走了大半国
经过一世纪
才发现
我俩原来站在原点
孟茵生日的一大早，嫁到台中的洪亚梅便打电话来，半祝贺、半开玩笑地说：「嘿！你二十八岁啦！依台湾人的算法，过个农历年，就宣称二十九，你急不急呀？」
「急什么呢？」她对这相聚过几次的好友说。
「你不急的话，我就送你「OV」两个字贴在你的衣服上，怎么样？」洪亚梅咯咯直笑说。
「什么是「OV」？」孟茵不解问。
「OldVirgin，老处女呀！」洪亚梅笑岔了气说。
「你怎么能确定我还是处女呢？」孟茵回敬她说。这个促狭鬼，来祝福也没几句好话。
她们笑笑闹闹了一阵子，才刚挂电话，陈玉磷又打进来，一句「生日快乐」还没说完，她就马上换成很八卦的语调说：「何永旭和丁华心吹了，这件事和你有关系吧？」
孟茵愣在那儿，这消息对她而言是一大震撼。
「其实，我早有预感了。」玉磷在那一头说：「虽然你说何永旭是普通朋友，但我看他那股热情劲儿，八成又在追你了，对不对？」
「这件事我真的不知道。」孟茵闷闷地说：「情况很糟吗？」
「丁华心是爱面子的人，外表还算平静，不过私底下，何永旭一定被骂得很惨。」陈玉磷又说：「唉！我在乎的是你，这表示你和何永旭有希望复合罗？」
「什么复合？」孟茵强制镇静，「你看，他连这件事都没告诉我，就很明白我们的关系了。」
「你们的关系最奇怪啦！真真假假的，老是像在雾里看花。」陈玉磷说：「我老公要你别再欺负何永旭了。」
「我欺负他？有没有搞错？他大我十岁，像严师一样，谁敢惹他啊！」孟茵反驳道。
「我还会不了解你吗？」陈玉磷笑著说：「男人一踫到你，就像跌人一团棉花中，被弹到天外，还觉得莫名其妙呢！」
「你今天是来祝福我，还是来损我的？」孟茵说。
陈玉磷呵呵大笑，又扯了几句才赶著去上班。
盂茵兀自停留在震撼的情绪中，何永旭为何一点消息都没透露呢？是丁华心发现了她的存在，才造成两人的决裂吗？
虽然她和何永旭很少谈到丁华心，但她始终像一道阴影横直在中间，或者应该说阴影是盂茵，丁华心知道有她这号人物，自然是无法接受。
一整日，孟茵的心情都很紊乱，晚上何永旭带她出去吃饭时，又送她一副美丽的蓝钻耳环，她的笑靥都很勉强。
「我们第一次见面时，你就带著这种海天一色的耳环，以后我一看到这颜色，就会想到你。」何永旭微笑地说。
「我那副耳环是假的。」孟茵细看那礼物说：「你这个似乎是真的，一定很昂贵。」
「我也不太懂，我母亲说，这叫蓝拓帕石，是蓝宝石的一种，仿佛艳阳天照在大海上。」他解释著。
提到他母亲，孟茵的心就沉重起来，得到礼物的兴奋感也消退了许多。她沉默一会儿，决定主动开口问「今天早上玉磷姐打电话来，说你和丁华心吹了，是真的吗？」
何永旭的表情变得很不自在，「我和她本来就不太适合，迟早都要结束的。」
「是不是因为我？」盂茵急急地说：「你这样三天两头来找我，她当然不高兴，你的家人一定又在怪我了！」
「怎么会呢？」何永旭比她更急著地说：「丁华心的事真的与你无关、我本来就不爱她，所以也不可能有婚礼，我只是怕影响到咏安的选举，所以拖到前几天才说清楚。」
「如果我没出现，你会娶她，对不对？」孟茵必须确定自己不是「横刀夺爱」的第三者。
「不会，我不会娶她。」何永旭的语气很肯定，但见她仍面带忧色，忍不住又说：「孟茵，无论我曾说过什么，我还是我。若我爱丁华心，就不会来找你，同样的，我和你在一起，就一定没有别的女人。倒是你，除了我之外，还有别的男朋友吗？」
这话伤了盂茵的心，但她明白自己是罪有应得，谁教自己「纪录」不良呢？此时，她只能孩子气地说：「你还问？你把我空闲的每一分钟都占得满满的，我还挪得出时间来和别人约会吗？」
「那最好！」他满意地笑了，「孟茵，现在没有三角习题了，就我们两个，有关我们的情人之议……」
「别通我，让我先消化丁华心的事。」她赶紧说。
我实在很怕你用「别通我」三个字。」他叹口气说；「为什么我老是拿你没办法呢？如果我这样管学生，我的实验室早关起来了。」
他的样子让孟茵心疼，她很想给他一个明确的答复，但经过那么多年，她明白自己对他的爱是如此珍贵且唯一，反而不能像从前那样轻率随便了。
他对她仍有爱吗？在他们成为情人之后，她会不会就失去他呢？
☆☆☆
棒几天，何永旭到学校接她，上了车，他才告诉她要到医院去探望林圣光夫妇，他们到台北来做例行检查。
「林大哥的身体还好吧？」盂茵问。
「前两年有复发的迹象，不过，还好是虚惊一场。」何永旭说：「圣光和英玲仍是我见过最乐观坚强的人。」
孟茵倒是有些怕见萧英玲，比起萧英玲的勇敢及对爱情的忠贞，她是相形见细。她在何永旭的人格评价中已是不及格了，他们夫妇会不会更瞧不起她呢？
事实上，她是多虑了，在医院里，她得到了热情的欢迎。
依然仙风道骨的林圣光说：「孟茵，很高兴见到你。」
「缘分真是太奇妙啦！」萧英玲有些憔悴，但仍不失爽朗气质。
男人们一见面，就天南地北的聊起来。萧英玲示意盂茵出来，她们信步走到另一层的婴儿室去，透过玻璃窗看著一个个可爱的小生命。
「这是我每天必来的地方。」萧英玲眼眸晶亮的说：「生命多美好，不是吗？」
「是呀！每一个新生，就代表一个美丽的新希望。」盂茵赞同地说。
她们在附近的一张长椅上坐下。萧英玲说：「我知道自己是有一点鸡婆，不过，永旭两次带你来看我们，足见你在他心目中的地位。当年我不太清楚你们是怎么分手的，但我真的祈盼他这次的快乐是永远的。」
孟茵低著头说：「我一直记得你以前说的话，只可惜我没有你的勇敢和坚强。」
「什么勇敢和坚强？」萧英玲自嘲地说：「我哭得不比常人少，也曾委屈怨恨，觉得自己好牺牲呀！」
「你的确是为林大哥牺牲很多。」孟茵点点头说。
萧英玲看著她，静静地道：「你有没有想过，其实圣光也在为我牺牲呢？我常想，如果他没有娶我，一个人会不会更洒脱自在？；如果不是我硬赖著他，他或许就会少了很多负担？如果他娶的是别人，也许病会好得更快也不一定……
「哦！英玲姐，你绝对是林大哥最好的妻子，是谁也无法取代的。」盂茵立刻说。
「是的，大家都这么说，因为他们都用我的角度来看事情，认为婚姻关系中，我是吃亏的一方。」萧英玲语重心长地说：「但孟茵，你知道吗？当我们害怕时，男人也同时在害怕，当我们觉得牺牲时，男人也同时在做妥协。」
孟茵若有所思地望著她。
「每当我换由圣光的角度来看事情时，一切皆负负得正，我浑身就充满了活力，这就是你所谓的勇敢和坚强吧！」萧英玲诚恳地说：「孟茵，我真希望你们能有个美好的结果。」
昂负得正？她所害怕的一切忌讳和伤害，也可能变成一种幸福的动力吗？
她一直以为自己比较委屈可怜，从来没站在何永旭的立场想过。四年前，为了她，他不知承受了多少家人及儿子的反对声浪；四年后，他又为了她，再度背负压力极大的骂名。
她为爱上大十岁，又离过婚的何永旭而痛苦挣扎，何永旭亦是血肉之躯，他必然也为爱上小十岁，又幼稚任性的她而觉得矛盾无奈吧？
何永旭娶她真的没有多大的好处，她既无才，又无德，既不懂理家，也不能帮夫，她能给予何永旭的实在太少太少了，而连这一点「太少」她都要斤斤计较，还谈什么爱情呢？
想到此，盂茵的心豁然开朗，思绪也渐渐澄明起来。
☆☆☆
寒流来袭，夜霜严严，一整日忙著学生的期末考，又赶去看世轩得奖的科展作品，何永旭来到孟茵家时，又累得在沙发上睡著了。
「孟茵，别这样……我不是圣人……」他喘息地说。
「那就别做圣人。」她羞怯地回答。
「孟茵……」他用充满的眼眸望她，眉眼间却净是困惑。
「你不是要我当你的情人吗？」她将脸埋在他的胸前说：「我的答复是，我接受。」
「你确定吗？」面对她的应允，何永旭反而迟疑了。
再过千百年，她仍情愿将第一次给他，除了他，再也没有别的男人能激起她深埋在心底的柔情。
盂茵主动吻他，吻得何永旭无法再抗拒这排山倒海而来的欲望，他已经等得太久，几乎失去了耐心。
两人在卧房的黑暗中彼此探索，沉醉在灵肉合一的美妙相属中，私密的、交缠的、销魂的。外面风止夜静，连星月的运转都是如此的朦胧多情。
当何永旭感觉到那层障碍时，充满激情的脸上突然带著疑问。但孟茵紧抱住他，不让他退缩，事情必须有开始……或结束。
她很勇敢地面对那撕裂的痛楚，感觉到他肌肤的滚烫，听到他快速的心跳及低喘的声息，在他的小心及温柔中，她深切的体会到那化为一体的快乐和满足。
夜，一分一秒的过去，他都舍不得放开她，低哑著声音问：「很痛吗？」
「还好，反正这是每个女人必经的过程。」她低语。
「我没想到这是你的第一次……」他话犹未尽。
「我说要当你的情人，就是希望能把第一次给你。」她闻著他男性濡湿的体味，半交心地说。
「……却不愿嫁给我……」他说了一句未完成的话。
盂茵听不真切，何永旭的身体温湿热热的，感觉暖和又舒适，她昏沉沉地合上双眼。
当她再睁开眼楮时，天已大亮，何永旭已不在身旁，但枕背中仍有他的味道，梳妆台上放著一张字条，时间标明是一点五分，他写著——
很想留下来，但为顾及你的名誉，只好忍痛离去。
另外，你给了我一生中最珍贵的，谢谢你。
孟茵一下子感到清晨的寒气，甚至冷到她的骨髓里。就这样吗？名誉、珍贵、给予、谢谢……这些生疏和客气的字句，就像是收到一份礼物后的谢卡。
在行为上，她虽然三心二意，但她仍保持处女之身，不就表示她在心灵上的忠贞吗？他怎么没有一点感动的样子呢？
她强迫自己振作起精神，不是说过不要再斤斤计较了吗？既然要以全心爱他，又何必在迷宫里上上下下呢？
然而，一整天里，许多话又莫名其妙地冒了出来。
四年前，何水旭说：「公主是不存在的，我不会再像白痴一样求你了。」；四年后，何永旭说：「只当情人，不讲承诺，不必负责，快快乐乐地狂爱一或……」
现在他们是情人了，那么，情人之后呢7
☆☆☆
当晚，何永旭在电话中说，实验室有急事不能来，便匆匆挂掉，接著第二天，没一点音讯，孟茵在绝望中只能想著，结局竟来得那么快？
就在她烦忧地快要崩溃时，近九点时，何永旭却来了，他一脸的心事重重，几番欲言又止，令她的心都凉了下来。
仿佛坐不住般，他讲了实验室的紧急状况，茶喝了一半就要走。在门口，他递给她一个信封，淡淡的蓝色，在走廊的灯光下，好似一抹忧郁，几乎是他表情的反射。盂茵接过来，第一个想到的是分手信，所以什么话都不敢说。
「我走了。」他看著她，表情又多了一份沉重。
必上门，盂茵的手发抖著，脚差点站不住，她好害怕，一直拿不出勇气拆信，万一是死亡的判决书呢？
电话倏地大响，她受到惊吓，整个人不小心撞到小矮柜。
「喂！孟茵，我是妈妈，你好不好呀？」是惠音由休士顿打电话来。
「我很好。」她整个人仍是僵冷的。
「你的声音不对，是不是生病了？」惠音耳尖地问。
「没……没有。」孟茵强压住到喉头的赔咽。
「一个人生活，吃住都要小心，知道吗？」惠音叮咛著。
「知道了！」孟茵此刻只想大哭一场，简短地说：「妈，有什么事吗？」
「我和你老爸预订下星期日的飞机回台湾，先通知你一声。」惠音又说：「你老爸快待疯了，既不会照顾小婴儿，连五岁的孙女也带不动，可见我以前是把他宠坏了，在家当老太爷，连尿布也没换过一片。他那老番癫，要不是我们拉著，早就冲回台北去罗！」
「妈，我会去接你们的。」盂茵打断母亲的话说。
「我这次可帮你物色到不少条件很好的单身汉喔！你姐姐还做了一个名单……」惠音在那端仍兴致勃勃地说。
「妈，改天再聊，我的洗澡水满了。」盂茵找借口说。
币上电话，望著手上巳被她捏皱的蓝信封，无论如何，她总要面对现实的！小心翼翼地打开，封袋并未黏合，里面只有一张纸片，整齐地折成一半。
孟茵心跳加速，沿著折痕翻开，上面是短短的一行钢笔字——
你愿意嫁给我吗？
孟茵整个人愣住了。天呀！永旭……她竟跑去接电话，还讲了那么久，有十分钟了吧？他一定以为她又拒绝他了！
她鞋也来不及穿就冲出门，再猛地停住，只见何永旭就站在楼梯口，任由惨淡的灯光照著，一脸的失魂落魄。
「对不起，真对不起！」孟茵语无伦次地说：「我妈打电话来，我说了一会儿，不知道你在等我……她就要回家了，所以……」
「盂茵，你慢慢说。」他显得有些焦躁，「说清楚些，我已经在这楼梯上下好几回，再也受不了一点折磨了！」
「你……你真的要娶我？」激动中，她只记得问这一句。
「我像是在开玩笑吗？」他眉头深皱著。
这时，电梯灯号亮起，何永旭将六神无主的盂茵带回公寓，才要开口，她就抢先说：「是因为前天晚上吗？因为是我的第一次吗？不！你不需要负责的……」
「老天！你到底要我怎么做？何永旭一脸深受打击的样子，眼眸内满是重挫，「是不是要我挖出心、挖出肝，你才会说「我愿意」三个字？」
若非痛至肺腑，他不会说出这么沮丧的话来。孟茵的心在滴血，再也不顾一切地抱住他，想做一切他要求的事，只要能止住他的伤痛。
「别生气，我愿意嫁给你！」她红著眼说。
「真的？」何永旭激动的抓住她的肩，望进她的眼底。
「是的，我愿意，但……」她习惯性地多加一个字。
「你这个「但」字，可以是我的致命武器。」他压抑著说：「有什么话，你就全部说出来，坦坦白白，再也不许有任何隐瞒，让人模不著头绪，弄得人都要疯狂了！」
「但……」孟茵也不清楚为什么自己会冒出这个字，仓皇中只说：「你……你向我求婚，为何不直说，偏要用写的？」
「这也算问题吗？」他看她认真的表情，叹口气说：「好吧！我承认我怕透了你又会找一大堆理由拒绝我，我唯一能凭借的是前天晚上，你把第一次给我，想必有某种程度的意义。我虽然说要做情人，但心中娶你的念头始终未断，我必须试试我的机会，但又太没信心，所以只敢用写的来表达我的心意……」
「你用写的，害我以为是绝交信，迟迟不敢拆开。」她轻声说。
「绝交？你怎么会有这种想法？」他惊讶地说：「你一回来，我就情不自禁的找你，再也舍不得离开你，你还看不出来吗？」
「但四年前，你却让我走了，没有一通电话，连回头的余地都没有。」她委屈地说。
「那都是我愚蠢的自尊在作祟。」他悔恨地说：「我只知道天天等你电话，没有更积极的行动，结果拱手把你让给了别的男人。」
「一个我完全不爱的男人。」孟茵决定说出内心久积的秘密，「我当年根本不想订婚，也不想出国，事实上，我还曾经打过一次电话到你家，是赵管家接的，她说你到欧洲去了……于是，我以为你和你的前妻复合了，心里好气好气，才会草草的订婚出国。」
「所以，你订婚，只是生我的气，想对我报复？」他感觉不可思议地问。
「一方面也是我的幼稚和欠考虑吧！」她说。
「我还特别嘱咐赵管家，请她转告你务必等我回来，她怎么都没说呢？」他一脸的凝重和懊恼。
难怪赵管家想确定她的身分，却被她往坏处猜。盂茵说：「是我不好，我骗她说是你的学生，她相信了。」
「结果我们就蹉跎了四年，长长的四年！」他说。
「永旭。」孟茵温柔地说：「这或许是上天要磨练我的吧！四年前，我太不成熟，若真嫁给你，恐怕也是一场灾难。而后两年，我在俄亥俄州，始终无法爱上黄维中，也厌恶他踫我，造成了我们婚约的破裂。接著在休斯顿，我天天想你，所以，在杂志上一见到你的名字，就忍不住奔回台湾。老天要我花四年成长，花了四年才能明白你是我今生唯一的爱。」
「你知道你这四年的成长．却要害我吃多少苦吗？」他紧紧地抱住她说：「哦！孟茵，老天保佑我没错过你！」
「从来没有错过。」盂茵哽咽地说：「经过那一夜，你还要怀疑我的爱吗？」
「对你，我很贪心。我不但要你的爱，还要你是不保留的灵魂。」何永旭说：「踫到你，我所有的判断原则都不管用了！咏安说你把我迷得晕头转向，倒有几分真实，我真的像中邪了般，一点都不愿意治醒。」
提到何咏安，她又忧心地问：「你要娶我，你的家人赞同吗？」
「我的家人永远不会成为我们之间的问题。」他保证完，又问：「你呢？你还会在意你父母和家族的看法吗？」
「不了！他们答不答应，我都要嫁给你！」她肯定的说。
「嫁给离过婚的男人，不再是诅咒了？」他微笑问。
「我们一个中邪，一个受诅咒，不刚好是天造地设的一双吗？」孟茵亮著眸子说。
「你又顽皮了，公主。」他吻她一下说。
「永旭，你真的爱我吗？」她突然露出严肃的表情问。
「你要我说多少遍呢？你真是我见过最麻烦、最多心的女人，只怕我的心都掏出来了，你还要称斤捻两，再看看新鲜度呢！」他将她的手放在心上，痴望地著她说：「我爱孟茵、我爱盂茵……」
在他说到第五次时，她就笑著打断他，「够多了，我已经相信你了！」
夜深了，孟茵不意看到时钟，马上说：「嘿！你明天一早系上有会议，是不是该回家了？」
「是该回去了。」何永旭仍看著她说；「明天我们再商量结婚的事。」
孟茵没有回答，只瞅著他说：「你今晚……可以留下来，不是吗？」
「为了你的名誉著想，我们结婚前不能再有越轨的行为了。」他点了点她的鼻子说。
「冬烘先生，你现在才顾及到我的名誉，是不是太迟了？」她嘲笑他说。
「公主，你可害我犯一次规了！」他故意摇摇头回答。
「那再犯几次规，又有什么关系呢？」她顺他的话说。
「你是在向我求受吗？」他眼神一变，充满逗弄意味。
「胡说！」她用力捶他，满脸羞红。
何永旭一向都是很老成稳重，有时还古板得教人讨厌，但每当这个捉弄促狭的何永旭出现时，成熟中带著男孩子的顽皮不羁。正是她最无法抗拒的。
而最重要的一点，这一面的何永旭只属于她一人私有，也只有她才看得到。
何永旭拉著孟茵的手往卧房走去，这次，他们的心情又完全不同了，因为了解彼此的心意，爱也就更浓烈。
孟茵知道，她将有一个最美的夜，也将有一个最美最美的黎明。
☆☆☆
寻导又觅觅
直到立尽斜阳
才发觉
你已不是你
而我也不是我
她终于领悟，很多事情并不如预想中的不可行，当心意笃定时，希望便能水到渠成。
比方说惠音，最初在电话中听到何永旭这号人物时，不免嫌东嫌西地发了一顿脾气，虽然女儿二十八岁了，为母的声势小一些，但二十八岁、离过婚、有个十五岁儿子的条件，总是与她理想中的女婿差了一大段距离。
不过，当她带著一张扑克脸等在机场大厅时，看到相貌堂堂又斯文有礼的何永旭，冰雳且刻融化，她心里想，毕竟是出身书香世家的，外表和气度都不同凡响。如果带回嘉义，不把谢家那些势利眼羡慕死才怪，谁还管他有没有离过婚呢？
因此，惠音现在更可以大声夸耀自己的二女儿是金光闪闪的凤凰命，有大学教授丈夫、前部长公公、立法委员小泵、大律师小叔，一飞冲天喔！
「妈，你以前不是最怕我嫁到这种富贵人家吗？」孟茵好笑地问。
「时代不同啦！今天这社会谁不是讲钱又讲权的！」惠音说：「何况，这是你的姻缘注定，又不是我们去巴结攀附来的，若是何家人敢给你一点委屈，我就把你带回来，让永旭知道厉害！」
何家人方面倒还客气热忱，世轩站在她这一边是不用说，其他人大概也因为何永旭的约法三章，脸上都不再有批判。其实，孟茵因为有了自信，也不像以前那么敏感、小心眼，很容易便和这些「名人」打成一片。
婚后，何永旭怕孟茵不自在，便在她娘家附近订了一栋公寓，打算搬出来住，世轩也很愿意开始过小家庭的生活。
结果是何舜渊第一次发表反对意见，他正准备要利用大媳妇的电脑长才，写他一生横跨台湾海峡，两岸风云多变的回忆录，怎么能让她跑了呢？
所以，何永旭又只好偕妻子住回何家的郊区别墅。
别墅住他们一家三代，算是空旷，何舜渊夫妻的卧房在楼下，何永旭和世轩则一直在西厢，有著大片的落地窗，可以看到美丽的夕阳。
四年前，孟茵曾参观过何永旭的卧室和书房，那里有著男性化的简洁和随意。四年后也没什么大变化，只是在书桌前多了一幅长卷轴的古画。
画中是一个长袍带玉佩的男子背影，衣据飘逸地站在广亵的天地间眺望。浅灰的色彩在荒茫中只有一缕孤烟，一轮淡淡红日，充满了断肠人的苍凉感。
画的右上角填著柳永「玉蝴蝶」中的几句词——
海阔山遥，未知何处是潇湘？念双燕，难凭音，指暮天，空识归航。黯相望，断鸿声里，立尽斜阳。
盂茵乍见，几乎看痴了，这画里的人物景色和那词中的心境，都让她有呼之欲出的似曾相识感。
「这是明朝一位佚名画家的作品，我一位朋友从大陆收购来的，我一见如故。」何永旭站在她身后说：「画中人已在那里站了将近四百年，有时我在这里独看黄昏，思念远方的你，真有立尽斜阳之感。」
孟茵轻靠在他的怀中，看夕阳洒下满天的红艳，大地一片向晚的宁静。一次是缘，两次是奇缘，她和何永旭生生世世的立尽斜阳又是什么呢？他们相视一笑，仿佛感觉到大漠中那个有美丽、有哀愁的回忆。
以后若有人再问孟茵，世上真有「生死不渝、海枯石烂、地老天荒」的爱情吗？她一定会点点头。这些只存在有心人当中，需除去冷漠、畏惧、自私和逃避的心态，才能体会到爱的力量。
这样的爱自然能跨越时间和空间，就像她和何永旭之间的那种深情眷恋。
（完）