「妹妹！」
突来的一声娇唤打断了小竹的话，正在斗嘴的主仆俩愣了一下，才转身面对来人。
在这儿住了这么久，除了慕懿群和固定来伺候的人外，她从来没见过其他人，这一声「妹妹」喊得月影好不诧异。
一身艳红的女子笑吟吟地望著月影，但是不知怎么地，她的笑竟让月影心中没来由地打了个突。
对她并不是全然没有印象，只是月影没想到她会来找自己，她以为她的心思全在慕懿群身上。
歛下打量的眼眸，月影轻声答道：「艳雪姑娘好。」
不愿和她以姊妹相称，称她姑娘已是月影的极限了。
唉，早知道今天到园子里会遇上人，她肯定会把自己锁在房里一天的。
不愿深究心里为什么会有这样的念头，月影只想避开她。
丝毫不介意她的冷淡，艳雪笑得更灿烂了。
艳雪莲步轻移，风情万种地缓缓走近月影，移动之间，她身上的薰香味覆盖了原本淡淡的花香，教月影不由自主地皱了皱眉。
「妹妹真好兴致呀，」视而不见她的无奈，艳雪在她面前站定，娇声说著：「有空在这儿赏花扑蝶，让姊姊好生羡慕。」
扑蝶？没有吧，她只不过是静静站著，哪来的「扑」呀？
不知该怎么回话，月影沉默地站著。
打量著月影，艳雪不得不承认她的确有让男人疯狂的条件，无关美丑，而是气质。那揉合著柔弱与倔强的矛盾气质，足以激发所有男人的征服欲望，以及将之收藏的念头。
不过，即使如此，她还是不愿认输，因为她要争夺的男人是慕懿群。
月影太娇小、太柔弱了，不适合他，更不可能帮他管理好后宫，这份工作一向是她做的。
适合慕懿群的女人只有一个，那就是她。
迳自做了决定，艳雪向前欲挽住月影，孰料她竟身子一转，闪掉了她的触踫，那模样像她是什么毒蛇猛兽似的，这让艳雪心中一阵愤恨，绝美的脸上闪过一丝凶狠。
没有忽略她的不悦，月影只能苦笑。
对她来说，北国除了慕懿群外，其他人都不足以和她相近，即使她现在的身分和艳雪相去不远，但骨子里的骄傲不许她轻贱自己。
深吸了好几口气，艳雪才勉强维持住笑容。
「妹妹进宫后，我们姊妹俩都还没有机会好好聊聊呢，难得妹妹有空，不如我们到亭子里坐坐吧！」
「我不……」
正想出言推辞，艳雪已经热络地带头往亭子走去，还殷勤地拿手绢儿铺在石椅上，向月影招呼著。
「妹妹快来，把椅子拂干净就不怕弄脏衣服了。」
盛情难却，所以纵使满心不愿，不想多生事端的月影也只好留下看她究竟想聊些什么。
真不知今天是吹什么风，竟把艳雪吹进园里来。
轻叹一声，月影无可奈何地坐下。
见状，艳雪满意的笑了，一抬头，看见随后跟来的小竹，她娇声喝道：
「去弄点果子、香茶来，记得先把手洗干净呀！」
就算月影也鲜少这么使唤她，小竹愣了下，莫名其妙地看著她。
「还不快去？愣头愣脑的怎么伺候主子呢？真不知道王嬷嬷是怎么教的，竟连个丫头都搞不清楚该做什么？我看你呀，赶明儿回家吃自己吧！」
闻言，小竹总算回神、不由自主地防备著涂了个大花脸的艳雪。她并不想离开，担心她会为难月影，是以她转头询问月影的意见。
「公主？」
「你去吧，帮艳雪姑娘张罗些点心。」
小竹担心地看看她，又看看艳雪。「可……」
「没关系，你快去吧。」
「是。」
迟疑了一下，小竹才放下手上捧著的斗篷及小暖壶，刚转身，她就听见背后传来尖锐的声音。
「咦？这是什么？」
艳雪瞪大眼，看著摆在桌上的玉壶，壶身薄如蝉翼，却又神奇地浮雕著牡丹富贵图，这难得一见的珍品让她看直眼。
不待她们回答，艳雪迳自掀开壶盖，参茶淡雅的香味飘出，让她不由自主地叫了起来：「好香哪！」
在宫里吃香喝辣也有好一段时间了，什么山珍海味没尝过，唯独这茶……
她嫉妒月影！
盯著壶中琥珀色的汁液，艳雪的心思千回百转。
自从被慕懿群暗中转送给慕懿翔后，表面上她是安分守己的在王爷府当侍妾，但是她的心始终不曾放弃慕懿群。
没错，慕懿翔的床上功夫了得，带给她不少销魂经验，但是在王爷府能有什么出路？慕懿翔性情乖僻、多疑善嫉，对她诸多限制。况且，慕懿群对他的反制动作愈来愈明显了，跟著他，未来堪虑呀！
她深信慕懿群对月影只是一时倾心，只要她离开，艳雪有把握让慕懿群为她疯狂。
香味诱得她不住地吞咽口水，见状，月影轻声道：
「小竹，帮艳雪姑娘斟一杯参茶。」
不是不了解艳雪眼中隐约的恨意，同是女人，她可以体会面对所爱之人三心二意的折磨，更何况她爱上的男人不是常人，艳雪在这儿住了这么长一段时间，会变得如此善妒并不奇怪，若是这杯茶能换得片刻安宁，那就值得了。
「可是这是皇……」
「别多话！」斥住她未竟的话语，月影难得地命令道：「倒一杯茶给艳雪姑娘解解渴。」
瞧月影严肃的模样，小竹硬生生地吞下未说完的话，心不甘情不愿地取出一个玉杯，倒了半杯参茶。
这参茶可是皇上交代给公主滋补身子用的，怎么可以让不相干的人喝？听说这人参是今年南海进贡的珍品之一，非常贵重，世上难以找到能与之相比拟的滋补圣品。更何况，她捧了大半天，公主都还没喝上一口呢！
怕惹公主生气，所以她才勉为其难地倒半杯给她。
慢吞吞的端著杯子走到她面前，小竹勉强扯出笑脸。
「艳雪姑娘请用。」
见状，艳雪虽然享受著入喉的好滋味，仍忍不住出声：「妹妹可真福气呀，有这么个护主的丫头！」
她明著夸奖，实则是提醒小竹注意她的态度。
可惜小竹心思没那么细，听不出艳雪的言外之意，倒是月影听清楚了。
怕她上管事那儿告状、让小竹吃苦头，月影遂出言道：「谢谢姑娘夸奖，我们俩自小就在一起，小竹就像是我的亲人一样。」
「这样呀。」
不是不懂她的心思，艳雪话题一转，不愿在这上头作文章。好不容易等到慕懿群外出，她不会笨到把时间浪费在不相干的人身上。
放下玉杯，艳雪笑道：「皇上待妹妹真好，吃、穿都仔细。」
不解她的意图为何，月影保持沉默。
「姊姊我进宫也有年余了，就不见皇上对哪个姊妹如此用心，妹妹你说是不是？」艳雪自顾自的说著，似乎没引她开口不甘心。
「听说昨儿个皇上又吩咐绣坊裁了批黄色衣裳，想必是妹妹的服侍让皇上开心吧。」
听著艳雪意有所指的暧昧语气，月影没来由地觉得气闷。
她为什么要坐在这儿任由这个女人问话？
艳雪说的事她一点儿都不明白，衣服、饰品向来是丫头们在打点，什么时候慕懿群又帮她添了新行头，她根本不清楚。
瞧艳雪那暧昧的模样，只差没明说她有这些待遇都是她在他枕边求来的，想到自己堂堂月国公主，竟落到在这儿和这种低三下四的侍妾争宠，月影心中感到一阵悲哀。
这是老天爷给她的惩罚吗？惩罚她不但未报国仇，还躲在敌人怀中苟延残喘，甚至奉上了自己！
见她不回话，艳雪说得更露骨了。
「妹妹用了什么法子让王高兴，也教教姊姊吧。」
听见她的话，小竹猛地倒抽了一口气。正想替主子出头，就听见月影淡淡的出声：
「皇上的心思月影并不明白。」
是呀，即使慕懿群现在对她宠爱有加，但是并不表示他会永远如此。男人向来是只见新人笑，不闻旧人哭的。
就算她是公主又怎样？她很清楚这个尊贵的身分并不能替她争取到什么，她甚至不明白慕懿群每回对她说的爱语究竟是真是假。他喜欢逗弄她，是因为她到现在都还不肯坦白吗？
听见她的回话，艳雪的声音尖锐了起来。
「不明白？妹妹啊，你可别小气、妄想把皇上留在自个儿身边，记得姊姊刚入宫时，皇上夜夜索求、不来个三、四回不肯罢休，每每累得我隔天下不了床，求皇上让其他姊妹分摊著伺候才好过了些，我看你这身子恐怕应付不了皇上，难道你不怕……」
「够了！」月影终于忍无可忍地出声制止她。