一八二○年
「史林考特小姐，我恐怕要告诉妳一个坏消息！」
「啊，不！我一直希望您不会带给我坏消息！」
「我向妳保证，我已尽最大的努力去办每一件事，很多晚上，我不眠不休地烦恼，怎么做才能改变一些事，可惜没有用。」
说话的罗森先生，是罗森‧哈佛顿联合律师事务所里的资深股东和首席律师。他说话的声音非常诚挚。
和他谈话的女孩长叹一声后，无力地往椅子一靠。她美好的脸上有对大而圆的眼楮，眼神却十分忧郁，她问道：
「事情真的……很糟吗？」
罗森先生同情地看著她，答道：
「妳自己判断吧！」
他说完后打算查阅文件。这位五十岁左右的灰发男士必须戴上眼镜，才能从桌上成堆的卷宗里，找到需要的文件；