朱麒虽然下过江南几次，却一直以未能观赏钱塘海潮为憾。即使现在不是钱塘潮最壮观的时候，他仍建议大伙儿该先到海宁县走一趟。
每年的八月十八日是‘潮神生日’，这一日的海潮声若山崩地裂，势如万马奔腾，是最佳的观潮日。尽避现在并不是秋天，汹涌奔剩的钱塘潮仍令人叹为观止。
回到杭州休息后，新晴安排众人在城内游玩，领略这个有‘市列珠玑，户盈罗绮’的繁华大都市，见一见所谓的‘烟柳书桥，风帘翠幕’风光，最后再安排一行人到城里的瓦舍、勾栏，和一般平民百姓一起观赏戏剧表演。
而明天，她和玉笙又要领著众人到西湖一带游览，观赏那‘芳草长堤，无风水面琉璃滑’的景致，因而下午让众人在庄里歇息，忙著安排到西湖的事宜。
飞白偷了个闲，搂著爱妻待在客居的听雨轩亲热。天香则跟玉笙的妹妹玉筝留在杜老夫人房里下棋。梦依一个人无聊地倚在紫藤阁和饮绿榭之间的廊道鹅颈靠椅上，凝视浮著绿萍的水面。
从这个方向斜看过去，可以看到饮绿榭卷棚歇山式样的屋顶，红柱灰顶的建筑显得十分气派。
倒颇像朱麒这个人。
梦依的唇角不禁勾起一抹浅笑，眼光停留在饮绿榭附近沿岸种植的柳树和桃树。
杭州的春天已经来了。
她可以感觉到迎面拂来的风较为暖和，洒在身上的阳光温煦宜人，柳树和桃树上也长出嫩绿的叶子，一切都变得那么不同。
就连她的心境也是不同的。
原来不跟朱麒吵架的感觉是这么好。
他们有五天没争吵了。
自从那晚他当著众人的面向她道歉后，他们就再也没有吵过。
朱麒见到她便含笑问好，那只炯炯有神的虎目总是热烈的凝视她，说的话也没那么难听。
既然人家对她这么客气，梦依也不好再挑他错处，就连他盯著戏台上的小旦直看，她都忍住没发脾气讥讽他。
这种相敬如宾的感觉，倒是不坏。
想到‘相敬如宾’，梦依没来由地脸红起来，思绪不禁飘到那夜她和天香回到紫藤阁后，两人之间的交谈。
天香和她并倚在锦床上，说要跟她秉烛夜谈。等到侍女退下后，天香便在她耳边嘀咕。「我刚才叫你嫁给麒哥，你为什么不答应？」
「天香！」面对天香真挚热情的眼楮，梦依实在不知道该怎么说才好，只能低著头，感觉脸颊上的灼烧。
「咦？梦依，你的脸好烫。」天香伸出手触模她那张嫩脸，惊讶地叫道。
「天香，别取笑我了。」她别开脸，低声请求。
「我哪有取笑你嘛！」天香纳闷地嘟起可爱的红唇。「我说的都是真心话。」「真心话又如何？」梦依忍不住说出心里的想法。「从头到尾都是你一个人在自说自话，人家根本没那个意思。」
「人家是指谁？」天香喃喃问道。「你不愿嫁给麒哥吗？」
「我……」梦依张了张唇，居然说不出不想嫁给朱麒这样的回答，只觉得胸臆间涨满酸楚，最后化为眼楮里弥漫的雾气，委屈地垂下头。
「朱麒根本没说。」她虚弱地道，声音低如蚊鸣，天香费了一番劲才听清楚。敢情梦依是怪朱麒没有表态？天香暗暗偷笑．
「可是麒哥也没反对呀。都是因为你那个准未婚夫，才让他不方便表白。」
「他若有心，才不会在意呢。」梦依咬住下唇，拚命忍住眼眶里急涌著想泛滥出来的泪水。追根究柢，就是朱麒对她没这个意思，不然以他的性子，他才管不了她是不是有未婚夫哩。他上次还不是强掳了新晴。
「你这么说自然也有道理。」天香慢条斯理地道。「可是，你有没有想过，上回新晴的事，让他受到很大的教训，他这次哪敢再恣意妄为？何况，贺家现在的身分不同，你嫂嫂是太后亲封的公主，地位可不逊于他这个亲王，他哪敢使强？而且，他又不知道你对他的心意……」
「我……我才没有呢！」梦依嘴硬地道。
「你别嘴硬了，我还不明白你吗？」天香斜睨了她一眼，低哼道。「你若不喜欢麒哥，干嘛在意他对其他女人的感觉？分明就是吃醋嘛。」
「我没有……」
「梦依，不要自欺欺人了。虽然我们认识没多久，可是在京里相处的那段时光，我俩不是掏心挖肺地交换失恋的心情吗？还有什么好瞒我的？」
「我真的不知道……」梦依苦恼地摇著头。她不可能喜欢上那个家伙的，不可能！
「你是说你不知道自己喜不喜欢麒哥？」天香诧异地道。
「我……」梦依咽下喉中的苦涩，摇著头。「他那么风流，我不要……」
「麒哥这样算风流？」天香感到好笑，但在看到梦依脸上的懊恼时，立刻收敛住脸上的笑意。
以她这个生长在宫中，看惯帝王公卿三妻四妾的公主而言，当然不觉得他很风流；然而梦依生长在民间，父兄和身边的友人又全是专情至性的男子，习惯了一夫一妻，自然会对朱麒的表现感到不悦。
「梦依，人不风流枉少年。麒哥今年二十四岁，若是一般的王侯公卿，早在家里纳了不知多少姬妾，而武威亲王府里连个侍寝的姬妾都没有，就这一点，便显示麒哥的与众不同。」
「可是……」
「麒哥终究是血性方刚的青年，看到美女时忍不住多看几眼，也不足为怪啊。不过你放心，他从没招惹过良家妇女。」
「那新晴怎么说？」
「你不能怪麒哥，只能说新晴太教人动心，连拥有无数天下绝色美女的皇上都情难自禁，何况是麒哥。」天香公主辩解道。「我刚才说到麒哥从没招惹过良家妇女，只跟一般的青楼红粉结交……」
「那还不是一样！」梦依心里翻胜著醋意，越想越恼，暗骂了朱麒好几遍。
「当然不一样。」天香理所当然地说，惹得梦依不同意地瞪大眼。「那表示目前尚未有任何女子是麒哥想独占的，否则他大可养一堆姬妾，何必到外头寻花问柳？」
梦依想想也对，觉得朱麒此举太奇怪了。既然好，为什么不娶妻纳妾，反而跑到烟花之地风流？也不想想那些妓女不知服侍过多少男人丁。这些男人实在奇怪，家花不要，要野花。
「朱麒为何一直没有娶妻纳妾？」梦依犹豫地问。
天香深深看了她一眼后，才回答：「我想可以从两方面来说。第一，你知道麒哥是庶出吗？」
「庶出？」
「对，他并不是王妃的亲生儿子。话说我已故的堂叔，就像一般的王公贵族一样，府里除了正妻外，还有其它姬妾……」
「原来是有其父必有其子。」梦依忍不住嘟嚷道。
天香白了她一眼。
「你别插嘴，听我说好吗？」
梦依只得闭上嘴，专心倾听。
「堂叔刚娶妻时并没纳妾，后来因为王妃体弱多病，连著流产，堂叔才纳了几房姬妾。没想到这些姬妾却为了争宠而勾心斗角，后来麒哥的母亲兰姬也在众妾的争宠下悒郁而终，临死前将麒哥托给王妃。由于当时堂叔只有麒哥这个子嗣，麒哥又生得伶俐聪明，颇受王妃宠爱，于是被册封为世子。后来王妃的病日渐沉重，那些姬妾的争宠也更为激烈，每个人都想在王妃死后，坐上那正室的位子。」
「结果呢？」
「姬妾中有人用蛊下毒，还有人拜阴灵作祟，层出不穷的把戏都出来，气得堂叔连病几场，在麒哥十五岁那年撒手人寰。麒哥就是儿时看太多这种事，才不愿重蹈覆辙。」
「原来如此。」梦依沉默了下来，没想到看似富贵风流的朱麒，曾有这般不堪的往事。童年时没享过多少天伦之乐，父母又早亡，年纪轻轻便当了王爷。难得的是，他并没有染上太多的骄矜之气。在京里时，她便发现他为人颇随和，尽避被她和天香捉弄了好几次，也只是发发脾气，事后并没有追究。
「你刚才说的是第一点，那么第二点呢？」梦低开口问天香。
「第二点就是麒哥心里仍怀有天真的想法，想找个心灵契合的伴侣，共结连理，而不愿屈从于官场上的文化，以联姻作为权势结合的手段。他心目中的婚姻，应该是互敬互爱，既然是这样，他就不能以不忠来对待未来的妻于，所以他才坚持不纳妾，来表示对未来妻子的尊重。」
「可他还不是照样风流……」
「那不一样。」天香摇摇头。「那不过是逢场作戏，讲究的是银货两讫。两方只有买卖关系，而无情感上的牵扯。你不是也说过，飞白姊夫在成婚前，还不是流连于花街柳巷，但无情姊姊并没有追究此事。」
「可是……」梦依苦笑，知道自己对男人的要求太高了。并不是所有男子都能像行云和玉笙这样纯情，为了另一半守身如玉。
「梦依，你别想太多。若说麒哥风流，那也是过去的事。这几天他不是挺乖的吗？也没见他跑去哪里鬼混。」
「那是因为他没机会。」梦依没好气地答道。「再说，那天见到柳莺莺时，他还不是为之神魂颠倒，丑态毕出。」
「我倒没见到什么丑态。」天香掩嘴轻笑。「莫非你的两只眼楮片刻不离地盯著麒哥，才会看到我们都没有注意到的丑态？」
「天香，你又取笑我！」梦依不依地搔她痒，直到天香讨饶。
等两人再度安静地躺在枕头上时，梦依听见天香幽幽地道：「我真的很希望你能成为我的堂嫂，这样你就不用嫁到关外，可以留在京里陪我。」
「天香……」梦依怜惜地轻拥住她的肩安慰。「我也希望能陪著你，可是这种事不是一相情愿就行的。」「只要你肯，麒哥哪会不愿意？」天香高兴地说，用力拍著梦依的肩，表情坚定。「放心好了，我一定不会让那个战云抢走你。凭武威亲王的权势，战云铁定会知难而退。」
「我才不像你那么有信心呢。家父是很固执的。」
「王爷抢亲，谁敢阻挠？」天香以皇家公主的傲慢喊道，逗得梦依噗哧一笑。
「你不是说他再也没胆打起抢亲的主意了吗？」
「这次不同，因为新娘也愿意被抢啊。」天香调皮地眨著眼。
梦依又羞又气，忙施展搔痒神功，天香咭咭咯咯地娇笑著闪避她的魔爪，边找机会反击，很快地房里便充满两名少女银钤般的娇笑声。
梦依似乎还可以听见那铃铛般的笑语，虽然那已是五天前的事。天香的话，始终在她脑际回荡，逼得她不得不深入思考起来。
她对朱麒究竟有情无情？
如果无情，为何他的形影总是不期然地闯人心中？为何她总在意他的所作所为，尤其是对待其它女子的态度？
那种在胸臆间翻腾不休的酸楚，分明就是吃醋的情绪，她连自欺都不能。
但——就算她对他有情又如何？
朱麒对她的态度始终暧昧不明。
那近日来常常往她这边看过来的热烈凝视，在此刻淌成一道温暖的热流灼烫著她的心。可是怀疑的情绪也在她心中酝酿，在没有明确的言语保证前，她那颗羞涩的少女心，又如何能肯定他的真心？
如果他喜欢她，为什么不明说？眼光能代表什么？他不怕表错情，她还怕会错意，而她禁不起再一次的伤心。
她蹙著眉，眼楮里彷佛沾上些许水气，显得晶莹欲泪，配合忧愁的杏脸，贝齿轻咬著樱唇，楚楚动人的模样，娇柔得令人心疼。
朱麒站在靠近饮绿榭这端的长廊，痴痴地凝望她，两只脚似有自已的意志般，朝她走过去。
走到梦依身遍时，她仍然没有察觉。风儿顽皮地撩起她的一绺秀发，醉人的少女幽香钱进他鼻内，带来一阵销魂的感觉，他情不自禁地伸出手抓住在空中飘扬的发丝。
梦依吃了一驽，侧过身。
朱麒俊秀的脸庞，离她的脸只有几寸。梦依烧红双颊，少女的羞涩让她直觉地想避开。
「梦依……」朱麒显得沙哑的嗓音，充盈著某种难以言喻的柔情，阻止了她避开的动作。她杏眼圆睁，怔怔地瞪著他。
她从来没发现朱麒有这么好看。
那张方正刚毅的脸，看起来颇富性格。浓眉凤眼，一管鼻子长长直直地挺立在脸的中间，下面的嘴唇饱满迷人地往上扬起。一抹春水般暖柔的笑意，自唇际蔓延向闪烁著炽烈火焰的眼楮，照亮了他的脸，散发出令人难以抗拒的男性魅力。
梦依只觉得目眩神迷，感到格外虚弱。
「梦依……」朱麒的手顺著她的发，移向她柔嫩的脸蛋。
酥麻的感觉震得梦依不禁颤抖起来，眼光垂下，歇在白玉般脸庞上的绵密睫羽显得虚软无力。
朱麒轻柔地捧起她的脸，眼神变得更加温柔。
在温煦的阳光下，梦依散著清芬的秀颜柔美动人。那楚楚可怜的水眸，闪著某种令人想要疼惜的光彩。他拥紧她，感觉那软玉温香抵住自己坚硬的身躯，不觉口干舌燥了起来。朱麒修长的手指，抚向她丰润软柔的唇瓣。梦依全身一震，抓住他的衣袖。
「你……你做什么？」她结结巴巴地问。
做什么？朱麒霎时感到迷惑。
他走到梦依身边，她的头发拂向他，他抓住，然后……意识到自己逾越了男女之间的分际，以情人间才会有的亲密环抱住梦依，一颗心急速地跳动，俊脸浮上红晕。
「呃，我……」他有些慌张地放开她。「对不起，我……呃，看到你一个人坐在这里，想跟你聊聊……」
失去朱麒的支撑，梦依只能坐倒在靠栏上，胸腹间翻搅著巨大的失落感，羞怯使她头晕目眩。
朱麒刚才想对地做什么？
她烧红脸颊，不敢看他，眼光转向水池。
尴尬的沉默横在两人之间，就在梦依以为朱麒离开时，却听见他的声音小心翼翼地响起。
「你在生气吗？」
「不……」梦依急忙掩住唇，想阻止脱口而出的话，但已来不及。糟了，这不是显得她很急切、不矜持吗？
「那就好。」朱麒显然没想这么多，只是松了口气，静静地移到她身边坐下，对著她僵挺的背。
「我刚才是情不自禁，不是故意冒犯你。」
梦依不晓得该怎么回答，心里为他的‘情不自禁’泛起蜜般的甜郁。
「我本来是想来找你……」
梦依竖耳倾听他的下文。
「呃……却被你哀怨的表情迷住了。」
「谁哀怨了？」梦依嘟嘴抗议，心中却为他的‘迷住’两字晕陶陶。
朱麒听出她声音中爱娇的成分居多，胆子大了起来。
「那一定是我看错了。」他微笑地道。「我看你眼中含泪，以为又是我说错话，伤了你的心，所以才想过来安慰你。」
梦依双颊飞红，心虚竟被他说对了一半，刚才的确是想著他，但仍嘴硬地道：「谁伤心了？你有那个本事可以伤我心吗？」
语气软趴趴的，一点也不像梦依昔日的盛气凌人。朱麒挖了挖耳朵，免得有些不习惯。原来梦依不生他的气，娇嗔起来时，是那么柔、那么嗲。想著，他骨头有些酥软起来。
「你……你怎么不说话？」梦依见他半声不吭，还以为他生气了，不由得懊恼地绞著手，一双眼视而不见地盯著水面。
「我怕说错话，惹你不高兴。」朱麒嘻笑道，一只手伸向她那双像十朵凤仙花开放的织嫩玉手。
「谁……谁准你踫我的？」她凶巴巴地拍开他的手。「不准你坐这么近！」
朱麒无趣地收回手，将身子往旁移了一下。
梦依为何总对他这样凶？他盯著自己的手发呆，自怜自艾。
梦依偷偷从睫毛下瞄了一眼他垂头丧气的模样，心里有些不忍心。
她对他好象凶了点。
她做了个深呼吸，放软语气道：「你还没说完找我做什么。」
「喔。」朱麒强打起精神。「饮绿榭里有几座盆栽还不错，我想找你去欣赏，顺便给我一些意见。还有，饮绿榭和紫藤阁共有的小花园十分别致，我想跟你一起讨论……」梦依越听越没趣，总而言之，言而总之，朱麒不过是想找她切磋有关园艺方面的事。
「梦依，你有在听吗？」朱麒见她半晌都没答腔，纳闷地问道。
「有，怎么没有。」她没好气地回道。
「你又生气了？」
梦依霍地转过身面对他，口气很冲地道：「在你眼里，我是那么爱生气的女人吗？」
「我……」朱麒无辜地眨著眼，心想，你本来就是嘛。但嘴上却不敢把真心话说出来，最后决定好男不跟女斗，慢条斯理地回道：「我没那个意思。」
梦依从他无奈的表情里，知道他的确有那个意思，心里不禁有些委屈。但她知道刚才确是自己无理取闹，又放不段向他道歉，只能沉默地瞅著他。
梦依似嗔似怨的眸光，瞧得朱麒于心不忍。怎么明明是她的错，他倒觉得是自己的不对？没办法，他就是对梦依眼中摇曳的失落与彷徨没撤。
「刚才是我不对，好吗？」他小心翼翼地哄著。
梦依嘟了嘟嘴，垂下眼睑。
「你干嘛道歉？明明是我任性。」
「你这么说，是不肯原谅我？」他伸手捉住她的袖子。
「又不是你的错。」
「那你就是不恼我？」他顺势握住她软柔的小手。
梦依象征性地挣扎了一下，见他不放手，只娇嗔地横了他一眼，便由他了。
好的开始。
朱麒露出得逞的男性笑容。
「不生我的气，便陪我去散散步。」他拉起她，朝饮绿榭的方向走。
梦依犹豫了一下，便跟上他的脚步。
「其实，我是想在武威亲王府里建造类似的建筑。梦依，如果是你，会怎么安排呢？」
「是水榭式的建筑吗？」梦依漫不经心地问。
u嗯。你知道北京每在干旱季节时便多风沙，多造些林，多建水池，不但能够美化环境，还可以减少风沙之害。」
「如果是我，会造一座临水的阁楼当寝室，再用短廊相接一座水榭，当作书房和会客厅。」
「那周围要用什么布置？」
「沿岸遍植杨柳，也可以种些桃杏之类。阁楼外植几株红梅，水榭旁种些苍松。池子里或许再养几对鸳鸯。」
「嗯，的确不错。然后呢？」
「然后？」梦依将眼光移到朱麒脸上，表情有些懊恼。
她干嘛把她梦想中的居处说给他听？方便他替另一个女人建这样的园子吗？
「屋子又不是给我住的，我说那么多干嘛？」她不高兴地撇开脸。
「谁说不是给你住的？你到武威亲王府时，便可以住那里。」
梦依的心忍不住雀跃起来，他说这话是什么意思？
「我又不是你什么人，怎么可以住那里？」
「我们是朋友啊。而且如果你住进来，就会是我什么人了。」
他到底在暗示什么？
梦依心里忐忑不定。
「我不明白你的意思。」
「梦依……」朱麒叹了口气，搔了搔头，绞尽脑汁想找出话表明心意。谁来告诉他该如何对女人求爱？这显然跟欢场中的女子交往不同。
「我是说……」他眼楮一亮，想到一个譬喻。「你知道杜家后山有座果园，其中种有橘子。」
这跟他刚才说的事有什么关联？梦依不解地瞪著他。
「这橘子的味道酸酸甜甜，满可口的，是淮水以南的水果。如果改种在淮水以北，便会变成酸涩的枳了。」
梦依当然知道‘橘化为枳’这句成语的意旨，只是不明白朱麒提起这事做什么。
「这跟我们刚才讨论的事有关系吗？」
「嗯。」朱麒兴奋地点著头。「譬如像南方闺秀这样娇贵的兰花，若是被移植到关外那种冰天雪地的荒地，可能使无法生存了。」
「哦？」梦依有点了解他的意思，但还不太确定。一抹像朝霞般艳丽的红嫣，悄悄染上曼颊。「那依你之见，该当如何？」
「若是移植到皇家园林，情况便又不同。」他偷偷观察她的表情。
「可是北方对兰花而言不会太冷了吗？」「如果园丁肯小心翼翼地呵护，加上暖裘、锦衾、火盆伺候，冬天时也不会受寒。」
梦依听他这么说，不禁想象著温暖的室内，盆外覆盖暖裘、锦衾的兰花模样。
「哈哈！」她捧腹狂笑不已。
「有何好笑？」朱麒表情错愕。
「我……没听过有人替花朵披毛裘、盖棉被的。」梦依边笑边回答。
朱麒这才恍然大悟自己的比喻有多有趣。
「别笑了，你知道我真正指的不是兰花。」他抱怨。
「可是……」梦依忍住笑，娇憨地瞅著他问：「那株兰花怎么知道这名园丁是不是个真正的惜花人？万一他任兰花枯萎，只知照顾园子里的其它名花，那么兰花还不如留在南方自生自灭得好。」
「那园丁自然是个爱兰成痴的人。」朱麒保证道。「而且他的花园里，就只供养一株兰花。」
「万一他对兰花厌烦了，嫌兰花太过娇贵，园丁会不会跑出园外，去摘野花呢？」
「就因为他看过花丛，觉得兰花最适合他，才要费尽心机将兰花移植回自家的园子里，又怎么会被野花吸引呢？」「你说的是真心话？」梦依那双皎亮似夜星般的水眸，闪著如兰花般脆弱的光芒。朱麒收紧两人交握的手，深情地看进她眼中。
「字字出自肺腑。」他缓缓靠近她若芙蓉娇艳的脸蛋，温暖的呼吸轻吐在她的皮肤上，梦依只觉得心神俱醉。
她轻轻合上眼睑，等待那最初、最美的触动降临。
「梦依！」天香娇脆的嗓音像一记闷雷般打醒两人，他们匆匆分开，还来不及整理情绪，便瞧见天香的身影朝他们跑来，两只手各拿著一支糖葫芦。