」
「我坚决要求你这样做，」他说，「伯蒂拉由我监护，我不明白她为什么要这样仓促地离开。」
「我求她留下——我确确实实这样做的！」亨德逊太太说。「坦率地说，萨耶勋爵，我爱这个姑娘。她是个最可人、最温柔的小人儿，我绝对不愿意她的自尊心受到伤害。」
「她受到伤害了？」
「爱琳顿夫人说的话使她的心不可能不受到伤害。」
萨耶勋爵的嘴唇抿紧了。
事实上爱琳顿夫人是他最厌恶的那种传播流言蜚语的女人的典型。
全世界都可以找到这种女人，特别是在新加坡这样的小—型社交界。
她们可以恶意地，夸张地谈论她们所遇到的每一个人、每一件事，从而造成许多祸害。
「当她提到伯蒂拉的名字时，要是我有意识地制止她就好了，」亨德逊太太说，「可我要讲礼貌。