一等普宁走远，胡里立刻冲进茅屋。
「大人，听说您受伤了？！」
「我好多了。」于季友望向仍坐在地上的霍香。「你可以回去了。」
「不。」霍香转坐为跪。「大人还是让霍香留下来吧，您伤势未愈，公主又不会再回来照顾您……」
「放心吧，大人有我。」胡里接口。
于季友点头。「我当初找你来是为了帮忙普宁，现已经不需要了。」
「但是－－」霍香本想说，他刚才不是为了她跟公主生气？她以为这京是他喜欢她的证明，可一望见胡里探究的眼，她只好噤口，直觉此刻不是问清楚的好时机。
「好吧，那霍香先回去。要是大人有任何需要，尽避来找霍香，霍香一定竭力办到。」
于季友挥挥手要她退下，头一转，心里再没有霍香身影。他看著胡里问：「大伙还好吗？」
「还好，」霍香一走，胡里立刻动手检查于季友伤势。「当时队伍最大的折损就是照顾公主的轿夫还有女官们。之后我们派人回报，皇上知道后气坏了，立刻派李大人领兵来救。这一回能在这么短时间内找到大人跟公主，全是李大人的功劳。」
「轻点。」于季友嘶气。
胡里赶忙停手。「对不起，伤口沾住了，小的去请大夫过来。」
之后又是烧水又是拿剪费了好番功夫，于季友身上的绑带才顺利揭下。
「怎么伤得这么重－－」胡里一见那伤，脸都皱了。
「现在已好多了呢。」大夫边糊草药边说：「前两天伤口才深，又血肉模糊，那时公主还站在小的身边，一边哭一边看。」
胡里一脸难以相信。「你要公主过来照顾这伤口？」
大夫怯怯解释道：「那时小的又不知道，那位姑娘就是普宁公主……」
胡里一啧，他哪是说这个。「我是说，看见这伤，公主没吓得晕过去？」
「没有。」大夫答得肯定。「公主虽然眼泪没停，可从没把眼楮移开过，您瞧大人这伤愈合得多好，就晓得公主费了多少心思照顾。」
那个娇娇公主，何时变得这么能干？胡里惊得合不拢嘴。
「他说得没错。」于季友平举手臂让大夫帮他裹伤，一边说明普宁的转变。「这两天的确都是普宁在照顾我，洗衣担水摘菜捕鱼，凡你想得到的她通通学会了。」
只是性子拗了点。他想起两人刚才的争执，暗叹了口气。她这部分要能改变，就真的完美无缺了。
「您是在说普宁公主？！」
「货真价实。」于季友点头。「当初我也觉得不可思议，但她确实厉害，我不得不佩服。」
等等，胡里一瞧主子，感觉他表情看起来－－很微妙呢！
一送走大夫，胡里就问了。「大人之前不是还挺讨厌公主的？您改变心意了？」
于季友一瞪。「你哪只耳朵听我说过讨厌她了？」
明明就说过。胡里心想，可没胆说出口。
他又不是不要命了。
「不过你说对了一半。」于季友一吁。「她这两天的表现的确让我一扫先前对她的印象，但是今天……我觉得她又变回之前的普宁了。」
「发生什么事了？」
他把先前的争执简单说了一遍。「……就是这样。」
胡里想到什么就说什么。「公主该不是在吃味吧？」
「怎么可能。」就说于季友性直，他压根儿没想到他的举动会让人误会。「我对霍姑娘一点意思也没有。」
但人家也这么认为吗？胡里回想霍香的表情，总觉得哪里不对劲。
「那公主呢？大人对她有意思吗？」
「你哪时变得这么多嘴！」于季友并怒斥：「还不快去帮我问问公主情况，还有，帮我找储大娘过来，我有事情想问她。」
虽然挨骂，可胡里心里却很乐。想不到一向耿直刚介的大人，也有脸红的时候。他边笑边说：「是，小的就去办。」
村长一知道普宁身份，为了弥补他先前的怠慢，立刻拨出空房要普宁搬来暂住。
这会儿，她正在随行女官的伺候洗了个香香的澡。
但表情，却沉重极了。
她思绪很乱，于季友刚才的话、他先前的承诺，还有霍香喜不自胜的表情，全在她脑中杂混成一团。
她不禁要问，她到底是哪做错了？为什么才一个晚上，于季友对她就不再像之之那般呵护备至？
还是，他的心早在看见霍香那时，就悄悄变了，只是她大意的没发现？她忍不住这么想。
他低头望著水里的倒映，氤氲的泪水模糊了眼楮，她看不清楚自己的模样。
她一直以为，世上绝对没有人不喜欢她，她可是普宁公主，当今皇上的掌上明珠－－冲著这一点，也能教世人由不喜欢转变为喜欢。
可这点认知，却在遇上「一条龙」的龙焱之后，溃然瓦解。
龙焱是头一个知道她是公主，仍坚持不要她的人。
第二个，是于季友。
她记得好清楚，两人在途中第一次吵架，他就直接表明了，他不想娶她。
眼泪潸然落下。
她以为经过这几天的努力，他对她的印象已经有了改变，没想到，一切还是回到了原点。
他想保护的是其他女人，不是她。
在心情无比低落的时刻，她完全没想到其他可能性－－说不定，是她误会了？
她脑里只有一个声音－－于季友不喜欢她，他喜欢别的女人。
普宁呜咽出声，吓坏了正在帮她擦背的女官。
「公主？！小的弄疼您了么？」
「全都出去，不要管我。」普宁推开女官抚慰的手，哽咽喊道。
几名女官互看一眼，匆匆将布巾搁下，一块退了出去。
一听门扉关上，独坐在木桶子里的普宁，立刻捂著脸痛哭，她忍得好难受好难受啊。
她一直以为只要她努力表现，她就能赢得他的感情，要她也几乎以为，她做到了。怎么知道，不过短短半日时间，她就被人从云端，推落至谷底，连一点挣扎爬起的力气也无。
她感觉心像被抽干了般，这会儿光想起他名字，都会令她疼痛不已。
她从没有过这感觉，像先前，龙焱让她受了气，她立刻将他关起来绑起来，教他尝足了苦头，宁可我负人不可人负我，谁教他要让她难受，可这回，她却没同样这么对待于季友。
即使他不喜欢她，即使他喜欢的人是霍香－－她还是不愿意伤害他。
因为教他难受，她会更难受，别提他背上还有一道大口子。
那折磨霍香呢？一个声音在她脑中问，但她随即想起于季友先前的交代－－跟霍香为难，就是跟他为难。
想到这，眼泪滴滴答答地落入水中。
为什么、为什么他想保护的人，偏偏不是她？！
普宁嚎哭的声音，继乎盖住外头人的叫唤。
「公主。」
她猛地抓来湿帕掩脸，那声音她太熟了，一听就知道是谁。「谁叫你来的？」
李进在外头叹气。「女官们很担心。」
「多事。」她丢开湿帕，倏地从桶里站起。
没多久，她自行穿上女官们准备的衣裳鞋袜，走来打开门。
一见她哭肿的眼楮，李进叹息。「为了解大人？」
普宁表情不悦。「别在我面前提起他名字，我不想听。」
但李进还是要说：「刚才大夫换过药了，据说伤口愈合得很好－－」
「你是怎样？聋了？没听见我刚说的？」
「下官还听说公主为了解大人，吃了不少苦……」
「我叫你闭嘴！」她厉色道：「你听不懂人话？」
李进轻易看出她的伪装。
「公主，在下官面前您无需逞强，有什么难过的事尽避说出来，下官洗耳恭听。」
普宁再度红了眼眶。臭李进，干嘛没事那么了解她，害她眼泪都止不住了……
瞧她哭得凄凄惨惨，李进轻托她肩膀领她进小屋，然后关门，拧了条湿帕给她。
普宁接过，一头埋在湿帕里。
「说吧，您跟于大人怎么了？」
「他为了别的女人跟我圻气……」断断续续，普宁将两人起争执的事全盘托出。
李进听得仔细，直到她说完，不曾插过一句话。
「……你说他是不是很过分……竟当著别人的面，让我难看！」
李进突然冒出一句。「公主喜欢于大人？」
普宁抬头瞪人。「你耳朵有毛病啊，谁在跟你说这个？！」
李进笑了。「但下官只在公主话语里边听见这件事。因为公主喜欢于大人，所以不喜欢于大人替其他女人说话；也因为喜欢于大人，您才会那么芥蒂那个霍姑娘做了您想做的事。」
可恶！普宁又窘又气。那个臭于季友，为什么连李进都能想通的事，他偏偏不懂！
她眼一斜。「那你说我有没有说错？是不是他喜欢霍香，更胜于我？」
这个嘛……李进不敢把话说死。「下官没看过于大人跟公主的相处，不能确定。」
她咬著嘴，好一会儿才上口：「他说过等成了亲，会带我四处玩。」
「很好啊。」
「他还曾经牵著我的手，说他舍不得我为他做那么多事。」
李进又点头。「听起来不错，还有么？」
「他……」还吻过我。普宁一瞧李进表庄，到口的几个字又咽了下去。「说这么多有什么用？还不是一个霍香出现，他就变卦了。」
李进摇头。「公主，听下官一句，别这么快就灰心。如果您真的那么喜欢于大人，就该平心静气，找他问个清楚。」
她想了一下。「万一……答案不是我要的呢？」
「有什么关系，皇上都已经下旨赐婚－－」意思是于季友跑得了和尚跑不了庙，他注定得娶她为妻。
「我不要！」她跺脚。「要我在这种情况下跟他成亲，我宁可出家当尼姑！」
「公主……」李进突然不知该怎么劝她。
「够了。」她不想听什么皇上有命不得违抗之类的废话。「你刚说的我会好好考虑，你出去了，我想休息一下。」
「是，那下官要女官们进来服侍。」
「不用。」普宁扭开身。「我想一个人静一静，有事情我会自己叫她们。」
李进看著她背影叹气。
「－－下官明白了，公主好好休息。」说完，他掩门离开。