「唔……」小芽的眼里盛满了恐惧与不安，她悄悄把纤手伸出，飞快抓起地上的布娃娃后，就把娇小的身子整个缩进床床下，瑟瑟发抖。
名义上，她是伯爵的千金，但事实上，伯爵在社会上，一点身分地位也没有，根本没人肯来探望他们。所以一见到有个陌生人忽然闯进来，还是个一身名牌的稀世美男子，她不由得大吃一惊，吓得跌下床去。
在这之前，从来没人会踏进他们简陋的屋子，就连医生都不愿走进来。
那日，她和爷爷在房子里练拳，爷爷突然发病倒下，还是她背著爷爷，艰难的一步步走到医院门口，跪下来恳求医生，医生才肯诊治爷爷。
然而，看了诊又如何?他们根本没钱支付医药费，最后她还是背著爷爷回来。
日子一天天的过去，爷爷的身体状况一天不如一天，他甚至知道自己命不久矣，对小芽交代著遗言。
为了完成爷爷的心愿，小芽不惜一切代价，混进有钱人家里盗用电话，因为如果她不这么做，根本没办法联络到爷爷所要见的人。
此刻，她虽然害怕见到陌生人，可是，她几乎一眼，就被东方玄武那特殊的气质所深深吸引。
她知道爷爷即将撒手人寰，她不该存有任何的遐想，可是他是那样的器宇非凡，有著足以傲视顶尖模特儿般颀长伟岸的体格，以及夺人心魂的帝王气势，他是那样的出色，叫人不多看他一眼是在很难。
英俊得男人来到床边，她像只刺猬般，全身毛发全竖立了起来，惶恐地往后一缩。
「怎么躲到床底下了?女孩。」东方玄武蹲下高大挺拔的身子，侧著俊庞，用无限温柔的眼神，凝望著趴在床底下，瑟瑟发抖的小小可人儿。
这一眼却让他的心整个揪了起来，少女眼波柔似水，好像随时都蕴著泪，令人自然心生怜惜。
而令他不敢相信的是，在这世上，还有人会穷到没一件像样的衣服可穿!
她薄薄的衣服不仅脏，而且破旧不堪，几乎无法遮掩她纤弱的小小躯体，在这四季分明的伦敦，她是如何挨过一年又一年飘雪的冬季?
东方玄武实在不敢往下想。
视线又回到她充满惊恐的小脸上，那快被她掐烂的布娃娃，让人轻易探出她心中的不安。
破旧的衣衫、凌乱的长发、瘦弱的小小身子，和那一对惊慌且哭红的美丽眸子，丝毫藏不住少女的天生丽质。她或许称不上艳丽，却有著精致的五宫。
眼前的这个小小人儿，他敢打赌，若让她丰腴起来，绝对是个惊艳四座的大美人。
「女孩，别怕，告诉我，你叫什么名字?」他敢发誓，这辈子从没像现在这么温柔过。
「小芽……」少女眨了眨湿润的眼睫，怕透了和陌生人攀谈，但他的神色沉稳，抚平了她的慌张。
「你就是小芽?」东方玄武难以置信的蹙起剑眉。
小脑袋点头如捣蒜，差点儿把脑袋撞上床板。
「是……我……我是小芽啊!」
可怜的小东西，竟紧张到口吃。东方玄武爱怜的看著她，并把厚实的大手伸向她，「小芽，来，出来。」
「不……」小芽骇怕的轻轻摇头，无措而慌张的扭绞起自己的十根纤指。
「你惧怕陌生人吗?」东方玄武用深沉的眸子注视著她，仿佛要望进她的心灵深处。
小芽也悄悄地回视著他，悄悄地颤抖著，像被发现了心事般，只想挖个地洞，将自己藏起来。
「你的吉他弹得很好。」他想抚平她的不安，遂转移了她的注意，取起摔落在地上的旧吉他，用指尖拨弄了几下，试了试音。
「嗯。」小芽怯怯的瞄著他，「捡来的。」
「什么?」他拨弄了一下，调了调音。
「这把吉他是我捡来的。」小芽用细若蚊蚋的声音解释著。
「喔，你真幸运。」他温和一笑，没露出半点嫌弃，「可以借我弹吗?，’
小芽愣了片刻，点了点头。
他长指拨著琴弦，即响起一段美妙的旋律，那迷人的乐音，轻快地从他指端流泄，有著说不出的悦耳动听。
小芽听得如痴如醉，心中的惧意逐渐褪去，取而代之的是无限的崇拜与慕情。
音乐顿时停了，他露出迷人的微笑，「喜欢这首曲子吗?」
小芽彷若刚由梦里惊醒过来，睁大圆圆的眼儿，愣愣的望著他。
「不要怕，出来。」东方玄武试探似的再度将大手探向她。
她怯怯地看著他，挪动的小嘴欲言又止。
「我是东方玄武，是你拨电话给我的不是吗?我千里迢迢的赶来，就是为了你们，相信我，天大的事，都有我帮你顶著。来，出来，别躲在床底下，床底下有蜘蛛和老鼠喔!它们特别喜欢咬人家的脚趾头。」
小芽的小脸抽动了下，圆圆的眼儿，不由自主的往自己的脚底瞄了一眼，这才把小手复上他的大掌心。
他一把握住她的小手。
当攫住她瘦弱如柴的小手，他的心再度无来由地泛起一阵痛楚。
她的掌心是如此的冰冷而单薄，而且好小、好瘦。
「对，这就乖了，小心头……」他温柔且小心的将她由床底下抱出来。
然后，那种止不住的心痛，令他有了下一个动作。
在完全不经考虑下，东方玄武脱下西装外套，整个裹住她瘦小的身子，爱怜的将她纳入自己的护翼中。
他并不想花时间去思考这样的举动该作何解释，只是当他看见她破烂的衣服，完全掩盖不住她小小的身子时，他的心便纠成了一团，继而就反射性的做了这动作。
他一直知道伯爵收养了一个女孩，却只在伯爵千金十岁那一年，见过她一面，当时她只是个稚气十足的小女孩。
才几年光景，她眉心之间……居然有种说不出口的女人韵味，有些动人；但她的个子却娇小瘦削，他怀疑她根本不足三十五公斤，她纤细得好离谱，好像风一来，她随时都会被风吹走似的。
小芽瑟缩在男人健壮的怀里，一双小手无助地环住他的腰，仰起小脑袋凝视著俊美无铸的他。
自小到大所受的委屈，让这份突如其来的关爱，完全驱散了。
在这一刻，她觉得自己爱上他了。
心儿一暖，她的眼里蒙上了一片雾气，一股没来由的热浪冲进了小芽的眼眶里。
「可怜的小东西，怎么哭了?乖，不哭、不哭。」东方玄武对她的疼惜与怜爱，一再的由内心深处涌上来，捧起她小脸儿，他轻声安慰著。
她的泪揪痛了他的心。
伸手掏出西服里的手巾，他厚大的掌心熨贴在她脸上，温柔的拭去她的泪痕。
一股甜蜜暖流袭上少女心扉，小芽羞怯的取饼充满男性味道的手巾，把鼻涕全擤在上面。
她不好意思的揉成一团，拿在手中，红了小脸儿道：
「手巾脏了，我洗好再还给你，好吗?」
「不用了。」他万般疼惜的轻抚著怀中那颗小小的头颅。
小芽好宝贝似的，将他的手巾紧紧握在小小的掌心里。
「对了。小芽，你爷爷呢?」东方玄武猛然忆起伯爵，他到现在都还没有看见伯爵，也许屋子里还有另外一问小房问。
他这么一问，小芽眼儿一红，两颗豆大的泪珠，忽然又沿面滑落。
「怎么了?」看见她的泪，他揪心。
小芽将小脸埋进东方玄武的怀里，紧环著他的腰，不能自已的啜泣。
她深深忏悔著她惹出来的祸，她缓缓地把心中的罪恶感告诉他。
「是我……是我害爷爷病倒的，我无法原谅自己……那日我们在打拳，为了取胜，我要了点小诈，我在自己膝上装上铁片，最后被爷爷发现，他才昏倒的，我觉得爷爷是被我气昏的……」她哭得抽抽噎噎的。
「我认为事情不是这样的，你别把罪往自己的身上揽。」她愈哭愈伤心，弄得东方玄武心乱如麻。
小女生就是小女生，说哭就哭，伤心得如此惹人怜。
「不，这全是我的错，爷爷为了让我尝到冰棒的滋味，好不容易才赚到买冰棒的钱，他对我这么好，我居然还气他，如果不是我，他也不会……」
「好了，别自责了，你爷爷会病倒，我相信绝对不是你的错，也没人会怪你，懂吗?现在带我去见你爷爷，好不好?」
东方玄武全然不知自己温柔的慰藉，已深深触动了小芽内心深处，最甜蜜的少女情怀了。
小芽仰起小泪脸，可怜兮兮的望著他，然后摊开颤抖的小手，又旧又脏的布娃娃，安静地躺在她小小的掌心上。
「我把最心爱的布娃娃送给你。」她哽咽道，「布娃娃对我意义非凡，是我从台湾唯一带过来的东西，其价值是无法用金钱去衡量的。」
「既然它这么有纪念价值，我更不能接受。」东方玄武不能理解她的动作，为什么她突然要送他东西?还是这么有纪念价值的东西。
「给你，求求你收下。」小芽坚持著。
「小芽……」她的坚持令东方玄武产生迟疑。
「我给你布娃娃，你给我希望……」
「给你希望?」他从不知原来希望是可以用给的。
她不停的点头，豆大的泪珠由她眼眶里不停滚落。
「是啊，求求你给我希望，我要爷爷活下来，他的脸色好苍白，呜呜……我不要爷爷死，你能不能别让爷爷死啊?你能不能救救爷爷啊?小芽不要爷爷死，小芽好怕失去爷爷……」
小芽不想失去仅存的亲人，想起就好怕，哇的一声，像孩子似的放声哭了起来。
东方玄武心如刀剐的望著她，半晌，才收下女孩的布娃娃，忍不住包抱紧了怀中的小小人儿。
「孩子啊，原谅我，因为我可能无法达成你心中的希望，但是我向你保证，我会给你另一个不同的希望，所以，不要怕，如果你爷爷不幸走了，至少还有我在，我会帮你，一切有我。」
这一刻，小芽感动得哭了。
或许他对她除了同情，不存任何的感情成分，可是，她发现，自己却情不自禁的爱上他了……
☆☆☆☆
「爷爷，有人来看您了，爷爷，您快睁开眼楮看看他……」
小芽来到爷爷的床边，唤了爷爷老半天，却是没半点反应。
她愣了一下，再用力一摇，急得险些儿嚎啕大哭。
终于，爷爷睁开了眼。
小芽像松了一口气似的，几乎喜极而泣，她瘦小的身子匆忙地爬上床，跪伏在爷爷的身边，纤细十指紧揪著裙子，声音抖得好厉害。
「啊，小芽，你又长大一些了。」这是伯爵开口的第一句话，慈爱的笑容里，有他浓浓的爱怜。
「如果长大，爷爷就会离开我，那小芽宁愿都不要长大。」
小芽用纤细的指头抹去眼角中的泪水，努力想让自己看起来很勇敢，可是，事实上，她已哀伤得不能自已了，「爷爷，有人来看您了。」
见伯爵病成这样子，东方玄武心揪痛著，心情沉重无比。
东方玄武缓缓地踱到伯爵的病床边，见伯爵恶疾缠身，不禁难过不已。
「玄武，真高兴见到你……世上只有你，只有你才肯来见我最后一面……」伯爵有预感，自己即将撒手人寰，能在临终前，见到自己的莫逆之交，一时控制不住情绪，喜极而泣的把手伸向他。
「我来日不多了，玄武……」
东方玄武在床沿坐下，一把握住伯爵苍白的手，「伯爵，别胡思乱想了，你会康复的。」
「是呀，爷爷，您会好起来的，一定会好起来的，呜……」小芽哭著附和，这些日子下来，她都快要哭碎肝肠了。
「威廉伯爵，你安心养病，别想太多，别说太多话，好好休息。」
东方玄武千里迢迢来到英国，就是为了见伯爵的最后一面，可他没想到，这一见，后面还有更多的意外与责任等著他来扛。
「我留住最后一口气，就是为了见你啊，你怎能不让我说下去……」伯爵痛苦的咳嗽著，「当年，我用尽心机在累积我的财富，努力想成为全英国最富有的男人。可惜，就在我最为风光之时，却得知我患有不孕之症……」
「我明白，小芽只是你收养的女孩……」东方玄武颔首望著跪在床边哭泣的小芽。
「是，小芽是我的养女，可是长久以来，我一直视她为亲生，你可记得发生在十年前的事?我因为思念你这个莫逆之交，独自前往台湾，除了拜访你，也想认识台湾那块土地，因缘际会，我在台湾某个乡村的孤儿院里，无意间看到一个在台湾土生土长的可怜孤女。这孤女当时才五岁大，我见她无父无母，而我也无亲无戚，膝下也无子，当时我同情心大发，决定收养她，那孤女就是小芽。」
「原来小芽有这一段身世。」东方玄武豁然了悟，若有所思的凝视著一旁只顾著悲伤的小芽。
伯爵心疼的抚著小芽的脑袋。
「是，小芽是台湾人，今年刚满十五岁，我最放心不下的人除了她，还是她，如果我走了，我希望你能替我照顾她……」
爷爷病人膏肓，医生早宣布不治，随时都可能撒手人寰。
当知道爷爷时日不多后，小芽的心中充满了悚惧。如今听到爷爷像在交代遗嘱，不禁惊天地、泣鬼神的嚎啕大哭了起来。
「爷爷!您别丢下小芽啊!爷爷不要走啊!」
伯爵满脸愧疚的看著她，「小芽，你跟著玄武，我就可以很放心的去了，我不愿让你捡一辈子的破烂。」
「爷爷啊!捡破烂过生活没什么不好啊，只要让小芽待在爷爷的身边，永远陪伴著您。」小芽一点都不在乎自己过著什么样的苦日子，只要爷爷活下来。
「可是，爷爷却再也无法照顾你了，咳……我很想亲眼看到你披上白纱，嫁为人妻，可是……咳咳……」伯爵咳出了血丝。
「伯爵，快别说话了。」东方玄武不禁忧心忡忡，忙不迭拭去伯爵嘴角的血丝。
「爷爷!呜呜……爷爷啊!呜……」小芽水汪汪的大眼楮里，滚出了更多晶莹的泪珠来。
「我可怜的小芽，你是爷爷的命啊!」
在临走前，伯爵还是放心不下她，再一次将小芽托付给他的莫逆之交。
「玄武，我可怜的小芽一出生就遭到父母遗弃，如今我又……玄武，请你答应我收养她，替我好好的照顾她，小芽很乖巧听话的……」
「伯爵，可是我尚未娶妻生子，孤男寡女共处一室，我怕是不方便，也担心坏了伯爵千金的名声；但我可以在英国买一栋房子给她，然后每个月都寄钱给她……」东方玄武觉得不是很妥当，毕竟小芽正值苴蔻年华，还是个刚在发育中的青春少女。
「不!我就是希望你把小芽带去台湾!别将她一个人留在英国!我知道我快死了，再也不能照顾小芽了，但，我实在放心不下小芽。你知道我无亲无戚，除了你，我无法信任别人……咳咳……我怎能把小芽丢给我无法信任的人呢?只有你能帮我照顾她，只有你……只有你才是我认定的女婿……」
「女婿?伯爵，这……」东方玄武不安的看著他，这对半点都不想娶妻生子的他而言，无非是痛苦的抉择。
「我知道你一向视女人为玩物，不曾真正动情过，而且，你向来只喜欢金钱交易的关系，厌恶感情上的累赘，而你向来也只对成熟的女子有兴趣，小芽只是个少女，或许不符合你心目中的理想对象，但是，终有一天，小芽会长大……拜托，只要小芽跟著你，我就可以很放心地去了，我知道你不会让她吃苦的。」
伯爵的大手落在小芽泪湿的小脸上。
「玄武，你快仔细瞧瞧咱们赫德森家的女孩，这女孩多标致、多漂亮啊!活脱脱就是个美人胚子，皇爵难道一点都不动心吗……」
「伯爵，她才十五岁大，只是个孩子。」东方玄武以为他老糊涂了，他怎可能对一个孩子动心?
即使他对小芽有种难以理解的感觉，但他深信，那不过是一时的同情心在作祟，像他这种大男人，是绝对不可能对一个孩子动心的。
「不!」伯爵瞪大瞳孔道：「总有一天，小芽会长大。」
「那也是她成年后的事，那时也许她有了对象，她有权选择她自己的幸福和未来……」这么早就定下了一个女孩未来的命运，东方玄武打从心里觉得对她实在很不公平。
「算我求你，好吗?我跪下来求你……」说著，伯爵便要下床朝东方玄武跪了下去。
东方玄武懊恼的阻止他，「伯爵，你太为难我了——」
「玄武，难道你就不能替老朋友，完成临终前的最后一桩心愿吗?哼、哼……咳咳……」
「爷爷!呜……哇——爷爷啊!」小芽无法承受失去爷爷的沉痛打击。
东方玄武担忧的望著他，‘好，我答应你，将她带回台湾，但是……」
他话语未罢，老伯爵赶紧抢话道：
「太、太好了，小芽，快跪下答谢玄武，快!唔……」
老伯爵能撑到现在，完全是靠著坚强的意志力，为的就是见东方玄武一面，如今了却心愿，终于咽下最后一口气，与世长辞了。
东方玄武高大的身子，忍不住一愣，「伯爵?伯爵!」
「不——爷爷啊!爷爷!呜呜……爷爷……呜……不，求求您醒醒啊……呜呜……」小芽悲恸的痛哭著，用劲的猛摇晃著动也不动的爷爷，却是怎么也摇不醒唯一真心疼爱著她的爷爷了。