一种柔韧的生命力在他身上，同那禾草一样，在黑塞里等待破云而出的阳光……他冒著冷咧风霜走上田陇，田陇几已荒芜，但也许可以掘点著根。村中男丁，被朝廷征调的，多死在外头，而留乡的，为在荒年里讨一口饭吃，又都出外做了乱民。正所谓后来隋书所载「行者不归，居者失业，人饿相食，邑落为墟……」
走著走著，可孤突然绊了一蛟，荒陇间又有死人，这一具白发萧萧，身形威武，却与那瘦巴巴的饿俘大不一样。死人看多了，也不甚怕，他好奇去拨动，赫然见那尸首少了一条胳膊一条腿，血染著壤上的枯草，刚淌下来……他惊叫著要跑，那死人伸手抓住他细疫的脚，他一跌，就跌在死人的脸孔前头。一双眼楮瞟开来，怒瞪著他「小表，你大呼小叫，是想引那杀手来取我余命？」
马上村子口便起了一片刀光马影，汹汹地喊杀。