「到了，下车吧！」李郁蝉道。
左宗方惊讶地发现，小蝉的香闺不是他想像中龙蛇混杂的小套房，而是在花木扶疏的小巷道中，两层楼的旧式公寓。
而第二个令他吃惊的是，小蝉手脚俐落地料理出一小兵清粥和四色小莱，动作烟熟得像普通的家庭主妇。
柔软橙黄的蒸蛋，可口的烫著薯叶、雪白脆嫩的渍白萝卜干和嫩姜，加上一碗红萝卜炖肉，色香味俱全地引诱他的口水为之泛滥。愈是平凡的莱色，反而更能衬出掌厨者的实力。
恰到好处的火候、调味，让朴素的清粥小菜有了不一样的滋味。
清淡爽口的粥汤温暖了左宗方的胃，让他打从心底微微的泛起一阵感动。
「好吃。」李郁蝉娇哼，「那当然。」
「你……一个人住？」左宗方小心翼翼地问，生怕又触怒了回心转意的她。
「是呀！」她挟枪带棍地说：「不用怕有个岳父大人啦、丈母娘啦平空蹦出来‘抓猴’！」
左宗方陪笑，「还生我的气？」
李郁蝉闷哼一声，如果还生这木头的气的话，他哪进得了她的门？哪有福气吃她煮的粥？
完了！她早有预感，自己这种吃软不吃硬的个性早晚会害死自己；这下可好，一时心软，又把这木头「回收」了！本来还想再多「惩罚」他两天的说……
哎！算啦！船到桥头自然直，该来的推不掉，该走的留不住。
李郁蝉心口如一地小声嘀咕。
「你说什么？」听不真切的左宗方好奇地问。
「没什么。」她说，「要不要喝茶？昙花香片哟！那是我老爸亲手栽的昙花，把它拿来泡茶保证无农药残留。」
「好。」左宗方颔首。
夜深人静，月华如练合该是一个浪漫谈心的夜，可执壶泡茶的李郁蝉却在温馨的沉默中投下了一颗炸弹。
「这栋房子，是一个男人给我的礼物。」她轻描淡写地说。
左宗方不禁错愕，他深吸了一口气，「你……是在开玩笑吧？」
「不是。」李郁蝉摇头。左宗方的心为之一沉。
「那是过去式了！」她接著说。
香气氤氲的茶液突然间失去了吸引力，他沉默半晌，不禁开口问：「为什么要出口告诉我这些？」
是要他的「奉献」吗？不可能！还是……要他识相走人？有了前车之鉴的左宗方不再妄加猜测，他知道，依郁蝉阿沙力的个性，不会来那套欲擒故纵的把戏。
「时候到了吧！」李郁蝉耸耸肩。
她从来不曾把自己当作「良家妇女」，也活得无拘无束、自由自在。
她像一只贪玩的野猫，因一时的好奇和这个吸引她注意力的男人上床，彼此有了一段美好欢愉的时光。
可是两人之间的差异就仿佛是两个世界，有天壤之别。
她似杨花飘萍，早有游戏人间、潇洒过一生的打算；而他却是世人眼中的优秀份子，悬壶济世，肩负著责任与期许。
两个月的爱恋缱绻是新鲜有趣的，两人以感觉相恋，就像伊甸园的男与女。但终究得回归现实。
「我想让你了解我是什么样的女人。」她说。
左宗方有预感，他不会想听小蝉的「故事」，尤其是关于她的男人。
「我出生在一个大家族，叔伯兄弟一大堆从小就是野孩子。」她扮了个鬼脸继续说道：「十六岁的时候，我遇到了我的第一个男人。」
第一个？虽然早有心理准备，左宗方仍有些不是滋味，涩涩地开口，「小蝉，尽量‘简化’好吗？」
他不认为自己有必要知道她曾有几个男人。
李郁蝉笑了笑，「他是个角头老大，比我大了近二十岁……」
左宗方瞪大了双眼，心情往下沉。
「我跟了他四年，这房子就是他给我的。」
他忍不住问出心中的疑惑，「小蝉，你是……被迫的吗？」
有太多令人发指的社会新闻让他不由得往坏处想。
十六岁，还未成年呢！
「你……」李郁蝉忍不住笑了，「不是你所想像的那样，或许该说是我缠上了他吧！他是我大伯的结拜兄弟，从小看我长大的一个叔叔；当我们那群不知天高地厚的堂兄弟惹事闯祸时，大多是他出面解决，是我们这些小表头心目中的英雄。」
他咕哝一声，「真威风。」
「后来我大伯知道我跟他的事时，气得差点没拿刀砍他，我也被我家人大大修理得好惨，可是‘生米已经煮成熟饭’啦！」李郁蝉得意的说：「最后我还是跟了他。」左宗方的脸色开始变得难看。
「他很疼我的，也教了我很多事……」偷觑了他一眼，她决定还是跳过一些细节好了。
苞在他的身旁耳濡目染，胆识反应比人快的李郁蝉自然而然也练就了一身行走江湖的本事，以「小嫂子」的身份跟一班年高德邵的前辈们交际应酬，年纪轻轻就混了个「姐」字辈的称号。
「我能有今天，有一半是拜他所赐。」李郁蝉说道。
左宗方沉声问：「那他为什么不给你名份？」
「他有老婆了嘛！」
他张口结舌，说不出话来。「你……」他懊恼地爬了爬头发，觉得心情更沉重了，「后来呢？你们分手了？」
「不是，他死了！」她眼神变得忧郁，「院方说法是，‘猛爆型肝炎’……」才正值四十一岁的壮年。
身为医生，左宗方当然知道C型肝炎的可怕威力。
「我很讨厌医生！」李郁蝉没头没脑地迸出这句话，「一副趾高气扬、断人生死的高姿态，然而真正事到临头时，一点儿用都没有。」
左宗方呐呐无言，「医生……也只能尽人事，听天命……」
「我知道。」她撇撇嘴，「我也晓得做人不能大‘铁齿’，愈是讨厌的人愈容易凑成一堆，想躲也躲不掉！」
「小蝉……」
「我的运气不太好，第二个男人是日本倭寇。」她悻悻然地说：「交往了一年多，才发现那该杀千刀的小日本鬼子在日本早就有妻有子了，我就把他给Fire掉了，然后……」
「够了！」他皱眉，「我不想再听你的第三个。」
「医生，你很没风度喔！」李郁蝉白了他一眼，「我要说的是，然后我就下定决心，绝不要做‘第三者’！」
左宗方一脸讪然。
「拜托！你们男人实在很小心眼，只许州官放火，不许百姓点灯——第一个四年，第二个一年多……」她毫不讳言地换算，「依照我换男人的速度，用一只手来算绝对绰绰有余，我的性关系比天底下百分之九十九点九的成年男人还来得干净一一说不定比你干净！」
左宗方有丝不服气，「我从不曾乱搞男女关系。」
她斜眼看他，「你没嫖过妓？」
他挣扎半晌，勉强回答，「是……有过几次……」
「这就对啦！起码我还没嫖过男妓！」李郁蝉辛辣回答。
「那不一样！」他说。
「哪里不一样？」她嗤之以鼻，「女性杂志说，性行为有其风险，你跟一个有五十个伴侣的异往，就等于和她以前的那五十个性伴侣杂交，换句话说，男人嫖妓，等于是和数不清的男人杂交，得性病的机率是非常大的，你是医生，这点道理你不会不懂吧？」
左宗方哑口无言，真是败给她了！
他婉转说道：「小蝉，女性杂志上说的不一定全都是正确的。而且，现在满街都买得到，也降低……呃，风险。」
说到这里，他再也忍俊不住，「你不觉得我们似乎离题了吗？」
「哪有！」她不肯承认，「我们正在讨论你我之间的观念差异。我希望让你知道，我不是那种随便的女人，虽然我不是啥良家妇女，可也是很挑男人的！当然我的过去不是一张白纸，可是我从未后悔过，也不觉得有什么羞耻，问题是出在你的身上。」她毫不客气地说：「如果你只想玩玩，两个月的时间也够了，还不到‘没你我会死，没我你不活’的地步，大家好聚好散。」
左宗方冲口而出，「你想分手？」
李郁蝉斜睨了他一眼，「我要是想分手，你还有机会坐在这里喝茶？浪费我的宝贵时间？」
哗！白痴！
左宗方踫了一鼻子灰，「我……明白了。」
「是吗？」她满意地说：「孺子可教也！」
＊＊＊
日上三竿时，左宗方缓缓睁开双眼，被空气中的烤面包香唤醒了迷蒙神志。
他有好久、好久没有这么舒服地睡上一觉了。
经过昨天清粥小莱的小小靶动，今晨的早餐又是一个意料之外的表现。
「早呀！来吃早餐吧！」李郁蝉招呼他，「我煮了奶油马铃薯浓汤、吐司火腿蛋。」
素净著一张脸的她有著毫无保留、真心愉悦的笑容。
经过昨夜的一番长谈，她收容了快累瘫了的他过夜。
一股暖流通过左宗方心头，让他心满意足，「我先去刷牙、洗把脸。」
是雨过天晴的时候了。
＊＊＊
事实证明，李郁蝉不仅会玩会撒娇，当她心情好的时侯，也能体贴得令人如沐春风。
例如她会帮肩膀酸痛的左宗方「抓龙」——在他疲惫的时候播放轻柔的古典音乐，点上檀香气氛的薰香灯，为他做一次通体舒畅的精油按摩。
当他食欲不振时，她会投其所好，煮最合他脾胃的蔬菜浓汤，补充他的营养。
心疼他的肠胃不好，自然也不曾再刁难左宗方「吃酸喝辣」的，反而细心地管照起他的饮食睡眠等起居作息。
甚至当他轮值急诊室夜班时，还有「爱心便当」的快递服务，连汤汁都是热腾腾的呢！
用「热情如火」一词来形容李郁蝉真是再恰当不过，她的确就像一把火，野起来会烧伤人，柔起来又令人心醉，贪恋著她的温暖，不忍离去。
李郁蝉的魅力，连正值青春期的黄佳瑜也无法抗拒，频频要求舅舅带她回家来玩。
在征得李郁蝉同意后，他倒是带黄佳瑜到她家玩了几次，爱漂亮的李郁蝉拥有化妆台和开放式衣橱就像两个大百宝箱，一下子就迷倒了小女生。
于是透明无色的睫毛膏、可爱俏皮的KITTY猫耳朵发箍、白色丝绒手套，全在女主人的慷慨相赠中成了见面礼。
黄佳瑜高兴地直说：「谢谢姐姐！」
李郁蝉不禁好奇，「为什么不是叫我‘阿姨’？」
黄佳瑜的答复是，「因为你很年轻嘛！」
乐得李郁蝉眉开眼笑。
左宗方不觉好笑，「小马屁精！」
一见如故的两个大小女生，彼此交换心照不宣的微笑。
而不是滋味的林母则常常絮絮叨叨地提醒左宗方，「那个女人一脸狐媚，绝非善类，她不过是看上了你的钱，可千万别‘引鬼入宅’啊！」
最让左宗方忍无可忍的是，她居然窃听他和小蝉的电话传情，还偷看他的信用卡帐单。
这样下去不是办法！心里有数的左宗方陷入两难之中。
他也曾暗示过要帮林家母女另觅住处，并安顿她们的生活，却终究敌不过林母一把鼻涕一把泪的哭功，只好暂时作罢。
知悉他的烦恼的李郁蝉并没有帮他出主意，反而一副事不关己的说：‘那是你的家务事，不急吧？反正过几年你再娶时，她们自然得搬出去了。」
这句话说得有些蹊跷．可是左宗方不想问也不敢问，怕一开口，就破坏了两人如胶似漆的甜密时光。
元旦过后一个月，就是农历春节了，街头巷尾开始有了一点几年节气氛。
同样是过年，别人是欢天喜地，左家却是冷冷清清。
随著除夕夜的脚步逐渐接近，左家的气压更降低了许多。
＊＊＊
除夕夜那天，左宗方很幸运地抽中「签王」，轮值急诊室夜班。
早早发了压岁钱给家中女眷，简单吃了些年菜后，他便到医院报到。
团圆夜呵！
就连住院中的病患、伤者，只要情况允许的，都高高兴兴地回家团圆。
处理了几件吃火锅烫伤的意外，时间悄悄走过，远处传来了几声爆竹响，提醒一年交替的时候到了。
「新年快乐！」
「恭贺新禧。」护士们彼此打气。
他走到了逃生门外，拿起手机拨下熟悉的电话号码。
电话一接通，立刻传来彼端人声鼎沸的声浪。
「喂？？新年快乐，恭喜发财！」李郁蝉高亢愉悦的声音响起。
放肆的笑声让左宗方也感染了些许好情绪。
「新年快乐。」他忍不住问：「你在做什么？」
「嗯……呃……我跟家人打点儿小牌啦！」她遮遮掩掩地说，语气难掩兴奋。
他微笑问：「赢了不少吧？」
「呵呵！还好啦！」李郁蝉笑道，「你呢？忙不忙？」
「还好。」左宗方轻描淡写道。
「要好好照顾自己呀！衣服够不够暖？」夜猫子的她精神正好，顾不得牌桌上兄嫂堂弟妹的催促，开始和心上人情话绵绵起来了。
旁若无人的态度引来输家抗议连连，「李郁蝉，你赶快放炮啦！」
李郁蝉不理他们，继续手机传情，「肚子饿了吗？」听到医院有准备食物，她点头道：「那就好。」
堂弟妹们发出痛苦的申吟，「李郁蝉……你好肉麻！」
「堂姐，拜托你快一点好不好？」
左宗方逸出轻笑，「好好玩吧，我不吵你了。」
收起手机，离开逃生门，左宗方振作起精神，再一次投入工作之中。
门里门外，隔绝欢喜悲愁，又是另外一番景象。
＊＊＊
不能再这样下去了！
颇有忧患意识的林母不断烦恼，这个医生女婿的心已经被狐狸精给勾了去，就连佳瑜那小丫头片子也被那女人迷住。
没有了湘江，左家是愈来愈难待了……
自古以来，只听过寡妇守节，从没听过鳏夫守身的；林母自个儿也明白，今天就算左宗方再有情有义，过个三年五载还是会再娶，毕竟，一脉单传的他还得考虑到左家的香火传承呀！
其实，她心里一直抱著一丝希望——妹代姐职，就让美宝嫁给左宗方，不也是圆满结局？
可问题就出在美宝实在太笨拙了，不会撒娇没有口才没关系，容貌不够出色偏又胆小如鼠，连叫左宗方吃饭都会结巴，还能指望她吸引他的注意力吗？
一想到这里，林母就自怨自叹，为什么容貌聪慧样样胜人一筹的湘江会鬼迷心窍做出那种事？真是丢人呐！
哎！一旦无常万事休，再想也没用。
眼前最重要的是，有没有办法可以扭转颓势？让女婿回心转意？林母用尽脑汁想著。
＊＊＊
初一早，初二早，初三睡甲饱。
想想老祖宗的话的确有道理，过完了忙碌的二天急诊室生活，左宗方在天色蒙亮的凌晨四家准备补眠。
厚重的窗帘阻挡了渐渐明朗的曙光，一向能迅速入睡的他几乎是头一沾枕便香甜人睡。
半个小时后，林美宝娇小圆润的身影悄悄地打开了门，潜近左宗方床前。
怎么办？怎么办？
心跳如擂鼓的她紧张得不知该如何是好，不知不觉中，紧握的手心也冒出了冷汗。
呜……呜……呜……她不想陷害姐夫啦！这样做的话，她不就跟连续剧「一花」里面的坏女人一样坏？
床上的左宗方兀自睡得香甜，浑然不觉床边的林美宝陷入了天人交战。
她回想妈妈所说的话．如果她们不这样做，不采取行动，很快就会被外面的狐狸精给赶出去。
妈妈还说，她年纪大了．没有办法再对忍受流浪的苦日子，只能指望她成功「套牢」姐夫。
别怕！你姐夫那人是面恶心善，只要你听话去做，等他醒过来，妈一定叫他负起责任。
林母的「鼓励」回荡在林美宝脑海中，她深吸了一口气，鼓起勇气开始解开胸前的钮扣，愁眉苦脸的她眼眶开始泛出泪光。
一种异样的感觉惊醒了好梦正酣的左宗方。
一睁开眼，他就看见了一把鼻涕一把泪的林美宝在他床前哭。
「美宝？」他微感讶异，「你在我的房里做什么？」
＊＊＊
事情的演变完全超出了林母的预想，左宗方的怒意就像冰刀霜矛般难以抵挡，这会儿可是大罗神仙也难救了。
「妈！你这次实在太过份了。」左宗方压抑住怒气，保持面无表情道：「我无法再当作若无其事，更过份的是，你居然在我的乌龙茶里下安眠药！」
当藏不住话的林美宝羞愧招供时，他几乎不敢相信自己的耳朵．难怪他会觉得昨夜的乌龙茶比往前更苦涩，也幸好，早被小蝉好饭好茶养刁了胃口的他，仅喝了一口便皱眉倒掉，要不然……
想到后果，左宗方机伶伶地打了个冷颤。
林母结结巴巴，「宗方……你误会了……」
「误会？」他冷声反问：「妈，你要我拿昨晚的茶杯去化验吗？」
林母哑口无言。
羞惭交集的林美宝低著头，像个犯错的小孩子坐在沙发上，双手紧张地互相绞扭。
怨叹啊！这个笨女儿简直笨到无可救药，就算宗方他醒来，随便编个理由也不必不打自招呀！林母胀红了脸颊，恨恨想道。
看出了她的嗔怪，左宗方沉声道：「你应该感谢美宝还有点儿头脑，没有照你的话做，要不然，今天不是这么简单就算了！」
林母蹑儒问：「什么意思？」
「意思就是，我绝对不会为自己没有做过的事情负责，为了查明真相，我会请妇产科医生为美宝做检查，同时报警，一切循法律途径解决。」左宗方撂下狠话。
她倒抽了一口冷气，「你不能这样做！」
「不能吗？」他径自回答，「人必自侮而后人侮之，既然如此，我为什么不能？」
「我……我……」挣扎了半晌，林母像斗败的公鸡般垂头丧气，「我做错了。」
左宗方沉思了半晌，更加坚定决心道：「妈，你和美宝搬出去吧！」