娴静地坐在船舱里，薛铃香就著晕黄的烛光，仔细地补缀衣裳。
或许是这几日运动量大增吧?奕儿一天到晚弄破衣裳，不是袖子勾破，就是破了个大洞，让她天天有补不完的衣裳。
抬手拭了拭额头的汗珠，她眯著酸涩的眼楮，将线头穿入针孔。
已经秋天了，阳光还是一样炽烈，蓝得发亮的天空和平静的海面连成一片；除了船行的声音外，四周一片寂静，仿佛天地间只剩下他们似的，这样的宁静让她有些不安。
他们在海上走了好几天了，不久后就会回到西岛，不晓得等在那儿的是什么样的考验?
或许是腾格尔特别交代过吧?船上的人对她们母子俩是既友善又热情，加上腾格尔如密网般紧紧缠绕著她的温柔，让她几乎忘记三年前的噩梦。
思及他，薛铃香不自觉地停下手上的动作，怔怔地望著烛台发呆。
她一直很清楚腾格尔是要她的，但是，这几天他们之间的相处，真是把她给搞胡涂了。
除了浓烈的亲吻外，腾格尔对她不曾有过进一步的动作；但他瞧她的目光又仿佛能穿透她身上的衣裳她的身子似的，他不像是会为了体贴女人而委屈自己的人呀!
「铃儿，开门!」低沉地叫声打断了她的思绪。
她猛然回神，慌慌张张地起身来，两颊绯红。
开门后，只见腾格尔抱著已熟睡的奕儿走了进来。
「咦?奕儿今天睡早了?」薛铃香边让开身子让他将奕儿抱进来，边略显急促地问道。
「嗯。」仔细地将奕儿放到床上，腾格尔边起身边答道：「安达带他到船头钓鱼，玩了大半天。」
「喔。」
站直身子，腾格尔突然伸手将她揽近，和她额头相贴。
「不舒服吗?怎么脸这么红?」
「没、没有。」突然被他的气味包围，薛铃香脸更红了，连忙伸手抵住他的胸膛。「只是有点儿闷。」
「是吗?」退开了些，腾格尔依旧环著她。
在他强烈的凝视下，薛铃香仿佛要融化了一般，几乎站不住脚；敛下浓密的眼睫毛，她难掩紧张羞涩地问：「有事吗?」微细地嗓音中有著藏不住的轻颤。
听见她的问话，腾格尔目光一敛，身子明显地僵住了。
「铃儿。」他求饶的轻唤。
经过这几日的相处，他还以为薛铃香会开始对他敞开心房，昨晚他们甚至趁著奕儿睡著后，在甲板上聊了许久，虽然大部分的时间都是他在主导；但是他可以感觉到铃儿并不像她嘴里说的，那么无动于衷呀!
看著他恳求的眼神，薛铃香心一拧，更是不敢看他。
向来威风凛凛、意气风发的腾格尔哪儿去了?
她不要他变成这个样子呀!她宁可他像以前一样待她，也不要他对她表现得那么在意，她才好守住自己的心呀!
「我累了。」
细细的低喃狠狠割痛了他的心，腾格尔放开手，无力地退了几步；原本炽烈的热情冷却了，望著她的眼，蒙上了一层阴影。
再说下去就是他自己犯贱了啊!
「你放心休息吧!」他转身往外走，低沉的声音幽幽地道：「回西岛前，我不会再来打扰你了，你有什么需要告诉安达就行了。」
***
接下来的日子腾格尔就像消失了一般，虽然是待在小小的船上，但是若要刻意避开也不是一件困难的事。多日不见熟悉的身影，薛铃香除了惆怅外，有更多的失望。
抱著奕儿，她心不在焉的听他说话。
「娘，什么是失恋?」
「失恋啊，你问这个做什么?」
「是安达叔叔说的呀。」奕儿抬头看著她，「这几天，爹都不跟我玩飞高高的一游戏。安达叔叔说，爹失恋了，心情不好，奕儿不可以打扰爹爹。娘，失恋是什么呀?」
看著他一派天真的模样，薛铃香心痛的低语：「安达叔叔开玩笑的，你爹从没爱过人，怎么会失恋呢?」
她曾经以为他待她好就是爱了，但这是不够的；他说要保护她、喜欢她，就是没说过爱，她真气自己干嘛这么小心眼，徒惹心烦?
「爹没爱过人?」没发现薛铃香的异样，奕儿瞪大了眼楮，「爹也不爱奕儿吗?」
「这……」警觉自己说错话了，薛铃香赶忙将他抱在怀中，「爹当然爱你!」
「可是娘刚刚说……」
「娘的意思是爹没爱过女人。」薛铃香看著他耐心的解释：「一个人失去了爱人才叫失恋，奕儿是爹的心肝宝贝儿，你们用不到失恋这个词儿的。」
看他仍旧一脸的困惑，她轻叹一口气，抱著他摇道：「唉!等你长大了就会明白的。」
「我已经长大了!」奕儿突然骄傲地挺起胸膛，「昨天娘头痛，爹爹跟我说奕儿已经长大了，以后要帮爹一起照顾娘，可是……」他顿了一下，泄气地垂下肩膀，「我还是不懂什么叫失恋耶!」
瞧他一脸懊恼的可爱模样，薛铃香忍不住笑了出来，在他额上帕了好响的一声。「奕儿真可爱，娘好爱你哦!」
「奕儿也好爱娘哟!」反手抱住薛铃香，奕儿撒娇地把脸埋在她胸前，不甘示弱地大声嚷著：「我最、最、最、爱娘了!」
躲在暗处看著大小两个人儿抱在一块相亲相爱的模样，腾格尔心里五味杂陈，甚至有些妒忌伏在薛铃香胸口上的儿子。
他实在想不通她究竟在别扭些什么?他们连儿子都有了，为什么她就是不肯接受他?难道，她一点都感受不到他对她的爱?
思及她执意拒绝自己的样子，腾格尔挫败地握紧拳头。
是老天在惩罚他以前对女人的轻忽吧，才会让他们俩的情路走得如此坎坷。三年过去了，她还是不肯相信他。
一瞬也不瞬的盯著那天伦同乐图，腾格尔真是郁闷极了，连安达急促的跑步声都没注意到。
「老大，不好了、不好了!」远远看见腾格尔，性子堪称沉稳的安达忙不迭的一吼著，斯文的脸上满是汗水。
「小声点。」生怕惊扰到甲板上的人儿，腾格尔凶狠的瞪著安达，压低声音道：「你怕阎王爷不知道你在这儿，是吗?」
铃儿不肯答应和他回西岛，其中的原因，不会是害怕这些粗鲁的莽夫吧?
「还小声干嘛?」疾行至他身边，安达一反温吞的模样，急促地道：「这下子就算我不出声，阎王爷也会把我捉走了!」
「什么意思?」腾格尔蹙越浓眉，不解的问道。
游走在王法边缘，什么大风大浪没见过，也不见他这么惊慌；而今儿个除了雾大了点外，堪称风平浪静，他在急什么?
「我们被包围了!」安达口沫齐飞地大吼，「刚刚大牛发现，雾里有好几艘点了火的小船，直直地朝我们冲撞过来；可以逃脱的方向全被炮船包围了，弟兄们都准备决一死战了!」
懊死!
这次出航主要是为了接回铃儿，不但船上没有足够的武器，连可以应战的人数也不多。看来，对方不是运气太好，就是他们的内部出了奸细。
「谁干的?」腾格尔沉声问道。
「还不清楚，不过，我看那旗子挺像黑虎那帮贼子的船!」
黑虎在海上横行多年，和西岛结下的梁子不浅；这会儿好不容易逮到机会，一场腥风血雨是避不了了。
猛地转身，腾格尔背后甩开的斗篷迎风飞起，大步朝船首走去。
「保护好他们母子俩，无论如何不准离开一步!’，
***
怎么才一眨眼，天地就变色了?薛铃香惊恐的搂紧奕儿，蜷缩在船舷边，不知所措地看著眼前厮杀成一团的人们。
一批又一批不知道从哪儿冒出来的彪形大汉，抡著大刀争先恐后地登上船来。霎时，哀号声、呐喊声、怒吼声……一堆乱七八糟的声音交织成恐怖的乐曲；刀起刀落，鲜血像颜料般泼洒在甲板上，几乎刺伤人的眼楮。
究竟是怎么回事?
薛铃香边把自己缩成小球状，边慌张地看著四周，腾格尔呢?怎么不见他来保护他们?
眼前晃动的人影根本无从判断起哪些是自己人，哪些是敌人?
好不容易瞧见不远处堆放了几个半人高的木箱，薛铃香当下决定到那儿去避难。
「奕儿，你还好吗?」
「不好。」奕儿害怕地搂紧她，小小的身子不住的打颤。「娘，我好害怕!」
「别怕、别怕。」第一次这么接近死亡，尽避她心里也恐惧不安，她还是强自镇定下来安抚道：「奕儿乖，娘会保护你的。」
只差两步了，躲到木箱里就安全了。
她忍著令人作呕的血腥味，持著裙角小心地跨过一个横躺在她面前的大汉；冷不防地，一把大刀劈头朝她砍下!
薛铃香全身僵冷的看著滴血的大刀，过度的恐惧锁住她的喉咙，连求救声都发不出来。
「滚开!」
就在她以为死定了时，一只有力的手臂从后撑起身子发软的她；同一时间，一把青龙刀插进敌人胸口，速度之快连鲜血都来不及流出。
愕然地看著眼前恐怖的一幕，薛铃香全身的血液仿佛冻结了一般，连血溅上了她的脸都无知觉。
「爹!」
「你们还好吧?」杀红眼的腾格尔以高大的身子挡在她面前，一边打退汹涌上前的海盗，一边回头吼道。
喝!又挑开另一把刀，腾格尔单手解下披风，将薛铃香母子俩拥在胸前。
「铃儿，振作点!」
适才，看见他们陷入困境，腾格尔的心好像被捅了一刀似的，生怕自己来不及救他们；幸好有惊无险，他的一颗心才归位。
他看了一眼被吓坏的薛铃香，心疼极了，但情况危急让他无法分神照料。
奕儿年纪虽小，可看见爹爹奋勇退敌，顿时让他勇气倍增。他探出头，摇著薛铃香轻唤：「娘、娘!」
腾格尔惊险万分的又躲过另一波攻击，抱著两人后退。「铃儿，别发呆!」
他的吼声终于穿过重重迷雾，上达薛铃香脑子里。
她回过神，恰巧看见另一人朝腾格尔背后砍来。
「不!」她大叫著张开手臂，用力抱住他，直觉要保护他。
「小心!」被她一把抱住，腾格尔略显迟缓地转身抵挡，「铃儿，你别管我，快和奕儿躲到船舱里去!」
「不、不要!」她慌乱的摇头，「我要在这里。」
她怕、她怕这一躲，就再也见不到他呀!
「铃儿!」
「奕儿也要和爹爹在一起，对不对?」六神无主的薛铃香急著寻求同盟。
「你……」腾格尔无奈地看她一眼。
见他不再坚持，仍旧处于危险中的她，莫名的放下心来，抱著奕儿紧靠著腾格尔。无论如何他会保护他们的，不是吗?
「奕儿，要帮爹保护娘哦。」为了转移奕儿的注意力，腾格尔特意指派工作。
「没问题!」果不其然，奕儿一听马上精神百倍。
「乖小孩。」
见他俩暂时无虑，腾格尔专心应敌。
懊死，这次黑虎真的是有备而来。腾格尔的虎口因为握刀已经隐隐发麻，甲板上的敌人不减反多；为了铃儿母子俩，他根本无暇顾及其他弟兄。
懊死，难道逃不过此劫吗?
他又抽出另一把刀，双手把刀抡得像风火轮一般。
突然，眼角闪过一道光，他不假思索地运足内力，把刀射向偷袭安达的人，直直地贯穿心背，不过，这一分神，让在一旁虎视耽耽许久的黑虎有机可乘，手中的双头戟猛地朝他们刺来。
「不!」
他直觉地扑上前去，以身子护住薛铃香；几乎在同一时间，腾格尔肩上传来火辣的刺痛感，血一下子喷了出来。
「啊——」薛铃香尖叫。
刀子落下的那一瞬间，腾格尔几乎没了知觉，是薛铃香的尖叫声唤醒了他。他忍痛举手封住了几个穴位，勉强稍稍止血。
「铃儿，别叫，我没事。」他嘶哑地说。
握住大半没入他身体里的刀戟，用力一拔，反手掷出，刀锋恰恰插入黑虎的心口；可怜他策划许久的血腥行动，还来不及看到结果，就一命呜呼了。
群龙失首自然大乱，腾格尔把刀抵在地上，撑著失血过多而虚弱的身子，喘息的看著逐渐控制住的场面。
「腾格尔，你怎么样?」薛铃香哭了起来。
「没事，别哭。」她的眼泪令他心痛，相较之下，身上的伤倒没那么重要了。「铃儿，你带奕儿进去，别让他看这么血腥的画面。」
「不要，你都受伤了，我怎么走得开?」串串珠泪狂泄，薛铃香猛摇头。
「听话，我得帮安达把其他人解决掉，你们在这儿，我不放心。」
身上的伤口愈来愈痛了，腾格尔知道自己的极限，看其他弟兄因激战而渐露疲态，他急著上前解决剩余的鼠辈。
「别去，我不要你去!」恐惧令薛铃香任性地拉住他。「你受伤了，得赶紧上药才行!」
「铃儿，你……」
看她泪流满面的模样，腾格尔知道她吓坏了。但是，刀剑无情，多待在这儿一刻，危险就增多，他不能冒这个险。
「你跟我进去。」她忘了矜持，哀怯地求道：「求你!」
「我……小心!」
腾格尔反应极快地转向银光闪动处，二话不说地挥剑攻击，一阵刀光剑影之后，他喘得更厉害了。
不行，非得速战速决不可!
他将铃儿母子推向木箱后，确定他们暂时安全无虞，大喝一声，便提力冲进棍战中。
既然阻止不了他，当下只有保护好自己，才能减轻他的负担，薛铃香紧抱著奕儿，向来无神论的她，也忍不住喃喃祷告了。
她提心吊胆地盯著腾格尔略显迟疑的脚步，生怕一个闪神，就再也看不到他。
「娘，爹爹的伤……」被闷得头昏眼花的奕儿挣扎地问道。
「没事、没事。」仿佛多说几声便能化险为夷似的，薛铃香不停地说著：「不碍事的。」
看他艰难的闪过攻击，薛铃香差点儿惊叫出声，赶紧用手捂住嘴巴。
老天爷保佑他别出事呀，否则，她也活不——去了。
有了腾格尔的加入，胜负很快便见真章了。
视而不见甲板上血流成河的尸体，薛铃香抱著奕儿颤巍巍地走出隐蔽处，正想走向腾格尔时，矗立在正前方的巨人倏地倒下。
「不，不要——」
***
即使已经疲惫不堪，薛铃香还是勉强撑著，一瞬也不瞬地盯著腾格尔。
事发后，船便加足了马力，硬是把余下的航程赶在五天内抵达西岛。
她从来没想过，像天一样伟大的腾格尔会有倒下的一天，此刻她真恨自己不坦白，更怕来不及出口的表白成为遗憾。
大夫来了又走，药单一张张的开，药也一碗又一碗的送来，躺在榻上的腾格尔还是不见好转。纤手轻轻抚上他惨白的脸庞——薛铃香干涩的眼，再也流不出一滴眼泪。
他该是霸道而意气风发的睥睨著属于他的王国，而不是像现在这般虚弱。
窗外渐渐亮了起来，隐约可以听见早起的奴婢开始工作的声音。
薛铃香勉强振作了一下，轻轻说道：「腾格尔，天亮了，你今天觉得怎么样?啊，我都忘了向你道声早了。」
她低头在他冰冷的唇上印下一吻，害羞让她脸上添上红霞。
为了纡解她的恐惧，也为了弥补她在船上对他的冷淡，腾格尔昏迷的这些天，薛铃香除了无微不至的照顾他以外，就是不断地对他说话。她告诉他岛上发生的事情，也告诉他奕儿的淘气事，更告诉她对他的爱，生怕他醒来后对一切感到陌生。
她这般用心，让岛上的居民也舍不得苛责她了。
叩!叩!
敲门声响，薛铃香整了整锦被，确定腾格尔不会因吹风而受凉后，才出声应道：「请进。」
安达领著大夫直往内室走来。
「嫂子，你又整夜没睡啦!」瞧见她苍白的脸色，安达不赞同地一起浓眉。「等会儿由我来照顾，你去歇一会儿吧!要不，等老大醒来，我准被剥皮!」
「谢谢你的关心。」薛铃香摇摇头，「我不要紧，我要自己照顾他。」
「可是，你的身体……」
「我撑得住!」不想在这个问题上费神，薛铃香转向大夫。「大夫，请您看看吧!」
经过把脉、看诊，大夫一脸为难地转过身，面对两双殷切的眼眸。
「薛姑娘，爷这几天都有按时服药吗?」
「嗯。」她急忙点头。「伤口也快愈合了，有什么不对吗?」
「这……」
瞧他一副有口难言的模样，薛铃香的心一震，蓦地刷白了脸。「告诉我，他到底是怎么了?」
「爷他……」他为难地看向安达，不知如何启口。
「快说呀，你们到底瞒著我什么事?」
「我……」
「算了，让我来说吧!」安达心一横，打断大夫的吞吐，目光炯炯地看向薛铃香。「之前不告诉你，是怕你承受不住，现下眼看情况愈来愈糟，老大也不知道还能撑多久?我想，该是让你知道的时候了。」
隐约明白待会儿听到的，绝不是什么好消息，薛铃香深吸一口气，强作镇定地轻道：「说吧，我受得住的。」
「老实说，老大身上的伤并不重，严重的是体内的毒控制不住。」安达一脸严肃的说道：「黑虎那卑鄙的家伙在刀上喂了数十种毒物，普通人肯定挨不住；幸好老大内力深厚，才能撑了下来。差就差在中毒之后，他又运息杀敌，让潜伏于体内的毒物窜得更快，现下只是时间早晚的问题了。」
闻言，薛铃香眼前一黑，差点昏厥过去。
「嫂子!」安达慌忙向前扶住她处软的身子。
「没、没有其他的办法了吗?」勉强自己睁开眼楮，薛铃香嘶哑地问道。
不!不要，她不要他死呀!
「这……」
瞧见他的迟疑，薛铃香仿佛抓住啊木似的，双眼大睁，满怀希望的问：「有其他的办法，是否?」
「快说呀，现在都什么时候了，你还有心情瞒著我!」
「这……老大知道了一定会砍了我的。」
「有事我来负责。现下，只要有一丁点儿希望，我都要试试。」拉著安达的衣角，她的眼燃著熊熊火花，唇角不住微颤。
瞧她这模样，安达轻叹一口气，「大夫，请你告诉她吧。」
清清喉咙，大夫缓慢而清楚地说道：「原则上，能用药物控制的毒已经医治得差不多了，剩下最严重而致命的，是苗疆一代的蛊毒——舞蛊。这蛊异常凶猛，无药可医，惟有中蛊者不断舞动身子才能杀死它；可恨的是黑虎同时调配了其他毒药让爷昏迷，没法儿自己解毒，才会导致现在这个局面。」。
「依你所言，解决的办法是什么?」
「过蛊。」
「过蛊?」
「嗯，把爷身上的蛊过到另一人身上，由他舞动来解蛊。不过，这舞蛊之凶恶，得连续舞动十二个时辰方能解开，稍一停下，中蛊者即会全身刺痛，宛如虫蚁钻心般，自古顺利解开此蛊者，不过十人哪!」
「让我来!」大夫说明的话一停下，薛铃香压根儿没有迟疑，马上说出她的决定。「把他身上的蛊毒过给我，我可以跳舞解蛊毒。」
「不，薛姑娘，你不了解，过蛊的程序繁杂，寻常人几乎无法忍受痛楚的。更何况，过了蛊之后得连续舞动十二个时辰，依你的身体状况，肯定受不住的。」
「我可以。」薛铃香转头看著腾格尔，殷殷切切的说道：「为了他，我一定行的。」
她不要腾格尔这样虚弱地躺著，她要他醒来同她说话，她要他醒来吻她，更要他醒来听她说我爱你!
所以，她一定行的!
腾格尔爱看她跳舞，跳再久都不累的。
癌下头，她把脸紧紧地里在他的肩窝处，「求你，给我力量，我们还有好长的未来呢!」
***
啾……啾……啾……啾啾……
清脆地鸟鸣吵醒了睡梦中的人儿，腾格尔还未睁开眼，便下意识地收紧手臂；待感觉到贴著自己的柔软身子，才慵懒的张开眼楮。
经过个把月的休养，腾格尔的身子已经恢复得差不多，这几天还能脸不红气不喘的和安达打上一、二套拳，倒是铃儿受苦了，至今还不时头晕目眩，吃下去的食物不晓得消化到哪儿去了，清瘦的身子一直不长肉。
回想自己清醒过来时知道她是怎么搏命替他解毒，他到现在还是忍不住心悸。
天知道他最受不了的，就是让她吃苦呀，这傻丫头居然还让自己冒险，幸好老天有眼，舍不得他们这对苦命鸳鸯就此永别，让两人平安无事；要不，他真无法想像少了她，他要怎么活下去?
怜惜地低头看她，腾格尔轻轻地帮她把脸上的发丝拨开；不料，这个轻柔的动作，还是吵醒了她。
「天亮了吗?」薛铃香迷迷糊糊地往他胸膛蹭了蹭，像只撒娇的小猫咪。
「还早，多睡一会儿。」
缠绵整夜，让她漂亮的小脸上多了两个黑圈，腾格尔心疼极了。
明知道她的身子还负荷不了，但是，经历过生离死别，他是怎么也舍不得放手。
「你不睡吗?」她困倦地咕哝。
「我想看著你。」怀里搂著的至爱，腾格尔温柔的说道。
静谧的气氛环绕著相拥的人儿，就在腾格尔以为她又睡著之际，娇软的声音在他胸膛响起：
「我爱你!」
在她头顶印下一吻，腾格尔忍不住扬起笑容。
「宝贝，我也爱你!」