」「我……我很抱歉，」诺埃拉胆祛地说，「虽然你向我求婚使我感到很荣幸……但……斯蒂芬爵土……我……我不能结婚。」
斯蒂芬爵士笑了。「因为你很年轻，」他说，「你有些紧张这很自然，也许对结婚还有些害怕，但你会发现我是一位非常温顺和慷慨的丈夫。在英国，约克郡是再好不过的成家地方了。」
诺埃拉倒吸了一口凉气。
她觉得他根本不想听她讲什么。他似乎很简单地认为，不管她现在有什么感觉，她会成为他的妻子的，她费了好大劲儿才把手抽回来，双手紧紧握在一起说：「请你……听我说。」
「好的，我听著，」斯蒂芬爵士回答，「但我必须告诉你，诺埃拉，你绝不能回答说：‘不’。你哥哥已经同意了我们的婚姻，我打算几天之内就给报社送去我们的订婚启事。」
「不！」诺埃拉再次说。