下狱的山匪被严刑拷问，果然逼出实情，他们拿了万两赏银，刺杀陵王，再嫁祸给无影门，以混淆朝廷的侦查方向。
春天，朝廷派兵秘密下江南查缉私盐，私盐贩子成群结党，势力庞大，牵连当地士族，朝廷查获的私盐多达万余斤，又陆续逮捕虚报价格的盐商，查缉勾结的贪官有百余人。
此事还牵涉到当地的土豪，他们势如强贼，当地官兵势力不及，朝廷再加派官兵南下，剿灭土豪，拿下历任盐运使和一大批官员，换上一个胆气过人的盐政官，追查盐引的去处。
棒月，朝廷查出收受江南官员贿赂的证据，逮捕与山匪勾结的冯总督，一时江南官场震荡，此事一直延烧至七月。
延宕多年的盐税案，让百位贪官下狱的下狱，斩首的斩首，势力盘根错节的士族元气大伤，朝廷至此大获全胜，但付出的代价也不小，