赫斯特夫人是巴特尔登伯爵的女儿，她在十七岁卜曾经到印度和她的父亲住在一起，当时她的父亲担任马得拉斯总督。
她神魂颠倒地迷恋上了她的父亲的一个副官。
瓣登，谢尔登是一个很英俊的青年，穿起制服来无疑是很帅的。
由于同总督官邸的关系，加上印度的迷人的景色，他具有极大的魅力。
尽避她的父亲疑虑不安，她还是坚持要嫁给戈登‧谢尔登。
有两年时间，他们的日子过得还算愉快。
后来伯爵的五年任期届满，于是他回到英格兰。
在经历过总督官邸的排场以后，赫斯特夫人面临一种抉择。
她究竟是同她的丈夫一道住在奥尔德肖特或者其他某个陆军司令部所在地的军人眷属宿舍，还是回到她的父亲在诺福克的住宅？
她选择了后一种做法，而从这个时刻起，她的婚姻就已经名存实亡。