夜里，远远的轰隆声惊醒了珣美，她以为是春雷，忘记现在已是九月，又迷迷糊糊地睡著了。
清晨，由教室东边的窗子，可看见外滩那儿冒著黑烟，连天上的云，海上的雾，都灰蒙蒙的。
「八成是失火了？」有人说。
珣美无心去管，这三十几个小时来，她应付课业及工作，都有些力不从心了，满脑子只悬在季襄身上，特别是他前天夜晚的那些话及……近似轻薄的举止。
他到底是什么意思呢？她已由母亲那儿得到平静，自也做到心清无杂念，他干嘛又要来吹皱一池春水呢？
他还会来找她吗？看他还有什么脸面见她？老师欺负学生，英雄欺负弱女子，成何体统？而他拿去了月牙蔷薇荷包，好像也夺去了她隐私的一部分，反正她又被「侵犯」
就对了。
可是，万一他从此不再来了呢？
下午，珣美才由牧师的口中，知道失火是弹药爆炸。
「曾世虎的整排仓库都被炸掉了，还毁了几艘船和货车。」罗勃牧师把从收音机听来的消息转述：「上海在中、美、日、法各国警察，都纷纷出动，缉拿凶嫌。因为「五四」的风潮刚过，人心尚未定，他们怕有人又出来乘机煽动捣乱。」
珣美一听到「曾世虎」和「仓库」，整个人脸发白。天呀！她知道这计划，一定是季襄他们做的，他们终于行动了！
「有……有没有人伤亡呢？」珣美难掩激动地问。
「没有人死，只有几个工人呛伤。」牧师没注意她的异样，继续说：「现在上海可乱得很，许多革命党、左派分子、黑道份子都被请去巡捕房问话，人人自危呀！」
曾世虎没死，季襄没死，结果呢？结果呢？
珣美急急告了假，就到她下定决心不再涉足的报社，这是她唯一能找到季襄的地方。
大街的气氛看起来很不对，行人比往日少，巡捕房的车纷纷出笼。
报社果然有了异样，门口站著几个持棍的红头阿三。
季襄出事了吗？美急得如热锅上的蚂蚁，眼泪盈眶，却束手无策。她来回走了几趟，几乎引起那些印度人的注意，她才打算豁出去地向前查询。
「Ａｒｅｙｏｕｃｒａｚｙ？」突然有人拉住她说。
一回头，竟是史恩！珣美满心满口的话，一下子塞住。这当儿，一个阿三转著棍子，走过来叽哩呱啦地吼一大串。
「Ｉ」ｍｓｏｒｒｙ，ｓｈｅｉｓｍｙｄａｔｅ。」史恩摆个俏皮表情说。
阿三又乱叫一阵，挥挥手，史恩立刻催珣美上自行车，在第一个路口便转弯，并且不准她说话。
仿佛好久，他们才到了一栋漂亮的别墅，附近的景色，只有外国的无声电影中才看得到的。
珣美没有心思去欣赏里外的摆设，一进大门，便抓住史恩说：「季襄好吗？他没有事吧？」
「他和报社的人，昨天就被带到巡捕房问话，现在还没出来。」史恩说。
「天呀！这不是凶多吉少了吗？警察厅的人知道是他们做的吗？」美觉得自己快无法呼吸。
「不要歇斯底里，快坐下。」史恩扶著她说。
「快告诉我！」她凶巴巴地说。
「ＯＫ！ＯＫ！」史恩忙说：「警察厅并不晓得爆炸案是谁做的。他们抓了好几个团体去问话，报社只是其中一个，季襄他们都有万全准备，大概很快就没事了。」
「会没事吗？多可怕呀！有一点差错，就是杀身之祸呀！」她茫然又痛心地说。
「唉！你担心他，他反而担心你。」史恩坐下来说：「他就猜你会到报社打听消息，所以要我在一旁盯著。你千万小心，现在报社去不得，不然你也会被牵连。」
「为什么不告诉我呢？」她绞著手帕，含著泪，恨恨地说：「他前天晚上来，一点都没提，只说一些莫名其妙的话，做些莫名其妙的……事，太过份了！」
「他放河灯那一晚真的去找你？呵！他还死不承认呢！」史恩说。
「别提「死」字！」珣美叫著。
「哦！」史恩的嘴变成Ｏ型，然后又嘻皮笑脸地说：「他爱你，你也爱他，有情人……什么的，对！终成连理！」
「你胡说什么？」她听到那些字眼，脸由白转红。
「我敢保证，季襄是百分之一百地爱你。」他一副不吐不快的样子说：「我这次从美国回来，发现季襄整个人都变了。小姐，那都是因为你的缘故。他关心你的程度超过他母亲，上帝原谅我这么说，但这是我唯一能表达的方式。他常拿你的荷包和相片出来看，就是「相思」啦！」
史恩特别发清楚「思」的音，免得变成「死」，又要挨骂了。
珣美像跌入一条长长的山洞，想找出口及亮光。季襄爱她？这是他那晚表现失常的原因吗？
她继续绞手帕说：「不可能的。季襄把所有的爱都给国家了，他不返故乡，不恋家人，不娶妻子，只是往前走，在中国奋斗，从不为任何人停留，他不可能会爱我的。」
「国家爱是一回事，女人的爱又是一回事。」史恩很有经验地说：「男人怎么可能不爱女人呢？季襄常说他不需要，英雄是孤独的。哼！在我们西方，英雄才热闹呢！不要被他骗了，他其实很需要你的爱。」
他向她借「月牙蔷薇」，也等于在借她的爱吗？他的勇气因她而减，又因她而生；
原本对死亡的无惧，也因为她，而有所牵绊。他要她永远怀念他……不！季襄，你不能轻易就消失，你欠我一个解释，一个拥抱……史恩看她唇都要咬破了，想让气氛轻松一下说：「无论你是如何让季襄爱上你的，你很幸运，他是男人中的男人，令大家都敬佩。」
没想到珣美并不领情，还杏眼睁圆地说：「你搞错了！季襄能叫我爱上他，是他的幸运！」
「哇！女权运动者！」史恩故意叫一声说。
珣美却被自己的话吓到了。「爱」字在她所受的女诫庭训中，是败德的字眼，如今真的由她的口里说出？
但承认了它，才能明白独立的她，为何一心要随季襄出走，甚至不忌讳会给人造成私奔或纠缠的印象；也能明白，离开他时，那许多日子的暗夜哭泣，及争执后的椎心痛楚。
天地不老，相思难了。因为季襄，她终于陷入了这古今不变的情关中，是该喜还是该忧呢？
＊＊＊
离开仓库爆炸案已经十天了，珣美仍是没有机会见到季襄。
据史恩说，杜建荣、黄康及陈若萍，在第二天黄昏就无罪释放，但季襄因为是社长，独揽一切，所以在警察厅多待了两日。
「放了人也不见得安全。」史恩又说：「现在报社被监视著，出来的人被跟踪，进去的人被盘查，危机还没完全过去，因此季襄暂时不能见你，怕把你也拖累了。」
「我才不怕呢！要查让他们来查，我爹是曾世虎的生意伙伴，他们又能拿我怎么样？
般不好我还能替报社说话呢！」珣美辩驳著。
但无论她如何争取，季襄就是不愿她卷进这淌浑水，甚至连信都不敢通一封。沮丧之余，放河灯那一夜的种种，仿佛成了一场梦，极不真实；连史恩说的爱情，也隐隐像一个夸大其辞的玩笑话。
甭儿院的夜如此静，只除了几声偶尔的婴啼。她放下手中的书，走到窗前，天上的月成了四分之一，俏俏地、羞赧地移步。
突然有细小的石子，丢向她的窗。她努力往外看，却漆黑一片。又第二颗石子，她吹熄油灯，才勉强看见站在草地上的季襄。
季襄！他站在那里，一如放河灯那一晚的位置，头仰著，充满期盼。
珣美心跳如雷动，她飞也似地跑了出来，什么都不能思考。
他来了，他等著她，那一刻，奔向他的怀抱，是如此自然的事。
在踫到他身体的那一瞬间，珣美察觉自己的冲动及纵情。但他的手围过来，没有犹豫，比她更迫切，两人紧紧相拥著，在微弱的月光下，形成直直的一条影子。
四周的一切慢慢地回来了，她感受到男人壮硕的臂力及烈阳般的味道。她忙挣开，记起了礼教，全身火烧似地，他并没有为难她，只温柔地凝视著她。
「你来了！」美急急说著，想除去羞怯及尴尬，「哦！你怎么能来？没有人跟踪你吗？」
「这是他们第一夜撤防。天一黑，监视的人就走了，所以我马上来看你。」他低声说，眼楮仍没有离开她。
「你还好吗？他们还怀疑你吗？」她关心地问。
「史恩没告诉你吗？我们掩饰的工作做得很好，他们抓不到什么把柄。」季襄脸上稍露忧色，「只可惜没杀成曾世虎，打草反而惊了蛇。」
「没关系呀！蛇总还有出洞的一天嘛！」她安慰说。
「你不懂，这中间的情势很微妙。」他解释说：「这一次如果曾世虎死的话，按他平日的贪婪及恶名，众人只会拍手叫好，连巡捕房也不会认真追查。但是他没有死，还四处施压，与上海各帮派串成一气，以后不仅是踫他很难，连我们行动的障碍也更多了。」
「那现在该怎么办呢？」美问。
「也许要走更险的棋。」季襄说。
「更险的棋？你总不会像暗杀马化群一样，单枪匹马去杀曾世虎吧？」她惊问。
「或许。」他不置可否地说。
「但曾世虎是大私枭，门禁森严，可不像对付马化群那么容易。」她忧心忡忡说：「你这不是去送死吗？」
「珣美，有些事是非做不可的。」他很沉稳地说：「现在西方的欧战结束了，段祺瑞政府蠢蠢欲动，南方政府也受军阀挟持，内战迟早会爆发。少了一个曾世虎，中国会减少许多伤亡，降低分裂的危机。珣美，在国家存亡之秋，个人的生命是不算什么的！」
「不！算的！算的！」她略为激动地说：「我在乎，我不要你死！」
他不语，只定定看著她，再用手触触她的脸颊说：「你刚才那么不顾一切地奔向我，为什么呢？」
那手踫到她暖热的肌肤，温度的差异，恰是心头的悸动。她轻轻地回问：「你那晚莫名其妙地抱著我，又是为什么呢？」
「我不该爱，不适合爱，但爱就在我带你离开富塘镇的时候发生了。」他放下手，眼中没有欣喜，「珣美，我多不愿让你知道，我只希望你远离我，安安全全的。」
「但你需要我。」她将手放在他的掌心，「若萍说的没错，我是对你崇拜和迷恋，所以硬缠著你到上海，硬随著你到报社，甘愿做些我不曾踫过的粗活……爱，也这样发生了。」
「不！我们的爱是没有意义的！」他握著她的手，像要捏碎一般说：「我不能给你幸福，只会带给你烦恼和忧伤……」
「不！我不要幸福，也不要意义。」她急切地打断他说：「记得吗？我说过不结婚，要像吴校长一样，献身教育，这是真的。所以你不必觉得负担，或要有什么承诺。我不绊你，你也不绊我，相爱是情不自禁的，但我们的爱是平等的。」
「我不懂你的话，爱情对我而言，如此陌生。」他无措地说。
「爱情对我也是陌生，但我努力了解，并用我的心去感觉。」她又再一次抱住他，脸贴在他的胸膛，听那血热的心跳，说：「因为你的爱，我会更献身我的工作，在人生路途上也更坚强；而你因为我的爱也更谨慎，更有使命感，更会珍惜自己，爱我和爱国家是不相冲突的。」
「我怎么觉得你一夕之间又长大了呢？」他捧起她的小脸说。
「你不喜欢这个长大的我吗？」她微笑地问。
「我喜欢任何时候的你。骄蛮的、天真的、诚实的、温柔的、成熟的、生气的，甚至叫警察来抓我的时候。」他动情地地说。
「哇！你这么说，会害我晚上睡不著觉哟！」她顽皮地说。
「那么你呢？你又喜欢我的什么？」他拥紧地问。
「我喜欢你的才多呢！像木讷、凶悍、粗野、骄做、英雄气概、理想、顽固、铁石心肠……反正我喜欢你的一切一切。」她一样样说。
「我的铁石心肠，踫到你却化了……」他看著她，头慢慢低下。
珣美感觉到那吻，如此轻柔，仿佛浮在水面上的小舟，划呀划的，划到林荫深处，划出绿漪微波，然后波变大，一圈圈激荡，笼住了彼此的气息、爱意，及深深眷恋。
他的唇离开时，她几乎昏眩了，只悠悠地冒出一句，「我是不是等于失去贞操了？」
他身体一僵，仿佛有些后悔自己的冲动，说：「可惜我无法娶你。」
「你想娶我，我还不见得要嫁给你呢！」她立刻说。
「我怎么觉得有些伤心呢？」他模著自己的胸口，假装难过地说。
「你会伤心才怪。」她顶撞回去。
「珣美，说真的。现在上海局面紧张，我可能无法常常来看你，你自己千万要小心。」他回复正经的神色说。
「这该是我提醒你的话吧？」她说。
「不用担心我，我有你的「月牙蔷薇」当护身符，还记得吗？」他笑笑说。
「但愿那真的有用。」她停一停又说：「你专心忙你的工作吧！不来看我没有关系。
但是你在采取任何行动之前，一定要让我知道哟！被蒙在鼓里，只有瞎操心的滋味，真的很难受。」
「我会的。」他后退一步，用极理智的声音说：「很晚了，你明天一早还要上课，该回去睡觉了。」
这一别，下次见面又不知何时。美万分不舍，想再与他磨下去。但她了解季襄的个性，他不爱缠人黏人的女子，所以她忍下自己的依恋，乖乖地道再会。
那一夜，她果然睁眼到天亮，脑海走马灯似地转著他们相识以来的种种。一幕幕的，直到他们彼此吐露爱意。
尤其方才的那些话，有些在当时说得坚强有理性，但此刻内心却犹疑不定。他不能给她承诺幸福，不能娶她，她自然也会伤心呀！
曾发誓不要为男性之奴仆，她却以季襄的喜乐为前提、想法为依归。他说不娶，她就说不嫁；他不能给的，她就特意不要；而他要的，她则双手奉上……她段珣美怎么也变成这种没有骨气的女人呢？
可是，她真的一点也不觉得委屈。被他爱，本身就是一种幸福，即使有痛，也是那么酸酸甜甜的痛法吧！
＊＊＊
对珣美而言，这是个美得叫人心醉的秋天，能和她喜欢的人在一起，做满意的工作，就是遍地霜红的枯叶，也洋溢著诗情画意。
与季襄的会面，比她预期的来得多。因为他总在暗沉沉的夜里，用石子敲她的窗。
有月或无月，下著雨或亮著星，冷风袭落叶或狂风吹树梢，似乎都阻止不了也。
「我很忙，过几天再来看你。」他总是说。
可是，往往第二天晚上，他又会出现。
「没办法，不见你，睡不著觉。」他极不自在地说。
如果日子这样过去也很好，他平安，她也平安，寻常百姓的快乐。她祈祷变动的时刻不要到来，他们之间没有分离的字眼。
然而，长天星移，她知道季襄一直在计划暗杀曾世虎，只是还找不到最妥善的计策。
重阳节方过，倒是珣美这里有了意外的变化，她的父亲因为生意之故，到上海来访。
他来的第二日，便差人送了一张条子到教会。
珣美吾儿：父已至上海，住永安的大东旅社，午后来见，务必到。
珣美的第一反应是逃。但逃什么？又逃去哪里呢？父亲既已原谅她，想必不会再押她回去。
而且她未依时报到，依父亲的脾气，恐怕还会连累了罗勃牧师。
抱著一颗忐忑不安的心，珣美来到永安公司。由穿著白衣的侍者，领她经舞厅、茶室，来到铺著地毯，挂著玻璃洋灯的豪华旅舍。
段允昌住在极昂贵的套房，有自来水龙头、四脚浴白、水晶灯、电话和大而柔软的西洋铜柱床。
可是珣美第一眼所见的，却是父亲歪在躺椅上，吸著长筒鸦片的模样。她轻叹一口气，难怪季襄要说，物质上的西化很容易，但精神上的更新，如老牛拖车，一个寸步，就要挨上好久。
「珣美呀！来！来！」段允昌一见她便叫，脸上没有不悦之色，「让我瞧瞧，我这最聪明的女儿，逃家逃出什么结果来啦！」
「爹，女儿私自离家，是女儿的错，但我还是很高兴不必嫁给马仕群。」珣美依照以前的技俩，先低头哄哄父亲开心，再说出自己的道理。
「我才不管你想不想嫁谁，但违抗父命，我就该痛打你一顿，」段允昌板起了脸孔，「不过你娘说你在外头吃了一些苦。瞧你身上穿的，灰不灰，蓝不蓝，你们学校是养难民吗？我给你的那些钱呢？」
「爹，这是学校的制服，每个人都要穿的。」她说。
「看你这样，还不如跟我回家好。你的妹妹珊美听父母的话，命比你好上百倍。」
段允昌吐了一口烟说：「倘若你现在有了悔意，也还来得及，爹又帮你找了一门更好的亲事，保证你会喜欢……」
珣美心一沉，正想抗议，门打开来，四姨娘娇滴滴的声音接著传出，「瞧那西洋的花布，色样美又质料好。还有那蕾丝花边，做得多细呀，我们那土手工哪里赶得上嘛！」
她后头跟著一位穿金带玉的贵妇人，还有手拿大包小包的侍者。
四姨娘付了小费，打发了侍者，才发现珣美，表情夸张地叫著：「哟！这不是我们那位娇贵的三小姐吗？」
「这就是三小姐？多标致的姑娘呀！」贵妇人立刻上下打量她，口里赞美著说。
「珣美，还不跟曾家二夫人行行礼。」段允昌催促著。
「瞧你穿的，二夫人看了都要笑话。」四姨娘在一旁说：「我们珣美自幼就不爱打扮，光是爱捧著书看。」
「这身衣裳我认得，我那出嫁的女儿宜顺就穿过。」曾二夫人迳自对珣美说：「你是念崇贞女塾，对不对？」
「是的。」珣美点点头说。
「那可是一所高级学校呀！能进去念是时髦，出来以后，多少世家子弟抢著要呀！」
曾二夫人很有经验地说。
珣美没说，她是不属于付昂贵学费的那一群。
「真的？」段允昌放下烟枪，特意说：「那我家珣美，是配得上你家的端民少爷了？」
「配！配！是郎才女貌，金童玉女呢！」曾二夫人眉开眼笑地说：「这样好了，今晚你们就带珣美来赴宴，端民也在，就让他们两个先认识认识，培养感情，如何？」
珣美开口要表明自己没空，却被段允昌挡著，他说：「没问题，当然没问题。」
「好了！我们还没去逛珠宝店呢！」四姨娘拿起皮包，又要出门。
「对了！我说好要带你去看西洋长串珍珠项，每一颗又圆又大，漂亮极了！」曾二夫人也挽起皮包说。
「你们两个可别胡买，外滩的仓库刚炸掉，我和世虎兄损失了一大笔钱，你们女人家可要俭省些。」段允昌半开玩笑地说。
「嘿！我不花，世虎还不是把钱都给了那狐媚子的五姨太？我才不那么傻呢！」曾二夫人说。
「可不是，我要尽量花，把老爷您要纳五姨太的老本都掏光。」四姨娘也加一句。
在段允昌笑呵呵声中，两个女人扭腰摆臀地走出去。
房内一恢复安静，珣美立刻说：「爹，我不去参加今晚的宴会，更不想去见什么端民少爷。」
「你又来了！」段允昌脸一翻，生气地说：「以前一个马仕群，你嫌他老、没学识、妾又多，结果擅自离家，差点气死我，我念在父女情份，原谅了你，可现在这个曾端民，是曾世虎最宠的儿子，在天津念书，年轻有为又一表人才，我不知道你要反对什么？」
「光他是曾世虎的儿子，就令人厌恶。」她说。
「曾世虎有什么不好？家大业大，上海有一半是他的。你当了曾家少奶奶，吃穿不尽，要什么有什么，到时珊美来替你提鞋都不配。」段允昌劝诱地说。
「他家大业大是怎么来的？还不是卖鸦片，走私军火，用中国百姓的命换来的。」
珣美顶撞说。
「闭嘴！」段允昌气得青筋直爆，一巴掌就打过去，吼著：「你忘了家规家法吗？
你一个女孩家，吃饱闭嘴，绝不能管男人的生意，更不能用这种口气对你老子说话，小心我一枪毙了你！」
珣美捂著肿痛的左颊，眼泪扑簌簌掉下来，但仍然很倔强地说：「那你就枪毙我好了！」
「别以为我不敢，横竖留你也是祸害。」段允昌愤愤地走了几步，又回头说：「我不准你回学校了，等我生意做完，你就跟我一起离开上海，永远不许再回来！」
「爹，你答应过娘的……」她抗议地说。
「我没答应什么！」段允昌不为她的泪所动，只说：「你想再读书，可以，除非你同意今晚到西纯别墅赴宴，并且愿意和曾端民做朋友！」
西纯别墅？那不是曾世虎的郊区住宅吗？自从爆炸案后，他就隐居在那里，四周环绕著侍卫及保镖，一般人很难靠近。季襄一直在烦恼不得其门而入，她如今有这个机会，为什么不好好把握呢？
珣美藏住内心的计划，用很心不甘情不愿的口吻说：「好吧！我去。」
段允昌横竖的眉毛放松了，他怒脸转笑脸，高兴地说：「好！这才识相！我是你老子，一切都是为你著想，怎么会害你呢！」
「我还是可以回学校念书罗？」她必须先确定。
「当然。不过爹在上海的半个月，你可要请假陪爹呀！」段允昌好心情地说：「你会很忙的。等一会儿，还要叫你四姨娘陪你去买些衣裳，打扮一下，让大家羡慕我有一个又聪明又貌美如花的女儿。呵！呵！呵！」
半个月？好，她一定要在这期间，弄清楚西纯别墅的里里外外，让季襄轻而易举逮到曾世虎。她这段允昌女儿的身份，也算有了正面的用途了。
＊＊＊
季襄面对秦先生送来的密件愁著眉。日影渐移，他仿佛呆坐许久。其实他真正忧烦的，不是上级希望在年底前解决曾世虎的事，而是珣美。
连著两个夜，他到孤儿院，看到的都是她漆黑紧闭的窗。他不愿去胡思乱想，总认定她有非如此不可的理由。但这样不吭一声，好像是一堵砖墙直直朝他砸来，几乎乱了他所有的方寸。
他没想到自己会如此在乎。他承认了爱情，也说出爱情，以为能得必能舍，但他太高估理智。珣美一天天拉扯他的心，如远扬的风筝，不胜风力，在失控边缘，线一左一右的摆弄，都狠狠划出钻心之痛。
他真到了不能一日不见她的地步吗？
日己当中，史恩到教会打探消息，迟迟未归。
他起身泡一杯茶，才要坐下，陈若萍大步进来，往他桌上丢了一份报纸，说：「你看，段珣美参加曾家晚宴的照片。她和曾端民状似亲密，俨然是社交界的一对新才子佳人。」
那纸上的黑白照片十分模糊，但仍可看出珣美穿著时髦，身上是蕾丝的西式洋装，发式卷曲，还系著柔软飘逸的丝中，美艳不可方物。
「哼！你们见色心喜，都被她骗了，现在狐狸尾巴可露出来了吧？」陈若萍得意的对几个围过来的男生说。
季襄紧咬著牙，不让自己显示内心的激动。但他实在无法再看一眼，尤其那一旁冲著珣美直笑的年轻男子。
「我在猜呀！上回爆炸案，曾世虎临时不来，逃过了那一劫，搞不好还是段珣美通风报信的呢！」陈若萍乘机强调说。
「不要危言耸听，制造不实谣言！」季襄瞪著她说：「珣美有没有卷入，你最清楚。
第一，她根本不知道我们上次的行动，，第二，如果她知会曾世虎，曾世虎不会只顾生命，而白白损失那些价值连城的军火船货。」
「哎呀！这些花边新闻最无聊的，不值得一看。」杜建荣说著，要将报纸往字纸篓丢。
恰好史恩进门，顺手一接，他把尖尖的鼻子凑向照片，吹声口哨声：「珣美果然是个小美人儿。」
他的「儿」还没卷完音，季襄就逼问他说：「这张照片到底是怎么一回事？」
「还不简单。珣美的爸爸到上海，她请两个礼拜的假，陪他四处交际应酬，曾世虎那里是必然去的。」史恩下结论说。
「不！珣美不会去这种应酬，她一定是被强迫的。」季襄拉著史恩说：「我们去找她，她此刻正需要我们的帮忙，我们非救她出来不可。」
季襄交代好报社的事，就和史恩往大东旅社出发。
陈若萍开了窗，看他们的身影消失在弯角，忍不住跺脚说：「这个季襄真是中邪了，他再如此执迷不悟，总有一天，会死在珣美的手上。」
「正所谓「儿女情长，英雄气短」。」杜建荣注解说。
「不！应该是「牡丹花下死，做鬼也风流」。」黄康笑嘻嘻地说。
「你们这群臭男人，真是无药可救！想想中国还要靠他的，也真可悲！」陈若萍怒不可遏地说。
两个男人不敢再答腔，一个前门，一个后门，各自去避难。
报社又安静了。陈若萍轻叹一口气想：为什么季襄不能爱上她呢？是她爱得不够，还是放弃太早呢？
同样的，季襄爱上珣美，她也不懂。因为在她眼里，全世界的女人，没有一个配得上季襄。但事情就这样发生了，除了说珣美幸运，季襄一时糊涂，又能如何呢？
＊＊＊
这是一家高级茶楼，室内铺著地毯，桌椅都是细致的红木。
珣美百般无聊地和一干贵夫人喝茶，耳朵听完了古筝的「湖上春晓」、「梅花三弄」，眼楮浏览完墙上的名画，那些碎嘴子话题仍然没有结束。
「瞧，那白得跟鬼一样的洋人直盯著我们看，那眼珠子还是透明的，像可以穿过去似地。」四姨娘小声说。
「啊！他向我们走过来了！」曾二夫人挤著眼说。
珣美一抬头，才发现是史恩。还来不及惊诧，他已到桌前，很绅士地行个礼，并递出一个荷包，对她说：「我相信这是小姐方才掉的。」
珣美接过来一看，是她的月牙蔷薇！哦，季襄！一定是他找她！
还来不及说谢，也无心去听女人们的叽叽咕咕，她忙到化妆间看个究竟。荷包里只有季襄的一张字条，写著：散池轩，不见不散。
她出来时，史恩已经离去。
她用方才想的借口说：「四姨娘，我想去买些书笔，就先告退了。」
一听到书和笔，几个女人都没兴趣。曾二夫人笑著说：「果然是爱念书的孩子，不怪我们端民喜欢。你去吧！不过别忘了晚上要听戏，是梅兰芳的「游龙戏凤」哟！」
一出茶搂，珣美也不顾丝质洋装，长绸中及扎脚鞋子，半跑了起来。
两天不见，她好想他，也积了很多话在心里头。
散池轩是一间书斋，里面有文房四宝、古玩、古画及一些精品书，表面上是做生意的，但同时也是南方政府的联络站之一。
珣美穿过店面，和老板点个头，就走到后面。
小房间内是季襄。她一看见他，就不由分说地扑到他的怀里，她可以感觉那比以往强烈的手劲，所以，他也是想念她的。
季襄捧起她的脸，略施脂粉，又香又美，但却不是他的月牙蔷薇。
他掩饰内心种种情绪，只就事论事说：「我听说你父亲来的消息，你还好吧？」
「怎么会好呢？见不著你，不能上学，还要每天穿这些累赘，和那一些人周旋。」
她带著委屈说。
「我就知道你是被迫的。」他的声音转为温柔说：「如果你想的话，我马上可以安排你离开上海。」
「不！我其实也不是完全被迫的。」珣美左右看看，谨慎地说：「我这也是在帮你。」
「帮我？」他愣了一下。
「你不是一直愁弄不清楚西纯别墅的状况吗？」她说：「我这几天正好有机会进出西纯别墅，也初步探知他们的厅院位置，保镖人数，巡逻次数。等我和他们更熟之后，还可以取得更多的资料。」
季襄终于知道她的脑筋在转什么念头！他猛地放开她，有些激动地说：「搞了半天，你竟在做情报的工作！天呀！你明白这有多危险吗？一个不小心，就会死无葬生之地。
你没受过卧底的训练，没学过探敌的技巧，不晓得如何保护自己，这不是去送死吗？不！
我不准你去，你立刻退出！」
「但这也是你除掉曾世虎唯一的机会呀！」珣美说。
「不是唯一，我还有其他方法。」季襄抓抓头说：「好，就算是唯一，我也不要你涉足！」
自他们相识以来，她从没见过他如此心烦意乱又脆弱的模样。
她深吸一口气，以最柔婉的语调说：「季襄，你忘了我身在什么样的家庭吗？
「我并不天真，而且很会察颜观色，避开灾祸。你不是常说我有有许多面具吗？我相信以我的单纯及复杂，就足以应付曾家的人，没有人会怀疑到我。」
「不！你还是不可以去！」他握住她的手说：「珣美，这不是你的工作，你的目标是教育，不是这铤而走险的革命或暗杀。我知道你这么做，一切都是为了爱我；但我真的无法接受……」
「你错了！我是爱你，但我也爱中国。」珣美打断他说：「我是崇拜吴校长，想学她献身教育；但我也崇拜鉴湖女侠秋瑾，能实际参与救国工作，我也会义不容辞的。」
「我不许你像她，我不许你死。」他直瞪著她说。
「我当然不会死。」珣美突然觉得自己长他好几岁，必须像个母亲般劝慰他：「季襄，让我们忘掉儿女私情，忘掉我是珣美，就只当我是你的一个同志。试著想想；我现在能够进西纯别墅，取得曾世虎的信任，让你们得以接近他，暗杀他。以一个领导者的身份，你该阻止我吗？」
他看她良久，眼楮里渐渐凝聚著痛苦，然后将她的手按在他心上，和著他沉重的心跳，他以极低哑的嗓音说：「我了解你想表达的话，但我也同时了解，在爱情的世界里，我也是自私的……为了国家，我可以牺牲家庭、幸福、一切，其至生命，但我却不能牺牲你……珣美，你懂我的意思吗？」
「我懂，你爱我更甚于自己的生命。」珣美泪如泉涌，像要痛到心髓一般，她紧紧偎著他，哽咽地说：「有你这一番话，我这生算没有白活了。你放心，我一定会更爱惜自己，而以我们的爱，也请你相信我，照我的方法去做，好不好？」
季襄又是一阵长思，理智及感情在他体内激烈交战。最后他凝视她明亮的眸子，再吻去她的泪水，以极慢极慢的声音，教她各种伪装方法及应变策略上的使用。
珣美认真地聆听著。
「记住，宁可后退，也不要前进。有时急于一时的邀功，反而会掉入敌方的陷阱，造成无法弥补的损失。」他不断强调著。
珣美用力点头。
看她专心一致的模样，他心又揪痛，忍不住说：「你不是曾问我，中国统一之后，我要做什么吗？我现在可以告诉你，我要娶你。」
「娶我？」她睁大眼楮说。
「你愿意改变心意，当我的新娘吗？」他期盼地问。
「我愿意，我愿意！」她高兴地回答。
这一刻，什么理想抱负都没有了。他们只陶醉在彼此的爱中，忘情地说著、笑著、吻著。
他们宁可时间在这小小的房间停留，明天永远不要来。或者，有一座神奇之桥，可以越过所有责任与义务，直接通向那美丽的未来。