后来直到清代，牙婆为人家卖丫头、卖妾仍盛行不衰。《红楼梦》中，贾府丫头犯了大错，就要叫《人牙子》带走卖掉，这种人牙子里，就有牙婆的一席之地。
按字面解释——‘牙’是指卖买双方中间的介绍人，有‘互’之意，或者说‘牙’通‘互’。牙婆又通常兼营媒婆的职业，而做媒婆的也常常兼做牙婆的卖买，这样互相兼职，可以大大提高经济效益。
媒婆：就是专为人家介绍婚姻的老妈子。我国古代媒人起源较早，早在＜诗经‧卫风‧氓》里就有‘匪我愆期，子无良媒’的风俗了。没有良媒，双方就成不了亲。在＜周礼＞的‘地方’篇里，还有负责掌管男女媒合的官名，叫做‘媒氏’。因为依照古代习俗，婚姻的成立必须要有‘父母之命，媒的之言’，否则私下苟合，就要被父母和社曾看轻，