四年后
此时正值明朝末年，不仅朝政府败、民心大乱，更是瘟疫肆虐，人人自危。
时局是无常的，生亦是！
很不幸的，君野的父亲古震铎染上了瘟疫，并且病得不省人事。不断的高烧、全身的出疹，令他痛苦不堪；他无法言语、意识模糊，偶然的清醒也只是双眼迷离的和亲人泪眼相对。
在任何药都无法治愈的情况下，大夫终于宣布放弃。
「古夫人，古老爷如今只能尽人事声天命了！」大夫叹息的摇头，令起出诊的木箱走出门外。
「啊！不！震铎！震铎！」绘月无法接受这个残酷的事实，她几近崩溃的哭倒在古震铎的病榻前。
「爹！爹！」正值年少的君野执著父亲瘦骨怜峋的手，拼命想唤醒正于命运之神做最后搏斗的父亲。他不住的泪流满面。
「不要哭，我挚爱的家人！」古震铎缓缓的挣开双眼，眉峰痛苦的紧锁，气若游丝的吐露道。他似乎是强忍住一身的痛苦，集中了最后的精力，极困难的诉说著。
「哦！你说话了！你可以好起来的！是大夫诊断有误，是不是？是不是？」绘月破递为笑的拭泪。
迸震铎在心里叹息，他合上眼不忍见家人为自己哭泣。「夫妻本是同林鸟，大难临头自各飞！」他在心里想著，摇摇头，心中满是对妻子不能割舍的感情，在此刻全化成缕缕的，怜惜，流露在凄凉的眼眸中。
「不！我不信！你可以好起来的！」绘月轻声的抗议。
迸震铎再度的摇头，将目光移向君野。
他深深的看了儿子一眼。君野立刻跪了下来。
「你知道……自己……该……怎么做？」
「是的！爹！」君野虽然年纪轻轻，却拥有出类拔萃的学识，自幼习武更是令他的体格犹如成年人般英挺，而且在父亲严格教育下，他内敛有秩，颇有少年老成的气质。
他拭去脸上的泪，父亲常说，「好男儿流血不流泪！」所以他不能哭泣！今天他也不想让父亲失望及挂心，虽然他那么悲伤！那么无助！那么惶恐！
就像即将失去领航员的船浆，独自迷失在茫茫的大海之中。
「我会照顾母亲、努力读书、继续习武，请父亲安心！」君野的语气坚定却哽咽。
震铎满意的点点头，安心的合上眼楮。
绘月心头一蹦！
「震铎！你又昏迷了吗？你醒醒！你醒醒！我还有好多话没同你说呢！等你好起来，我们再一同去游太湖、好不好？」
她倾身牢牢的抱住迸震铎，摇撼他！只见他一动也不动。她心头有数，却不肯放弃！
「娘！爹已经过去了！」君野悲恸的扶住母亲。
绘月木讷的回视君野，泪眼空洞茫然。
君野由地而起，抑不住的泪水直淌，他将母亲怀里的父亲轻放到床上。
「您还有我！」君野双膝跪在绘月眼前笃定的语气唤醒了悲伤欲绝的绘月。
绘月含泪的伸出双臂将君野抱在怀里，泣不成声的道：「是的！娘还有你！」
往后，时局更坏了，民生也跟著困扰，布庄的生意更是一落千丈。
上门来要债的人一日多过一日。
「古夫人！这是古老板签下的借据，如今期限已到，请过目……」
「古夫人！这是布庄向我们纺织厂批货的单据，帐还未清……」
「请再多宽限些日子好吗？」一下子来了这么多弄也弄不清的债主，绘月才发现原来自己头上的那一片天、一直都是由夫君顶著的！
如今她一下子才明白，时局的困窘已经到了无法令古家应付的地步了。
幸好债主们念在古震铎生前为人耿直厚道，都愿意宽限时日。
于是她只好遣散家业，一一的变卖手饰、家产，以便清偿债务。
但是，兵败如山倒，布庄倒了一家又一家，这样的恶性循环，使得资金再也不够应付。
于是，古家随著震铎的乱世，家道骤然中落了！
「姊！到我家里来住好吗？如今姊夫去世了，谁来照顾你和君野呢？见到你们现在的情况我怎能坐视不管！若是住到我家里好歹也有个照应。」这已不是逸云第一次来到这所破落的房舍央求绘月了，但她清楚姊姊外柔内刚的个性，要她答应比登天还难！
「不！我和君野可以自食其力的！」绘月一再的婉拒。
「姊！你不为自己想，也该为君野著想，君野现在每日为生计奔波，怎能专心读书？将来怎能成大器呢？」
这番话让绘月深感锥心刺痛？逸云知道自己说中了姊姊的心事。
「算来我也是他半个娘，我可不能见他终日为人打米讨生活而放弃学业，如果姊姊答应，君野在李家也一样可以过著像以前般的日子，他可以继续读书，可以没有后顾之忧！姊！算我恳求你好吗？」
逸云激动的眼泪几乎要夺眶而出。
「就算我答应，君野也不见得答应！你知道那孩子的性格。」
「君野会答应的，他肯定也不想你过这种苦日子。」逸云清楚君野十分的孝顺，以他娘为考虑的重点，他会答应的。
君野伫立在门外，他完全听到屋内娘和姨娘的谈话了。他应答应吗？他人穷但志不穷，虽然现在居住的是简陋的小茅屋，但总强过寄人离下，他肩能扛、手能挑，是绝不可能去投靠李家的。正当他想跨进屋内同姨娘说时，却惊诧的见到他的姨娘苦苦向娘下跪恳求……
而他的一颗心就这么悬在半空中！
「什么！你竟然擅自做主要他们住进来！你疯啦！你疯啦！你难道不知道多两口人吃饭就要多增加开销吗？现在古家可是大不如前了，我李鑫也不欠他们什么，干啥白养他们？」
李鑫这些年来在官场上捞了不少油水，为人愈发小气臭。
他斜躺在太师椅上把玩戴在肥矮小指上的翡翠指环，满是脂肪的凸出小肮活像是身怀六甲。
「好歹你也含在我和姊姊的情分上，留下他们孤儿寡母呀！」
「那可是你的姊姊，你也不想想自己有没有为李家传个后？你怎会想到跟我谈情分这个字眼呢？」
「我都已经允许你纳妻了，你还不满意……」若不是念在多年夫妻的情分上，她早和李鑫划清界限了！李鑫不但纳妾而且还一口气纳了三个妾！每个妾的肚子都比她争气，不断为他添丁，唯独她这个正常妻多年来肚子没一点消息。
「留他们可以，但是……」李鑫冷冷的一笑，赘肉横生的脸颊把精打细算的锐利光芒厌缩在眼楮里。
「但是什么？」逸云对李鑫擅于以利益交换条件的作风，早已见怪不怪。
「天下没有白吃的午餐，锦秀剧生下的植宾需要奶娘，不如就让你姊姊干这个活？至于你那个外甥……」
「君野是你未来的女婿！」逸云以坚定的口吻纠正李鑫。
李鑫居然不以为然的轻喏一声。
「少庄的年轻人应该有不错的体力吧……」李鑫思忖著怎么样才能涓滴不漏的人尽其才。「就让他当长工吧！听说还读过书是吧！当长工之余也可以充当植贵和植富伴读，我还可以省笔夫子的费用！」李鑫觉得划算，双手一摊向妻子表示自己这么做已经是仁尽义至，万分慈悲了。
逸云隐约中感到自己正在颤抖，气得发晕！
李鑫居然要姊姊做植宾的奶娘，还要君野当李家的长工，更兼做他那两个皮蛋儿子的伴读！
都怪自己没能生个儿子，恐固自己的地位，哪天她这个冷面无情、要钱不要人的夫君要把哪个侍妾给扶正，她恐怕也只得哑巴吃黄莲，苦往肚子里吞！
落寞的她走出大厅，却瞧见绘月和君野相偕立在屋外，想必他们已听到了一切。
「对不起！」逸云悲愤交加的责怪自己，她给他们带来的并不是幸运而是耻辱。
「不，逸云！李鑫说得没错，天下没有白吃的午餐，若是要我们母子白住在这里，我们也承受不起。」绘月识大体的话，面色显得宁静且平和。
「姊！真的对不起！」见绘月如此体恤，逸云更加抱歉了。
「既来之则安之！你的盛情我和君野都感激不尽。」绘月执起追云的手。
「都怪我无能，先前还夸口要你们过好日子。」逸云猝然酸楚的道。
「姨娘别难过，我们只是暂时寄住在这里，长工对我而言不过是个名词，我想那难不了我什么的，我一样可以利用晚上读书，三年后进京考试，不会让你和娘失望的！」君野屹立灰暗晦涩的人生，丝毫不畏横过。
「好孩子，有志气！有志气！」逸云听了君野的话这才稍稍宽了心，纵使她是那么的内疚，那么的感到抱歉……
然则，日子总是要过下去的。
「小姐，府里最近来了一个长得好俊美、好厮文的长工哦！」婢女玉子乃是李府里捕风捉影的能手。
「是啊！打从生眼楮就没见边长得这么好看的男生，他那不苟言笑的模样真是又俊又酷。」小青是个直肠子，搬弄是非的功力也不落玉子之后。
「对呀！对呀！昨日我见到他在林间劈柴，那光著上臂的结实体魄真是令人望之怦然心动呀！」银杏就更不用说了。
百花争相怒放的岚花亭，一群婢女园绕著正在刺绣的植媚，吱吱喳喳的说个不停。
「我身边好像突然来了好多麻雀！看你们说得这么心花怒放，他是何方神仙呀？」植媚嬉皮的问，手中的绣泉灵巧的勾勤著园中的一对鸳鸯戏水。
开朗活发的她一向是最不端架子的主子，跟婢女们相处皆是以姊妹的情谊待之，若是别人家的婢女，哪可能尊卑不分的在主子面前大谈阔论！
「小姐说得对，他肯定是神仙降世，凡人哪有生得这般好看的！」
「我觉得他那堂堂的相貌，简直是比少爷更合适当少爷呢！」
「前些天我送茶水到书房，他说子曰：学而‘什么’之，不亦‘什么’乎来著，他很有学问呢？」
「哦。」植媚笑了。
「可是那两个宝贝蛋少爷好像不怎么跟他合作哩！不是笑闹，就是打磕睡，一点也不把他放在眼里！」
「听说他的娘也来府上帮忙呢！好像是帮三姨太带植宝少爷、当植宝少爷的奶娘呢！」
植媚放下针线坐到岚花亭的一隅。
「小姐，你是不是嫌我们太吵了？」三个婢女追上来问。
植媚笑著摇头，闲来无事听听她们谈论那些她所无法触及的消息也满好玩的。只不过她忍不住同情起她们所说的那个「天上的仙人」的倒霉长工，因为当植富和植贵的伴读，可是件相当伤脑筋的苦差事。
「你们瞧……是他耶！」但同样的表情也出现在她脸上。
「你们少在那儿五十步笑了！」银杏的眼光发亮。
正当婢女们相互嘲笑时，植媚顺著她们的眼光一掠——
她有些不可思议的怔住了！接著一颗心浮沉在诧异于惊讶之间，蓦然，她匆匆的跑下岚花亭的台阶。她喘息著，有一丝惊喜，有一丝惶恐，直奔向婢女口中的「他」！他是匆匆的跑，未料他的脚步也走得急，两人正面撞了个满怀！
君野一手定定的找著本材，一手临危不乱的扶住莫名其妙撞在自己怀里的豆蔻少女！
植媚连忙的抬起小脸，抚了抚被他钢铁般的胸膛撞红的鼻子，玉珠般亮丽的眼眸认真的在那张似曾相识的相貌上，搜寻孩提时的记意。
「君野哥哥！」惊奇在她眼底扩散，喜悦在她心中狂跳。
「媚儿！」君野讶异盯著那张眉目如画，笑容如诗的绝丽小脸，一直以来不苟言笑的严尊线条终于缓缓舒解开来。
「怎么会是你？怎么会是你？」植媚忽喜忽悲，不确定自己此刻的心情。
「几年不见，你长大了！君野苍海桑田的一笑，几年来他日日夜夜的想念，他没想过再见面会是这样！自己竟成了李家的长工，彼此间成了天壤之别的悬殊关系。
他真的没有想过会这样！他突然认真的意识到自己的身分，即刻收回扣在她腰上的手，收回自己的目光及激荡的心情。
「嗯！」植媚轻应一声，没有察觉君野的心思，她取出系于腰间的手绢，踮起足尖。「你流汗了！」她为他拭去额头的汗滴。
君野来不及婉拒的退了一大步，她手绢上的香气令他莫名的胀红了脸，他试著称住自己的呼吸，却无法抑制强烈的心跳。
「谢谢！」他纷乱的说了声，
「你以前后不说谢谢的！」她甜蜜的笑颜几乎要攻占他全部的意识。
但君野只有不断的提醒自己今非昔比，虽然他们之间是订了亲的，但如今他一贫如洗、两袖清风、一无所成。他的心情就像被一座莫大的屏障阻隔著，使他无法像往昔般毫无顾忌。纵使他的心底有一股无法言喻的莫名情愫在跳动，他却强烈的命令自己将之厌抑。
「以前……我早忘了！」
植媚又笑了，她还不明白君野的语意。「骗人！你的记性一向很好的。」说著她迳自握住了他的手，一如孩提时代。
君野愣了一下，脸一下红到脖子，这时他才知道为何男女授不受亲。
「你怎么了？」植媚见君野紧崩著胀红的脸，额头又淌下汗来，她笑著问，明眸娇媚、皓齿分明，笑得如缤纷的灿漫小花，冷不防的她又掏出手绢轻拭他的额。
「不要这样！」君野低吼一声，也许是脑子一下慌乱了，他奋力拔开植媚的手。
植媚讶异的心头一怔！被他的拒绝伤得有些不知所措。她的君野哥哥是怎么了？她一点也不知道自己哪里做错了，她盯著他俊逸却气愤的容颜，苦涩得一句话也说不出口。
「对不起！」他苦恼的说，她梨花带雨的模样令他难过。
突然间一陈摩拳擦掌的杂叫骂声匆匆而至。
「喂！你这个长工……眼楮放在口里啦！竟敢对咱们家小姐无礼！」玉子双手叉在腰上，涨著老红的脸破口大骂！
「对呀！你算哪根惹、哪颗蒜呀！我们小姐可是金枝玉叶，千金之躯，你取这么粗鲁对她，你活得不耐烦啦广银杏护主心切的撩起衣袖，狠狠的示出自己的花拳袖腿。
「不要以为你长得高大就可以欺侮人哦！俗话说得好，三个（诸葛亮）胜过一个（臭皮匠）哦！我们……」小青正骂得起劲，却见玉子一掌拍在自己额上，银杏则泄了气假装的感到汗颜，猛扯小青的袖子！
「你说错了啦！」银杏和玉子试著提醒小青，可是小青还是 哩啪啦，指天指地的骂个不停！
「你敢对咱们小姐无礼，我们就有义务联合起来把你打得落花流水！」小青终于「骂」完了，还自己猛喘著气，没想到骂人也可以这么累。她稍稍恢复理智地终于转头问银杏和玉子。
「嘿！我正为小姐伸张正义呢！你们活扯我做什么？」
只见玉子和银杏一脸懒得理她的表情。
「你们别闹了！」植媚嘎声命令道。
「小姐，像这么尊卑不分的下人，不给他一点颜色瞧瞧怎么成。」玉子并不打算罢休。
「对嘛！老天！是三分颜色！」银杏又气又无奈的纠正她。
「我命令你们全部住口！」植媚气得一跺脚。
「小姐，这种傲世的长工纵容不得呀！」
「一个弄不懂自己身份的下人，若不给他点警告，他会搞不清楚状况的。」
「对嘛！对嘛！」
玉子、银杏、小青全七嘴八舌，没完没了！
植媚抿著小嘴，两道红霞尽显在她的脸颊，她一点也不为所动的抬起手伸出洁白如雪的细致小腕，上面环著一只剔透得叫人屏息的白玉。
婢女们突然的安静下来，一脸不知所以的互望著。
君野的眼神一亮！却是错愕与惊讶交杂。
「他是这只玉环的主人，我未来的夫君。」
「啊！」婢女们全张大了嘴巴。还好这时没有飞虫，否则一定全问避不及。
「今后只准叫他始爷，不准叫他长工或下人。」植媚神情肃穆得一点也不是开玩笑。
婢女们难以置信！她们只知道小姐从小许配给人，但从来不知道是这个出众的……姑爷！
难得见小姐如此认真，他们也只能将满腹的的问号收藏好，恭恭敬敬的道，「是的，小姐！」
红霞在植媚的小脸上散开来，她发现自己的心跳得好炽狂，一股害臊的炽狂心悸。
她鼓足了勇气望向君野，她期望他明了自己的心意，也想请他原谅丫头们的无礼，但是她接触到的却是一双不以为然的眼楮。她以为是自己看错了，眨眨眼屏息一瞥，却见一抹萧索的微笑在他的唇边一闪即逝。他没有再多作停留甚至没有多看她一眼，扛著他的木材一声一响的走了！
植媚凝望著他的背影，有些失落、有些感伤、有些无措！眼泪悄悄的涌出，将他的背影幻化成一幅不真实的景象，一个令她感到疏离、陌生的景象！而她居然，像是突然被泼了一头冷水般诧异不已！难道他变了吗？难道他忘记他们曾经拥有的友谊了吗？不！她不相信他们从小的情谊会因时间的流转而变质，而且君野没有理由会改变，因为她也一直未曾改变！
一直以来他都存在于她心中最重要的地方。
那天不是才带著她在花园中提蝴蝶吗？
那天他不是才画了一幅活灵灵的蝴蝶图送她吗？
其实，那已是多年前的事了，可是感觉就好像是昨日般的清晰。
她一切都谨记在心的，他更没有理由将之忘怀呀！
植媚拭去泪，吸了吸鼻子，告诉自己一定是有什么变故发生在君野哥哥身上了，于情于理她都得先去弄弄清楚才是。
对！站在表兄妹的立场！也站在未婚妻子的立场！
想到「未婚妻子」这字眼，不禁令她羞涩，但无论如何她都得先去弄懂这是怎么回事？君野哥哥竟成了她家的长工，大姨娘成了植宝的奶娘？
找娘问去吧！对！娘一定知道为什么。