凌晨五点多，一通电话将阙正罡从睡梦中吵醒，他睁开惺忪的眼楮，接起话筒，清了清喉咙，问：「喂？哪位？」
「阙……阙正罡……？」黎智蔷的声音听来沙哑无力。
「黎小姐？」他猛地从床上坐起，睡虫全跑走了。「你在哪里？」
「我……在台南车站……咳咳咳……」她才说完就猛咳嗽。
「老天，你搭夜车下来的？」他眉毛全竖了起来。昨夜研究著叔公给他的那两本书时，他就发现事情不妙，从黎智蔷留给他的生辰八字看来，今年的七月对她果然大大不利，阴煞直冲她的本命宫，使得原本极盛的气化为乌有，加上今年天象的格局惨淡，正气衰退，恶灵百出，她会出事已是早晚的事。
而就在他为她担忧时，一个奇特的感应像电流般灌进他全身，他闭目打坐，霍地发现黎智蔷的气非常微弱，她的周围正被某种阴邪的力量包住，在那一团黑沉之中，他听见她急切的呼唤声。
他大吃一鷘，忙不迭地以叔公的书上所载的方法，盘腿作法，念诵经文，试著替她驱魔。
不久，黑影散去，他也累得筋疲力尽，没想到才短短几分钟就这么耗费元神，之后倒在床上就此睡去，直到被她的电话惊醒。
「我不敢再待在台北了……好可怕……」五个多小时下来，她缩在夜车上睡也不是，醒也不是，一颗心就这么悬在半空中，荡来荡去。
「你等著，不要乱走，我去接你！」他听出她的不安，心也跟著焦虑起来。
币上电话，他换了衣服，开著车冲向车站。在人车稀少的晨雾中，看见她瑟缩的身影就立在车站前的门廊下。
他将车子开到她面前，打开门，叫道：「黎小姐，上车吧！」
她看清是他，松了一口气，立刻坐进车内，忐忑的心这才慢慢落地，只是脸色依然惨白。
「我……我昨晚看见那东西了……」她一坐定就急忙向他说明。
「我知道，我本来想今天向学校请个假上去找你，没料到你先跑来了。」他看了她一眼，心想昨晚肯定把她吓死了，瞧她现在还面无血色，平常的强悍、倔强早已荡然无存。
「我得谢谢你……昨晚我听见你的声音，是你救了我，对吧？」她感激地道。清b在她知道他也不是省油的灯了。
「要不是你呼唤我的名字，我也不会知道你遭受侵袭，幸好你肯相信我。」他给她一个温暖的微笑。
「其实……直到昨晚我还以为你和你叔公说的全是假话……」她有点不好意思地低下头。昨天晚餐时还向庄玲遥控诉他是个骗子，结果遇到麻烦还不是向他求救，真丢脸。
「这种反应很正常，谁都会这么想。」他轻笑一声，忽然觉得她不咄咄逼人时的模样其实还满可爱的。
「可是，谁知道一回家睡觉就出状况了……不，我想，我昨晚和玲遥吃晚餐时就不太对劲了。你知道吗？玲遥吃到一半突然呕吐下泻，把我吓得送她上医院，医生说是吃坏肚子，但我后来听那恶鬼的口气，好象都是他搞的鬼……咳咳咳……」她说著又打了个哆嗦，咳了几声。
「那个恶灵比我想象的还凶恶，得想个方法让他消失才行。」他沉吟著，脑中掠过阙法天书中的几个咒语。
「所以我才来找你，你叔公说我只有跟著你才会安全，我不回去了，七月没过，我就一宜待在台南……哈啾！」她说著又打了声喷嚏。
「你要一直待在这里？」他惊愕地转头看她。「那你的工作怎么办？」
「性命都快没了，还管工作？我会打电话向公司要求留职停薪，跟在你身边，直到你帮我赶走那个恶灵为止。」她激动地拉住他的衣袖。
「我想，你误会我叔公的意思了，况且事情没有严重到要你真的跟在我身边的地步。黎小姐，等我研究出驱魔的真正方法，我会去台北找你……」他为难地说著。他还有课要上，哪有空陪著她？
「等你来找我，我的灵魂已经被带走了！你不知道当我看见自己的灵和躯体分开时有多么震惊与恐慌，那妖怪不费吹灰之力就将我抓走，他还说要我陪著他下地狱，说他绝不会放过我……咳咳咳……咳咳咳……」她说到后来背脊发凉，只觉得一股冰寒打从心里头冷起，接著又是一长串咳嗽。
「好好，别急，你不要紧张。」他空出一只手帮她拍背顺气。
「我……哈啾！」她还想说什么，却猛地打了个大喷嚏。
「天，你该不会是感冒了吧？」他将冷气关小，又看了看她身上那件薄薄透明的纱质外套，以及里头一件无袖短洋装，连连摇头，抽出一张面纸给她，说：「你穿太少了，夜车的冷气强，难怪会著凉。」
「我没事，只是喉咙有点干，鼻子有点痒而已。你别顾左右而言他，我是赖定你了，你如果不要我待下来，今天就马上帮我把那个恶灵赶走！」她用力擤著鼻子，固执地瞪著他。
「好好好，先别谈这个，我得带你去给医生看看。」他转了方向盘，将车子开往医院。
「不！我不用看医生，我只要吃点东西，再吞两颗感冒药就没事了。」她急急拉住他的手。
「不看医生怎么行，哪有生病乱吃成药的？台湾人就是这么爱乱吃药，才会造成成药泛滥……咦？你的手好烫……」他低声责备著，但话说一半，就被她手上传来的热度惊住了。
「有吗？」她缩回手，故意打马虎眼。
他急忙在路边停下车，侧身模著她的前额，眉头攒成一团。
「都烧成这样了，还说没事。」他第一次板起脸孔骂她。
「我……」他的大手冰冰凉凉的，贴在火烫的头上感觉好舒服，她一时说不出话，只能怔怔地张大眼楮。
这样被人担心还是头一遭！
由于个性太强又太过独立，家人及朋友都对她很放心，他们大概都认为她是那种就算天塌了也不会被压死的女人，连庄玲遥及以前交往中的孙国钦都很少为她烦过什么心，因此她从不知道被呵护的感觉竟是如此美好。
「人在生病时气会更虚，你若不赶快治好，不是正好让那个恶灵有机可乘？」他低头看著她，被她无辜又微赧的眼神撼动了一下，声音不自觉放软。
「是……是吗？」车子不大，他一靠过来，两人之间的距离就一下子拉得好近，她不太自在地瞅著他，鼻间吸进的尽是他早上才梳洗过的肥皂气息，混著男人特有的体味，形成一种几乎令人窒息的魅力。
「是的，来，先把我这件夹克披上。我先带你去吃早餐，等诊所开门了，再去让医生看看。」他从后座拿出一件米白夹克，体贴地帮她披在肩上。
她的呼吸变得急促了，这个男人温柔的神情对女人而言绝对是致命的武器。
「你……对女人都这么好吗？」她戒备地看著他，叮嘱自己别轻易被他感动，她已经不想再和爱情有任何瓜葛了。
「什么？」他愣了一下，不明白她这么问是什么意思。
「我现在知道琴遥为什么说你们学校的女生都这么为你著迷了。」她咕哝著，转开头去看著车窗外。这年头，男人只要温柔一点、细心一点，哪个女人不追著要？
「哎，你在说什么啊，对女人好一点不对吗？」他哑然失笑。
「我又没说不对。」她闷闷道。不知为何，一想到他有很多爱慕者她就毫无理由地情绪低落。
「你是怎么了？突然就使起性子来了！」他无奈地轻笑著，坐直身体，再度散动车子。女人心还真难捉模，他暗忖。她径自看著窗外，也不太清楚自己是怎么了，大概是被那个恶鬼吓得头壳坏掉了，才会变得这么莫名其妙，没事这么在乎一个才认识不久的男人。
「你想吃点什么？」平稳地开著车子，他又问道。
「有没有烧饼之类的？」她转过头看他。
「有，我学校附近有家北方早点，还不错，去吃吃看吧！」他一派温和地说。
「喂，阙正罡，你该不会是想请我吃完早饭就把我打发走吧？」她沉默了片刻，看著他，敏锐地问。
「黎小姐……」他叹了一口气，实在不知道怎么告诉她他的不便。
「别喊什么小姐小姐的了，你直接叫我的名字吧，不然，也可以和玲遥、琴遥一样喊我小蔷。」她不耐地打断他。
「好吧，小蔷，你听我说，我这几天比较忙，你先回台北，我差不多再三天就有空了，到时我再去找你，帮你想办法，好吗？」他尽量婉转地表达他的难处。
「三天？我一天也不敢再拖下去了，天晓得那个恶鬼什么时候会再跑出来？我不要离开，我跟定你了。」她气急败坏地喊著。
「可是你也不能把我当门神一样，要我守著你啊。」他瞥了她一眼，著实伤脑筋。
「好，那你今天就帮我作法，这样我才能安心回去。」她坚持地道。
「但我还没将叔公的书研究透彻，就这样对你作法太危险了……」他皱起眉头，音量也不由得提高一些。阙法天留下的两本五行解咒术对他来说有点困难，在未完全了解之前，他不愿冒险一试。
「再危险有比失去性命更糟吗？」她再次抓住他的手，低嚷著。
「你……」
「我是真的被吓坏了，所以在事情还没解决以前我是不会回台北的，我要去住你家，你走到哪里，我跟到哪里。」她耍赖地瞪著他。
他一转头就被她的大眼看得有些闪神，这样一个倔强又不讲道理的女人他好象似曾相识！
尤其是那双黑白分明的眼瞳，晶莹得像漾在水中的宝石，勾动了他某个尘封的记忆。
「喂，阙正罡，你听见没有？」她看他发怔，又摇了摇他的手。
「好好好，先别气，等吃完早餐我们再研究怎么做。」他屈服地笑著，从迷惘中清醒，驶向校区。
只有先让她待下来，等他忙完期末考再送她回台北了。
他们在学校后方的早餐店用过餐，他又陪她去看病，之后，才载著她回到他的住处。
在这短暂的相处时刻，他感受到一种极为温馨又愉悦的情绪，他可以确信，在前世他必定认识她，只是，他无法进一步看清他们两人的关系。
她是谁？他又是谁？今生的相遇是不是为了解开前世的纠纠缠缠？
他愈来愈想知道答案了。
※※※
黎智蔷坐在阙正罡的小屋，兴味地看著这间老式的平房，以红砖砌成，屋顶还盖著瓦片，很像五、六十年代那时的公家宿舍，格局虽小巧，但五脏俱全，而且窗明几净，还有个小小的庭院哩！
「这是我们系主任以前住的老房子，他搬去和女儿、儿子住了，就把这里租给我。」他拉开窗帘，解释道。
「很好耶！离学校又近。」她看著小庭园中仓翠的绿意，她一眼就喜欢上这间旧房子。
「是啊，房租便宜，交通又方便，现在能有这样的房子住已经很不错了。」他笑著说，请她在藤椅坐下。
「这里大概不到二十坪吧？」她盯住那以木头框著绿网的旧式纱窗，觉得心都暖了起来。
「嗯，十八坪左右，一个客厅，两个房间，厨房，卫浴，一个人住起来很舒服，也绰绰有余。」他替她倒了杯开水，放在她面前。
「既然有两间房，那就先暂时让我住这儿吧！」她说著走向房间探寻。
「但是另一间房被我拿来当书房了……」他指指那间放满书的房间，希望她能打消念头。
「没关系，我睡书房就可以了。」她走进书房一看，里头有张长沙发，回头对他点点头。
「黎……小蔷，不是我不帮你，实在是你住这里真的不方便……」他该怎么向她解释呢？这里是台南，民风没有台北开放，孤男寡女同住一室，被左邻右舍看见了铁定招来闲言闲语。
「有什么不方便？」她奇道。
「这……」他还没回答，屋外就传来一个甜美的声音。
「阙大哥，你起来了吗？我给你买早点来了……」
黎智蔷愣了愣，目光看向大门，随著声音出现的是一位清丽脱俗的女孩，长发披肩，白净秀气的小脸蛋正被灿烂的笑容填满。
「釆华！」阙正罡迎了上去，脸上依然是温和的笑容，并未因黎智蔷的在场而显得尴尬。
「今天的早餐是蛋饼，我想，你也该换个囗味了。」江釆华笑著捧上那袋香味四溢的早餐。
「我不是说过别再帮我买早餐了吗？这样太麻烦你了……」他搔著头，接过那袋蛋饼。
「他已经吃过早餐了。」黎智蔷冷冷地看著他们，终于明白阙正罡的「不方便」是什么意思了，她竟忘了像他这种男人怎么可能没有女朋友！
一股怪异的感觉瞬间涌上她的心头，她有种打扰人家良缘的郁闷，这场景活像正牌女主角出现，而她则即将沦为配角的前兆。
江釆华这才发现屋里还有其它人，诧异地看向她，脸色微变。
「啊，阙大哥有客人」一个女人早上八点半就出现在阙正罡家，这是怎么回事？她少女的特有警觉性自然而然苏醒过来。
「这是黎小姐，她有点事搭夜车来找我，刚才我们已经吃过早餐了。」他直接地说明，并未掩饰。
搭夜车来找阙大哥？和他一起吃早餐？江釆华的不安更甚了。
「有什么重要的事吗？」她小心地问著。
「嗯，事情有点严重，我今天把期末考试题出完，看能不能陪她上台北。」他没注意到她的震惊，走向黎智蔷，接著介绍道：「对了，小蔷，我来介绍一下，这位是江釆华，她是我们系主任的女儿，现在正读中文系三年级，她啊，每次来学校上课都会顺便帮我带早餐来，真是，太过意不去了。」
「你好，我是黎智蔷。」黎智蔷向她伸出手。
亲自带早餐来啊……看来他们的关系是不寻常。
「你好……」江釆华只是冷淡地握了一下，一双大眼饱含疑虑地瞪著她。
别这样看我！好象我是半路杀出来和你抢男人的歹毒女配角似的。黎智蔷在心中暗暗咕哝。
「小蔷，你先留在这里等我，我九点有课，十二点之前会回来，到时再看看要怎么做。」阙正罡一心只想快点把学校的事情打理好，好专心替她驱鬼，因此匆匆地从书房拿了几本书，就要出门到学校去。
「你要把我一个人丢在这里？那怎么可以？要是他……」她看了江釆华一眼，支吾其词地接著道：「要是那家伙又出现了，我怎么办？」
「不会的，他应该只有夜晚才会现身，你别担心。」阙正罡笑著说。
「不，我就是会害怕，我跟你一起去学校……」黎智蔷可没有胆子再见那个恶鬼一次，坚持要跟著他。
「你……」
「你们在说什么啊？」江釆华蹙眉打断他们的对谈。
「没什么，只是小蔷的一点私事。」他不愿江釆华也扯上灵异的事，连忙解说。
私事？江釆华满脸困惑。他喊她小蔷就已经太亲切了，还要帮她处理什么私事？不行，她可千万不能把她最喜欢的阙大哥让给这个女人。
「什么私事非得这样赖著你不可？」她口气略冲，拉住阙正罡的手，抬高下巴向黎智蔷挑衅。
「这很难解释……」他苦笑著，忽然觉得应付两个女人比教书还累。
「我和他的事你不会懂的，总之，我得整整一个月跟著他，寸步不离，可能还得和他住在一起。」黎智蔷才不会被这个才念大三的小妮子唬倒。
「住在一起？」江釆华大声惊呼。
「不，这点我还在和她讨论……」阙正罡急著解释。
「不用讨论了，在你还没帮我把事情解决之前，我是不会回台北的。」黎智蔷固执地看著他。
「这怎么可以？阙大哥，你不会真的答应让她住下来吧？」江釆华连忙拉著他的衣袖问道。
「他当然得答应，因为所有的事都是他引起的。」她生气地说。
「阙大哥引起？」江釆华听得愈来愈胡涂了。
「好好好，别吵了。我真败给你了，小蔷，那你就留下来吧，我今晚把事情全都解决。」阙正罡决定快刀斩乱麻，省得事情变得太复杂。
「你要让她留下来？不行，这是我们的房子，我不允许她住进来。」江釆华不高兴地拒绝。
「釆华，别这样，小蔷的事很麻烦，我得帮她。」阙正罡拍拍负气的她，叹了一口气。
「这房子已经租出去，就不是你们的了，况且，你管得也未免太多了吧？」黎智蔷被她惹得不悦。
「你……」这个女人这样死缠活赖的，真可恶。
「好了，都别再说了。釆华，这是我个人的事，请你别管吧。时间快到了，该去学校了。」他自己清楚，虽然觉得黎智蔷留下来不妥，可是要他不管她他也做不到。
似乎在他自己的潜意识中，他也想保护她！
江釆华闷住气，不再多说，但眼尾看著黎智蔷的那两道眼光则充满了敌意。
「我答应让你留下，你就不能跟著我去学校，懂吗？」他转向黎智蔷道。
「懂了，那我想先睡一下，可以睡你的床吧？」黎智蔷故意问，一脸使坏的表情。
江釆华脸色更晦暗了，咬了咬下唇，率先走了出去。
「可以啊，你先吃个药再睡吧！」他心无芥蒂地首肯，还不忘关心她的感冒。
「这么大方？不怕你女朋友吃醋？」黎智蔷瞄了江釆华的背影一眼，凑近他身边取笑。
「别胡说，釆华不是我女朋友，她只是个小妹妹。」他立刻澄清，一副正经八百的模样。
「是吗？」
「是的，乖乖睡，等我回来。」他轻点了她的前额一下，拿起书也踱出了屋子。
妹妹？有妹妹会这么在意哥哥身边的女人吗？
黎智蔷模著被他点过的额头暗忖，以阙正罡的道行，他会看不出那女孩对他芳心大动吗？还说什么把人家当妹妹？啐，亏他说得出这种话，如果对人家没兴趣就别去招惹嘛！当心到时为了那些早餐而被迫付出代价！
她耸耸肩，以开水吞了一伙药，才走向他的卧室。
一个男人能将卧室打理得这么干净应属少见吧！她由衷地叹道，除了被子随意覆在床上，其它的地方都井然有序，连柜子里的衣服也有条不紊地放置著，孙国钦的那间垃圾堆房间根本无法和他相提并论。
同样是男人，怎么会差这么多？
她叹著气，脱下外套，爬上床蜷缩著，意识渐渐被药效征服，朦胧间，枕被上阙正罡清淡的男性气息彷佛他就在她身边，那床被像是他温暖的手臂拥著她，保护著她。
不久，她便安心睡著了，而且还作了一个奇怪的梦。
梦里，她身著一袭翠绿色丝缎唐服，静静地坐在一个看起来像是寺庙的后花园大石上，有个人就坐在她身边，灰色的袍子和她一身璀丽成了强烈的对比，但两人的心思却没有半点冲突。
那是个宁谧的午后，风静蝉止，唯有他们彼此的呼吸声回绕在空气中。她仰起头，却怎么也看不清那人的长相，只能感受到那人浓重压抑的深情，即使没有言语，一样能强烈地撼动她的心。
倏地，一声狂暴的叫声划破了一切，梦境一变，黑暗中出现了满天的火光，她正疯狂地奔走著，炽热的气不断地从后方向她席卷而来，在那地狱般的景象中，一声声如同催命符的呐喊拚命追赶著她「蔷薇……你给我回来……蔷薇……」
不！不回去！死也不回去！她在心中惊惧地喊道，踉跄地朝黑夜中逃窜。
「回来！你竟敢拒婚，竟敢为了别的男人毁了我的一切，可恨哪！我不会放过你的，绝不会放过你……」那声音愈来愈近了。
她跑得喘不过气来，忽地抬眼，看见了那熟悉的寺庙飞檐，心一急，仆倒在雪地上。
「不……不能停……他快追来了……」她焦急地自言自语，但力气已用尽，怎么也爬不起来。
「看你逃到哪里去！」一声厉喝就在她身后不远处爆出。
「蒋霸山！」她恐催地回头，被那张长满横肉的狰狞大脸吓得肝胆俱裂。
「你是我的人，哪里也不能去！」他一步步走向她，身上的新郎红袍已沾满了污渍。
「不！我死也不嫁给你！」她吸了一口气，朝他怒斥。
「死也不嫁？哼！就算你成了鬼，也是我蒋霸山的鬼，你别妄想从我手中逃出去！包则妄想那个人会敢要你！」他浓眉耸立，咬牙切齿地向她走来。
「不，他会要我的！因为他爱我，我也只爱他！」她奋力爬起，一步步后退。
「他怎么可能爱你？哈哈哈，蠢女人，他根本没资格爱别人，他的心中只有佛啊！」他讥讽地大笑。
「不！我们彼此相爱，任何人都阻止不了，不管是你，是佛，还是神！」她哭喊著，转头就跑。
「什么？贱人！你再走一步我就杀了你！」他将箭搭在弓上，严厉警告。
「杀啊，你永远得不到我的！永远别想！」她说著毫不顾忌地向前奔去。
「站住！回来！回来！」蒋霸山气得将拉满的弓一放，箭笔直地朝她飞了出去。
那把箭夹著风的哀泣声，又利又准地射进她的心脏，她只觉得胸囗一阵痉挛、剧痛，整个人彷佛要被撕裂了般——
「啊……」她这一吓从梦中惊醒过来，张开眼，赫然看见一团黑影在墙上凝聚，窗外明明阳光灿烂，房里却出奇地阴森。
她连动也动不了，恐惧犹如一道符咒，定住了她的身体，只剩下眼珠子能转动。
不久，一个头颅从黑影中探出，她梦中那个叫做「蒋霸山」的男人正冲著她狞笑。
「呵呵呵，你逃不出我的手掌心的……哈哈哈……」
「不……」她一时发不出声，足足抖了好几秒才找回自己的声音。「不！别……别过来！」
「你以为躲到这里来我就奈何不了你吗？哼！天涯海角，我都能把你给挖出来……。跟我走！」他向她伸出干枯可怕的五爪。
「不！阙正罡，救我！阙正罡——」她拚了命地呐喊，疯狂地向阙正罡求救。「你的未来已在我的诅咒之中，没有人救得了你，跟我下地狱去是你的宿命。」他如恶魔般的大手一节节向她逼近。
「不！我不会跟你走的，永远不会！救我！阙正罡，救我……」她扬声尖叫，只盼阙正罡能像上一次那样帮她脱离魔爪。
「闭嘴！别再喊了，乖乖去当我的地狱新娘吧……」蒋霸山双手勒住她的脖子，打算杀了她。
「不……」她发不出声，满脸涨成紫色，气正一寸寸消褪……
她就要死了吗？
不……她不要！她还有心愿没了，她还没找到……前世零星的片段像跑马灯一样闪进脑中，一个人从满地枫红中向她走来，她的心因他的到来而雀跃著……
他是谁？是她要找的人吗？
千百轮回之后，她究竟在找寻著什么人？
缺氧使她再也无法思考，她两眼一翻，昏了过去。