昌顺五年冬
天才蒙蒙亮，绵绵雨丝飘落著，细如牛毛，润地无声。人冬以来，这雨竟像是没停过，一日绵延过一日，一日冷过一日。
长长的御街安静而空旷，潜门外一台台车辇由辇夫抬进来，静静地放下，待轿中官员落地，再静静地离去；未几，御街上渐渐有了人声。
穿著深绯色云纹官袍、手执玉笏的少年慢吞吞地从御街角落出现，朝著百官聚集等候的潜门缓步慢行。
「小胡公子。」眼尖的官员瞧见他，殷勤地招呼。「早啊。」
「早。」他拱身作揖道，笑起来温文儒雅，五官犹显得几分稚气，那眸子澄净明亮，很是清澈。
那人打量少年清瘦纤细的身板，不无同情地说：「累著了吧？近日皇上盯中书省盯得狠了，听说连老胡先生都被扔过澄泥砚。」
「欸，不要紧，我爹很乐意被扔澄泥砚，他舍不得买，皇上扔一块他捡一块。」
那官员不由得噗哧一笑，揣想著老胡先生那张平板而严肃的丑脸因为被扔了澄泥砚而双眼放光的模样。
「小胡公子说笑了，胡太傅哪至于如此。」
「欸，真的，我爹实在太铁公鸡……」
「说起来也冤，胡太傅是龙图阁大学士，跟中书省谤本搭不上什么关系。」
另一名官员靠近他，叹息似地插嘴。
「不会，不会。」被称作小胡公子的少年好脾气地笑，「中书省许多侍郎都曾是我爹的门生，还有些侍郎以前是待过龙图阁的，我爹是该担点儿责任，更何况还有澄泥砚可以捡。」
周围的官员都笑了起来。
「小胡公子性子这般好，识大体又知事善任，难怪皇上倚重日深……」
「哪里哪里……」
罗列著等入廷的官员们淡淡地闲扯著，有意无意地与少年搭著话，少年总是温颜相对，令人格外有好感。
但少年觉得今天不太自在。
他悄悄打量四周，不知怎地，总觉得好像哪里有人还是某种东西正虎视眈眈地望著他们。
如坐针毡，如芒刺在背。
这御街内外共分为三层，都是三楼高的木造屋舍，几年前遭了祝融之后改建的，比之前的还要更坚固耐用。里头一般住的是禁卫军、御前侍卫与一些没有家眷的年轻官员，他自己就住在里头。
近日禁卫军与京军联防，在城外的猎场练阵共狩，御街里的人是少了些，但这般冷清肃杀还是头一遭。
天色更亮了些，雨丝还飘著，他微微缩著肩膀，觉得有些冷，用尽心思仔细探查著附近的每扇窗，却还是一无所获；身边的人跟他说了些什么，他只喏喏地应著，心思飘得有些远，却不知道远远有个人正倚在窗边定定地凝视著他。
「少主。」来将压低了声音道：「布置完成，随时都可以动手。」
那人凝视著远处的少年，霎时间竟说不出话来。
「少主？」
他张口，却没发出声音，头抵著窗棂，顷刻热泪如倾……
这次他共带了千余人上京，全是武功高强的好手，对京军与禁卫军的重甲抗性很高，可以说是专门为了对付他们而训练的。
禁卫军跟京军离京联防练阵共狩很罕见，安排了好几年，费尽了心思才得到这两天的机会。
为这一刻，他已经准备了五年。
这千余人只为了做两件事；一是救人，一是杀人。无论哪一桩，都只许成功不能失败；他们是已置生死于度外的死士。
可他却从来没想到会在这里再见到他。
来将见主人神色不对，早已悄悄命人去搬救兵；很快地，潇洒落拓的魁梧男子便来到他跟前。
霍桑比那年轻男子大了几岁，一身横练铁打的硬功夫，看上去十分武勇。他咨异地看著年轻男子，认识他这么多年，深知他隐忍的性子，别说流泪，再怎样的痛苦也没能听他吱两声，到底是何事致此？
顺著他的目光望去，半晌才发现他看的是谁，恍然大悟道：「是他？」
男子微微点头。
霍桑哑然片刻，思索半晌道：「要不要为兄——」
「不。」年轻男子立刻摇头。他半点风险也不能冒。「我们退。」
「退？」周围的人不由得大惊！这样千载难逢的好机会，筹谋多年、好不容易才得来的机会就这样放弃？
「对，我们退。」他说。
冬雨绵绵的御街上，那身影纤长如青竹，温润而细致，两泓明波静川，深不见底。
那袍子端端正正、规规矩矩地扣著，纤细身躯包裹在那拘谨宽大的袍子里……他的心又是一紧，猛地咬牙，头也不回地离开。
昌顺五年，冬，一场腥风血雨默默地消弭于无形之中，却只有很少很少的几个人知道，那到底是为了什么。