝著窦樱桃大喊。
「我要跟奶奶坐！」绑著两根冲天炮的小女娃抓著窦夫人的衣角说道。
窦家媳妇们闲聊著最新流行的绣花样式，而窦家兄弟们则坐在一起，谈论著刚刚该不该接下的一笔大生意。
「这趟镖非同小可，路程远不说，价值五万两的金银珠宝，就冯咱们兄弟六人再带上局里所有的镖师押镖恐怕都还不够。」
大哥窦止弓边喝著粥，边说道。
「但是这趟镖要是走成了，咱们‘武窦镖局’绝对可以名声大噪，誉满天下，放弃了岂不可惜？」老二窦止戈倒是有心想冒个险。
「是啊，光镖利就高达两千五百两银子，咱们兄弟押十趟镖也不一定有这么多的镖利呢！」
老三止剑光想到成功走完这趟镖就能好好休息个大半年，不用再东奔西跑，就感到心动不已。
「但是失了镖，咱们镖局也得跟著毁了，你们可得想清楚。」
止弓是大哥，又才刚从父亲手里接下总镖师，考虑的事情毕竟还是比较多。
「大哥，京城里比咱们名气大的镖局多的是，胡臬台大人当初为什么会找上咱们镖局呢？」老四止翎怀疑地问。
「据胡大人的说法，因为押镖会经过山西，踫巧山西土匪头子王云豹是爹的老友，胡大人便想，王云豹应该会看在爹的面子上，不会动手劫镖，最多付上一笔过路费便行。要不然，谁见了五万两会不眼红，谁会不想抢？」止弓说道。
「既然如此，那咱们就接下这趟镖吧，豹叔想必不会为难咱们才对。」老五止环接口。
「屁！」窦远雄粗掌在桌上一拍，声若洪钟地大喊。「五万两这么大块香喷喷的肉从眼前晃过去，谁见了不会流口水？豹子铁定一口就会吃了！你们当爹的面子大过那五万两吗？呿！」
六兄弟你看看我，我看看你，失望地耸了耸肩。
「好吧，那这趟镖就只好让给‘青龙镖局’了。」
「‘青龙镖局’？！」
窦远雄一听这名字，马上横眉竖目。
正在喂小佷子喝粥的窦樱桃也立刻竖起了耳朵。
「他们凭什么就接得下来？」窦远雄满脸敌意。
「因为周以天人面广，和官府的关系也好。」止弓答道。「何况‘青龙镖局’本来也比咱们镖局大多了，听说他们的镖师就有四十多人，趟子手也有四、五十人，咱们镖局的镖师还不到十个人呢，差人家多了。」
听到周以天的名字，窦远雄就开始觉得浑身不对劲。
「那小子当真敢接下？他就不怕王豹子劫镖？」
不知为何，他对周以天就是有种无来由的厌恶感。
「其实‘青龙镖局’也不敢贸然接下这趟镖，所以周以天曾询问过我，问我们能不能跟他们一起押这趟镖，等事成之后，两千五百两的镖利由两家镖局来均分，但我仍在考虑，尚未答复他。」止弓说道。
「这个方法很可行呀！」窦樱桃忍不住插口进来。「周以天跟官府关系好，咱们这边又有爹和豹叔的交情在，这样黑白两道的关系都有了，这趟镖的成功机会大增，对两家镖局都有好处，不是吗？」
「樱桃说的是不错，只是……」
止弓犹豫难决，转脸看著窦远雄。毕竟这趟镖的目标太大，价值也太惊人，他不敢擅自作主。
「两家镖局合作有利有弊，事成了，两家可以同享名利，但失败了，两家也会一起垮掉。」
虽然心里头很不爽「青龙镖局」接下这趟红镖，但要与他们合作，窦远雄心中也有颇深的疑虑。
「两家的镖旗一插，就算土匪强盗再眼红也不一定敢乱劫吧？而且就算劫了也能有线索被追回，谁会冒那个险呢？」
苞兄长跑过几趟镖的窦樱桃倒是自信满满，何况此时能与周以天合作的喜悦已经冲昏她的头了。
窦樱桃的话倒是给了兄长们无比的信心。
「樱桃说的对。」止戈点头同意妹妹。「两家镖局最顶尖的镖师都出来押镖了，最厉害的豹叔尚且不会轻易动手，何况是那些小土匪强盗？」
「就是啊！才接趟红镖就这样畏首畏尾，怕这个怕那个的，能成什么大事啊？」止剑也忍不住加入附和。
其他兄弟们默默觑著父亲的反应。
「如果你们都觉得这件事能成，那我也没话说了。」窦远雄已决定让儿子们利用此趟镖去闯出声名。「等会儿我就写封亲笔信给王豹子送过去亮亮镖，看在和我的三分交情，还有周以天的官府后台势力上，他应该会肯放行。只是豹子肯放手，那几乎可说是没有阻力了。」
得到父亲的允准，六兄弟们个个万分欣喜，而在窦樱桃的心中更是雀跃不已。
她已经暗暗打定主意，一定要求兄长们无论如何都要让她跟这趟镖，这样她才能有机会接近周以天！
自从前几天见过周以天之后，她就一直对他念念不忘，这趟镖可说是老天爷给她的好机会，她一定要想办法接近周以天！
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早餐用毕，窦樱桃带著两个年纪稍大的小佷子到前院练功。
自小，她就天天跟在兄长们身边习武学艺，功底不弱，加上她颇有武学上的天分，所以刀枪剑戟样样难不倒她。
虽然娘总是希望她能像姑娘家一样学学绣花，或是读读诗、写写字什么的，但她对那些姑娘家的玩意儿真是半点兴趣也没，而且要她一个人孤孤单单地窝在房里绣花实在太为难她了。
她比较喜欢和六个习武的彪悍兄长玩在一起，而且过招游戏对她来说实在比无聊的绣花好玩太多了。
「喂，小曦，你在想什么？马步都没扎稳啊！」她注意到八岁的佷子正心不在焉地发著呆。
「我好累呀，姑姑。」
小曦不喜欢练武，相较下，他更想去爬树或抓蚯蚓玩。
「我也好累呀，姑姑，而且我的肚子好疼，你让我休息好不好？」
也在一旁扎马步的六岁小男孩愁眉苦脸地央求她。
「小镜，你不能每次练功就喊肚子疼啊，这样一点都不像男子汉，被你爹知道了要骂人的。」
窦樱桃抓了抓小男孩的头发，轻声骂道。
「为什么一定要当男子汉啊？我真的不喜欢练功嘛！」小镜嘟著嘴嘀咕。
「我也不喜欢练功！」小曦连忙帮腔说话。「姑姑，你放我们去玩一会儿吧！只玩一会儿就好，拜托啦，求求你——」
窦樱桃叹口气，无奈地看著他们。
「好，去吧，不过我只答应你们玩一会儿，不许玩到忘了时间，否则老是不练功，你们的爹要是责怪起来，疼的是你们可不是我喔！」
「知道了！」
两个人开心地蹦跳起来，手牵著手一溜烟地跑了个无影无踪。
「呿，跑得还真快！」
窦樱桃失声一笑，转过身拿起兵器架上的一柄红缨长枪演练起来。
枪花耀眼，练功正到酣处时，蓦地瞥见杂役领著一个男人走进院里来，她愕然停住，收枪呆视那人。
「小姐，姜少爷说要见你。」杂役说道。
「姜宝璐！」
她很吃惊，连名带姓叫了他。
「是，我来拜访姑娘了。」
姜宝璐看著她微微惊讶的神情，忍不住绽开笑容，朝她挥了挥手。
原来他说的不是客套话呀，他真的来「拜访」了，而且来得还真快。窦樱桃有种哭笑不得的感觉。
「姑娘好厉害，枪法耍得出神入化，快如闪电。」
姜宝璐被方才窦樱桃耍的枪法吓呆了，非常震撼，他从来没有见过女子耍刀弄枪，没想到窦樱桃耍枪时的身姿如此潇洒轻快，矫健优美。
窦樱桃笑了笑，把红缨枪放回兵器架上。
「姜少爷，你的伤还好吧？」她小心地问道。
「还好。」宝璐深深凝望著她的脸。「我的丫环说瘀血散了很多，但是因为并不怎么痛，所以应该没事，多谢姑娘关心。」
窦樱桃微怔，她才不是关心他，她只是希望他不是前来寻仇罢了。
「这里好多兵器。」
姜宝璐走到兵器架前，兴味盎然地看著方才在窦樱桃手中宛若蛟龙的红缨枪。
「姜少爷，请问你来……有什么事吗？」
窦樱桃奇怪地看著他，实在不想浪费时间招呼侍候这位侯门大少。
「窦姑娘。」他忽然转过头看她，眼中闪动著光芒。「我很诚心想与你交个朋友。」
窦樱桃睁大了眼楮。
朋友？
这是头一回有人对她说这种话。
仔细想想，她身边除了哥哥就是嫂嫂，会陪她玩的也只有小佷儿和小佷女，全都是亲人，她似乎还没有交过朋友。
不过……看姜宝璐一身华丽衣著，还用金线绣著精致的滚边，一派慵懒闲逸的模样，摆明就是娇生惯养的贵族子弟，说不定平时就是个耽溺玩乐，光懂得风花雪月的娇贵公子，这类人她实在不甚喜欢，更不想打交道。
「姜少爷，你的想法似乎不是什么好主意，何况你我男女有别，想交朋友也不方便。」她婉拒他的好意。
姜宝璐怔了怔。
他被拒绝了？
他竟然被拒绝了！
这种感觉很不对劲，好酸好涩，像硬生生咬下一颗青樱桃一样，酸涩得牙根发软，异常难受。
窦樱桃没有发现他受到打击的异样神情，仍然微笑得云淡风轻。
「姜少爷，您如果一再出现在我身边，对我怕会造成困扰，也怕引起我爹娘的误会，更可能惹来闲话，所以您还是请回吧。」
请回？！姜宝璐愕然瞪著笑容可掬的窦樱桃。
他第一次连杯茶都还没喝到就被人请出去，这辈子，他从没有遇过比此刻还要尴尬难堪的场面！
他站在「武窦镖局」的大门前怔呆良久，惊讶受挫的情绪久久无法恢复。