他们的船自汉水而下，汉水自沙洋折而向东接武汉下长江，而圣香他们的船转入汉水支流东荆河，直到新沟。新沟距离洪湖已然不远，洪湖洞庭并称两湖，同在正北大洪山、东北方大别山、东南方幕阜山西审方雪峰山、西方武陵山和武当山的包围之中。
新沟是个不大不小的地方，这日来了一顶轿子和一辆红红绿绿的马车。轿子前有一位鼻子旁长了一颗大黑痣的媒婆，还有位巧笑倚兮相当漂亮的姑娘。看这群人浩浩荡荡衣裳锦绣，新沟人都知不是大户人家的小姐出嫁路过，便是回娘家探亲。只差不知姑爷人在何处?
那淡黄衣裳的快嘴笑脸姑娘是个丫头，听她说来她们家小姐那个生得貌美如花容颜端丽，家财万贯外加那个满腹诗书，横竖没个缺点。只因路途被一位长沙镖师所救，小姐感恩图报愿意以身相许。