别缇走进别芝的房里，怀里还小心翼翼地抱著一个琴盒。
「这是什么？」正在房里整理行囊、即将远赴京城的别芝抬起头来，带著浅笑问道。
「礼物。」别缇将琴盒放在桌上，慢慢打开，捧出盒中的琴。
「‘九宵飞泉’？」别芝掩不住惊讶地看著琴。
瞧见桌上那具朴拙中见精巧的古琴，别芝一眼就认出了这具在琴谱里记载有名的传世名琴。
「芝儿，这琴比不上阁主送你的‘春雷’还要好吗？」前些日子受了重伤，调养了好久才能下床的别紊，坐在桌旁，张著圆圆的眸子，好奇地问道。
「‘春雷’已经算是极好的名琴了，但‘九宵飞泉’却是名琴中更加珍稀的极品。」别芝一边解释，一边伸手拨弦。
优亮的音色，从嫩白的指尖，如轻瀑涓流般琮琮铮铮地弹挑滑过。
「哇，好美的音色！」别紊惊艳地叫出来。
别紊是个大音痴，但连她一听到琴声，都忍不住为之赞美，可见这具古琴的确超绝出众。
「这算是阁主送你的临别赠礼吗？」别紊羡慕地说道。
「这不是阁主送的，送琴者另有其人。」别缇撇撇唇。
「不是阁主送的？」别芝有些讶异地转头看向别缇。
那就是某位神通广大的爱慕者了？
瞧过了一山清也清不完的礼物山，金银珠宝全入不了她的眼，唯独这—具朴实无华的古琴，彻底打动了她的芳心。
「如果这具古琴早些送来，说不定我就点头嫁了这个赠琴的有心人了。」别芝笑著说道。
一芝儿，话别说得太快，要是对方根本是个烂人，难道你也会为了一具木头做的琴而嫁给那个人吗？」别缇脸色古怪地看著她。
「缇儿，你知道送琴的人是谁吗？」别紊帮别芝问道。
「怎么会不知道？这琴是我从赠琴者的手中接过，亲自拿过来的。」
「这是谁送的琴？」芝儿追问道。
这是她第一次追问赠礼者的身分、名字。
「是楚爷。」别缇故意一字一字说得清楚。
「是他？」芝儿愣愣地看著她。
她与他不是解除婚约承诺了吗？他为何会送这么名贵的礼物给她？
难道会是……她要求撤婚的谢礼？
她想要一笑置之，却连自嘲的笑容都挤不出来，只觉得心里直发苦，涩得想要掉眼泪。
看到芝儿怔住，脸色僵硬，别缇马上露出一副「你看吧、你看吧！就是楚爷那畜生！你还要嫁他吗？」的表情。
「是楚爷送的？哇，他好有心喔，找来这么名贵的古琴送你！」紊儿没那么多心眼，反而很单纯地在一旁喳喳呼呼地羡慕道。
「……那是因为他害我的‘春雷’摔碎了，所以才找了另一具琴来赔我。」芝儿嘴里这样回道，神色却很复杂。
「芝儿，其实……我觉得，你不该要求阁主撤除你和楚爷的婚约。」别紊瞧著她，忽然说道。
「为什么？」芝儿问道。
「因为楚爷对你很好啊！」别紊理所当然地回答。
「是吗？」芝儿心不在焉地抚著琴。
「虽然楚爷看起来花心、浪荡、不负责任，但他应该是个很可靠的人，才能获得阁主的倚重，就连孤僻冷漠的二爷都能信任他，一定有他的可取之处。」
「可这也不能保证楚爷会对芝儿好啊！」别缇还是不以为然。
「还有啊，从以前我就觉得他的眼神特别会绕著你打转，跟你说话的时候特别专心、轻柔，所以他应该是很喜欢你的。」别紊对别芝笑著说道。
「他对所有人不都是这样？」别芝茫然地说。
「才没呢！缇儿，你说，对不对？」紊儿拉著缇儿来作证。
原先很讨厌楚逸浪、一直不看好芝儿婚事的缇儿，听紊儿这么一说，不由自主地开始认真回想，态度也犹疑了起来。
「好像是有这么回事耶……」别缇抓抓头，开始不确定了起来。
「芝儿，你为什么不给他一个机会，看看他是否能做一个好夫君呢？」别紊偏著头问道。
别芝脸上的笑意消失，收回在琴弦上依依不舍、来回抚拨的指尖。
她还以为这次的赠礼是跟以前一样，又是爱慕者送来的东西，谁知道，送的人竟然是楚逸浪。
原本想要对他死了心的，此刻却又被他给搅乱了心房……
别紊忽然拉一拉她的袖子。
「什么事？」芝儿回过神来。
「芝儿，你有访客喔！」别紊指了指外面一道徘徊不定的修长身影。
「哼，他还敢来？」别缇的语气摆明了一点儿也不欢迎来人。
芝儿默默地起身，与楚逸浪遥遥相望。
「得了，别当牛郎织女了，我跟紊儿先离开了，你自己就看著办吧！」别缇白了白眼，扶著紊儿慢慢走出房门。
经过楚逸浪的时候，别缇还特地送了一枚警告的眼神给他。
楚逸浪苦笑著接收警告，站在别院的小院中望著别芝，不敢贸然靠近。
他不确定她是不是能忍受他的接近。
她是那么的坚决要撤婚，应该是很讨厌他了……
芝儿转身将桌上的古琴收入琴盒之中，抱起来走到房门外。
「楚爷，谢谢您的厚爱，但我不能收这个琴。」她将琴盒递了出去。
「这琴……你不喜欢？」他没有伸手去接，只是深深地望著她的眼。
「太贵重了，芝儿承担不起。」
「那凤栖当初送你‘春雷’，你就能承担得起？」他的心口涌出满满的醋意。
芝儿没有话说，两人之间的气氛僵到最高点。
「算了，你不要就不要，我把它扔去灶房，要厨娘劈了当柴火烧掉！」楚逸浪忽然一股气打上来，满脸不悦地伸手，就要把琴盒拿过来。
「你……这是稀世难得的‘九宵飞泉’，怎么能当柴烧掉？」芝儿抱住琴盒后退一步，眼底冒出不以为然的火光，怒瞪著他。
「没有知音人，这琴终究是个死物。我不弹琴，留在我身边又没用。」他僵硬地开口。
别芝听了，叹了一口气，与他相望了一会儿，便退让了。
「楚爷，请进来坐一坐吧。」她抱著琴，转身走进房里。
楚逸浪犹豫了一下，也跟著她进了房门。
他飞快地瞥了屋内四周。
那一夜的事，他根本没什么记忆，只有模模糊糊的零碎片段。
唯一最深刻的—幕，是他初次沉宕狂乱地侵占了她时，她那张梨花带雨，哭泣难忍的美丽脸庞。
这幕记忆，像把尖锐的锥子，总不时地将他愧疚至极的心，一遍又一遍地捣得鲜血淋漓……
她将琴盒放到桌上，神色木然地站在花窗旁，侧著脸，望向窗外白茫茫的江面春雾。
他坐下来，清了一下喉咙，试著找话题跟她聊。
「一切都收拾好了？」
「……嗯。」她简单地应道。
接著，又陷入了沉默。
楚逸浪锁著眉，站了起来。「那就这样了。明日，会有我的手下来护送你到京城去，到时我们再踫面。」
「楚爷您呢？」她幽幽地抬头。
「京城有些急事，我不想耽搁，马上就要动身出发了。」楚逸浪低声说道，浓浓的焦躁困住了他。
他找不到突破两人之间困境的方法，除非他能让时间倒转，一切重来……
「芝儿……」他突然唤道，嗓音有些哑。
「什么事？」
「如果……如果……」如果那夜他不曾出错，她是否会愿意点头嫁给他？
所有的话全堵在舌尖，吐不出来，
假设性的问题，不管怎么问，全都是白费功夫，又何必再问？
「楚爷？」
「没事，你好好休息吧，明天一大早就要出发了。」他摇摇头。
「……好的。」她垂下眼眸，掩去所有思绪。
楚逸浪几次张口欲言，仍然试图想说些什么，最后还是又吞了回去，化成—声压抑的叹息。
「我先走了。」不再看她，转身离去。
等他走远了，芝儿慢慢走回桌旁坐下，看著琴盒发呆。
饼了一会儿，她叹了一口气，起身找来一块绸布，仔细地将琴盒包妥，决定将「九宵飞泉」一并打包，随身带上京城去……
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由于别芝不懂武，也不善骑马，因此离开「烟波阁」之后，只能在数名护卫的保护下，乘坐马车慢慢赶路。
谁知走了几日的路程，就快要到京城时，竟然在郊外遇袭了。
嗯……说是遇袭，也不太算。
对方只是用大批人马挡住她的路，「请」她直接移驾到当今小王爷位于京城西郊「皇恩湖」湖畔的楼船上「而已」。
别芝掀开帘子，冷冷地看著来意不善的人马，在她的马车四周团团包围,心里头感到十分无奈，不禁叹了一口气。
绑主一向莫测高深，却在处置她的事情时，作出了很不合情理的决定。
她心知肚明，阁主只是随便找个借口，想把她正大光明地送到楚逸浪身边而已。
否则，要她来京城做什么暗桩？
像现在，都还没踏进京城，她就被人识破身分了。
只不过，她一向深居「烟波阁」，就算陪伴阁主外出办事，也不曾主动与江湖人来往，更何况是从无交集的皇亲贵族，因此她不很明白，怎么会冒出一个素昧平生的小王爷来挟持她呢？
「别芝姑娘，请吧。」似乎是队伍头头模样的武将，催促她坐上他们有备而来，冠盖华丽的马车。
「多谢厚爱，我坐我‘烟波阁’的马车就可以了。」说完，她放下帘子，不再言语。
领头的那人也不勉强她，抬手一挥，就带著浩浩荡荡的队伍，押著别芝的马车，转向城外西郊的「皇恩湖」而去。
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楚逸浪情绪恶劣地灌著酒，尽力不去想著今天就是别芝到达京城的日子，拉著「花雨楼」里的姑娘们，一怀接著一杯，努力地想让自己喝醉。
等她来了，看见他烂醉如泥的颓废模样，应该会更加坚定不嫁他的决定吧？
呵呵苦笑几声后，他又吞了几怀酒入腹。
「楚爷，别再喝了，您喝太多了。」一只纤白小手伸出，拿走他唇边的酒杯。
「花花，你说，我有没有可能娶到一个娇美贤淑的妻子，为我弹琴、为我生孩子？」他拉住抢走他酒杯的那只手，醉眼蒙胧地问道。
「楚爷别开玩笑了，您的心哪里定得下来呢？」花花还没回话,一旁的莲莲已经掩唇娇笑地说著。
「是啊，楚爷是咱们姊妹的，怎么能让一个女子给霸占去呢？我艳艳头一个不依！」另一位名叫艳艳的女子也跟著笑得花枝乱颤。
「你们别闹了，没发觉楚爷今天已经喝过头了吗？」花花不知该如何是好，只能帮他挡酒。
「喝得尽兴才好啊！楚爷一向酒量好，要被灌醉还不容易呢！」莲莲觉得她扫兴，白了她一眼。
「但是……」花花咬唇不语。
「花雨楼」里不少人只当楚逸浪跟「花雨楼」的幕后老板交情不浅，却不知道楚逸浪其实就是「花雨楼」的幕后老板，经常以这无防备的浪子姿态，混在花雨楼里，负责收集京城里的各种情报。
她身为楚逸浪的属下，应该要主动提醒他酒醉会误事的，但看他发狠喝酒的模样，似乎真的很想喝醉，劝也劝不动，教她忍不住蹙起眉头。
「花花，我问你，你认为我是不是一个当人家好夫君的料？将来有没有可能当一个好爹爹？」
「楚爷，您今天是怎么回事？是不是想成家想疯啦？老是提什么夫妻，又是什么爹爹的！」艳艳忍不住抱怨了。
花花叹了一口气。
谤据「烟波阁」传来的消息，楚爷本来和阁主心爱的美婢之一别芝定下了亲事，但前一阵子，又破别芝姑娘给退了亲。
只要是男人，大概都受不住这样失面子的事吧？
难怪楚爷他要喝得醉茫茫，一醉解千愁了。
「楚爷，花花送您回房休息吧。」花花才要扶著楚逸浪离开，另外两只手就伸过来拉住他。
「楚爷，今晚需要莲莲陪吗？」莲莲挤开花花，语带暗示地蹭著他。
「啊，还是由艳艳来照顾楚爷好了啦！」艳艳也窜到他另一边撒娇道。
「不要、不要！通通不要！除了芝儿，我谁都不要！」楚逸浪睁开迷蒙的双眼，用力挥挥手，整个人挂在花花身上。
「芝儿？‘花雨楼’里没有叫芝儿的姑娘呀！」艳艳和莲莲皆不满地皱起眉来，疑惑不已。
唯独花花在叹气。
丙然是跟别芝姑娘有关啊……
「楚爷，回房去休息吧。」花花扶起他，送他回房去，体贴地关上门离去，不再打扰他。
没多久，房门被人轻轻敲了敲。
「楚爷。」门外小厮唤道。
「……什么事？」楚逸浪闭著眼，迷糊地应道。
「楚爷，有位小王爷派来的人，说想送个口信给您——」
「小王爷？！哼！别拿什么狗屁小王爷来烦我！那个混蛋！要不是他……我跟芝儿怎么会……」他像是被戳到痛处，跳脚怒骂，骂到一半说不出口，又狠狠灌了一口酒。
「小王爷的人还在外面等著，楚爷要小的如何回复呢？」
「随便小王爷！他爱做什么就做什么，我懒得理他……」我要待在这里等芝儿……最后一句话还没说出口，他已经闭上眼，沉沉地醉倒在锦被之间。
「……是。」小厮等了半天，一直等不到更多的回应，猜想他已睡下了，便不敢再打搅他，转身离开，将楚逸浪的醉话，原原本本、一字不漏地传达给小王爷派来的人……