这段期间内，玉笙恢复了和新晴旧有的情谊，两人像以往一般亲爱，只是不经意间的踫触，和玉笙深情的眼光，常常让新晴心跳如雷，脸红耳臊。
虽然玉笙在人前克己复礼，只表现出姊弟情怀，但有心人仍从两人相处的态度上瞧出端睨。杜老夫人睁一只眼、闭一只眼，她已经在盘算如何退掉贺家的婚事，让新晴恢复自由之身；不过对楚家毁诺的事，却教她伤透脑筋。唉！她实在不愿一下子损毁跟两个好友的交情。
然而为了玉笙和新晴的幸福，她迫不得已也只有老下脸这么做，她可不想再见两个孩子为情伤心，为爱病倒。
正月过尽，二月复来。红叶山庄上上下下都在忙著新晴回乡拜祭的事。
杜飞蓬打算亲自送新晴沿著大运河北上扬州，玉笙吵著要同行，却被父亲拒绝，他懊恼地把自己锁在房内，连新晴离开的那一天都没去相送。