在一个闷热无比的仲夏午后,天空湛蓝得很不寻常,狗不叫,鸡也不啼,天空像是突然沉寂了下来般。
遇到这么酷热的天气,只要是有脑袋的人通常都会待在凉爽的家里,或是阴影下躲一下烈日,但是今天却很反常。
寂静的小村子来了一票身穿青衣的凶神恶煞,他们各个面目狰狞,手上都携带著重兵器,往村子的后山搜去。
「小欢啊!」老迈的村长担忧地叫住她。「我看你今天先不要回家好了,免得在山上遇到那些恶汉。」
易小欢停下步伐,大声地告诉他。「村长爷爷,小欢不回去,爹爹和妹妹就没有包子吃了,小欢不要爹爹和妹妹饿肚子。」村长爷爷有严重的重听,她要讲大声一点,他才听得到。
只见小欢努力地塞了两、三个圆呼呼的包子在怀里,塞不下的就小心翼翼地捧在小小的手心里。
「饿肚子!这可不行啊!」村长皱起花白的眉,一副左右为难的忧心模样。
说起这个易家小丫头可真是令人心疼啊!年纪才不过八、九岁而已,就得肩负起养家的责任,她每天都会拖著一堆枯枝下山,挨家挨户地问要不要柴火,勉强换到几文钱后,她就买几个包子或是馒头回去给家里的父亲和妹妹吃。
村子里的人见她年幼又一片孝心,都会尽可能买下她拾来的枯枝和山上的野菜,可惜他们这个小村子住的全是苦哈哈的穷人,能帮的忙其实有限。
有时见她饿得面黄肌瘦,村人会好心地打包一些剩菜剩饭让她带回去,但是她下次来的时候,会浑身伤痕累累地带著小猎物送给那家村人,教人看了实在不忍心,几次下来以后,村人再也不敢送吃的东西给她了。
因为大家都知道这只会害小欢更累、更饿,为了抓到山里的小兔子、小獐子,她不知付出了多么惨烈的代价。
「村长爷爷,您快回家休息,不要管小欢了,太阳好大喔!」小欢抬起被烈日晒得红通通的小脸蛋。「小欢也要回家了,不然爹爹会担心。」
「小欢,你回去千万要小心一点,别惹那群凶汉知不知道?」村长疼惜地模了模她的头顶。
「知道了。」易小欢用力地点了一下脑袋瓜子。
望著小欢离去的娇小背影,村长不禁感叹命运捉弄人,小欢本来有一个幸福美满的家庭,小欢的爹是山里最勇猛的猎人,他所捕到的猎物多得足够让一家四口过著不错的生活。
直到某天有一个富家子弟来到山里打猎,在见著易家小娘子的惊人美貌,强行掳走了她,小欢的爹得知此事后,在盛怒之下,一状告进官府里,不料,那名富家子早已买通官府,小欢的爹竟然被官差活生生地打得半死,从此不良于行。
而贞烈的易家小娘子在听到丈夫受重伤的消息后,立刻明白自己再也没有希望回家和丈夫重聚了,她活著只会受到屈辱,所以当晚就悬梁自尽,遗下山里那双彷徨无措的女儿。
唉!一个好端端的家庭就这样被残忍地拆散了。
村长一想到这里,就忍不住摇头为易家惋惜……
※※※
火红的太阳终于爬到天空的正上方,炙人的阳光毫不留情地照射在小欢那瘦小的身子上。
她迈开小小的步伐,速度缓慢却平稳地走在高低不平的山路上,崎岖的山径虽然难走,但是对一天得走上两遍的她,还不算太困难,难的是如何在爬上滑下的同时保护好怀里的包子。
从一开始的跌跌撞撞,到如今的轻巧灵敏,她怀里包子掉下来的次数愈来愈少,她渐渐模熟山径上哪里有凹洞,哪里又有巨石挡路,不再跌得鼻青脸肿了。
「喂!小丫头,你有没有看见一个身穿白衣的年轻人从你身边经过?」浓密的大树下,有一个青衣大汉朝她大喊。
小欢使劲地摇了摇头,匆匆走离那个大人的视线,沿途中,她已经被同样的问题烦了不下十遍。
这些穿著青色衣服的大人好奇怪喔!明明在找人,为什么每一个人都杵在树荫下动也不动呢?
为了避开那些不正常的大人,小欢离开主要的山路,向左拐进一条几乎看不见的羊肠小径,打算绕一点远路回家。
「啦……啦啦……」小欢半生不熟地哼著一段断断续续的小曲子,脑海里努力地回想娘以前哄妹妹睡时是怎么哼的。
她喜欢在走山路的时候哼歌,这样她才不会忘记娘的脸,因为,娘的脸已经变得愈来愈模糊了,她有点害怕有一天会把娘忘记。
「哎哟!」
小欢突然被地上的长物绊倒,狠狠地跌了一大跤。
「我……我的包子!」她惨叫一声,还来不及感觉疼痛,就爬起来手忙脚乱地捡起散落一地的包子。
「脏掉了……」小欢哭丧著小脸,小手拚命地拍掉沾在包子上的泥土。「小欢真是没用。」
等爹爹看见这些脏兮兮的包子,一定会很难过的,每回只要她在外面摔跤,爹爹就会流眼泪,害她也跟著难过起来。
她怎么走路这么不小心啊?小欢含著自责的眼泪,满是挫败地盯著捧在手心上的包子。
突地──
「小妹妹……别哭……」一个微弱的声音从草丛里传出来。「大哥哥把……钱赔给你。」
原来绊倒小欢的罪魁祸首是他。
「吓!」小欢被突来的声音吓得跳起来,怀里的包子像天女散花般被抛到空中,然后重重的落地。「啊!小欢的包子……」
她赶紧弯著腰,在高及膝盖的野草堆中满地翻找她的包子。
「别捡……包子了,这锭银子……给你,你可以去……买新的包子。」草丛里传来一阵窸窸窣窣的声音,接著一锭白花花的银子便落在小欢面前。
「好亮的东西喔!」小欢眨了眨圆圆的大眼,差点被银子反射过来的阳光照瞎了可爱的双眼。
她好奇地捡起地上那锭闪闪发亮的银子,感兴趣地拿在手上把玩,连心爱的包子都忘记捡了。
「你快走吧!小妹妹……别让坏人瞧见你了……」草丛里的声音有些心急地催促她离去。
「好。」小欢听话地揣著银子跑走,但是没跑几步,她突然停下脚步,站在原地犹豫了一会儿,接著她气喘吁吁地又跑回来,寻著记忆来到刚才发出声音的草丛。「大哥哥,你在哪里?」
「你又回来……做什么?」那个虚弱的嗓音发出一声无奈至极的叹息。
小欢连忙拨开野草,赫然见到一个面色雪白,只比自己大三、四岁的漂亮男生躺在枯黄的草堆中。「大哥哥,小欢不能拿你的银子。」
她依依不舍地把那锭她见过最漂亮、最大粒的银子还给他。
那名少年向上望进了一双纯真无伪的双瞳。「为什么……不要?」
瞧这个小妹子的衣衫褴褛,又破又旧的衣料上补满了大大小小的补丁,她家里应该很需要这些银两才对,她为什么拒绝呢?
「爹爹说不能拿别人家的东西。」小欢一脸严肃地告诉他。「不然,下辈子就要做牛做马还给别人,小欢不要做牛,也不要做马。」
「好吧!」少年颤抖地收回那锭银两,不愿与她有所牵扯。「小妹妹,你……快回家去吧!」
为了这个小妹子的安全,她还是愈快离开愈好,若是让「青衣帮」的人瞧见她曾经和自己说过话就惨了,他们是绝对不会心慈手软的。
「噢!」小欢迟疑地伸出小手,模了模他的袖子。「大哥哥,为什么你的衣服结霜了?」
不只衣服,连他所躺的杂草堆也结了一层冰霜。
「你……快走……」少年那年轻俊美的脸庞带著些微的著急。一阵阵的寒意打从骨子里冒出来,快要让他难以保持清醒的神志了。
「你是不是生病了,大哥哥?」小欢皱起弯弯小小的柳眉,一脸忧心忡忡地问。
那名少年闭上朗星般的俊眸,忍受一阵阵袭来的寒意。「你再不……走,坏人就……要来抓走你了……」
「大哥哥,小欢不怕。」不晓得大哥哥口中的坏人是不是指躲在树荫下偷懒的那些大人?小欢歪著可爱的脑袋沉思。
如果是的话,那她一点都不怕,因为他们很不认真。
「你是应该……感到害怕的……」少年轻轻蠕动逐渐发青的唇。他身上所中的寒毒虽然不会致命,但是发作起来却是比死还要痛苦。
「大哥哥,你不要怕,小欢知道一个隐密的山洞,小欢带你去躲起来好不好?」小欢以为是他感到害怕了。
少年睁开紧闭的黑瞳,灼灼有神地盯著她良久,直到一波深沉的寒意侵袭了他,他浑身无法克制地剧颤起来,接著他面容扭曲地昏厥过去……
「怎么睡著了?」小欢摇了摇他那冰冷的肩膀,老气横秋地警告他。「大哥哥,你不能睡在地上,这里晚上很冷,你会生病著凉的。」
试了几次后,仍然唤不醒他,小欢可爱的眉头皱得更深了。
「怎么办?爹爹说做人要有义气,不能见死不救,如果把大哥哥留在这里,他会被牙齿尖尖的野兽吃掉耶!」小欢苦恼地喃喃自语。「可是小欢不赶快回家,爹爹和妹妹就要饿肚子了。」
包子虽然脏掉了,但是把皮剥掉还是很好吃,而且今天天气这么好,她还可以扶爹爹到林中晒太阳,采一些野菜回家吃。
「小欢该怎么办呢?」她搔了搔布满细汗的脸颊,陷入空前的难题中。「呃……回去问爹爹好了。」
她把附近的杂草细心地盖在他身上,然后捡回地上所有的包子,匆匆忙忙地跑回家去。
※※※
松林中,一条浅浅的小溪从中穿过,向东迤逦流去。
一栋天然松木盖成的简陋小木屋,望溪而筑,木屋上长满了绿色的藤蔓和不知名的小花,若不是这间小木屋长年失修,使得外观上有些破败陈旧,此处绝对称得上是世外桃源。
在这清幽的林间,除了悦耳的鸟鸣和蝉叫声外,只有盈耳的流水声潺潺不绝,可惜一个心急的稚嫩声音打破了这份宁静。
「爹……爹……」
小欢抱著满怀的包子冲进木屋内。
「小弯,你怎么跑得满身大汗啊?」易大勇从桌上抬起头来,他正坐在椅子上粗手粗脚地挑捡野菜的叶子。
「爹爹,我是小、小欢啦……」小欢放下包子,气喘如牛地站在易大勇面前,抬起脸来让他看自己下巴的细疤。
那个疤痕是她小时候不小心跌倒撞伤的,现在被她爹拿来区分她和双胞胎妹妹的差别。
「小欢喔!你怎么变得跟小弯一样毛躁?害爹都认不出来了。」易大勇拿袖子擦去她小脸上的汗滴,那张粗犷纯朴的脸上含著心虚。
打从这两个漂亮的双生女儿出生的那一刻起,他没有一天不被她们那相似的脸蛋所困扰,总不能每回一见到她们,就叫她们两个把下巴抬起来吧?
小欢左右望了一下,然后压低娇嫩的嗓音,对著父亲的耳朵叽哩呱啦地讲了一会儿。
「这样啊……」易大勇沉吟地揉著下颚。「小欢,听你这么说,那个年轻人好像被卷入江湖仇杀中了。」
山里来的那些青衣大汉应该是来追杀那名年轻人的。
「噢!」小欢似懂非懂地点头,心中只挂念著一件事。「爹爹,小欢可不可以把那位大哥哥拖去「月洞」泡温泉?他好像很冷的样子。」
「小欢,你先坐下来填饱肚子,等小弯回来再和她一起去。」易大勇剥掉包子上的脏皮,轻轻递给她。「晚一点爹捣一些青草糊帮你敷在伤口上,明天你的膝盖和手肘就不疼了。」
唉!这令人心疼的丫头又摔伤了!易大勇一想到她在崎岖的山路上跌倒,又坚强爬起来的模样,不禁感到鼻头泛酸。
「爹爹,小欢还不会饿,这个包子给小弯吃好了。」小欢不自觉地盯著包子猛吞口水。
小弯喜欢在山里跑来跑去,肚子一定比她还饿,她不能和妹妹抢包子吃,因为娘说过要爱护妹妹。
「每个人都有包子吃,你不用担心小弯。」易大勇疼爱地模模她的头。「小欢,快吃吧!」
小欢紧紧捏著包子。「可是小弯──」
「小弯去溪边钓鱼了,这两天溪水比较高,小弯如果能钓到几条没长眼楮的傻鱼,我们晚上就有香鱼野菜汤可以喝了。」易大勇乐观地咧嘴一笑。
小欢听了,这才安心地拿起包子细嚼慢咽,她每一口都吃得很小、很慢,深怕吃太快,包子的香味就从口中消散了。
※※※
在一个幽暗窄小的山洞内,此时正传出两个如珠玉落盘的娇脆嗓音。
「小欢,这个大哥哥的身体怎么那么冰啊?!」
「小弯,你不能叫我「小欢」,你要叫我姊姊才行。」小欢不厌其烦地告诉她。「爹爹说过小欢比小弯大。」
「可是我觉得我比较像姊姊耶!」易小弯不服气地撇了撇小嘴。「爹爹常把我们搞反,一定是他记错了。」
小欢像大姊姊一样模模她的头。「小弯,乖!我们不能吵架喔!我们要做个好孩子,不能惹爹爹心烦。」
「每次都来这招。」小弯埋怨地嘀咕一声,两只骨碌碌的眼楮直盯著地上的人打转。「这个大哥哥会不会……死翘翘啊?」
两个小泵娘吓得立刻对望一眼,同时打了一个大寒颤,只差没有抱在一起发抖。
「应、应该不会吧!」小欢结结巴巴了起来。「小弯!你快……快回家拿一条被子来给这个大哥哥盖。」
「那你呢?」小弯虽然被自己的话吓得面无血色,但还是很有义气地问。
「我要先帮大哥哥暖和起来。」
「怎么帮啊?」小弯最讨厌动脑了。
「当然是让大哥哥泡在温泉里!」小欢开始解下那少年腰间的银丝紫带,和他身上的月白儒衫。
见到小欢的动作,小弯马上打消离去的念头,好奇地睁大水汪汪的眼楮,站在一旁猛瞧。
「小弯,你不是要──」小欢吃力地拉下那少年的裤子。「要回去了吗?」
脱光他的衣服后,小欢涨红了一张粉嫩的小脸,不是害羞的缘故,而是因为刚才用力过度。
「人家想看完再走。」小弯亮起了黑灵的大眼,迫不及待地蹲在小欢身旁,感兴趣地盯著少年那年轻赤果的身体。
「小弯想看什么?」她的兴致勃勃感染了小欢,让她也不由自主地瞪大圆眸,只是她不晓得要看哪里才对。
「小欢,你看!他「嘘嘘」的地方长了一根棍子耶!」小弯叽叽咯咯地笑了出来。「嘻!好好玩喔!」
小欢则充满同情地长吁一口气。「原来男生长成这个样子喔!好丑喔!」这个大哥哥一定很自卑。
「小欢,他下面有长头发耶!」她惊奇地大喊。
「真的吗?」
只见两颗小小的头颅吱吱喳喳地凑在一块儿,兴致高昂地研究他的好一阵子,压根儿忘了先前脱他衣服的目的。
唉!可怜的少年就这样在昏迷的期间被两个小女生给看光了,而且,还遭到莫名其妙的耻笑呢!
再次醒来,眼前的景色已经迥然不同,任剑清发现自己处在一个潮湿暖和的小山洞内。
这是什么地方?
他是如何躲过「青衣帮」的搜寻?
任剑清平静地回想,却什么也想不起来。
他身上盖的被子虽然破旧,但却带给他出乎意料的温暖,他下意识地拢紧被子,不料,却察觉到有一个女人像虾子一样蜷缩在他怀里熟睡。
不!应该说她是个未满十岁的「小女人」才对!
「小妹妹,你醒一醒……」任剑清摇醒了她。
他记起来了,在昏迷前,他曾经绊倒过她。
「大哥哥,你没事了喔!」小欢揉揉眼楮,打了一个足以让他瞧见她口中乳牙的大呵欠。
一个光溜溜的娇小身躯从棉被底下钻了出来,当著任剑清的面,正大光明、毫无羞涩地穿起衣服来。
任剑清的俊脸微微一红。「你怎么没穿衣服?」
她虽然是个年幼的小女孩,且自己也没大她几岁,但是毕竟男女有别,这丫头怎么能一丝不挂地睡在他身上呢?
若是让人看见,他就算是跳进黄河也洗不清这「摧花婬魔」的恶名!
「大哥哥也没穿衣服啊!」小欢的声音像含著卤蛋一样模糊,她十只短短的手指在钮扣上奋战了很久。
在任剑清的黑瞳闪过精光之际,一抹窘困的潮红也爬上了他那白玉般的俊颊。「小妹妹,谢谢你帮我暖和起来,可是,你为什么不把我泡在温泉里呢?」
她用身体帮自己取暖的方法固然聪明,但是却非常不适宜。
「有啊!可是半夜大哥哥又突然发冷起来,小欢只好和大哥哥抱在一起睡了。」小欢穿好所有的衣服后,小手开始忙碌地拆下系在发尾的细长布条,然后以手指胡乱地梳理长发。
「谢谢你救了我,小妹妹。」
「不客气。」小欢有礼貌地露出甜美的笑容,然后朝他递出两条长长的布条。「大哥哥,你可不可以帮小欢扎两条辫子?小欢一个人绑不好。」
任剑清呆呆瞪著她脸上那充满期待的笑容,一股强烈的无奈感从心底油然而生。「这种姑娘家的东西我不懂。」
「小欢可以教大哥哥。」小欢「扑通」一声坐在他盖有棉被的大腿上。「大哥哥,你要绑快一点喔!小欢等一下还要拿柴火下山换包子吃。」
「小妹妹──」
「我叫小欢。」她好奇地打断他的话。「大哥哥,你叫什么名字?」
「任剑清。」他的声音清朗平顺,可惜听起来中气不足,稍嫌气虚了点。「小欢,你下山时千万要记得避开穿青色衣服的人,知不知道?」
「任哥哥,他们是大坏蛋对不对?」小欢那稚气的小脸蛋上布满了认真。
任剑清光著匀称精瘦的上半身,勉为其难地伸出手掌帮她梳顺长发,并且绑了两条怪模怪样的发辫。「算是吧!」
「任哥哥,他们为什么要抓你啊?」小欢忍不住蹙起细眉,为大哥哥的处境感到忧心。
任剑清的眼神突然冷了下来,面无表情地低语。「他们贪图我身上的「东西」,所以不择手段想要抓到我。」
「哦!」他说了那么一大串深奥的话,小欢却像鸭子听雷般张大了小嘴,很不捧场地露出一脸的「雾煞煞」。「小欢听不懂,任哥哥,能不能再说一遍?可是不要说得这么难喔!」
听到小欢童稚的话语,任剑清那冰冷的俊脸就像遇到热水一样融化开来,嘴角慢慢勾起一抹愉快的笑容。「傻丫头!说了你也不懂。对了,小欢,把我的衣服拿过来一下好吗?」
「噢!」易小欢赶紧弯著腰四处捡地上那散落的衣物,然后将它们一古脑儿全塞到他面前。「给你。」
任剑清找出随身携带的锦囊,倒出大部分的银两,只留不会令人起疑的小碎银和铜钱在袋中。「这个袋子给你,你拿里面的碎银去买一些吃的,不要再饿肚子了。」
他不忍见她饿得皮包骨,浑身上下没半点肉。
「小欢不能收。」她的小脑袋摇得跟搏浪鼓一样。
任剑清早在昨天就已见识过她的顽固,所以此时一点都不意外,反而嘉许地模了模她的头。「小欢,任哥哥的肚子好饿,你去帮任哥哥买两斤卤牛肉和一只烤鸡回来好不好?」
「烤鸡……」小欢咽了咽口水,失神地喃喃自语。「烤鸡听起来……好像很好吃的样子……」
她的肚子咕噜咕噜响了起来。
「当然好吃。」任剑清采取诱骗的手段。「小欢,你只要把烤鸡带回来,等于是帮了任哥哥一个大忙,到时候任哥哥为了要报答你,就非得请你吃东西不可了,小欢,你肯帮忙吗?」
唉!真是辛苦!为了诱拐一个固执的小泵娘吃东西,他竟然得使出这么不光明的手段。
何苦来哉?
「爹爹和小弯也可以吃吗?任哥哥。」小欢小声地问。她的手指不安地在棉被上画圈圈。
「可以。」任剑清那俊美清雅的脸上凝著一抹沉思。
和一个小自己五、六岁的小泵娘比起来,他这个做大哥哥的显得不成熟、也不孝多了。
明知道父亲会担心他的身体,他却仍然一意孤行地往外跑,结果不小心落入敌人的圈套中,不但害自己差点丧命,而且还让父亲所领导的「金剑门」受制于「青衣帮」,带来许多危机。
不过,幸好此时父亲和叔叔们应该已经知道他逃出「青衣帮」的事了,一旦他们派来的人找到了他,那么「金剑门」反击的时候就到了。
※※※
「你说什么?!」
任剑清从口中惊愕地喷出一嘴的鸡肉丝,一向冷静斯文的他竟被小弯的话惊吓得失去镇定。
「好……脏喔!任哥哥。」小欢正好坐在他对面,躲避不及,很不幸地被他喷得满脸都是鸡肉渣。
她的小手随便地拍了拍脸,接著继续努力地把食物往嘴里塞。
「小弯,你再把刚才的话说一遍。」任剑清难以置信地要求。他清理完衣服上的碎肉后,倾过身去擦掉小欢脸上的残渣。
自从与这对双生姊妹认识后,他仿佛掉进了一个可怕的阴谋中,他发觉自己愈来愈像她们两人的「奶娘」了,不是帮她们绑辫子、擦嘴擦手,就是讲故事给她们听,如今只差没帮她们把屎把尿而已。
这两个小妹子虽然看起来像是从同一个模子刻出来,不过,个性却是截然不同──
一个像小老头一样严肃认真,整天揪著眉头;另一个则皮得无法无天,性格像极了男孩子。
「任哥哥,为什么你「嘘嘘」的地方会长棍子和头发啊?」小弯热络地跟著小欢喊他任哥哥。
任剑清倏地涨红了玉面。「小欢,你快噎著了,快过来喝一口水。」他忙碌地拿起一只缺角的茶杯,自动端到小欢的嘴前喂她喝下。
天啊!不要告诉他这两个丫头都瞧过自己的!
「谢谢任哥哥。」小欢口齿不清地道谢。
「任哥哥,你快说啦!」小弯撒娇地扯了扯他月白色的衣袖。「小弯想了两天,还是想不出来耶!」
「小弯还跑去问爹爹喔!」小欢含著满嘴的食物,鼓著脸颊帮小弯说话,因为她也很想知道。
面对著四只一模一样的水亮眸子,任剑清突然有股想一头撞死的冲动。「你们太……太胡闹了。」