那老尼姑见她神色时而恍惚、时而凄苦，又不时显现咬牙切齿的模样，知道她内心挣扎，无法割舍爱恨，心里暗自沉吟，佛云「自性自度」，当真是至圣绝理，若无法自己看破，任凭大慈大悲的观世音也无可奈何。她叹了一声，转身便往后院去了。
彬在殿上的绿柔只听见那苍老的声音随著脚步声自近而远：「观音菩萨，行深般若般罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄，舍利子，色不异空，空不具色，色即是空，空即是色……」
绿柔听著这段般罗波罗蜜多心经不断地在她耳边响起，心里原来的激愤，逐渐变成茫然，再转换成若有所失，最后竟在悠长清越、隐隐传来的钟声下豁然开朗，逐渐坦然。这一惊醒，原来已是黎明，不知不觉竟过了一夜。这西山处处寺庙，早课钟声一处刚完，一处又起，令人更发振聩之心。