皇帝召豫王近前，指着剑问：“这可是你的剑？”
豫王神色自若，答：“是臣弟的剑。”
“为何染血，又抛埋在土坑中？”
“臣弟已将这柄剑赠与叶东楼，之后如何，委实不知。”
“何时所赠？”
“……今日午时。”
也就是说，在叶郎中遇刺坠楼之前，豫王好巧不巧地，送了他一柄剑？事后发现剑身染血被弃，又与死者腹部伤口大小吻合？在场官员们窃窃私语，却没一个人敢出言诘问。
刑部尚书王提芮在此刻挺身而出。这位六旬老臣，颈长如鹤，腰身略微佝偻，形容不甚美观，却素以执法严明、刚正不阿而闻名朝野。
他拱手道：“佩剑染血，疑似凶器，又曾赠与叶郎中，豫王殿下与此事或有勾牵，还望陛下不徇私情，彻查此案！